话说天下九州，湖广之地水网密布，烟波浩渺。在洞庭湖与长江交汇的一片迷离水域，当地人传说里，住着一个奇怪的船夫。没人知道他姓甚名谁，也没人知道他从哪里来。他总是撑着一艘小小的乌篷船，船身漆黑，像浸透了千年的夜色。人们都叫他“忘川船夫”，说他的船，能渡人忘川，逆流时光。
这年秋天，湖广城里最让人心碎的消息，莫过于昭阳公主的驸马，那位温文尔雅、才情满腹的状元郎李修，因一场突如其来的恶疾，撒手人寰。
昭阳公主是当今圣上最宠爱的女儿，从小金枝玉叶，要风得风，要雨得雨。她与李修的婚事，曾是京城一段佳话。一个是天潢贵胄，一个是寒门才子，偏偏情投意合，恩爱非常。可如今，这佳话成了绝唱，李修的灵柩停在府中，公主则把自己锁在深宫，水米不进，哭得肝肠寸断。宫里的太医换了又换，名贵的药材堆成了山，却都拉不住驸马离去的魂，也暖不回公主那颗冰冷的心。
眼看公主日渐憔悴，性命垂危，一个年老的宫女心急如焚，她跪在公主床前，哭着说出了一个古老的传闻：“公主殿下，老奴听说，在湖广的云梦泽深处，有个忘川船夫，他的船能载人回到过去。只要……只要您能找到他，或许……或许能改变驸马爷的命运！”
这番话像一道惊雷，劈开了昭阳公主混沌的思绪。改变命运？她猛地从床上坐起，眼中重新燃起了一丝光亮。为了李修，哪怕是刀山火海，哪怕是与魔鬼交易，她也愿意。
于是，昭阳公主不顾皇家的阻拦，换上一身素衣，带着两个贴身侍卫，快马加鞭，一路向南，直奔那片传说中充满迷雾的湖广水域。
云梦泽果然名不虚传，水汽氤氲，芦苇荡一望无际，分不清东南西北。公主一行人在水边徘徊了三日，几乎要绝望时，那艘传说中的乌篷船，才在晨雾中悄无声息地浮现。
船上立着一个船夫，身形瘦高，头戴斗笠，看不清面容。他手持一根长长的竹篙，静静地立在船头，仿佛与这片水域融为了一体。
“船家！”公主急切地喊道，“请问，您是能渡人回到过去的忘川船夫吗？”
船夫没有立刻回答，他缓缓抬起头，斗笠下的阴影里，一双眼睛古井无波，仿佛能看透人心。他的声音沙哑而低沉，像是被水浸泡了千年的朽木：“过去如流水，覆水难收。公主殿下，回去又能如何？”
昭阳公主心中一惊，他竟认出了自己。她顾不上多想，上前一步，泪水夺眶而出：“我要回到一年前，回到驸马生病之前。我愿意付出任何代价，只要能救他！”
船夫静静地看着她，良久，才淡淡地说：“上船吧。代价，你自然付得起。”
公主上了船，小船没有划桨，也没有扬帆，却自动调转方向，驶入了浓得化不开的雾气之中。侍卫们被一股无形的力量挡在岸边，只能眼睁睁看着公主和那艘怪船消失在白茫茫的世界里。
船上，时间仿佛失去了意义。不知过了多久，船夫沙哑的声音再次响起：“公主，你总说驸马是病逝的，可你有没有想过，他的病，从何而起？”
“太医说，是秋日里感染了风寒，又加上他本就体弱，才……”公主的声音里带着疑惑。
“是吗？”船夫不置可否，“那就亲眼去看看吧。”
话音刚落，周围的浓雾迅速散去。公主发现自己正站在驸马府的后花园里，时值深秋，菊花盛开，景色宜人。而她自己，正站在假山旁，娇嗔地对一个身穿锦袍的年轻男子说着什么。那男子，正是年轻了些许、神采飞扬的李修。
“……修，我就要那盆‘绿云’，你快给我摘来！”一年前的昭阳公主，正指着假山最高处的一盆珍品菊花，任性地说道。
李修面露难色：“昭阳，那地方太陡了，不安全。为夫明天派人给你寻一盆更好的，好不好？”
“我不要！我就要那一盆！你若是不摘，便是心里没有我！”公主跺着脚，满脸都是不容置喙的娇纵。
李修无奈地叹了口气，他太了解自己的妻子了，她从小被宠坏了，认定的事情，九头牛都拉不回来。他看了看那陡峭的假山，又看了看妻子期盼的眼神，最终还是点了点头：“好，好，我给你摘。你站远些，小心。”
说罢，他挽起袖子，开始攀爬湿滑的假山。昭阳公主则心满意足地站在下面，拍着手笑。
看着这一幕，如今的昭阳公主如遭雷击。她想起来了，这件事她记得，但后续却模糊了。她只记得那天李修为她摘了花，她很高兴。可后来呢？
她焦急地催促船夫：“后来呢？后来发生了什么？”
船夫没有说话，只是用竹篙轻轻一点水面。眼前的景象再次流动。
她看到，李修小心翼翼地爬到假山顶，成功摘下了那盆菊花。他欣喜地朝下面喊道：“昭阳，接着！”
