南极圈边缘，冰封地狱。
“深蓝摇篮号”如同一只受伤的钢铁巨兽，静静蛰伏在代号“冰窟”的秘密船坞深处。船坞本身是利用天然冰峡开凿而成，巨大的冰穹顶部垂落着数米长的冰棱，寒气刺骨。冰冷的探照灯光束扫过船体，映照出它布满冰霜和岁月侵蚀痕迹的深灰色装甲，以及船首那标志性的、如同鲸鱼下颌骨般张开的巨大深空探测器阵列。船坞内死寂无声，只有冰层偶尔崩裂的脆响和通风系统低沉的呜咽。
苏瑾驾驶着“幽灵鱿”深潜器，如同一条狡猾的鱼，悄无声息地从冰峡底部预留的狭窄水道滑入船坞。深潜器破损严重，外壳布满撞击凹痕和激光灼痕，推进器发出不祥的嘶鸣——这是摆脱“锚蛇”追捕小队时留下的印记。代价惨重，但她成功了。
“目标已进入‘冰窟’船坞！重复，‘幽灵鱿’进入‘冰窟’！‘深蓝摇篮号’就在里面！”深潜器通讯器里传来“锚蛇”追兵气急败坏的呼叫，信号因厚厚冰层和船坞屏蔽而断断续续。
苏瑾关闭了所有非必要系统，深潜器如同死物般悬浮在冰冷的海水中。她透过观察窗，凝视着那艘庞然大物。识海中，南鱼座暗蓝脉冲星的坐标如同心跳般搏动，催促着她。时间紧迫，追兵随时可能突破冰峡封锁。
她换上船坞内找到的、带有自循环维生系统的轻便抗寒服，背上一个简易工具包，里面是老鬼提供的破解密钥（一个伪装成普通数据棒的黑色装置）和一些应急物品。深吸一口冰冷的空气，她打开深潜器顶盖，沿着船坞内壁的金属扶梯，如同壁虎般灵巧地向上攀爬。
船坞内部空旷得令人心悸。巨大的金属支架如同史前巨兽的肋骨，支撑着冰穹。“深蓝摇篮号”庞大的船体占据了大部分空间，船底距离水面有数十米高，通过数条粗壮的伸缩式对接桥与船坞平台连接。平台上覆盖着厚厚的冰层，几台被遗弃的工程机械如同冰雕，保持着最后的姿态。
苏瑾踏上平台，冰屑在脚下嘎吱作响。她警惕地扫视四周。老鬼的信息提到这里有“锚蛇”的留守AI和自动防御系统。果然，当她靠近主对接桥时，几束红色的激光瞄准点无声无息地出现在她的抗寒服上！
“警告！未授权人员靠近！请立即表明身份或离开！重复，请立即离开！”冰冷的电子合成音从船坞的广播系统响起，不带任何感情。
苏瑾没有停下脚步。她举起老鬼给她的黑色数据棒，对准了对接桥控制面板附近一个不起眼的接口。识海中，青金光焰微微波动，精神力量引导着她的手指，将数据棒猛地插入！
滋——！
一阵强烈的电流杂音从数据棒和控制面板同时爆发！红色的激光瞄准点瞬间变得混乱、闪烁！广播中的警告声变成了断断续续的杂音！
“核心防火墙…遭遇…未知…入侵…权限…冲突…”AI的声音变得扭曲。
数据棒表面亮起复杂的符文，并非现代电子代码，而是一种更古老、更接近精神层面的“钥匙”。这是老鬼用某种禁忌技术制造的“后门”！
趁着AI系统混乱的短暂间隙，苏瑾如同离弦之箭冲向对接桥！厚重的合金气密门在数据棒的影响下，发出沉重的解锁声，缓缓向内滑开！一股混合着机油、尘埃和冰冷金属的气息扑面而来！
“权限…锁定失败…启动内部防御协议！”AI的声音带着一丝恼羞成怒的电子嘶鸣！
苏瑾冲入飞船内部！身后，气密门轰然关闭！同时，通道两侧的墙壁上，数个隐藏的武器口瞬间弹出，冰冷的枪管对准了她！
哒哒哒哒！
能量子弹如同暴雨般倾泻而出！苏瑾在千钧一发之际向前扑倒，翻滚着躲进一个金属拐角！子弹打在厚重的舱壁上，溅起刺眼的火花！
“该死！”苏瑾背靠冰冷的金属壁喘息。飞船内部通道狭窄，防御系统火力凶猛，硬闯就是找死。她必须找到主控室，彻底夺取飞船控制权！
