天阴谷，“合欢宗”议事大殿。
殿内气氛不同于往日的旖旎随性，而是透着一种庄重与隐隐的兴奋。
宗主凤香妃端坐主位，一袭宫装更显威仪。
下首左右分列着姜若云、穆含玉、肖月婉、白灵、秦悦心等一众实权殿主与长老。
连平日里深居简出的几位元婴中期长老也被请了出来，列席旁听。
“……消息已通过各种渠道散出，此刻想必已传遍‘天澜大陆’。
其余六大宗门，以及那些实力稍弱的一流门派，反应皆在预料之中。”
负责外联与情报的“红尘阁”阁主姜若云，今日妆容格外端庄明艳。
但她的语气却清晰冷静。
她手持一枚玉简，正在禀报：
“‘飘渺仙宫’、‘天元宗’、‘金刚寺’、‘天机门’、‘御兽门’、‘天煞宗’……
皆已传讯发来贺函，措辞恭敬。
并言明将遣宗内高层，携厚礼前来恭贺宗主进阶之喜。”
“恭贺？”
“逍遥殿”殿主穆含玉轻哼一声，桃花眼中闪过一丝了然与讥诮。
“名为恭贺，实际是来试探我宗虚实吧？
香妃师姐此番进阶，我宗一门两名大修士。
怕是把他们吓得不轻呢！”
“含玉师妹所言不差。”
面容冷峻的“执法殿”殿主肖月婉接口，声音如冰玉相击。
“据暗线回报，这几日，六大宗内部往来传讯频繁。
尤其是‘天煞宗’与‘御兽门’，似有加强联络之意。
我宗实力陡增，已打破七宗微妙平衡。
他们若不心生警惕、不做些应对，反而不合常理。”
“怕他们作甚？”
“千幻阁”阁主白灵撇撇嘴，灵动眼眸中满是不在乎。
“香妃师姐天纵之资，又有太上长老坐镇，我宗如今实力傲视群伦！
他们便是联手，也得掂量掂量！”
“白师妹，不可轻敌。”
凤香妃轻轻开口，声音温和却带着不容置疑的分量。
“庆典，是喜事，也是战场。
他们明着来贺，我们便需以礼相待，彰显我宗气度与底蕴。
暗地里如何思量，是各凭本事。
但在这庆典之上，绝不能失了半分体统！
更要让天下人看清，我‘合欢宗’，确有睥睨同阶的顶尖修士与深厚传承！”
“宗主师姐说的是。”
“绝情殿”殿主秦悦心柔声道，她心思细腻，已开始考虑实务。
“此番前来道贺的，绝非寻常弟子。
各宗宗主、副宗主、太上长老亲至者必不会少。
‘贵宾轩’虽大，但接待规格、住所安排、宴席档次、护卫调度，乃至一应侍女仆役的遴选调教，都需立刻着手。
且要分出三六九等，合乎礼制，丝毫错乱不得。
否则，便是授人以柄，平白让人看轻了去。”
“悦心师妹考虑周详。”
风香妃赞许地点点头，目光扫过众人。
“此事，便由悦心师妹总领，若云、含玉两位师妹从旁协助。
‘贵宾轩’及周边区域的布置、人员调配，一应开销用度，皆由你们三人商议定夺。
不必事事回禀，只需定期呈报进度即可。
务求尽善尽美！
既要奢华大气，彰显我宗实力。
又要独具匠心，不失我‘合欢’妙韵。”
“是，谨遵宗主法旨。”
秦悦心、姜若云、穆含玉三人起身领命。
姜若云笑道：
“这排场事，我‘红尘阁’最是拿手，定让那些平日里眼高于顶的家伙们，也开开眼界。”
穆含玉则眼波流转：
“‘逍遥殿’别的不多，擅长琴棋书画、歌舞乐艺的弟子却不少。
这庆典助兴之事，包在我身上，保管让他们‘乐不思蜀’。”
“莫光顾着乐，” 肖月婉冷声提醒，“安全乃是重中之重！
庆典期间，‘天阴谷’阵法需全面提升至战时警戒状态。
各关键节点加派执法弟子巡视，对进入谷内的他宗修士，明松暗紧。
尤其要提防有人趁机生事，或窥探我宗机密。
此事，由我‘执法殿’全权负责。”
“有劳肖师妹。”
凤香妃颔首，又看向一旁几位白发苍苍、气息沉凝的宗门长老。
“几位师叔，庆典当日，还需请您几位出面。
