玄尘子那口心头血溅在星盘上的暗红，像是渗进了陈默的眼底。肋下旧伤突突地跳，牵扯着心脉，每一次呼吸都带着铁锈般的滞涩。他攥着怀里那半枚虎符，饕餮兽首的铜棱角硌着掌心，冰凉的金属下却像有团地火在烧——自打靠近清水县老宅后山，这死物便隔三差五地在他怀里嗡震，震得他胸骨发麻。
“挖！”陈默嗓子眼发干，声音劈在寒风里。锄头铁锹砸在陈家老宅后院冻得梆硬的黄泥地上，火星子混着冰渣乱迸。赵大锤赤着膀子，筋肉虬结的背上糊满泥汗，抡圆了的镐头刮起刺耳的风声。王墩子带着几个佃户吭哧吭哧地铲土，冻土块砸在藤筐里闷响。
老宅地基早朽透了，几锄头下去就塌了半边。露出底下黑黢黢的窟窿，一股子混着陈年腐木和铁锈的阴湿气猛地扑上来，呛得人直咳嗽。陈默拨开众人，火把伸进去。光晕晃动着，勉强照亮个丈许见方的地窖。角落里堆着些烂成泥的麻袋，几只耗子干尸蜷在碎陶片旁。正中央的地面上，赫然压着块青石板！板面蒙着厚厚的绿苔，边缘却异常齐整，像是被人刻意盖上的。
“起开！”赵大锤啐了口唾沫在手心，短柄撬棍楔进石板缝，筋肉坟起，脖颈青筋暴凸！
“嘎吱——吱呀——”
令人牙酸的石头摩擦声！石板被一寸寸撬离地面！底下！
不是泥！是整块打磨光滑的黑色条石！条石中央，深深刻着一个脸盆大小的凹槽！槽底嵌着个锈得发黑的青铜圆盘！盘面布满蝌蚪状的扭曲刻痕，中心凸起个拇指粗的铜钮！
“虎符！”陈默心口猛跳！怀里的半枚虎符震得更凶！他一把扯出虎符，冰凉的铜体在掌心突突乱跳，如同活物！他蹲下身，虎符断裂的茬口对准铜盘中心的凸钮，猛地一按！
“咔哒！”
一声极其轻微、却清晰无比的机括咬合声！
严丝合缝！
虎符如同归巢的钥匙，死死卡进凹槽！
“嗡——”
低沉的、如同巨兽苏醒般的震颤从地底深处传来！脚下地面微微晃动！条石边缘簌簌落灰！
紧接着！
“轰隆隆——！”
沉闷的巨石摩擦声由远及近！如同地底滚过的闷雷！众人脚下猛地一震！地窖深处那面原本严丝合缝的夯土墙！竟如同被无形巨手推动！缓缓向内滑开！露出后面一个黑黢黢、向下倾斜的幽深洞口！更浓烈的、带着铁腥和尘埃的阴风呼啸而出！吹得火把光焰疯狂摇曳！
洞口石阶陡峭，覆满滑腻的墨绿苔藓。陈默举着火把当先踏入，寒气顺着裤腿往上钻。石阶盘旋向下，深不见底。壁上渗出的水珠滴在石阶上，发出单调的“嗒、嗒”声，在死寂中格外瘆人。走了约莫半炷香，前方豁然开朗。
一扇门。
巨大的、浑然一体的石门。
门高两丈有余，通体漆黑，非石非玉，触手冰凉滑腻，如同某种金属。门面上没有任何雕饰，只在正中央，刻着一个巨大的、深深刻入石门的印记——
一个标准的、四臂方折、末端尖锐的“卍”字徽记！
徽记下方，刻着一行极其微小、却清晰无比的符号！
不是篆文！不是梵字！
而是……由大小圆圈、三角和短横线组成的怪异图案！如同扭曲的蝌蚪和蛛网纠缠在一起！旁边还标注着诸如“h?o”、“Fe?o?”之类的鬼画符！
化学分子式？！陈默瞳孔骤缩！火把光下，那冰冷的符号如同来自异世的嘲讽！
他伸出手，指尖还未触到石门。
“嗡——”
怀里的虎符猛地一震！一股无形的吸力传来！虎符脱手而出！如同被磁石吸引的铁片！“啪”一声！死死吸附在“卍”字徽记正中心那个交叉点上！
“咔哒……咔哒咔哒……”
一连串细微而密集的机括转动声从石门深处响起！如同无数沉睡的齿轮被瞬间唤醒！
紧接着！
“轰——！！！”
沉重的石门内部发出沉闷的巨响！整个门体剧烈震动！灰尘簌簌落下！
门中央那巨大的“卍”字徽记！竟沿着刻痕的笔划！缓缓向四周裂开！如同绽放的死亡之花！露出后面幽深的黑暗！
一股更加浓烈、混杂着机油、金属锈蚀和尘埃的奇异气味扑面而来！门内并非漆黑一片！点点幽绿色的、如同鬼火般的冷光，在门后的巨大空间中无声亮起！勾勒出无数巨大、冰冷的金属轮廓！
陈默一步踏入！
火把的光晕瞬间被门内无边的黑暗吞噬！
眼前景象让他如遭雷击！
一个巨大到难以想象的地下空间！穹顶高耸，隐没在黑暗里。脚下是平整如镜的黑色金属地面，覆盖着厚厚的灰尘。空间中央，矗立着几座如同小山般的、锈迹斑斑的钢铁巨构！巨大的齿轮、粗壮的连杆、缠绕的铜管……如同史前巨兽的骸骨，在幽暗中沉默矗立！管壁上凝结着厚厚的暗绿色锈痂，如同干涸的血垢。
更令人毛骨悚然的是四周的墙壁！
巨大的弧形石壁上，竟覆盖着一层发出幽绿色冷光的物质！如同涂抹了夜光的涂料！那冷光并非均匀，而是勾勒出……一幅浩瀚的星图！
无数光点汇聚成星河！勾勒出清晰的星座轮廓！
北斗！猎户！天狼！……
而在那猎户星座“腰带”位置的三颗主星旁！
赫然用极其工整的、如同印刷体般的楷书！标注着三个清晰无比的名称——
“猎户座a星（参宿四）”
“猎户座β星（参宿七）”
“猎户座γ星（参宿五）”
猎户座？！参宿四？！
现代天文学名称？！！
陈默如同被钉在了原地！血液瞬间冲上头顶！又在下一秒冻结！火把从他僵硬的手中滑落，“哐当”一声砸在冰冷的金属地面上！火星四溅！照亮了他惨白如纸、写满惊骇的脸！
就在这时！
“嗡——嗡——嗡——”
一阵低沉、稳定、如同巨兽心脏搏动般的机械嗡鸣声！毫无征兆地从地宫最深处、那片钢铁巨构的阴影中传来！
嗡鸣声带着某种奇特的韵律！如同沉睡的引擎被重新唤醒！