清晨，沈清欢从玉镯的异动和古老叹息声带来的震撼中逐渐回神。那枚指向冷月殿枯井的光束，那耳边缭绕的“玉魄”、“宿命”、“劫”的预言，都让她意识到，自己所处的局势，远比想象中要宏大和复杂。然而，眼下她仍身处宫廷，即便是要探寻禁忌之地，也需先稳住后宫，处理好与皇帝的关系。
乾清宫，御书房。
奏折如山，堆满了萧衍的御案。赵国舅的案子虽然告一段落，但后续的余波仍在朝堂上激荡。萧衍的心情复杂，一方面为铲除了一颗毒瘤而感到轻松，另一方面，又因牵扯之广而忧心忡忡。
“去，宣沈嫔觐见。”他忽然放下手中的朱笔，对身边的苏公公吩咐道。
苏公公领命而去，心中嘀咕着：【陛下最近宣沈嫔的次数可真是越来越多了，看来是真得宠了。】
沈清欢很快便抵达乾清宫。她知道，皇帝的召见，绝不仅仅是闲聊。
“臣妾参见陛下。”沈清欢盈盈下拜，姿态恭敬，不卑不亢。
“起来吧，沈嫔。”萧衍的声音带着一丝疲惫，却又含着几分审视。他打量着眼前的女子，一身素雅的宫装，却掩不住眉宇间那股历经风霜后的从容与睿智。他心底不禁升起一丝疑惑：【这沈清欢，入宫前不过是御史之女，在冷宫待了那么久，为何如今却像脱胎换骨一般？她对后宫的把控，对人心的洞察，甚至比皇后还要敏锐几分。】
“国舅赵远山一案，沈嫔功不可没。若非你察觉蹊跷，又及时提醒，朕恐难在短时间内拔除此獠。”萧衍开门见山，语气中带着明显的赞赏。
【此女之谋略，简直是深不可测。她是如何在冷宫中知晓国舅的秘密，又是如何能在第一时间抓住那些转瞬即逝的证据？】萧衍的心声，带着一丝难以言说的警惕。
沈清欢心中了然，皇帝果然在怀疑她。她微微一笑，从容道：“陛下谬赞。臣妾不过是命悬一线时，凭着求生本能胡乱挣扎罢了。至于那些证据，也是天佑陛下，让其恰好显露。”
【命悬一线？求生本能？】萧衍冷笑一声，【若求生本能能有如此精准的洞察力，那这世间便没有奸臣了。她太聪明了，聪明得让朕有些……】他没有继续想下去，因为一个更深层次的念头浮现出来：【她的父亲，沈御史，当年也是个极有才华，却又极不安分的。若非当年……】
皇帝的心声戛然而止，却让沈清欢的心猛地一沉。果然，父亲的旧案，在他的心底，从未真正被抹去。
“沈嫔，朕听闻，你近日在后宫的调配事务上，颇有建树。”萧衍转换话题，语气变得温和起来，但那丝审视并未消退，“太后对你赞不绝口。你可愿多为朕分忧？”
【朕需要一个能帮朕稳定后宫，甚至能替朕处理一些隐秘事宜的人。皇后已废，贤妃心机太重，其余妃嫔难当大任。沈清欢，她是个好棋子，但……朕能完全信任她吗？】萧衍的心声中，信任与忌惮交织，矛盾重重。
沈清欢心中冷笑，她不是棋子，她是下棋人。她知道，此刻必须表现出她的“价值”，同时又不能表现得太过“异类”。
“臣妾愿为陛下分忧。只是臣妾毕竟出身低微，资历尚浅，恐难胜任。”她故意谦逊，同时心中也激活读心术，捕捉萧衍的反应。
【她果然知道自己的优势和劣势。懂得藏拙，这比那些只会争宠的女人强多了。但她口中的“资历浅”，可信吗？她能做到这些，绝不是简单的“资历浅”能解释的。她的秘密到底是什么？】
萧衍的眼神深邃，突然话锋一转：“沈嫔，你可曾听说过，这宫中有些地方，是极少人踏足的禁区？”
沈清欢的心猛地一跳，她面不改色，柔声道：“臣妾初入宫时，曾听闻一些坊间传闻，说是宫中有些荒废的冷宫旧址，多有鬼怪之说，是以少有人去。”
【鬼怪之说？呵，不过是些愚昧之言。】萧衍心中不屑，【她似乎并不知晓冷月殿的真正秘密，还是说，她在装傻？当年父皇为何要在冷月殿的枯井下布下那样的禁制？那口枯井，难道真的与沈清欢的家族有关？父皇当年似乎提过一些，但朕那时年幼，并未深究。】
沈清欢呼吸一窒。皇帝心中闪过的这些念头，彻底证实了她昨夜的猜测。冷月殿的枯井下，果然藏着秘密！而且，这秘密似乎与她的家族，甚至与先皇都有关联！
萧衍的目光定在她手腕上的玉镯上，眼神不经意地停留了片刻。
【这玉镯……看起来有些眼熟。好像在哪里见过。】他心中闪过一丝疑惑，却又没有深究，或许是某位嫔妃的旧物，他一时想不起来罢了。
沈清欢感受到玉镯在那一瞬间的微微发热，心头警铃大作。皇帝虽然不知道玉镯的秘密，但潜意识中对它的熟悉感，让她更加警惕。
“陛下可是身体不适？”沈清欢见他眉头微蹙，连忙关切地问道。
萧衍回过神来，摆了摆手：“无妨，只是想起一些旧事罢了。”他凝视着沈清欢，眼神中充满了矛盾，既想将她作为棋子，又担心她这颗棋子过于强大，甚至反噬。
“朕打算将宫中采办与部分内务交由你来处理。沈嫔，你可有信心？”萧衍最终下了一个决定。
【先用她来巩固后宫，也让她暴露更多。若她当真有异心，或能力过甚，朕也自有应对之策。】
沈清欢心中一喜，面上却不动声色，再次恭敬下拜：“臣妾愿为陛下效犬马之劳！”
这份权柄，是她梦寐以求的。有了它，她就能光明正大地扩大情报网，调动更多资源，甚至……想办法接近那禁忌之地！
退出乾清宫，沈清欢的心情久久不能平静。皇帝对她的态度，就像一团理不清的乱麻，信任、忌惮、欣赏、怀疑，各种情绪交织。但他对父亲旧案的疑虑，以及对冷月殿枯井的隐约提及，都为沈清欢的下一步行动指明了方向。
她知道，皇帝虽为九五之尊，却也并非全知全能。她所拥有的读心术，便是她最大的优势。而她，必须步步为营，利用皇帝的矛盾心理，为自己争取更大的空间。