与太上长老一同，镇住场面，应对可能出现的……‘论道’环节。”
她语带深意。
所谓“论道”，往往是大宗门之间暗中较劲、掂量对方新晋高手成色的方式。
一位面容古拙的宗门长老缓缓睁眼，声音沙哑却带着金石之音：
“宗主放心，老婆子虽然年迈，但还没到提不动剑的时候。
香妃丫头既然成了气候，我们这些老骨头，自然要帮她撑起门面。
倒要看看，谁敢在我‘合欢宗’的地盘上撒野！”
另一位中年熟妇模样的长老则娇笑道：
“说起来，香妃这次进阶，时机真是妙极。
……
只是听说我宗新聘了一位叶丹师。
不仅丹道精深，而且精通我宗失传的秘技？
此子与我宗渊源如此之深，听说却是‘天元宗’的弟子。
这次“天元宗”派人前来，须将此子之事处理妥当。
我宗与‘天元宗’有些香火情分。
此次庆典，正好是个机会。”
提到叶凡，殿内几位与叶凡关系密切的女修神色皆有些微妙。
凤香妃面不改色，淡然道：
“连长老此建议甚好！
叶丹师之事，我也正有此考虑。
他掌握我宗秘技，早晚要归入我宗门。
‘天元宗’恰巧与我宗交好。
这次‘天元宗’戴宗主传讯欲携其道侣‘云渺仙子’前来，她正好是你的弟子。
可私下与其交流一下，掌握好分寸即可。
叶丹师之事，必须要处理妥当。”
……
“天元宗”天元峰之巅，宗门大殿。
云雾缭绕的殿内，气氛肃穆中带着一丝难以掩饰的震动。
宗主“玄元真君”戴天旭，一身古朴的深青色道袍。
他面容清癯，三缕长须垂胸，此刻正负手立于巨大的“天衍周天图”前。
他目光深邃，仿佛在推演什么。
下方，数位元婴期的长老垂手肃立。
良久，戴天旭缓缓转身，声音平和却带着山岳般的沉稳：
“此消息确凿无疑。
凤香妃……当真已踏出那一步，成就后期之境。
她的师父许青玥道友尚在，如今‘合欢宗’一门双大修，实力已凌驾于六宗之上。”
一位面容刚毅、背负长剑的长老沉声道：
“宗主，此消彼长，原本我‘天元宗’位于七宗之末。
‘合欢宗’与我宗亦有旧谊，不算坏事。
但宗门间实力为尊，此番格局大变，不可不虑。”
戴天旭微微颔首。
目光扫过众人，最后落在一名气质温婉、眉宇间却隐含英气的宫装美妇身上。
——他的道侣，“云渺仙子”南宫云渺。
她虽出身“合欢宗”。
但与戴天旭结为道侣后已嫁入天元宗二百载。
早已是宗门核心，修为亦至元婴前期。
“云渺，你意如何？”
戴天旭问道。
南宫云渺上前一步，声音清越：
“夫君，诸位长老。
‘合欢宗’势大已成定局，与其猜忌防备，不如顺势而为，加深情谊。
我宗与‘合欢宗’历代交好，联姻不断，此乃天然纽带。
凤师姐（凤香妃）进阶，于公于私，我‘天元宗’都应拿出盟友的气度。
诚挚恭贺，巩固盟谊。
如此，‘合欢宗’念及旧情，我宗在七宗中实力虽低，但仍可借其新锐之势，共抗潜在之敌。”
她顿了顿，美眸中闪过一丝慧光：
“此行，我愿随夫君同往。
此外……‘天崖峰’肖灵月师妹，不久前亦成功结婴，可随同前往。
上次‘阴阳窟’之行，她与‘合欢宗’弟子互施援手，有诸多交集。
带她同去，或能起到加深情谊之效。”
戴天旭眼中露出赞许之色：
“好！云渺所思，正合我意。
传令：备上‘九转凝魂玉’三块、‘万年星辰铁’百斤、‘天元悟道茶’十斤。
另从我私人宝库中，取一株‘七窍玲珑芝’一同作为贺礼。
本座将亲率使团前往，云渺与灵月随行。
再选一位元婴前期长老，十位各峰金丹长老，三日后，乘‘镇岳楼船’出发！
务必彰显我‘天元宗’的气度与诚意！”
“谨遵宗主法旨！”
众长老齐声应诺。
……