当季前赛的硝烟散尽，整个NbA都进入了常规赛前最后的宁静。但这片宁静之下，却是暗流涌动。各大媒体、专家、评论员们，都在为即将到来的新赛季撰写着自己的预测和分析。
而在今年的预测榜单上，一个名字的出现频率，达到了前所未有的高度——达拉斯小牛。
ESpN的总部，一场关于新赛季实力榜排名的圆桌会议正在激烈地进行。
“毫无疑问，圣安东尼奥马刺队依然是联盟的标杆。他们是卫冕冠军，拥有蒂姆·邓肯、马努·吉诺比利和托尼·帕克这个稳定的核心铁三角，他们理应排在第一位。”一位资深评论员率先发言。
“我同意马刺的强大，但我们不能忽视菲尼克斯太阳。上赛季他们打出了联盟第一的战绩，史蒂夫·纳什正值巅峰，他们的跑轰体系依旧无解。”另一位专家补充道。
“那么，达拉斯小牛呢？”会议主持人将问题抛向了以观点犀利着称的评论员比尔·西蒙斯。
西蒙斯清了清嗓子，说道：“先生们，如果说上个赛季的小牛是一匹有潜力的黑马，那么这个赛季，他们已经是一头准备好捕食的猛虎。而唤醒这头猛虎的，正是那个12号，来自华夏的苏哲。”
他顿了顿，继续说道：“我们都看到了他在季前赛的表现。场均25+5+6，这已经是全明星级别的数据。但数据无法完全体现他的价值。他的进化，让小牛队的进攻变得立体而无法预测。德克·诺维茨基不再是那个孤单的投手，他身边有了一个能突、能投、能传的完美搭档。”
“当苏哲和诺维茨基同时在场上时，对手将面临一个无解的难题：你包夹德克，苏哲会用突破和投篮杀死你；你重点盯防苏哲，德克将获得海量的轻松出手机会。更可怕的是，这个华夏小伙子的防守也提升到了精英级别。我认为，新赛季的小牛队，其实力已经不亚于马刺和太阳。我个人会将他们排在实力榜的第二位，仅次于马刺。”
比尔·西蒙斯的观点，如同一颗重磅炸弹，引发了激烈的讨论。但最终，当ESpN公布官方实力榜时，达拉斯小牛队赫然排在了全联盟第三位，西部第二位。
标题更是极具煽动性：《双核驱动！达拉斯小牛，新赛季的夺冠大热？》
无独有偶，tNt电视台的王牌评论组合——查尔斯·巴克利和肯尼·史密斯，也在他们的节目《Inside the NbA》中对小牛队给出了极高的评价。
“我必须收回我上赛季对那个中国小子的所有质疑。”巴克利这个口无遮拦的大嘴巴，这次却一反常态地送上了赞美，“我看了他的季前赛，我的天，他就像是科比和麦迪的结合体。他的进步速度太惊人了。艾弗里·约翰逊找到了他的另一块冠军拼图。”
肯尼·史密斯则更理性地分析道：“小牛队上赛季最大的问题，就是在关键时刻除了德克外，缺少第二个稳定的创造者。杰森·特里很棒，但他是体系球员。现在，苏哲填补了这个空缺。他的存在，让小牛队的阵容深度和战术丰富性都提升了一个档次。他们绝对是总冠军的有力争夺者。”
一时间，全美的体育媒体，从《体育画报》到各大地方报纸，都将小牛队和苏哲放在了聚光灯下。
“诺维茨基的完美副手！”
“东方神剑，达拉斯的新希望！”
“从黑马到热门，苏哲改变了一切！”
这些赞誉，铺天盖地而来。小牛队从一支季后赛级别的强队，一夜之间被捧上了夺冠大热门的神坛。
这种巨大的舆论转变，也给小牛队内部带来了一些微妙的变化。
训练馆里，球员们的脸上都带着一丝兴奋和期待。走在达拉斯的街头，他们能感受到球迷们前所未有的热情。
但主教练艾弗里·约翰逊却保持着高度的警惕。他在一次训练前，将所有球员召集到一起，脸色严肃地说道：
“我看到那些报纸了，也听到那些预测了。夺冠大热门？听起来很不错，是吗？”
他环视了一圈，然后猛地提高了音量：“但那都是狗屁！冠军不是靠媒体吹出来的，是用汗水、鲜血和一场一场的胜利拼出来的！他们把我们捧得越高，我们摔下来的时候就会越惨！忘掉那些赞美，忘掉那些预测！我们现在什么都不是，我们只是上赛季被淘汰的失败者！”
小将军的怒吼，像一盆冷水，浇醒了所有有些飘飘然的球员。
苏哲站在队伍里，默默地听着。他比任何人都清楚，媒体的追捧是一把双刃剑。它能给你带来荣誉和关注，也能给你施加山一般的压力。
训练结束后，德克找到了苏哲。
“苏，别被那些媒体影响。”这位经历过大风大浪的球队领袖，沉声说道，“他们今天能把你捧上天，明天就能把你踩进地里。我们只需要专注于比赛。”
苏哲点了点头：“我明白，德克。我不在乎他们怎么说，我只在乎我们能不能赢球。”
德克的脸上露出了欣慰的笑容。他发现，这个比自己年轻近十岁的搭档，心理上的成熟度远超他的年龄。
而这股小牛热，也以更猛烈的姿态席卷了华夏。
中央电视台体育频道破天荒地决定，新赛季将直播超过60场达拉斯小牛队的比赛，这在以往是只有火箭队才有的待遇。
各大门户网站的体育头条，几乎天天都与苏哲和小牛队有关。
“史上最强华夏球员！苏哲率队成夺冠热门！”
“专家分析：‘德苏组合’威力何在？能否撼动马刺霸权？”
“苏哲新赛季前瞻：数据或迎井喷，有望冲击全明星首发！”
国内的球迷们，陷入了一种幸福的狂欢。他们不仅能看到自己的同胞在NbA打球，更能看到他以核心的身份，带领一支强队去冲击最高的荣誉。
苏哲的经纪人阿姆·特勒姆，则敏锐地抓住了这个机会。他接连为苏哲签下了几个国内顶级的品牌代言，从运动饮料到通讯设备，苏哲的商业价值在国内达到了一个顶峰。
“苏，你的影响力已经超越了篮球本身。”特勒姆在电话里兴奋地说道，“你现在是华夏的国家名片之一。”
“阿姆，你知道的，我更关心球场上的事。”苏哲的回应一如既往的冷静。
“当然，当然。”特勒姆笑道，“不过，有个活动我希望你能考虑一下。《时代周刊》亚洲版，希望为你做一个封面专访。这对于提升你在全球范围内的影响力，有巨大的帮助。”
《时代周刊》封面？
苏哲的心中也泛起了一丝波澜。他知道这意味着什么。这不仅仅是体育界的荣誉，更是一种跨领域的认可。
“我会考虑的，阿姆。但在那之前，我们有更重要的事情要做。”苏哲的目光，投向了训练馆墙上挂着的赛程表。
常规赛揭幕战，对手是菲尼克斯太阳。
一场万众瞩目的焦点之战。
媒体的预测，球迷的期待，对手的审视……所有的压力和目光，都汇聚在了这支被推上神坛的达拉斯小牛队身上。
他们是名副其实的夺冠大热，还是被媒体吹捧出的泡沫？
第一场比赛，就将给出答案。