话说那时候，林清远可真是穷得叮当响。家里祖上倒也是读书人，可到他这儿，家道中落得连个老鼠洞都塞不严实了。他爹是个教书匠，一辈子没混出个名堂，临走前就留下一堆破书和几句“好好读书，考取功名”的空话。林清远呢，人倒是机灵，也肯下功夫，可这世道，光靠“肯下功夫”是吃不饱饭的。眼看就要进京赶考了，盘缠还差一大截，身上那件粗布大褂，袖口都磨得快成条线了，脸上也没个血色，活脱脱一个“穷”字刻在脑门上。
那一年，他揣着半袋子干粮，硬着头皮往京城赶。走到半道上，天不作美，下起了瓢泼大雨。那雨啊，跟天上破了个窟窿似的，哗哗往下倒。林清远没处躲，只能找了个破庙门廊下面，缩着脖子，冻得直打哆嗦。怀里抱着的，就是他爹留下的那些破书，还有他打算换饭吃的几块干硬的饼子。
雨下得没完没了，林清远又冷又饿，眼皮直打架。他看见破庙里供桌上，好像有个东西在反光。凑近一瞧，嘿，是个枕头！青玉的，虽然沾了些灰尘，可那玉质看着温润得很，拿在手里沉甸甸的，摸上去冰冰凉凉的，舒服得让人直想打哈欠。
“嘿，这玉枕倒是好东西，不知道谁丢的。”林清远心里嘀咕着，也没多想，反正自己也没处睡，就抱着这玉枕，靠在墙角，迷迷糊糊地睡了过去。
这一睡啊，可不得了！他感觉自己好像没在破庙里，而是到了一个完全陌生的地方。眼前全是玉！地面是白玉铺的，像刚下过雪一样干净；四周的树是翡翠做的，叶子绿得能掐出水来；天上的太阳，也像是个巨大的黄玉髓，散发着柔和的光芒。空气里弥漫着一股淡淡的玉石清香，闻着就让人心旷神怡。
他正纳闷呢，一个清脆的声音在他耳边响起：“公子，你醒了？”
林清远吓了一跳，扭头一看，一个穿着白衣的姑娘站在不远处。那姑娘长得可真俊，皮肤白得跟玉似的，眼睛亮晶晶的，像玉髓里的光。她手里还拿着一本书，书页上全是密密麻麻的小字。
“姑娘，这是哪儿啊？”林清远揉了揉眼睛，有点不敢相信。
姑娘笑了笑，露出两个小酒窝：“这里是玉枕国，公子枕着这玉枕睡，自然就来了。我是这玉枕里的灵，你可以叫我玉灵。”
“玉枕国？玉枕灵？”林清远更懵了，“这……这是梦吗？”
“是梦，也不是梦。”玉灵姑娘神秘地眨眨眼，“在这里，你想学什么，就有什么。”
林清远一听，眼睛都亮了！他这些日子正愁没书读，没老师教呢。当下也不顾什么礼数，拉着玉灵就问：“那……那姑娘，你能教我读书吗？我想考状元！”
玉灵姑娘被他的直率逗笑了：“当然可以。公子想学什么？经史子集，诗词歌赋，这里应有尽有。”
就这样，林清远白天在破庙里受冻挨饿，晚上就枕着玉枕，到玉枕国里跟玉灵姑娘学。玉灵姑娘可真是个好老师，不仅教他读书，还带着他在玉枕国里游山玩水。他们穿过由碧玉雕成的山峦，走过用玛瑙铺就的河流，看过紫水晶做的星星，听过玉石碰撞发出的清脆音乐。每看一处风景，玉灵姑娘都能引经据典，讲出其中的学问来。林清远觉得，这可比在破庙里死啃书本有意思多了！
那玉枕啊，白天林清远揣在怀里，晚上枕着它睡。渐渐地，他发现这玉枕好像越来越暗淡了。原先那温润的光泽，现在看起来有点发灰，摸上去也没那么冰凉了。可林清远光顾着高兴自己学问长进了，也没太在意。
日子一天天过去，林清远靠着白天睡觉、晚上学习的“特异功能”，学问突飞猛进。原先那些让他头疼的经义、策论，现在看一遍就能明白个七八分。他写的文章，也越来越有深度，越来越有文采。他自己都觉得自己像变了个人似的。
