器械区内，蒸汽器械的金属构件在灯光下泛着冷光。
赵诚正与相里勤俯身于设计图前，指尖划过图纸上的管路纹路，低声探讨着如何改进蒸汽循环效率以提升器械动力。
就在这时，一名官吏神色匆匆地闯入，额角还带着赶路的薄汗，语气急促地禀报：“君上，大事不好！
咱们派去列人城清丈土地的官吏，全被当地百姓拦在了城外，连城门都不让进！”
“拦着？为何？”
赵诚直起身，眉头微蹙，眼中闪过一丝诧异。
清丈土地、核定户籍本是为百姓分田谋利的好事，怎会遭到阻拦？
官吏脸上露出几分哭笑不得的神色，无奈回道：“那些百姓说……说怕君上您用邪术，把全城的人都炼了！”
“邪术炼人？”
赵诚闻言，先是一怔，随即也忍不住失笑，心中顿时明了。
此前那些针对他的谣言，竟被人传到了列人城，还被百姓当了真。
他缓了缓神色，追问，“武安城这些时日的变化，他们难道没听说过？
分田、建工坊、拓荒田，百姓日子好了多少，难道传不到列人城去？”
“他们倒是知道武安城有变化，”
官吏叹了口气，接着说道，“可他们觉得，君上您是故意做给武安城百姓看的，就是为了骗取他们的信任，等日后时机到了，再用邪术炼化所有人。”
这话落音，赵诚眼中的笑意瞬间褪去。
他心念一动，占星术悄然在体内运转，无形的气机如同蛛网般蔓延开来，顺着谣言传播的痕迹追溯，很快便捕捉到了背后隐藏的线索。
顺着这些蛛丝马迹层层剖析，事情的全貌渐渐清晰。
竟是有人在背后煽风点火，想借着谣言裹挟列人城百姓，公然与他对抗。
“好一个贼心不死。”
赵诚嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中闪过一丝杀意，“我正愁寿命无多，推演剑法还缺些生机，这就有人主动送上门来，倒省得我多费功夫了。”
如今他系统内剩余的寿命仅有六百年，还有数套精妙剑法亟待推演完善，而杀人夺寿正是补充寿命的捷径，这幕后之人，恰好撞在了他的枪口上。
“既然如此，那我便亲自去一趟列人城，看看是谁在背后搞鬼。”
赵诚话音刚落，便转身朝着器械坊外走去。
他即刻传令，召集了一千名身着血红战甲的血衣军，又唤来血衣楼的一众顶尖高手，众人集结完毕后，如同离弦之箭般，朝着列人城的方向疾驰而去。
列人城与武安城相距不远，以赵诚一行人的速度，不过半个时辰便能抵达。
与此同时，列人城城门处人头攒动，密密麻麻的百姓堵在城门口，手中握着扁担、锄头，还有人直接提着家里的菜刀，一个个面色紧绷，眼神中满是敌意与决绝，仿佛筑起了一道坚不可摧的人墙。
“今天谁也别想进城！
这田地是我们列人城的，用不着你们来清丈，赶紧从哪来的回哪去！”
人群中，一个膀大腰圆的汉子高举着锄头，声如洪钟地喊道，瞬间点燃了百姓们的情绪。
“就是！别以为我们不知道那武威君打的什么主意！
如今我们都清楚了，你们要是敢逼我们，大不了鱼死网破，一起死！”
“再往前踏一步，我们就跟你们拼命！
大家都是两条胳膊两条腿，谁还怕谁不成？”
“列人城是我们的家，绝不能让你们在这里为所欲为！”
“老夫今天就站在这了，你们要是想强行进城，就先从我的尸体上踩过去！”
一位白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍地站在最前面，语气却异常坚定。
城门外，武安城派来的官吏陈晖早已满头大汗，像热锅上的蚂蚁般在原地来回踱步。
他看着情绪激动的百姓，时不时上前一步，苦口婆心地解释，“诸位乡亲，我是土生土长的武安城人，如今在君上麾下当差，武安城的变化我亲眼所见啊！
以前的武安城，百姓们连顿饱饭都吃不上，那些大官豪绅却一个个脑满肠肥，搜刮民脂民膏，何其不公！”
“还有那些豪绅勾结官员，欺压百姓，强占田地，无恶不作！
可自从武威君来了之后，他是真真正正为咱们百姓着想，不仅要给大家分田种地，还建了工坊让大伙学手艺、有活干，扩了城池、开了荒田，让咱们能奔着好日子去！
你们现在拦着我们，不让清丈土地，不让核定户籍，还说君上要用邪术炼化你们，如此好坏不分，要是让君上知道了，他得多寒心啊！”
陈晖越说越恳切，目光扫过人群，“我劝大家快让开吧！
我们这次来，是为了给你们家家户户分田，一户百亩田啊！
这样的好事，你们上哪儿找去？”
人群中，不少百姓脸上露出了意动的神色，有人迟疑地看着陈晖，低声问道：“你说的都是真的？分田的事……真能落到我们头上？”
“你是武安城的陈晖吧？
我大伯家之前受了冤屈，还是你偷偷帮忙解决的，你是个好官！”
另一个百姓看着陈晖，语气带着几分信任，“可那武威君……他真的是好人吗？
咱们以前都是赵人，赵人可不能骗赵人啊！”
听到这话，陈晖心中一暖，语气愈发诚恳，“我陈晖在此立誓，绝不敢欺骗大伙！
以前在武安城，上面有县令压着，我虽有心帮百姓，却只能偷偷摸摸做些小事。
但现在不一样了，武威君是真心实意为百姓谋福利，他来了之后，武安城跟以前比简直是天差地别，百姓们都有了盼头，日子一天比一天好！”
陈晖的话让百姓们更加动摇，人群中开始响起窃窃私语。
“难道分田的事是真的？”
“武威君真的不是传言里的魔头？”
“陈晖这孩子我知道，他不会撒谎的，或许……咱们真的误会了？”
就在百姓们的态度即将松动之际，人群后方突然传来几道粗哑的喊声，打破了这份平静，“陈晖！你这武威君的狗腿子，竟然帮着外人欺负咱们列人城的乡亲！
你是不是怕武安城的人被邪术炼化，所以想让我们列人城的人替他们去死！”