瞧见韩信震撼的表情，赢牧笑意渐浓：“此乃武者之力。”
韩信却仍怔怔盯着掌印，许久才缓过神来。
“太子，这是……”
终于反应过来的韩信眼中泛起异彩。他从未见识过这般力量。
“武安君可还记得章邯在东海郡稷下学宫所遇之人？”赢牧淡然问起。
韩信点点头。
“那便是武者，一名后天境界的武者。”
赢牧略作沉思。他不知自己与后天武者相较如何。
毕竟他目前的状态颇为微妙——说是后天境却又不算，但体内先天之气已然觉醒。
“太子如今与那位相比如何？”韩信脱口而出。
“难以衡量，我的情况有些复杂。”赢牧苦笑回应。
“武安君可知，八百铁鹰锐士正由一位后天境武者指导训练？”
“竟有如此强者？”韩信震惊询问。
赢牧点头，直视韩信道：“武安君有意习武否？”
“韩信亦可尝试？”
被这么一问，韩信顿时激动地注视着赢牧。
身为武将，对这份强大力量，谁能不动心？
“成为武者并非难事，”赢牧微笑说道，“未来我秦必多武者。”
韩信闻言，忙行礼道：“恳请太子指点！”
“莫急，莫急。”赢牧温和一笑，“明日我会引荐一人给你，他将传授你武道修行之法。”
韩信点头示意，竭力平复内心波澜。
武者事务稍作搁置后，二人闲谈片刻。察觉天色已晚，韩信随即告辞离开。夫妻离去后，嬴牧返回书房，继续完善炼药基地的规划。
次日清晨，韩信早早抵达太子府门前。他双眼布满血丝，显见昨夜未曾合眼。见状，嬴牧无奈轻笑。
用过早餐后，嬴牧引韩信往小山谷行进。
药谷经过一夜整治，树木尽除，药田初具雏形。到达时，民夫已在劳作。众人惊讶发现，昨日疲惫不堪，今朝却精神焕发。
北侧巨石上，盖聂盘坐练功。山谷中氤氲的灵气对武者而言，实为难得机遇。
“盖聂。”
靠近盖聂，嬴牧低声招呼。
盖聂睁开双目，见是嬴牧，起身拱手：“殿下。”
嬴牧颔首道：“多谢你。”
盖聂摇头轻笑：“殿下谬赞。”
“若让武者知晓此处，怕是要争先守护。”
“我算得了什么，这分明是莫大福分。”
嬴牧点头，指向韩信：“此乃武安君韩信，我秦之支柱。”
盖聂微拱手：“盖聂见过武安君。”
韩信还礼：“先生不必多礼。”
嬴牧淡然说道：“盖聂，我欲交韩信于你，传授其武学之道。”
盖聂审视韩信良久：“武安君，请伸出手。”
韩信依言伸出右手。
盖聂搭脉片刻，莞尔道：“武安君天赋不凡。”
嬴牧听后，微微一笑。
自从修习武道以来，他便明白，世上虽有少数先天异禀之人，但大多数人更适合走武道之路。只是因体内血气所限，决定了一人在武道上的造诣高低。
秦国将士向来被六国称作虎狼之师，其身体素质自然无需多言。
韩信闻言，兴奋不已，忙向盖聂行礼。
“先生，请受韩信一拜。”
盖聂急忙扶起他，“武安君不必如此，我只是奉太子之命行事。至于师徒之礼，还需待师尊归来定夺。”
盖聂提到的鬼谷一派让韩信大吃一惊。
“先生是鬼谷 ** ？”
“那么您的师父可是鬼谷子先生？”
盖聂点头确认。
韩信随即再次行礼，“先生更应受我一拜。”
待起身，韩信笑道：“太子，先生，我的恩师尉缭子正是鬼谷先生的 ** 。”
