木精灵法师小队的队长，一位名为“青叶”的高等法师接口道：“翡翠林渊的生命之树对地脉波动极为敏感。近百年来，确实监测到全球地脉灵气的流向有异常变动，尤其是大陆极西的‘无尽山脉’和南部海域的‘风暴之眼’区域，能量异常尤为显着。但之前一直以为是魔气侵蚀所致。”
“无尽山脉？风暴之眼？”张初九记下了这两个地名。
“需要更精确的定位。”闪影眼中数据流闪烁，“星灵数据库中有方舟核心‘灵能之心’的微弱共鸣频率记录。如果能建立一个覆盖全球的超大型灵能感应矩阵，或许能捕捉到其散逸出的独特信号。但这需要海量的能量和多个强大的灵能节点配合。”
“能量和节点不是问题。”竹竺开口道，“生命泉眼、凛冬山脉的岩裔圣地、无尽之海的汐族潮汐之眼、以及翡翠林渊的生命之树，都可以作为节点。联军可以协调资源，构建这个感应网络。”
计划迅速制定：由联军总部（生命泉眼）协调，联合岩裔、汐族、木精灵、星精灵（提供技术）的力量，构建覆盖水蓝之星的灵能感应大阵，搜寻远古方舟的踪迹。张初九等人则作为机动力量，随时准备前往信号异常区域进行实地探查。
就在众人商议细节之时，营地中央，那个连接主物质位面的空间裂缝，突然剧烈波动起来！紧接着，一道浑身是血、气息萎靡到极点的身影，踉跄着从裂缝中跌出，重重摔在地上！
“是……是派往无尽山脉侦察的……岩裔斥候！”沧溟一眼认出了来者的身份，惊呼道。
众人连忙上前救治。那名岩裔斥候伤势极重，岩石身躯布满裂痕，显然经历了惨烈大战。他服下木精灵的疗伤圣药，缓过一口气，看到张初九和竹竺，眼中爆发出急切的光芒，嘶声道：
“张……张真人……竹竺长老……无尽山脉……出大事了！”
他断断续续地汇报：“三日前……山脉深处……突然爆发……惊天动地的能量冲击……整个山脉地动山摇……有……有金色的光柱……从地底冲出……直冲云霄……然后……然后就是……无穷无尽的……魔物……还有……还有……”
他脸上露出极度恐惧的神色：“还有……会动的……金属骷髅！它们……见人就杀……威力……威力太大了！岗岩统领……他们……被困在山脉深处的‘巨神峰’了……我是……拼死才……才逃出来报信……”
金色的光柱？会动的金属骷髅？岗岩统领被困？
所有人脸色大变！无尽山脉的异变，难道与远古方舟有关？那些金属骷髅又是什么？是方舟的守卫，还是……新的敌人？
“立刻联系联军总部！通知岩裔、汐族盟友！无尽山脉异变，可能与远古方舟有关！侦察小队，随我即刻出发，前往救援岗岩统领，查明情况！”张初九当机立断，一股紧迫感油然而生。看来，寻找方舟的计划，不得不提前了，而且，情况远比预想的要复杂和危险！
无尽山脉，位于水蓝之星大陆极西，是这颗星球上最庞大、最雄伟的山系，没有之一。山脉连绵不知几万里，平均海拔超过万米，终年积雪，气候极端，环境恶劣到了极点。这里人迹罕至，是各种强大魔兽和未知险地的乐园，也是魔灾侵蚀相对较弱的区域之一。
当张初九率领的紧急救援小队（包括竹竺、沧溟、闪影、赤练意识体、以及木精灵青叶法师和几名精锐联盟修士）通过木精灵提供的短距离传送阵，抵达无尽山脉边缘时，立刻被眼前的景象所震撼。
原本应该白雪皑皑、寂静肃穆的群山，此刻却笼罩在一片混乱的能量风暴之中。天空中乌云密布，电闪雷鸣，却不是自然的天气，而是各种属性能量剧烈碰撞的结果。远处山脉深处，一道虽然已经黯淡、但依旧隐约可见的金色光柱残留痕迹，直插天际，散发着令人心悸的能量威压。大地上，随处可见战斗的痕迹——巨大的爪痕、焦黑的土地、崩碎的山岩，以及……大量奇形怪状、闪烁着金属光泽的残骸！
