……
桃花山下桃花村，陈希真一行人休整一夜后，次日晨起，用过早膳，正欲启程，忽见刘太公笑容满面地唤陈希真至一旁。
“有何隐情非得避人耳语？”
陈丽卿轻哼一声。
“表哥，快看那边！”
刘慧娘拉了拉她的袖子。
顺着刘慧娘指引方向望去，只见刘太公的女儿刘香兰立于布帘旁，偷偷打量众人，待察觉陈丽卿注视自己，脸庞微红，慌忙隐入帘后。
“咦？她怎生这般模样？”
陈丽卿疑惑不解。
“表哥，小妹在此贺喜于你。”
刘慧娘掩嘴浅笑。
“喜从何来？”
陈丽卿依旧不明所以。
片刻间，刘慧娘忍住笑意并未详解。
刘太公与陈希真一同归来，二人神色皆显怪异。
“咳，东西都收拾妥当了吗？咱们这就启程！”
陈希真瞥了刘慧娘一眼，随即招呼道。
刘慧娘忍俊不禁，连忙拉上陈丽卿跟了上去。
三人尚未离开庄园，刘香兰便按捺不住，快步跑到父亲身旁：“爹，女儿之事，莫非是那位陈公子不愿……”
话未说完，刘香兰已是一脸落寞。
“闺女，事情并非你所想。”
刘太公满是无奈，“那位陈公子实为女子。”
“怎会这样……”
刘香兰顿时愣住。
“方才我已经弄清，这位陈公子本名陈丽卿，自幼习武，”
刘太公苦笑道，“她本是女子，只因赶路不便才着男装。”
……
刘香兰想到昨夜闺房中与刘慧娘的对话，脸颊瞬间涨红，心中暗恼，恨恨地跺脚，转身回了后院。
刘太公虽对婚事未成略有惋惜，但此事不过误会一场。
陈丽卿并无隐瞒身份之意，且昨夜还救了他们父女性命。
如今三人即将离去，刘太公自然要送行一段。
一行人出了桃花村，踏上官道。
陈希真作揖道：“多谢施主美意，我们心领了，请回吧。”
“道长，”
刘太公从仆人手中取过一袋银子，内有三十两纹银，递给陈希真，“昨夜陈公子救了我父女性命，这点心意，请收下。”
“施主万不可如此……”
陈希真连忙推辞。
他虽不算富裕，但女儿与外甥女皆家境优渥。
刘老太公慷慨赠银予两女，却遭婉拒，正相互推让间，忽闻桃林方向急匆匆奔来一青年男子，面色惊恐，喊道：“老太公，大事不好！”
听闻女儿遇险，刘老太公顿时乱了阵脚，若非陈希真及时搀扶，怕是当场便要跌倒。”
究竟是何事？莫非她因婚事……”
刘慧娘心急如焚地追问。
一旦得知此事牵连女儿，刘慧娘定会自责至极。
青年摇头否认：“并非如此，是桃花山的大王将她掳走了！”
“什么？他们往哪去了？”
陈丽卿厉声质问，青年指向清风山方向。
随即，陈丽卿敏捷跃上马背，疾驰而去。
可怜刘香兰不幸落入小霸王周通眼中。
昨夜，秦明、黄信攻下桃花山，李忠、周通等人学鲁智深旧法，从后山滚下。
虽夜幕深沉，众人竟都安然无恙，唯独白胜摔伤手臂。
众人商议后续计划时，发现晁盖等人对青州地形不熟，李忠虽在桃花山落草一年多，亦与青州其他山寨不熟。
唯有周通熟悉青州地界，曾与清风山的燕顺、王英及郑天寿有过一面之交。
昔日于桃花山落草时，见燕顺等人在清风山有所作为，遂亦步亦趋。
如今桃花山被秦明、黄信攻陷，周通提议投奔清风山的燕顺等人，李忠与晁盖等均无异议。
众人恐秦明、黄信追击，未待天明即连夜赶路。
途中，周通忆起桃花村刘太公之女，念念不忘，便与众同行者分开，独自前往桃花村。
他深知自身武艺不足，若无部众相助，贸然入村恐遭村民围攻，于是悄然潜入刘太公家中。