“尉缭子？”盖聂恍然大悟，韩信竟然是他的徒孙。
“武安君原来是鬼谷门人，这倒省事了。”盖聂欣然说道。
一旁，嬴牧忍不住感慨，自己竟为韩信找到了亲人。
他之前只知道韩信师承尉缭，却不知尉缭又出自鬼谷子门下。这表明鬼谷一脉的 ** 或许比史书所载更为庞大。
“你们聊，我去寻萧晋。”片刻后，嬴牧说道。
“恭送太子。”
二人拱手告别。
下坡途中，嬴牧找到萧晋，递给他昨晚整理的内容。
萧晋仔细翻阅。
昨 ** 也大致规划过山谷改造方案，如今正好与嬴牧的想法对照。
然而，当他看完嬴牧的计划后，才意识到事情的复杂性。
“殿下，按此部署，人手远远不足。”
“仅开凿山洞和部分地下工程已相当棘手。”
此处位于祁连山脉，地下全是石质结构。
而嬴牧的布局还包括一层地下空间，这就使得施工难度进一步提升。
开山辟洞？
嬴牧忽然拍了拍额头。
前几天炼丹时还在想这事，怎么就给忘了？这开山辟洞的事怎能缺了**！
想到这儿，嬴牧立刻说道：“先生派人去找些东西。”
萧晋听后点点头：“殿下请吩咐。”
嬴牧略作思考道：“一石芒硝、一石木炭、一石硫磺。”
“殿下稍等，老夫这就安排人准备。”萧晋拱了拱手，转身快步离去。
虽不知殿下要这些何用，但他并未多问。这些材料本就寻常，准备起来并不费事。
正午时分。
嬴牧看着已调配妥当的**满意地拍拍手：“拿个火把来。”
萧晋闻言赶紧让人备好火把。
接过火把，嬴牧挥挥手：“都退远些。”
话音未落，他便点燃了面前一小撮**。
滋啦！
火光闪过，大量烟雾腾起，吓得周围众人一愣。
“殿下，这是何物？”萧晋急忙问道。
“**。”
嬴牧笑着解释：“此物可用于开山辟洞。”
说着，嬴牧取来一张纸，将**卷成筒状，两端以泥封口，制成一个**。置于阳光下晾干。
大秦第一个鞭炮就此诞生！
半个时辰后，看着已干透的鞭炮，嬴牧点燃它。
山谷间响起震耳欲聋的 ** 声，正在劳作的民夫们被吓得不轻，纷纷惊恐地盯着嬴牧那边升起的白烟，不知发生了什么。
远处，盖聂与韩信也匆忙赶来。
萧晋等人围在一旁，此时已被震得耳鸣，呆滞地看着被炸出的大坑。
“殿下！”
盖聂不明所以，走近紧张打量四周。
嬴牧笑道：“无碍。”
随后叫过萧晋，在耳边低声讲明**配方及其用途，比如如何用于开山辟洞。
“先生，此物威力非凡，切勿外传，否则……”
嬴牧话未说完，萧晋神色严肃：“殿下放心，老夫明白。”
嬴牧点点头。
他之所以当面告知而非书写记录，正是担心配方外泄。一旦流传，天下必将大乱。
长沙郡，洞庭湖畔。
鬼谷子立于岸边，望着湖水微微蹙眉。
特来此处，因他记得药方上记载的药材应在这附近。
在嬴牧交付的药方中，有一味珍贵的药材——五百年蛇胆。
据鬼谷子的记忆，在他隐居时，洞庭湖便常有蛇患传闻。不少渔民在此不幸遭巨蛇吞噬。
后来，他又得知，几年前秦始皇巡视天下时，途经此湖，遭遇水怪作乱，差点翻船。危急关头，始皇抛下玉玺才得以脱险。
种种迹象表明，洞庭湖深处很可能藏匿着一条年岁不小的巨蛇。