就在他转身准备下山时，脚下的一块石头因为常年潮湿，突然松动。李修惊呼一声，整个人从近两丈高的假山上摔了下来！
“啊！”昭阳公主吓得魂飞魄散。
画面中的她冲了过去，只见李修躺在地上，痛苦地呻吟着，腿以一个诡异的角度扭曲着，那盆“绿云”摔在一旁，花瓣散落一地。
“快！快传太医！”公主吓得脸色惨白，只知道哭。
后来的事情，就像拼图一样，在昭阳公主的脑海里一块块拼接起来。太医来了，说只是骨折，好好休养便无大碍。可李修在床上躺了两个月，原本就有些文弱的身体，因为这次摔伤，元气大伤。他无法再像往常一样陪公主散步吟诗，心情也日渐郁结。
等到冬天来临，一场小小的风寒，就让他一病不起。太医们用尽了各种办法，却因为他底子太虚，病情始终不见好转，最终拖成了不治之症。
原来如此！原来如此！
不是什么突如其来的恶疾，而是她！是她当年的任性和骄纵，逼着李修去冒险，才让他摔伤了身体，埋下了病逝的祸根！她才是那个亲手杀死自己挚爱的凶手！
“不……不是我……我不知道会这样……”昭阳公主瘫坐在船上，泪如雨下，声音里充满了无尽的悔恨和绝望。
船夫静静地听着，缓缓开口：“你不知道，还是你不想知道？你只在乎你的快乐，你的要求是否被满足，可曾真正站在他的角度，为他想过一分一毫？你所谓的爱，不过是包裹着自私的占有欲罢了。”
这番话像一把利剑，狠狠刺穿了公主的心。她无言以对，因为她知道，船夫说的是对的。
“你是谁？你到底是谁？”公主抬起泪眼，绝望地看着船夫。
船夫缓缓摘下了头上的斗笠。斗笠下，不是一张普通人的脸，而是一张威严、肃穆，不带任何感情的面容。他的双眼不再是古井无波，而是仿佛蕴藏着生死轮回、天地法则的深邃光芒。
“吾乃地府判官。”他的声音不再沙哑，而是变得庄重而洪亮，“李修阳寿本未尽，却因你之故，魂归地府。他虽怨你，但更多的是爱你，不愿你背负愧疚，在轮回路上选择了忘却。可你执念太深，惊动了天地。吾奉命前来，并非要带你改变过去，而是要让你看清过去，让你醒悟。”
“醒悟？”公主惨笑一声，“我害死了自己最爱的人，我现在生不如死，这就是醒悟吗？”
“不。”判官摇了摇头，“真正的醒悟，是懂得何为爱，何为珍惜。李修的魂魄已在奈何桥上，等你一个了结。”
小船再次穿行在浓雾中，这一次，雾气中带着一股阴冷和肃杀之气。很快，一座横跨在血色河流上的石桥出现在眼前。桥上，一个熟悉的身影正缓缓前行，那是李修的魂魄。他似乎感应到了什么，回过头来，看到了船上的昭阳公主。
他的眼神里没有怨恨，只有一丝淡淡的哀伤和释然。他对着她，微微一笑，仿佛在说：“忘了我吧，好好活下去。”
然后，他毅然转身，喝下了孟婆递来的那碗汤，一步步走过了奈何桥，消失在六道轮回的光芒之中。
“修——！”公主撕心裂肺地喊道，却只能无力地看着他离去。
当她再次睁开眼时，发现自己依然身处驸马府的灵堂之中。李修的灵柩静静地躺在那里，一切都和“梦”里一样。但昭阳公主知道，那不是梦。
她站起身，走到灵柩前，没有再哭。她伸出手，轻轻抚摸着冰冷的棺木，就像在抚摸李修的脸庞。
“修，对不起。”她低声说道，声音平静而坚定，“是我错了。我不该那么任性，不该只想着自己。你放心去吧，我不会再寻死觅活，我会好好活下去。我会带着你的那份，去看遍这世间的山水，去帮助那些需要帮助的人。我会用我的一生，来偿还我欠你的债。”
从那天起，昭阳公主仿佛变了一个人。她不再整日以泪洗面，而是开始打理驸马府的上下事务，接济贫苦，兴办学堂。她走出了高高的宫墙，去了解民间疾苦，用自己的身份和财富，做了许多利国利民的好事。
人们都说，昭阳公主在驸马死后，一夜长大，成了一位真正心怀天下的贤德公主。
很多年后，当昭阳公主已是白发苍苍的老人时，她再次来到云梦泽。那片水域依旧烟波浩渺，她等了很久，也没有再看到那艘黑色的乌篷船。
她知道，她再也见不到那位船夫了。因为她的执念已解，惩罚已过，那段刻骨铭心的记忆，已经从她心中最痛的伤疤，变成了支撑她走过一生的力量。
她对着湖面，露出了一个释然的微笑。忘川船渡的不是时空，而是人心。他带她回到的，不是过去，而是真相。而她，终于用余下的一生，学会了如何去爱。