适逢刘太公外出送别陈希真等人，刘香兰因陈丽卿之事忧愁难解，在后院独自伤怀，却被周通撞见。
他迅速以布堵住刘香兰口，将人掳走。
由于昨夜村庄刚遭劫掠，今日庄客多在整理财物，周通带着刘香兰离开时，才引起村民注意，随即有人报知刘太公。
陈希真一行仅有陈丽卿的川马可快速奔驰，其余为马车。
刘太公庄上虽有几头毛驴，却无多余马匹。
眼见陈丽卿策马先行，陈希真与刘慧娘只能乘马车尾随，无奈追赶不及，只好留在村中等待消息。
刘太公虽焦急万分，也只能寄希望于陈丽卿能成功营救其女。
且说陈丽卿策马疾驰，依村民指引方向行进半晌，忽见前方路边停有一辆马车，车旁立着一高一矮两名男子。
其中一位身材高大威猛，另一位则矮小黝黑。
他们身旁还有两名女子，一位体格健壮，气势逼人；另一位面容柔弱，正拿着手帕轻声啜泣。
当陈丽卿走近时，一眼便认出了那位掩面哭泣的女子竟是刘太公的女儿刘香兰。
这位性情急躁的女飞卫毫不迟疑，立刻策马举枪，直指那高大的汉子刺去。
“兄长小心！”
矮小汉子见状，急忙出声提醒，然而高大汉子毫无惧色。
面对陈丽卿的攻势，他从容应对，轻轻偏身避过长枪，随后握住枪杆猛地一拽，竟将陈丽卿从马背上拉下。
“好歹徒！”
陈丽卿怒喝一声，抽出佩剑，迅速 ** 。
尽管对方持枪相抗，但显然不擅长此技，反而显得笨拙，很快就被陈丽卿找到漏洞，再次夺回长枪。
愤怒之下，那汉子转身从马车中取出镔铁长刀，再度迎击。
他的步战技艺超群，不过数十回合，便让陈丽卿陷入困境……
就在这一瞬间，一直旁观的刘香兰突然醒悟，大声喊道：“武二哥，陈姑娘，请住手！”
武二哥？陈丽卿愣住了，刘香兰竟与这几人相识？
且说，那掳走刘香兰的人，似乎姓周。
陈丽卿？
这般悄无声息就动手的，竟是个女子？
旁边的壮汉也愣了一下。
两人迅速分开。
陈丽卿转向刘香兰问道：“听村民说，你被桃花山的二当家 ** 了，我这才赶来救你。
他们是谁？”
“陈姐姐，这位是武二哥。”
刘香兰赶紧上前说道：
“刚才我被那匪徒掳走，幸亏武二哥相救，我才得以脱险。”
这位武二哥，正是武松。
旁边那个又黑又矮的汉子，则是他的兄长武大郎。
而那位体格健壮的女子，
早先曾是琼英手下的女兵。
后来赵言他们在河北遇到武松兄弟时，
这个姓张的女兵与武大郎互生情愫，
于是，在琼英和赵言的撮合下，
她成了武大郎的妻子。
要说这小霸王周通，也是运气不佳，
不然不会在路上碰上武家一行人。
原来大半年前，
武家一行人与赵言在河北分开后，
便先回到了清河县的老家。
先前与武松有过节的县衙官员，
在被赵言狠狠教训之后，
变得老实了许多。
见武松回来，尽管心中怨恨未消，
却也不敢贸然报复，只盼将来有机会。
武松虽然无所畏惧，
但架不住武大和嫂子的劝说，
于是收拾行装，
买了一辆马车，
打算先到邻县阳谷暂居。
岂料他们刚在阳谷安定下来，
山东须城便暴发了瘟疫，
有钱人都纷纷离开郓州，外出避难。
当初分别时，
赵言给了他们不少银钱作为武松嫂子的嫁妆，
武家一行人便商议着，
前往青州躲避灾难。
青州与郓州之间隔了齐州、淄州和衮州，
虽有疫情，但情况不算太糟。
武家一行人在青州住了几个月。
直到数日前，
听闻郓州的瘟疫已经平息，武家决定回乡探查。