凝视这片浩瀚的湖泊，鬼谷子眉头紧锁。虽然能推测出湖中有异兽，但如此广袤的水域，深度未知，如何才能找到目标？
“先观察几日再说。”他低声自语。
转眼半月已过。
这一天，鬼谷子乘着小船在湖上垂钓。远处，一艘渔船慢慢靠近。
“老人家，快靠岸吧！”船上的人喊道。
鬼谷子疑惑地问：“要下雨了吗？”
渔民摇头示意无风雨，却提醒道：“听说凉城得罪了湖神，招来水怪袭击渔船，已经死了不少人。”
“凉城离这儿不远，说不定水怪会过来。”
水怪？
听到这话，鬼谷子心中一动，忙问：“凉城在哪？”
“往北走百里。”
“老人家，还是赶快靠岸要紧。”
鬼谷子拱手致谢后，掉转船头朝北驶去。
“不对！靠岸应该往这边！”
渔民焦急地呼喊，可鬼谷子充耳不闻，一心赶路。
见状，渔民无奈返回岸边。
鬼谷子继续前行，目光警惕地扫视四周。当夕阳西沉时，他终于看见远方隐约浮现一座城池。
凉城，就在前方。
鬼谷子停下划桨的动作，伫立于小舟前端，目光沉静。
若那渔夫所言属实，此处定是水怪频现之地。
他决定留下等待。
定下决心后，鬼谷子安然坐下，手握钓竿垂钓。
半个时辰过去，远处出现一艘大船。
\"那艘渔船，速速靠岸！\"
\"此地有水怪出没！渔船速靠岸！\"
这是凉城守军的官船，甲板上站满士兵，人人持弩执戈，警惕注视四周水域。
鬼谷子睁开双眼，见大船已靠近。
\"前辈，请登岸，此地水怪肆虐！\"
甲板上的士兵高声催促。
鬼谷子淡然一笑：\"我正是为寻水怪而来。\"
领头的伍长打量鬼谷子腰间佩剑，无奈摇头：\"前辈，水怪凶猛庞大，请速回，莫要枉送性命！\"
\"看那里！\"
话音未落，大船上有士兵指向金光闪烁的湖面惊呼。
鬼谷子随之转头。
五里外，湖面泛起涟漪，似有巨物向他们逼近。
\"准备！\"
伍长下令。
顿时，十多名士兵迅速就位，搭箭瞄准目标。
涟漪快速接近双船。
短短片刻，只剩不到两里距离。
鬼谷子起身拔剑。
凭借目力，他已看清那是条巨型青蛇！
其体型之大，能轻松吞噬他的小船！
\"放箭！\"
见青蛇逼近，伍长果断下令！
嗖！嗖！……
十余箭齐发，直击水中。
一侧，鬼谷子摇头叹息。
这般距离，箭势已衰，虽数箭命中青蛇，却未能破其鳞甲。
\"快撤！\"
鬼谷子大喝一声，挥剑劈出！
一道无形剑气斩开水面，留下十余米长的痕迹！
哗啦！
巨浪翻腾，船只摇晃不已。
大船上众将士皆被这一幕震慑住。
\"还不速行！\"
鬼谷子目光如炬，紧盯着那条青蛇，厉声呵斥。
大船上的秦军终于醒悟，急忙划桨驶离。然而，那青蛇似被鬼谷子先前的攻势震慑，渐渐潜入水中，不再轻易现身。
鬼谷子眉头紧锁，若这蛇一直匿于水下，倒也棘手。
正在思忖间，他忽觉一阵细微异响从秦军大船方向传来！
\"当心！\"
他立即高呼示警，脚下轻点，执剑向大船疾驰而去。
听闻警告，几名秦兵看见鬼谷子凌空而来，无不惊愕。
半空之中，鬼谷子已然察觉，那青蛇距大船不过数十丈，似已知晓不易招惹，欲倾覆船只饱食一顿。
\"狡诈畜生！\"
鬼谷子怒喝一声，长剑直指青蛇所在之处劈下！