书房内烛火跳动，将秦休挺拔的身影投射在墙壁之上，如同伺机而动的猛兽。
宁阁。
姜清宁独自坐在书案后，面前摊开的是一本账册，目光却并未落在上面。
窗外月色清冷，洒在庭院里，一片静谧。
紫苏悄无声息地走进，低声道：“小姐，温姑娘房里的灯亥时初就熄了，一直未有动静，但外院那边，卫斋房里的灯亮到了子时。”
姜清宁指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻叩击，发出细微的笃笃声。
“温子怡熄灯早，或许是养精蓄锐，也可能是已经有所动作。”
“但卫斋晚睡是巧合，还是察觉到了什么？傅伯谦那个老狐狸……让人盯紧他。”
紫苏应声道：“是，奴婢已经吩咐过外院的护卫们了，让他们这几日都打起精神来，尤其是夜间要多巡视，动静还要放大一些。”
姜清宁疲惫地点头，摆手道：如此便好，你先回去歇着吧，我想出去走走。”
紫苏知道自己拗不过姜清宁，顺从地行礼：“是，您早些歇息。”
姜清宁披着淡青色的披风，登上了后院修缮完好，又装点了一番的高台之上。
她站在宁阁的最高处，俯瞰着附近的京城，这是父兄尽心竭力守护的地方，但是却不属于她的家人。
即便如此，她在第一时间，还是选择将这个消息告诉秦休，一是为了自保，而是为了不让父兄失望。
“这人啊，活着怎么就必须要做那么多选择呢？”
姜清宁自嘲一笑，转身欲离开，却和一墙之隔的人对视。
秦休站在月前他们第一次对视的地方眺目远望，和姜清宁对视着，姜清宁感到恍若隔世，她投之一笑，后知后觉地反应过来，秦休好像看不到。
于是她想二人初见那日一样，对着他遥遥行礼，驻足远看一会儿，便彻底离开。
三日后，黄昏。
城西，撷芳园。
撷芳园以夏日荷花闻名，此刻华灯初上，亭台楼阁掩映在郁郁葱葱的花木之中，处处悬挂着精致的琉璃灯盏，将院子映照得流光溢彩。
荷花满园，倒不失为一片好光景。
丝竹管弦之声夹杂着宾客们的谈笑，名义上，是奉国公府嫡子林衡设下私宴，款待几位远道而来的北地商客，然刺客园中气氛，透着一丝不易察觉的紧张。
“林小公爷，林大人好！”
“林大人来了，咱们今日的生意……”
“别着急，该是你的断然不会跑，林小公爷何许人也，又怎会少了你的好处。”
林衡一身簇新的宝蓝色锦袍，意气风发地站在主厅前的台阶上，志得意满地接受着宾客们的恭维，只觉得前途一片光明。
想到怀中那份北狄使臣，刚刚亲手交给他的边防舆图，林衡心头更是火热，眼前闪过姜清宁的模样。
这次事成之后，他定然要去宁阁提亲！
戌时三刻将至。
林衡借口更衣，离开喧闹的主厅，在两名心腹的护卫下，穿过曲折的回廊，走向他位于别院深处，守卫森严的书房。
书房周围，明哨暗桩林立，都是奉国公府的精锐。
林衡踏入书房，郑重地将拿出书案下一个看似普通，实则内藏精巧机关的紫檀木匣中，这才检查了一遍窗户门栓后满意地转身准备离开。
“咔哒……”
一声极其轻微，仿佛枯枝断裂的脆响，从书房东侧的方位传来。
林衡关门的手一顿，豁然转身，厉声呵斥：“谁？！”
他身后的两名护卫瞬间拔出长刀，警惕地看向声音来源。
窗外一片寂静，只有风吹树叶的沙沙声。
“难不成是听错了？”一个护卫疑惑的开口道。
林衡眉头紧锁，示意一人守在门口，他带着另一个，小心翼翼地靠近那扇窗户。
“哐当！”
窗户被猛然推开，窗外月色如水，空无一人，窗下花丛在夜风中轻轻摇曳。
“当真是疑神疑鬼。”林衡轻嗤一声，松了口气。
突然一道快如鬼魅的黑影，从他们头顶的房梁之上倒挂而下，目标明确地伸手抓向书案下的紫檀木匣。
“大胆！”
林衡惊骇上前，身后的护卫反应极快，狠狠劈向那道黑影，对方却好像长了眼睛一样，拧身避开身后的攻击，同时一脚踹向书案侧面。
电光火石之间，黑影的手指已经触摸到紫檀木匣的锁扣。
“不好，快躲开！有机关！”护卫连忙喊道。
黑影似乎早有预料，飞快地解开暗锁，将木匣抓入手中。
“放下它！”林衡目眦欲裂，拔剑刺向黑影。
温子怡眼中闪过一丝冰冷的杀意，心知不能长时间纠缠，转身冲到窗边，跳窗而出。
“拦住她！发信号！”林衡气急败坏地喊道，心中涌现出无尽的恐慌。
守在门外的护卫们立刻掏出竹哨，用尽全力地吹响，尖锐刺耳的哨音划破撷芳园的夜空。
紧接着，撷芳园各处爆发出巨响，火光冲天，浓烟滚滚，前院响起无尽的混乱声。
“走水了！”
“有刺客！快保护大人！”
“别乱！别冲动！”
整个撷芳园，出乎意料的，瞬间陷入大片的混乱之中。
房梁之上，温子怡背着突如其来的爆炸声惊到，随即反应过来转身就跑，身后几乎是差了一秒，无数的箭矢飞上房顶。
“在上面，快追！”
林衡冲出书房，飞身而上屋顶，快速地朝着温子怡追过去。
温子怡眼中闪过狠戾，刚要转身反击，一张巨大的浸透了桐油的渔网，毫无征兆地落在她身上。
“滋啦！”
渔网上的倒钩瞬间撕裂了她的夜行衣，在手臂和肩背划开几道血口，火辣辣的剧痛传来，手中的紫檀木匣投手而出。
“不！”温子怡惊怒交加，不顾一切地伸手去抓。
“拿下！”
一个冰冷的声音在黑暗中响起，充斥着毫不犹豫的果决，丝毫不带怜悯之心。
声音落下，黑暗中数道身影悄无声息地飞跃而出，呈合围之势将温子怡包围，动作敏捷狠辣，配合默契。
温子怡惊恐地反应过来，她绝对是被人陷害了，脑海中闪过三日前的场景，瞬间捕捉到幕后的真凶。
是姜清宁！