若瘟疫确实结束，他们打算留在阳谷县居住；若仍未消除，便出售阳谷县的房产，另觅居所。
途中，他们沿官道行进，正好碰上了周通——那位掳走刘香兰的人。
周通虽为一方霸主，却非武松之敌。
仅仅几个回合，就被武松击倒在地。
眼见败局已定，周通将刘香兰从马背上抛下，试图逃跑。
武松为救助刘香兰，顾不上追赶，侧身将其接住。
经历此劫，刘香兰深受惊吓，哭泣不止。
武大的妻子在一旁安慰，而身为兄弟的武松和武大则显得无措。
这便是陈丽卿刚才目睹的情景……
陈丽卿带着刘香兰及武家一行人回到了桃花村。
刘员外见女儿安然无恙，欢喜至极，坚持要款待武家一行人以表感激。
陈希真一家亦无法推辞，遂决定多留一日。
宴席设于家中，男女分座，中间以屏风相隔。
谈及桃花村频遭侵扰之事，刘太公神情黯然。
刘慧娘无意中发现刘香兰频频望向屏风另一侧武松所在之处，心领神会。
昨夜，她本欲观望后续发展，却因故未能如愿……
刘慧娘有意隐瞒了陈丽卿的真实身份，导致今日局面让刘香兰十分尴尬，而她自己也感到些许后悔。
看到刘香兰对武松产生了好感，刘慧娘萌生了促成这段姻缘的想法。
于是，她靠近武大的妻子张嫂子，轻声说道：“嫂子，我怎么会骗你呢？你可以留意一下，看看刘香兰是否总是望着武二哥那边。”
张嫂子认真点头回应，她虽出身普通，却心地善良，自从嫁给武大后，就把所有关注都放在了武家人的身上。
武大为人敦厚，夫妻俩婚后生活和睦，只是一直为武二的婚事发愁。
张嫂子知晓丈夫的心事后，在过去的半年里，无论是在阳谷县还是青州，都托媒婆为武松物色合适的对象。
然而，武松的眼光较高，普通的乡村女子很难入他的眼。
这时，张嫂子仔细打量了刘香兰一番，发现这姑娘容貌秀丽，虽然不及刘慧娘或陈丽卿那般出众，但比起寻常乡下妇女要美丽得多，否则也不会被小霸王周通多次惦记，甚至想要强行掳走。
此外，刘香兰的性格也很不错，是个懂得持家的人，而非娇纵跋扈之辈。
张嫂子见多识广，即便眼前刘慧娘和陈丽卿的姿色远胜刘香兰，但她认为这两人性格复杂，未必适合武家。
从前一位性格开朗，面貌带着几分机灵，一眼便知非等闲之辈；另一位，则在路旁未及多言，直接与武松交起手来，性情显然十分冲动。
这两种女子若娶回家，若不能掌控妥当，必会惹出不少麻烦。
相较刘慧娘和陈丽卿，刘香兰显得更为适宜。
若她能与武松结为夫妇，武大也可安心。
张嫂子越想越觉刘香兰顺眼，借着送茶递水的机会，将此事告知武大。
武大听闻是兄弟的婚事，虽有长兄如父的责任感，却未强行干涉武松的意愿，而是先询问了他的想法。
说来缘分奇妙，武松早前从周通手中救下刘香兰时，曾与她有过深入接触，对这位眉目清秀的姑娘颇为欣赏。
再者，他也体谅兄长和嫂子为自己的婚事操劳已久，思虑片刻后，便点头答应。
武家这边同意后，接下来的事情便容易处理。
刘慧娘瞅准时机将此事告诉了姨夫陈希真。
陈希真因陈丽卿男扮女装事件对刘太公略有愧意，此刻有机可乘，自然毫不犹豫，找了个机会将婚事向刘太公说明。
刘太公只有一个女儿，年岁渐高，最大的心愿就是女儿能找到好归宿。
武家兄弟中，大哥诚恳，二哥更是英姿勃发，刘香兰若嫁入武家，定不会受委屈。
想到这里，刘太公欣然应允……
