东南有个小镇,名叫醉月镇,镇上最有名的酒肆叫醉仙楼。这醉仙楼的掌柜姓李,是个五十来岁的胖老头,为人豪爽,酿得一手好酒,远近闻名。
这一日,李掌柜去城郊收粮,回来的路上,在一片荒废的田地里发现了个青陶瓮。这瓮通体青色,瓮身上刻着些古怪的花纹,像是月光流动的痕迹。李掌柜觉得这瓮古朴雅致,便将其捡起,打算放在酒肆里当个摆设。
说来也怪,这青陶瓮自从进了醉仙楼,每逢农历初一(朔夜),就会渗出些银白色的光华,把整个酒肆都映得亮堂堂的。起初李掌柜还以为自己眼花,可连着几个朔夜都如此,他便觉得这瓮有些古怪。
这一日,又是个朔夜。李掌柜关了酒肆的门,独自坐在后院喝酒。忽然,他看见那青陶瓮的瓮口缓缓飘出一缕银光,越来越亮,最后竟凝成了一片朦胧的月色!
李掌柜揉了揉眼睛,再定睛一看——那瓮里,竟囚着一轮残月!
那残月通体银白,边缘有些残缺,像是被人咬了一口似的。月光中,隐约可见一个白衣女子的身影,她跪在瓮底,仰头望着瓮口,眼中含泪。
李掌柜看得呆了,正不知如何是好,那月精忽然开口说话了,声音如清泉叮咚:\"恩公,可否放我归天?\"
李掌柜吓了一跳,酒都醒了大半:\"你、你是人是鬼?\"
月精垂泪道:\"我本是天上的月精,因触犯天条,被罚囚在这青陶瓮中百年。若恩公放我归天,我愿赠您凝露成酒之术,让您酿出的酒,比天上琼浆还要甘美!\"
李掌柜一听,眼睛都亮了:\"当真?\"
月精点头:\"若有半句虚言,叫我永世不得超生!\"
李掌柜想了想,反正这瓮放在店里也没什么用处,便点头道:\"好,我放你走!\"
他刚说完,那青陶瓮突然\"咔嚓\"一声裂开一道缝,银光暴涨,月精化作一道流光,直冲夜空而去。转眼间,那轮残月便消失在了茫茫夜色中。
月精走后,李掌柜正失望呢,忽然闻到一阵清甜的酒香。他抬头一看,只见酒肆的屋檐上,正挂着几滴晶莹的露珠,那些露珠缓缓落入酒缸,竟化作了一坛坛琥珀色的美酒!
李掌柜尝了一口,只觉这酒入口甘甜,回味悠长,比他从前酿的最好的酒还要好上十倍!
第二天,李掌柜便用这\"露水酒\"招待客人。客人喝完后,个个赞不绝口,纷纷打听这酒的来历。李掌柜只说是祖传秘方,不肯多说。
自从得了这\"凝露成酒\"之术,醉仙楼的生意越发兴隆。每天都有大批客人慕名而来,就为尝一口这神奇的\"露水酒\"。李掌柜赚得盆满钵满,连酒肆都扩建了一倍。
可渐渐地,李掌柜发现这\"露水酒\"有个古怪之处——每逢朔夜,酒缸里的酒就会莫名其妙少一半!
李掌柜起初以为是伙计偷喝,可查来查去都没查出个所以然。直到有一晚,他睡不着觉,偷偷来到酒窖查看,这才发现——每到朔夜,那青陶瓮的裂缝里,就会渗出银光,而酒缸里的酒,正被这银光一点点吸走!
李掌柜这才明白过来:原来那月精并未真正离开!她每逢朔夜,就会回来取走一半的酒,作为自己得到凝露成酒的代价!
想到这里,李掌柜又气又急,提着灯笼就要去找那青陶瓮算账。可等他来到后院,却见那青陶瓮的裂缝里,正缓缓飘出一个白衣身影——正是那月精!
月精见到李掌柜,微微一笑:\"恩公,我说过要赠您凝露成酒之术,可没说这酒不用付出代价啊。\"
李掌柜气得胡子都翘起来了:\"你、你这是讹诈!\"
月精叹了口气:\"我被囚百年,好不容易重获自由,总得要点补偿吧?这样吧,恩公若嫌酒被取走太多,咱们可以做个交易——您每酿一坛酒,我就取一瓢露水。如何?\"
李掌柜想了想,这月精说得也有道理。自己得了这么大的好处,总不能一点代价都不付。何况这\"露水酒\"本来就是月精赐的,她取走一些也在情理之中。
于是他点头道:\"好,就依你说的办!\"
月精满意地笑了,飘回瓮中。从此以后,每逢朔夜,青陶瓮还是会渗出银光,但酒缸里的酒只会少一瓢,再不会像从前那样少一半了。
说来也怪,自从定了这个新约定,醉仙楼的生意反而更好了。客人们都说,这\"露水酒\"越喝越上瘾,一天不喝就浑身难受。
更神奇的是,每逢月圆之夜,醉仙楼的屋顶上就会出现一轮银白色的光晕,远远望去,就像天上的一轮明月落在了人间。
久而久之,醉月镇就有了个传说——醉仙楼的青陶瓮里,囚着一轮残月;而醉仙楼的酒里,藏着月亮的精华。
这个传说越传越广,引得无数文人墨客前来饮酒赋诗。醉仙楼的名声,也随着这个传说,传遍了整个江南。
而李掌柜呢?他依旧每天酿他的酒,卖他的酒,只是每逢朔夜,他都会偷偷往青陶瓮里多放一瓢酒——毕竟,月精姑娘也不容易啊。
后来,醉仙楼传到了李掌柜的儿子手里。这小子贪心不足,偷偷把青陶瓮藏了起来,想独占\"凝露成酒\"之术。谁知第二天,酒窖里的酒就全部变质,酿出来的酒苦涩难咽,再不复从前的甘美。
直到这时,李掌柜的儿子才明白——这\"露水酒\"的秘密,不在酒瓮,而在月精的恩赐。
他连忙把青陶瓮放回原处,诚心忏悔。当晚,银光再现,月精再度现身,叹了口气:\"人心不足蛇吞象啊...\"
不过,看在李掌柜的面子上,月精还是原谅了他,只是从此以后,\"露水酒\"的产量,就比从前少了一半......
这个故事,至今还在醉月镇流传。每当月圆之夜,人们总能看见醉仙楼的屋顶上,浮着一层银白色的光晕,仿佛在诉说着那个关于酒瓮藏月的古老传说。