那些残骸，并非生物骨骼，而是一种从未见过的、类似青铜与某种银色合金构成的机械结构！有的像蜘蛛的节肢，有的像扭曲的人形臂骨，上面还镶嵌着暗淡的水晶，断裂处露出精密的齿轮和导线。空气中，除了弥漫的魔气，更夹杂着一股刺鼻的机油味和臭氧味。
“这些是……什么东西？”一名联盟年轻修士捡起一块金属残骸，惊讶道。残骸入手沉重冰冷，结构复杂得超乎想象。
闪影快速扫描残骸，眼中数据流狂闪：“结构分析……非已知任何文明造物风格。材料成分……蕴含高密度灵能导性金属与未知元素。能量残留……与星灵灵能有相似波动，但更加……古老、狂暴、且带有一种……冰冷的秩序感。数据库匹配……匹配度低于0.1%。新型敌人确认，暂命名为‘构装体’。”
“构装体？就是岩裔斥候说的‘金属骷髅’？”沧溟用脚踢了踢一具半埋在土里、类似犬科动物骨架的金属残骸，眉头紧锁，“这玩意看起来不好对付。”
“岗岩统领他们的最后信号是从巨神峰传来的，距离此地还有三百里。大家小心，全速前进！”张初九下令。队伍立刻化作数道流光，沿着山脉的褶皱，向深处疾驰。
越往深处，战斗的痕迹越密集，构装体的残骸也越多，形态也越发多样，甚至出现了类似飞龙、巨猿等大型生物的金属骨架。同时，也开始出现阵亡的岩裔战士和联盟修士的遗体，场面惨烈。显然，这里爆发过一场极其激烈的大战。
途中，他们遭遇了几小股游荡的低级魔物，都被轻易解决。但很快，真正的麻烦来了。
在前方一处狭窄的山谷入口，十几个眼中闪烁着猩红光芒、通体由暗金色金属构成、手持能量刃刃的类人形构装体，挡住了去路。它们动作整齐划一，沉默无声，散发着冰冷的杀意。
“入侵者……清除！”为首的构装体发出僵硬的电子合成音，手臂的能量刃瞬间亮起刺目的白光！
“战斗！”张初九厉喝，太白剑出鞘，剑罡如虹，直劈而去！
叮叮当当！
火星四溅！让张初九惊讶的是，这些构装体的防御力极高，他的剑罡斩在金属外壳上，竟然只能留下深深的剑痕，无法一击摧毁！而且它们动作迅捷，配合默契，能量刃的攻击蕴含着一种穿透性极强的破坏性能量，对真元护盾有奇效！
“雷霆万钧！”沧溟挥舞三叉戟，引动天地水汽，化作狂暴的雷电轰击，对构装体造成了大范围麻痹效果。竹竺生命领域展开，柔和的绿光不仅治疗众人，还对构装体的金属外壳产生了轻微的腐蚀。闪影的灵能光束精准点射构装体关节和能量核心，效率最高。赤练则施展守墓人法术，干扰构装体的能量运转。青叶法师的木系法术缠绕限制，联盟修士们结阵攻击。
一番激战，终于将这队构装体消灭。但每个人都消耗不小，脸色凝重。
“这些铁疙瘩，比魔物难缠多了！”沧溟喘着气说道。魔物大多依靠本能和魔气，而这些构装体，更像是一支训练有素、装备精良的军队！
“它们的力量体系……似乎与灵气、魔气都不同，更接近一种……高度凝聚的纯能量。”竹竺分析道。
闪影补充：“能量属性分析……与远古星灵科技有部分相似，但更加极端，倾向于绝对的秩序与毁灭。推测，这些构装体与‘希望之星号’方舟有关，可能是其防卫系统，但因未知原因失控，或者……被其他力量操控了。”
方舟的防卫系统？众人心中一沉。如果真是这样，那想要接近方舟，恐怕难如登天。
来不及休整，队伍继续前进。越靠近巨神峰，遇到的构装体队伍就越强大，甚至出现了能够飞行、发射能量炮的大型单位。战斗愈发艰苦，救援小队不断出现伤亡。
终于，在突破一道由数百构装体组成的防线后，他们抵达了巨神峰脚下。眼前的一幕，让所有人倒吸一口冷气！
巨神峰，与其说是山峰，不如说是一座巨大无比、造型奇特的金属建筑！山峰的表面覆盖着厚厚的冰雪和岩层，但许多地方已经剥落，露出下面闪烁着金属光泽的、布满了复杂纹路的舰体！那道冲天的金色光柱，正是从峰顶一个巨大的、如同火山口般的破洞中射出！无数大大小小的构装体，如同工蜂般，从破洞中飞进飞出，忙碌地修复着舰体，或者在周围巡逻。