刘太公一家与武家商议婚事，陈希真作为媒人不便离开，三人留在庄上协助两家人筹备婚礼。
另一边，周通未能成功劫走刘香兰，
只能狼狈地回到李忠、晁盖所在的驻地。
眼见到手的机会再次失去，他心中满是不甘。
于是鼓动李忠和晁盖出手，想让他们替自己出气，去找那个救了刘香兰的男子算账。
然而，李忠毫不客气地训斥了他：“兄弟啊，那刘老汉的女儿，你之前可是在人家面前发过重誓，承诺不再纠缠。
现在你屡次图谋不轨，不但没成，我倒觉得是老天爷在帮你守誓呢！你还执迷不悟，就不怕遭报应吗？”
晁盖在一旁皱眉附和：“大丈夫一言九鼎，既然许诺了，就该遵守。
反反复复，岂非小人之举？”
周通察觉到周围人面露轻蔑，明白再求助也无济于事，内心充满怨恨。
众人唯恐秦明和黄信带兵追击，不敢停留，迅速赶往清风山。
两天后，眼看抵达山脚，周通因多年未至，早已忘却路径。
于是大家藏身林间，打算等路人经过时问路。
等了半天，天色渐暗，李忠与晁盖打算放弃等待，直接上山碰运气。
恰在此时，一个矮胖男子扛着朴刀从林外走过。
刘唐立刻起身，拿起武器冲出林子，二话不说从背后将对方踹倒在地，抢走朴刀，揪住衣领将人拖进林中。
“大哥，人我抓来了。”
刘唐将俘虏扔给众人。
晁盖上前欲询问情况，却见那汉子见到他顿时激动起来：“您是晁盖晁庄主吧？”
晁盖也觉得这声音熟悉，一时难以确认。
急忙向前靠近几步，随即惊讶地喊道：\"公明兄弟，你怎么会在此？\"
晁盖赶紧将地上的男子扶起，周围的人无不震惊。
\"公明？宋公明？\"
刘唐迅速上前，确认此人正是宋江后，立刻跪倒在地：\"宋江哥哥恕罪，我刚才只想找个人问路，没仔细瞧清面貌...\"
\"无碍，天黑视线模糊，我又肤色黝黑，刘唐兄弟没认出来也属正常。”
宋江拍拍衣衫，语气淡然地说。
\"对了，晁庄主，你们怎会到此？\"宋江疑惑地问，\"不是听说你们在二龙山落草了吗？我还打算从清风寨回来后去拜访你们呢。”
\"唉，说来话长。”
晁盖叹了口气，讲述了二龙山被青州军队攻陷后，他们投奔桃花山，却又遭秦明、黄信追击，最终来到清风山寻求燕顺、王英庇护的经历。
\"公明兄弟，这两位是桃花山的豪杰——打虎将李忠和小霸王周通。”
晁盖介绍道，\"李寨主、周通兄弟，这位便是郓城呼保义，江湖中人称及时雨的宋江！\"
宋江在绿林间的威名远胜于官场。
听到宋江之名，李忠与周通立刻跪拜：\"原来真是公明哥哥！我们久仰您孝义双全，今日得见，实为荣幸！\"
\"不过虚名罢了，两位不必如此！\"宋江连忙扶起二人。
众人寒暄片刻，吴用忽然想起宋江曾提到要投奔清风寨，便问道：\"宋押司，您该不会认识燕顺、王英和郑天寿吧？否则为何要去找他们？\"
\"先生所言的三位，小可一个也不认识。”
宋江摇头否认。
晁盖与宋江久别重逢，兴致勃勃地提议前往清风山拜访锦毛虎燕顺。
宋江本想直接去清风寨见花荣，但碍于晁盖的热情邀请，加之天色已晚，山路又不太平，最终决定同行。
一行人摸索前行，误入一片混乱区域。
突然，小霸王周通不慎掉入陷阱，众人急忙施救时，才发现四周布满机关。
众人接连坠坑，深约一丈，虽奋力攀爬，却又被暗处袭击，再次跌落。
“好大胆子，竟敢算计我们！”
刘唐怒吼着，额头受伤，愤懑难当。
“哈哈，这次抓到的家伙还挺带劲。”