识海中，微光星辰（陈默的守护意志）散发出温暖而坚定的光芒，指引着她。她闭上眼睛，精神力量如同触须般沿着冰冷的金属通道蔓延、感知。瞬间，一副模糊的飞船内部结构图在她脑海中勾勒出来——能源核心、推进器阵列、维生系统…以及，位于船体中轴线上方、被重重防护包裹的舰桥主控室！
一条相对隐蔽的、通往备用能源管道的维修通道入口，就在她侧前方不远处的墙壁上！
苏瑾猛地睁开眼，眼中精光一闪！她抓起工具包里的便携式激光切割器，对准维修通道盖板的边缘！
滋滋滋——！
高能激光束灼烧着金属！刺鼻的烟雾弥漫开来！防御系统的枪口再次调转！
就在盖板被切开的瞬间，苏瑾如同泥鳅般钻了进去！密集的子弹打在盖板边缘，火星四溅！她反手将切割器卡在洞口，暂时阻挡了追击！
维修通道内狭窄、黑暗，布满冰冷的管道和粗大的线缆。苏瑾在黑暗中摸索着前进，依靠精神感知规避障碍。通道内弥漫着低沉的嗡鸣声，那是沉睡飞船的心跳。
不知爬了多久，前方出现微弱的光源和更大的空间。她推开一个格栅，爬了出来——这里似乎是备用能源舱的一角，巨大的能量电池组散发着幽蓝的光芒。
突然！一股极其微弱、但充满恶意和贪婪的精神波动，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地缠上了苏瑾的意识！
“谁？！”苏瑾猛地转身，精神力量瞬间凝聚成盾！
能源舱的阴影里，缓缓站起一个…人形？不！它的身体由扭曲蠕动的暗红菌丝构成，勉强维持着人类的轮廓，脸上没有五官，只有一片不断变化的菌丝漩涡！它手中，握着一把由高密度能量凝结成的、散发着不祥红光的能量刃！
“守…护…者…钥匙…” 一个沙哑、如同砂纸摩擦般的声音，直接在她脑海中响起！充满了对“星海之匙”坐标信息的渴望！
“腐渊的爪牙？！”苏瑾瞳孔骤缩！这绝不是“锚蛇”的人！这是“腐渊之喉”利用陈默传递坐标信息时的精神波动，反向定位并感染了船坞内某个不幸的留守人员（或尸体）形成的次级感染体！它竟然追踪到了这里！
感染体发出一声无声的嘶吼，挥舞着能量刃，带着一股腥风猛扑过来！速度极快！
苏瑾就地翻滚躲开！能量刃擦着她的后背划过，灼热的气浪让她汗毛倒竖！她手无寸铁！识海中，青金光焰熊熊燃烧，试图驱散那缠绕的恶意精神波动，同时，她拼命感知着周围环境！
备用能源舱…巨大的能量电池组…旁边有一根裸露的、手臂粗细的高压能量传输管道！管道表面闪烁着危险的蓝白色电弧！
一个疯狂的计划瞬间在苏瑾脑中形成！
她不再躲避，反而迎着感染体冲去！在感染体能量刃再次劈下的瞬间，她猛地矮身滑铲，从它身侧掠过，同时，凝聚了全部精神力量的一脚，狠狠踹在旁边一根支撑高压管道的脆弱支架上！
咔嚓！
支架应声断裂！沉重的、闪烁着致命电弧的高压管道失去支撑，带着恐怖的尖啸声，如同倒塌的巨柱，狠狠砸向扑空的感染体！
轰——！！！
刺眼的白光瞬间吞噬了一切！狂暴的能量乱流如同脱缰的野马在舱室内肆虐！感染体连惨叫都来不及发出，就在纯粹的能量洪流中化为飞灰！
苏瑾被爆炸的冲击波狠狠掀飞，撞在冰冷的舱壁上，眼前一黑，喉头一甜！但识海中的青金光焰在能量爆发的刺激下，反而变得更加明亮、坚韧！
警报声在飞船内部凄厉地响起！红光闪烁！
苏瑾挣扎着爬起来，抹去嘴角的血迹。备用能源舱被炸得一塌糊涂，但通往舰桥主控室的通道，就在爆炸撕开的破口对面！
她毫不犹豫地冲了进去！