镇江城，子时，夜。
城外的敌军偃旗息鼓，城里静的好像一座死城，遍地躺着来不及收走的死尸，街道上弥漫着尸体腐烂的恶臭。
幽幽月光下，二十几个青巾蒙面人沿着长街的房檐悄悄潜行。
他们今夜的目标，是城中心的孙家当铺。
俗话说“三个劫道的，不如一个开当铺的”，孙掌柜腰缠万贯，这伙人已盯了他很久了。
更别提孙掌柜家里三房美妾都是花魁出身，床笫之间甚是销魂，一想到这，郑屠裤裆里的热气就止不住往外冒。
蒙面人拐进一处狭长小巷，只要过了这道巷子，孙掌柜家的银子和美妾就在向郑屠招手了。
“郑爷。”
一人忽然拉住郑屠，指着身后，
“咱们被咬住了！”
郑屠一惊，急忙往上拽了拽蒙面的青巾，眯眼看向身后巷口。
小巷外。
霍启屏息靠在巷外的砖墙上，侧着耳朵仔细听着小巷里的动静。
刚才早些时候，光头糙汉把他从城头叫下来，一路跟着这群人到了这里。
忽然，小巷里的脚步声变得沉重杂乱起来。
霍启急忙探头看向巷子里。
那群蒙面人急匆匆跑出小巷另一头，在对面街上四散逃窜！
妈的！
被发现了！
霍启一个健步追了过去，
“来两个人跟着我，其他人分头追，不用活捉，就地打死！”
郑屠长的身高体胖，在所有人里最为显眼。
霍启带着两人死死盯住他，一路从街心追到街尾，郑屠一闪身钻进了一条阴暗巷子里。
他对这里的地形十分熟悉，在几条小巷之间来回穿梭躲避。
霍启只能勉强盯住他，却再难追近一步。
忽然间，城外传来震天的鼓声。
郑屠冲出小巷，穿过长街，钻进了对面的巷子里。
霍启怕跟丢了他，死死盯住他背影，跟着冲出了小巷。
嗖！
一根羽箭贴着霍启的鼻子“砰”的一声钉在地上。
光头糙汉一把将他拉了回来。
嗖！嗖！嗖！
无数根白羽箭如暴雨一般倾泻而下，落在长街上。
城外响起惊天动地的喊杀声。
侯崇，攻城了！
郑屠穿过几条小巷，闪身翻过一道院墙，回到了自己的肉铺里。
“草他爹的狗杂种，爷爷我差点失了手！”
他喘着粗气，骂骂咧咧的推开房门，摸索到桌边，点燃了灯烛。
摇曳烛光中，霍启阴沉着脸坐在桌前。
“啊！”
郑屠嗷的一声，一屁股摔坐在地上，脸上的青巾也掉落下来。
“霍...霍...霍将军？”
城外的喊杀声越来越大，城头的火光照进了院子里。
霍启冷着脸站起身，盯着地上的青巾。
郑屠的喉头上下滚动，
“霍将军，东西...都在地窖里，都...都给你，我...”
呛！
噗!
鲜血从腔子里直喷向棚顶。
砰！
郑屠的人头掉落在桌上，倒在地上的腔子还再往外涌着血。
霍启甩了甩长刀上血迹，
“走，去城头！”
鹿角关外百里，镇北将军大营。
李庆之满脸愤怒坐在帐中，阴柔公子一言不发站在他桌前。
半刻钟前李公公刚离开了大帐，他从宫里带来了皇帝的口谕。
“朕诚心向佛，从不敢轻易损伤性命，唯恐损了福报。你却任由北境胡虏残害朕的子民，如此折损朕的福报，真乃大恶！”
“啊！”
李庆之猛地掀翻木桌，满桌的杯盘摔得粉碎。
“告诉鹿角关，开关放人。”
扑通一声坐回到椅子里，
“给侯崇送个信，明日午时，我要去镇江退敌。”
镇江城，杀声动天，火光照亮天际。
城头上，霍启的紧紧握住被血染红的城垛，目力所及处，江北兵如过境蝗虫，黑色皮甲与青铜戈矛在火光下连成涌动的怒潮，遮天蔽日。
投石机发出震耳欲聋的轰鸣，碗口大的石块裹挟着尖锐的破空声掠过城头，在瓮城里炸出丈许深的坑洞。
碎石飞溅间，几名将士连惨叫都未发出，便被削成两截，残肢散落一地。
城墙下，云梯顶端的铁钩不断勾住城头，守城士兵拼尽全力用长枪猛刺，却又被敌军拽住，惨叫着跌下数十丈高的城墙，发出沉重的闷响。
元青鸾手持长弓，带着弓箭手，一轮一轮的向城下齐射。
霍启耳边回荡的，尽是惨叫声和破碎声...
红日渐渐高升，城外江北兵的攻势愈发凶猛。
元青鸾背后的羽箭早已射空，抢过一把长矛，冲到城垛前挑落两名登城的敌军。
她忽然手指着城下，惊呼道，
“冲车来了！”
霍启顺着她指的方向望过去。
二十名身披重甲的壮汉齐声低吼，用铁索拉拽着一辆冲车向城门徐徐而来。
冲车横梁上的青铜锤连着枣木撞杆，每一次晃动都发出沉重的嗡鸣。
“放箭！快放箭！”
元青鸾大声吼起来。
攻城战已打了快三天，萧统送来的羽箭早就消耗没了。
稀疏的箭雨从城头落下，只在冲车表面迸溅出细碎火星。
冲车向着城门越来越近，终于到了城楼下。
轰！
冲车撞上城门，整座城池都在震颤。
霍启踉跄着扶住城垛，只觉得耳中轰鸣不止。
宇文烈带着人匆忙冲到城楼上，将滚烫的金汁的倾斜而下。
冲车顶部突然竖起铁皮挡板，金汁顺着蜿蜒的凹槽滴落到地上，蒸腾起刺鼻的白烟。
轰！
城门发出不堪重负的呻吟，木屑簌簌坠落，门板裂开四散的纹路。
霍启猛地握住长刀，迈步向城下跑去，
“跟我去守城门！”
追随在他身边的北蓟武人，毫不犹豫跟着冲了下去。
城头上，越来越多的敌军爬上城墙，密密麻麻如入秋的甲虫。
城墙上的守军与敌军展开了惨烈的白刃战，鲜血顺着城垛的孔洞流下，在城门上汇成一道血帘。
城楼下，轰然一声巨响，城门炸裂。
镇江城破！
霍启站在城门前，看着如洪水般涌入的江北兵，人人红着眼，满面血迹，瞬间便将搬运辎重的百姓砍死在刀下。
他们要屠城，要杀光城里所有人。
霍启只觉气血上涌，脑中轰的一声炸开，
“草拟吗！”
抡起长刀，随着身边的将士一起，冲向杀进来的江北兵。