山洞上方传来喽啰的嬉笑。
“瞧这两位的模样，再看看刚才的身手，肌肉定然结实得很，咱们把他们带回给三位寨主，必有重赏！”
说话的喽啰眉飞色舞，可洞中的晁盖等人听了这话，心里却猛地一沉。
“李忠兄弟，清风山的三位寨主，该不会真如传言中那样食人吧？”
晁盖急切地问。
“晁天王，我来青州落草才短短三四个月，对清风山的情况并不熟稔。”
李忠摇头回答。
话音未落，只见洞口的喽啰扔下一张网，将一个人捆住往回拉。
这些喽啰手持刀枪，逼视着洞内众人。
晁盖等人自知无法反抗，只能任由他们将自己逐一捆绑，押往清风山的大寨。
……
与李忠、周通不同，锦毛虎燕顺、矮脚虎王英以及白面郎君郑天寿已在清风山盘踞多年。
这座山寨依山势而建，占据地利且经他们精心打造，愈发坚不可摧。
当晁盖等人被带到大厅时，喽啰们立刻上前，打算将众人绑在柱子上，以备稍后开膛取心，制成醒酒汤供三位寨主享用。
此刻，喽啰手中的尖刀已然亮出，眼看就要动手，小霸王周通突然扯开嗓门大喊：“燕顺哥哥、王英兄弟、郑天寿兄弟，是我啊！周通！”
幸而山寨里的三位首领正在隔壁饮酒，并未入睡，听到大厅的喧哗后，急忙赶来查看。
周通一眼看到王英出现，立刻认出对方，连忙表明身份。
矮脚虎王英与小霸王周通同样爱慕美色，二人本就是同类，虽已许久未见，但仍记得这位同好兄弟。
他们见状立即吩咐喽啰解开周通的绳索。
周通虽然对晁盖等人之前拒绝相助一事略有怨气，但此刻也顾不得计较太多。
清风山三位首领正准备迎接晁盖等人时，忽闻“生辰纲”
三字，个个神情激动。
燕顺忙问：“可是那位劫了生辰纲的托塔天王？”
王英、郑天寿亦瞪大眼睛，催促道：“取出看看，到底是什么宝贝？”
晁盖闻言长叹一声，直言道：“确是我等所劫，却不料落入辽金奸贼之手，反使我等背负恶名。”
燕顺听后，虽感意外，但见晁盖言辞恳切，又听周通说来意是投靠，便打消了占便宜的念头，命人解开了众人的束缚。
忽而宋江自言道：“诸位莫忘还有小可。”
燕顺不解，周通忙介绍他是郓城的及时雨宋江。
清风山三人听后大惊，燕顺亲自为宋江松绑，并请他坐下，三人齐齐拜见。
清风山三位首领见到宋江的态度，与对待其他人截然不同。
晁盖毫不在意，吴用和公孙胜虽然心中不满，但想到他们是来投靠的，也只能忍耐。
白胜一向沉默，自然没有怨言，唯独刘唐性格直爽，见燕顺等人怠慢，立刻冷哼一声。
宋江立即明白原因，出言安抚，很快让双方气氛缓和。
大家就在大厅里饮酒吃肉，气氛逐渐热烈。
小霸王周通拉了拉王英，示意他出去说话。
王英立刻领会，借故离开大厅。
周通告诉王英，他看中了一位庄户女子，准备娶回家，可屡次都被破坏。
王英听后没了兴趣，因为这个女子已经被周通相中，他不便争抢，也就提不起劲了。
周通继续诉说着他的遭遇，王英则显得有些敷衍。
自然有意让王英领兵前去帮忙，把刘太公的女儿抢回来。
可看着王英只顾点头却不肯多言，周通明白这家伙心里盘算着什么。
“王英兄弟，我之前去桃花村刘太公家，打算偷偷带走他女儿的时候，听庄里的佃户说起过，他们那里曾有三个旅人借宿，其中一个少女，那模样真是美极了……”
果然不出周通所料，一听说有美貌少女，王英顿时来了兴趣：“这话是真的？”
“王英兄弟，我怎会骗你。”