当然，变化的不只是林清远。那玉枕，光泽是越来越暗，有时候甚至摸上去有点发烫。而玉枕国里的景色，好像也没以前那么鲜艳了。白玉地面多了些斑点，翡翠树叶子也好像没那么水灵了。玉灵姑娘还是笑盈盈的，可林清远偶尔能看见她轻轻蹙眉，好像有什么心事。
有一次，林清远忍不住问：“玉灵姑娘，你没事吧？看你好像有点不开心。”
玉灵姑娘赶紧掩饰道：“我没事，公子。可能是天气变了，我有点不太适应。”她顿了顿，又小声说，“倒是这玉枕，最近有点……嗯，有点累了。”
林清远心里咯噔一下，他隐约觉得，这玉枕和玉灵姑娘，好像跟他学的知识有什么关系。可玉灵姑娘不说，他也不好问得太细。
时间过得真快，转眼就到了进京赶考的日子。林清远虽然穷，但靠着玉枕的帮助，信心满满。他揣着那块越来越黯淡的玉枕，告别了破庙，踏上了进京的路。
考试那天，林清远进了考场，拿起笔来，感觉下笔如有神助。那些题目，他好像在梦里都做过似的，写得又快又好。他心里那个美啊，觉得这次状元非他莫属！
考完试，他回到住处，累得直接就躺在炕上睡了。这一睡，又到了玉枕国。可这次不一样了，玉枕国变得灰蒙蒙的，白玉地面裂开了缝，翡翠树光秃秃的，连那个巨大的黄玉髓太阳，也变得暗淡无光，像个蒙尘的破灯泡。
玉灵姑娘站在他面前，脸色苍白，眼神却还是那么温柔：“公子，恭喜你，你金榜题名了。”
林清远正要高兴，忽然发现玉灵姑娘好像瘦了一圈，连那件白衣，都显得有些破旧了。他心里一紧，问道：“玉灵姑娘，你……你怎么了？”
玉灵姑娘笑了笑，那笑容有点凄凉：“我没事，公子。只是……只是这玉枕快支撑不住了。”
“啊？！”林清远大惊，“怎么回事？”
玉灵姑娘看着他，眼神里充满了不舍，可更多的是一种如释重负：“公子，你不知道，这玉枕里住着一个玉灵，就是我。我修炼了千年，才能凝聚出这么个梦境世界，帮助有缘人。可每次你进来学习、游历，都要消耗我的灵力。你学问越长，消耗就越大。你看这玉枕，光泽越来越暗，是因为我的灵力越来越少了。”
林清远听得目瞪口呆：“那……那你……”
“公子，你别担心。”玉灵姑娘打断他，脸上反而露出了点笑容，“你这次考中了，我也就功德圆满了。我存在这玉枕里，就是为了等一个有志气的读书人，助他一臂之力。现在，你的志向达到了，我也该走了。”
她轻轻拍了拍林清远的肩膀：“公子，好好做官，做个清官，不要辜负了你的学问，也不要辜负了我这点灵力。”
话音刚落，林清远感觉头上一轻，再睁开眼，发现自己躺在炕上，手里还紧紧攥着那块玉枕。可这玉枕……已经完全碎裂了！碎成了一堆大大小小的玉片，颜色灰扑扑的，失去了所有光泽，连一点温润的感觉都没有了。而那股淡淡的玉石清香，也消失得无影无踪。
林清远一下子明白了，原来这玉灵姑娘，是真的耗尽了自己的灵力，才让他金榜题名的！他捧着那堆玉片，眼泪吧嗒吧嗒就掉下来了。他这眼泪啊，是又感动又后悔。感动的是，自己遇到了这么个知恩图报的玉灵；后悔的是，自己以前光顾着用，都没好好关心过她。
就在这时，外面传来一阵喧闹声，有人高喊着：“新科状元林清远接旨！”
林清远赶紧擦干眼泪，整理好衣冠出去接旨。他这一路走来，可真不容易啊！
后来呢？后来林清远果然做了个清官，为百姓做了不少好事。他一直把那堆玉枕碎片供在家里，时不时就拿起来看看，想起那个在玉枕国里笑盈盈的玉灵姑娘。他常常跟人说，这世界上，有些东西是看不见摸不着的，可它真实存在过，就像那玉枕里的玉灵，就像那份不求回报的帮助。