周记粮店前刚泼过新漆的门板散发着刺鼻味道，却压不住隔壁巷子深处翻涌的人声。陈记染坊外那条烂泥巷，竟歪歪扭扭排起了车马！几匹皮毛还算光鲜的骡子烦躁地刨着蹄子，扬起灰尘混在汗味里。
穿长衫的、戴方巾的、拄拐杖的，平日里绝不屑沾这腌臜地界的体面人，此刻都伸着脖子，眼巴巴瞪着染坊那扇还没修利索的破木门。刘二狗搬出来的那张瘸腿破桌子，都快被黏糊糊的汗手印和唾沫星子淹没了。
“莫挤！莫挤！”刘二狗嗓子劈了叉，一手紧捂着心口前那个糊满油污的旧包袱，一只手胡乱挡着往前乱捅的胳膊，“陈记东家有令！就一筒！搭半张圣迹！只今儿一件！价高者……”
他话没喊完，包袱皮已被一个脸膛赤红、穿着八成新茧绸直裰的矮胖老者一把揪住！此人正是清水县州学里的教谕王大人！他身后两个青衣小帽的家丁一左一右，像肉盾似的死死挡住左右人群汹涌的推挤。
王大人整个胖身子都压到了包袱上，红赤的脸涨得发紫，喘气声如同破风箱，嘶哑地叫：“莫管价！这宝贝老夫定下了！快！”他太急切了，手指头直哆嗦，连包袱角都捏不紧。
人群像烧开的滚水一样炸了锅！咒骂、推搡、踩踏声连成一片混乱的音浪。就在刘二狗哆嗦着手要解包袱绳结的当口，“嗤啦——！”
一声令人牙酸的脆响！王大人那件八成新的茧绸直裰，从右腋窝到前大襟，竟被一只极其瘦小灵活的手、捏着薄薄剃刀片顺着缝合线瞬间划开了长长的豁口！
“啊——！”王大人杀猪般惨叫起来！不是因为皮肉疼，而是因为那致命的豁口正正露在藏包袱的胸前！那包袱眼看着就要脱手飞出去！
就在这千钧一发之际！谁都没想到！王大人生生刹住去护破衣的手，反倒像铁钳一样瞬间收紧！死死地、死死地将那个沾满油汗的旧包袱更紧地护抱在滚圆的肚皮上！那动作宛如护住脆弱脖颈的猛兽！
他根本不管那破口处露出的白花花汗巾和肉皮儿，脖子上的青筋根根爆起，脸上是近乎绝望的狰狞，撕裂的绸布随风翻飞，他竟用裂开的衣服死死将包袱裹缠在胸前！声音嘶哑扭曲地炸雷般咆哮：“哪个天杀的贼羔子！敢动老夫的诗——！！！” 唾沫星子混着惊怒的眼泪，喷了前面人一脸。
黄昏时分，“半碗斋”里热闹非凡。城西书院的朱老夫子满面红光，脸上每一条褶皱都像被酒气泡开了花。他一只布满斑点、枯瘦的手小心翼翼地抚摸着桌案上一个黑沉沉的樟木小扁匣，匣盖敞开，露出里面半张边缘带着可疑暗褐色痕迹、透着沧桑和神秘的古旧残纸。纸面上那几行铁钩银划、力道穿透纸背的字迹，正是他梦寐以求的圣迹残篇。
酒已喝掉半筒，朱老夫子花白的头颅猛地一甩，浑浊的眼珠里射出奇异的亮光！他踉跄着站起身，手中镶铜的竹酒筒被高高举起，筒壁上“人生得意须尽欢”那阳刻篆文在油灯下闪着幽光。他瘦骨嶙峋的胸脯用力起伏着，浑浊的喉咙剧烈鼓动，用尽毕生气力嘶吼道：“钟鼓馔玉！不足——贵——！”
那“贵”字吼得石破天惊！与此同时，整个人像是被这诗句点燃的爆竹，借着酒劲猛地往前一冲！他手里挥着的沉甸甸酒筒，像一个失控的流星锤，“哐当”一声巨响！狠狠地！无比精准地！砸在了邻桌上周记布庄门前支着的那口热气腾腾、油花翻滚的招客肉粥大铁锅里！
滚烫浓稠、混着碎肉末和菜叶子的粥浆如同火山爆发，“哗啦”一声激射四溅！
“哎呀娘嘞！”卖糖人的王老六首当其冲，尖叫一声像被踩了尾巴的猫跳起来，热粥点子烫得他哇哇乱叫！两个正举着碗买粥、穿着粗布短打的壮汉猝不及防，被滚粥从肩膀淋到了小腿，瞬间烫得皮肉通红蹦起老高！
还有几个坐着的食客遭了无妄之灾，黏糊滚烫的粥点子如同下雹子，砸在头上、背上、胳膊上！小小的粥摊瞬间成了人间炼狱，哭喊叫骂声混杂着打翻桌椅杯盘、稀里哗啦粉碎性的脆响，如同平地惊雷炸翻了半条街的夜幕！
人群像受惊的蚂蚁一样炸开又聚拢，无数目光在混乱中聚焦到那本应灯火通明的周记布庄大门——此刻却紧紧关闭，门缝里一丝光都没漏出来。
周记布庄后院紧闭的正房里，只点了一盏昏黄的油灯，把几张紧张的脸映得阴晴不定。周扒皮肥胖的身躯沉在交椅里，腮帮子上的肉时不时抽搐一下。
他面前那张红木八仙桌上，摊开放着好几卷簇新的白宣。桌旁垂手站着两个穿洗得发白长衫、一看就是久困场屋、眼神混浊麻木的落魄老举人。
一个矮胖些的老举人脸上堆着谄媚又带着几分心虚的笑，抖着手，指着自己墨迹新鲜的那页纸：“老……老爷请看，‘古来圣贤皆死透，唯有饮者留其名’……这……这一联，平仄对仗……堪……堪堪合用……” 他声音越说越低，旁边另一个瘦得颧骨高耸的老举人下意识挪远半步，仿佛怕沾上什么晦气。
“死透？”周扒皮咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来，带着冷飕飕的风，浑浊的小眼睛里阴云密布。他油腻腻的手指点着墨迹未干的那个“透”字，“前日老子叫你仿下半阙！谁叫你翻尸倒骨乱填词？！这‘透’字……能跟那贼崽子上半句的神仙气接得上？嗯？！”
他猛地一拍桌子，震得油灯一跳，灯焰拉长扭曲的影子在墙上张牙舞爪。“照抄！老子叫你照着那‘气韵’抄！那贼崽子的下半阙呢？”他喷着唾沫星子逼问。
矮胖老举人被吓得一缩脖子，手指搅着破袖口：“……小……小人着实不……不知……市面只流……流传这半……半幅……”他哭丧着脸，“气韵……气韵也得有本可依啊老爷……”
周扒皮胸膛剧烈起伏，从鼻子里喷出两道粗气。“……死透……嘿……死透……”他眯缝着眼，咀嚼着这两个字，肥厚的嘴角扯出一个残忍扭曲又带着三分狠绝的弧，“也好！老子就叫这‘死透’的句子……替咱的酒扬扬名！抄！给老子可劲儿造！”