观星台的风裹着血腥气钻进鼻腔时，陆九渊正盯着自己掌心的碎石——方才石身碎裂时，他本能地攥紧了拳头，竟将那粒带着体温的碎石捏进了掌纹里。
\"痛么？\"
声音自头顶飘落，像春雪落进深潭，清冽得不带半分人间烟火气。
陆九渊抬头，便见白衣老者立在残阳里，银发垂落至地，每一根都泛着琉璃般的光。
他的身影明明近在咫尺，却让陆九渊想起幼时在说书场听过的\"仙人\"——不是画本里腾云驾雾的神仙，是那种站在云端垂眸看人间，连衣角都沾不上半粒尘埃的存在。
\"你是...\"陆九渊撑着地面坐起，喉间泛起腥甜。
方才七枚魔针穿透石身时，他以为自己会死，此刻却觉浑身轻快，连经脉里那道刀割般的疼都淡了许多。
\"真仙。\"老者抬手，指尖掠过陆九渊眉心，\"方才你以镇山河破武曌心魔时，我便在云端看着。\"他的语气像在说件极寻常的事，\"你那半枚'国泰民安'金印，倒让我想起三百年前，我在终南山巅见过的完整《长生诀》。\"
陆九渊瞳孔骤缩。
《长生诀》是他在大周朝野翻遍古籍才寻到的残卷，当初为练这门功法，他亲手拆了三十七个藏书阁，杀了七个不肯献书的老儒。\"你说...完整？\"他声音发颤，金瞳里的光却比方才更盛，\"朕练的是残卷？\"
\"你该称'我'。\"真仙忽然抬手指向天际。
陆九渊顺着望去，只见残阳被染成金红，像颗被揉碎的琥珀，而在那光里，竟浮着一卷泛着青光的古籍。
书页自动翻卷，每一页都刻着与他修炼的《长生诀》相似却更繁复的纹路，\"这才是完整的《长生诀》。
你练的残卷，是我当年为试人心，故意散落在人间的。\"
\"为什么？\"陆九渊踉跄着站起身，金气不受控地从指尖溢出，在脚边凝成细碎的金芒，\"你...你耍我？\"
\"不是耍，是看。\"真仙的目光落在陆九渊腰间——那里还挂着他当说书人时用的醒木，\"三百年间，为这残卷争得头破血流的人有九千七百三十七个。
有人屠城夺书，有人弑师盗卷，有人练到走火入魔，把自己的妻儿都剜了心做药引。\"他忽然笑了，眼尾的皱纹像绽开的莲花，\"只有你，用残卷里的'镇山河'护了三次百姓，用'国泰民安'平了七次饥荒。\"
陆九渊的金气突然散了。
他想起三个月前在沧州，城破那日他站在城墙上，用半枚金印托住崩塌的城门；想起上个月在江南，洪水冲垮堤坝时，他捏碎金印里的\"安\"字，硬是在洪水里筑起道金墙。
那些他以为是\"帝王该做的事\"，此刻在真仙的话里，竟成了\"与残卷无关的选择\"。
\"你总说要做'天下第一'。\"真仙的声音忽然轻了，\"可你知道，这三百年间，有多少人踩着万人骸骨登顶？
又有多少人坐在'天下第一'的位置上，看着自己的手慢慢沾血，心慢慢结霜？\"他抬手接住一片飘落的金芒，\"你真正的执念，从来不是'天下第一'，是'朕必须护好这天下'。\"
陆九渊后退半步，后背抵上观星台的汉白玉栏杆。
他想起刚穿越时，蹲在茶棚里说书，听茶客骂皇帝昏庸；想起后来成了天子，站在金銮殿上，听大臣说\"陛下圣明\"。
那些\"朕\"的称谓，那些批红的朱笔，那些深夜里对着舆图发愁的时刻，此刻突然像被抽去了筋骨——原来他不是贪恋\"帝王\"的权柄，是怕自己若不做这个\"朕\"，这天下便再没人能护了。
\"可你看。\"真仙抬手一挥，观星台四周的云雾突然散去。
陆九渊看见远处的长安城，西市的糖葫芦摊还支着，孩子们追着拨浪鼓跑；看见江南的码头上，商船正往船上装新收的稻米；看见沧州的城墙上，新砌的砖石在夕阳下泛着暖光——那些他用金印护过的地方，此刻都在按自己的轨迹运转，像离了他也能好好活着的人。
\"他们需要的不是'天下第一'的帝王。\"真仙的指尖点在陆九渊心口，\"是那个蹲在茶棚里，把'侠之大者，为国为民'说得眼睛发亮的说书人。\"
陆九渊的金瞳慢慢褪成了寻常的黑。
他摸出腰间的醒木，指腹蹭过上面的刻痕——那是他当说书人时，为了练手劲每天敲出来的。\"我...\"他忽然笑了，声音轻得像叹息，\"我好像...终于能说'我'了。\"
真仙眼底泛起光。
他抬手召来漫天金芒，那些光在观星台上方凝成一座金色的阶梯，直通天际。\"这是飞升天门。\"他说，\"我能送你去上界，那里有完整的《长生诀》，有比人间更辽阔的天地。\"
陆九渊望着那阶梯，心跳得厉害。
他想起系统面板上的\"破帝王执\"任务，想起武曌说\"等你放下执念再来找我\"，想起乔峰在聚贤庄说\"九弟，这江湖没你说的书，可就没了魂儿\"。
他又看向脚下的拨浪鼓，铜铃在风里轻响，像那年西市的阳光，像佟湘玉在同福客栈喊\"陆先生，新瓜子炒好了\"，像白展堂捏着葵花点穴手说\"兄弟，这事儿得从长计议\"。
\"我想去。\"他说，声音里带着笑，\"但不是因为《长生诀》，不是因为'天下第一'。\"他弯腰捡起拨浪鼓，放进怀里，\"是想看看，上界有没有人，爱听我讲人间的故事。\"
真仙点头。
陆九渊踏上第一级阶梯时，脚下的观星台突然亮了——是镇山河阵法残留的金纹，像给人间画了道金边。
他回头望去，看见长安城的灯火次第亮起，像撒了把星星在地上；看见纯阳宫方向，李忘生正对着断裂的拂尘叹气；看见同福客栈的招牌在风里晃，佟湘玉叉着腰骂白展堂又偷吃了蜜饯。
最后一级阶梯踏空的瞬间，陆九渊觉得有什么东西从身体里抽离了——不是修为，不是金气，是压了他三百年的那口气。
他悬浮在半空，金色的光从头顶倾泻而下，将他整个人都染成了琉璃色。
远处，同福客栈的白展堂突然抬头。\"掌柜的，\"他指着天空，\"你看那片云...是不是在发光？\"
佟湘玉擦着桌子抬头，蜜饯匣子\"啪\"地掉在地上。
她望着那团金光，突然想起多年前，有个说书人蹲在她的客栈里，说\"这江湖啊，最妙的不是刀光剑影，是人心滚烫\"。
陆九渊闭上眼。
他听见天门在头顶打开的声音，像极了当年说书时，醒木拍在桌上的脆响。