卷首语
前番萧燊革新内阁票拟制度，以“附实情、附成例、附民生核算”的“三附”铁规为政令立尺，使中枢决策如春风化雨——江南漕船过闸不再滞留，粮耗从三成压至半成，苏州粮栈的米价稳了；西北军饷按月足额发放，边军冬衣厚实如新，平虏堡的烽火台再无断薪之虞。新政成效渐显，各地“善政奏报”如雪片般递至紫宸殿，字里行间尽是“吏治清明、百姓安居”的盛景。
然这份热闹里，太子萧燊却嗅到了异样的沉寂。都察院左都御史虞谦深夜送来的暗访密报，如一盆冷水浇醒了朝堂的暖意：地方巡按御史多成“衙署常客、田间稀客”，出巡时州县官红毡铺地、酒肉相迎，百姓拦轿诉冤反被驱赶；更有甚者与地方官勾结，将“虚收实欠”的赋税瞒报为“足额上缴”，把“流民失所”粉饰成“归田安居”——本为中枢“耳目”的巡按，竟成了官场积弊的“遮羞布”。
压垮虚假太平的最后一根稻草，是一封染着暗红血渍的麻纸。江南苏州民妇王氏，为救被县令诬指“贪墨田赋”的丈夫，在巡按衙署外跪了三日，递上的冤状石沉大海，最终咬破手指写下血书，托货商辗转送抵东宫。血字歪扭却泣血：“巡按闭眸听官语，百姓呼天无人应，夫死田没家将破，唯盼太子照寒灯”，末尾二十余枚鲜红的村民指印，如烙印般烫在萧燊心上。
他翻出苏州巡按张霖的复命奏疏，这位前魏党余孽举荐的官员，竟在文书中大书“苏州吏治澄明，民皆颂圣”，落款处还盖着都察院的审核印章。“政令如尺，需监察为目；目若蒙尘，尺再准亦难正偏。”萧燊攥紧血书，指节泛白，“新政根基在吏治，吏治根本在巡按——今日不除这‘闭目之弊’，明日百姓便要寒了心。”当晨光穿窗映亮血书时，他已下定决心：一场剑指官场积弊的吏治整肃，自此拉开序幕。第一节 血书惊殿察弊端
巡按秉纲行九州，绣衣仗节气凌秋。
民声作镜究奸由，税册详核除伪弊。
冤鼙亲聆解民愁，逐村察俗分良莠。
三责立规清吏治，一编民籍固金瓯。
清风尽扫官场秽，万姓欢颜满陌头。
夫巡按者，天子耳目，代天巡狩，秉纲纪而察四方，行风化以正万民。值此承平之世，吏治民生，关乎国本，巡按之责，尤显重焉。
巡按奉诏，持节出行，遍历九州之域，如鹰隼展翼，俯瞰山河。身着绣衣，彰显朝廷恩威；仗节而行，气势凛冽若秋霜。其气宇轩昂，凛不可犯，所到之处，奸佞闻风而胆寒，良善望之而心安。
民声者，国之镜也。巡按深知此理，以民声为鉴，悉心究察奸佞之源由。每至一处，广开言路，倾听民瘼。田间陇畔，市井闾阎，皆留其身影。民有疾苦，必详加问询；事涉奸邪，定穷根究底。以公正之心，断是非曲直；凭果敢之态，惩恶扬善。
税赋者，国之命脉。税册之真伪，关乎民生国计。巡按详核税册，明察秋毫，不容伪弊隐匿其间。或有狡黠之徒，妄图欺瞒朝廷，侵吞民脂民膏，巡按一经发觉，必严惩不贷。查账目之虚实，究款项之出入，使税赋归于正途，惠及万民。
冤鼓之声，动人心弦。巡按闻之，亲往聆听，视民之冤如己之冤，力求解民于倒悬。升堂问案，烛微察隐，不为权势所屈，不为利诱所动。每断一案，皆以律法为准绳，以公正为依归。使冤者得雪，屈者得伸，民心大快，颂声载道。
风俗者，一地之精神风貌。巡按逐村察俗，于细微处见真章。辨善恶，分良莠，扬正气，黜邪风。见有善行义举，必褒奖宣扬，以为众人楷模；遇有不良习俗，当晓以大义，劝其改正。使乡风淳朴，民心向善，社会和谐有序。
为澄吏治，巡按立定三责之规。一责官员奉公守法，廉洁自律；二责其勤于政务，造福百姓；三责其公正无私，明辨是非。有违者，依律惩处，绝不姑息。自此，官场风气为之一新，官员兢兢业业，克己奉公，吏治清明，百姓称快。
又编订民籍，详录百姓信息，使民有所依，国有所统。民籍既成，如金瓯无缺，国家根基稳固。此举措，不仅便于管理，更使百姓安居乐业，各安其分。
巡按所到之处，清风涤荡，官场秽气尽扫。昔日之贪腐奸佞，无所遁形；今朝之清正廉洁，蔚然成风。万姓感其恩，颂其德，欢颜洋溢于陌头巷尾。所经之地，政通人和，百业兴旺，尽显太平盛世之象。
赞曰：巡按之职，重若泰山。秉持公正，洞察秋毫。究奸除弊，解民忧愁。澄吏治而正风俗，编民籍以固金瓯。其功也伟，其德也馨，诚为国家之栋梁，百姓之福星。愿后世为官者，皆以巡按为楷模，共筑清平盛世，永享国泰民安。
中枢新政推行半载，太子萧燊的东宫书房里，各地奏报堆成了小山。户部呈报“江南赋税增两成”，吏部夸赞“州县官考核全优”，工部喜报“水利工程进度超前”，一派欣欣向荣之景。萧燊却总觉不安——前几日都察院左都御史虞谦送来密折，言及“巡按出巡，州县官前呼后拥，百姓难近其面”，与这些光鲜奏报判若两景。
这日清晨，新政谏言箱的值守官捧着一个锦盒匆匆入殿，盒内不是寻常谏章，而是一张染着暗红血渍的麻纸。“此乃江南苏州民妇所递，说巡按御史张霖到任后，只在知府衙署饮酒，见她拦轿诉冤便命人驱赶，其夫被县令诬赖贪墨田赋，已关入大牢待斩。”值守官话音刚落，萧燊已攥紧了血书，指节因用力而发白。
血书上的字迹歪歪扭扭，却字字泣血：“巡按老爷闭着眼，官官相护黑了天，夫死田没我何去？只求太子为我言！”末尾附着二十余名村民的指印，鲜红刺眼。萧燊翻出张霖的复命奏疏，上面竟写着“苏州吏治清明，百姓安居乐业，查无贪腐情事”，落款处还盖着都察院的审核印章。
“巡按乃中枢耳目，若闭目塞听、与官勾结，吏治何由清明？百姓何谈安居？”萧燊怒掷奏疏，案上的砚台被震得嗡嗡作响。他即刻传召吏部尚书沈敬之与虞谦，二人见血书亦是震怒。“张霖乃前魏党余孽举荐，虽无实据牵连，却向来敷衍塞责。”沈敬之沉声道，“此非个例，多地巡按皆以‘查无实据’搪塞民情。”
萧燊走到窗前，望着宫外熙攘的街市，心中已有决断。“新政根基在吏治，吏治根本在监察。若巡按失职，再好的政令也会被歪嘴和尚念歪。”他转身对二人道，“今日内阁议事，我必奏请父皇，重塑巡按权责，绝不能让百姓再受这般冤屈。”此时晨光穿窗而入，照在他坚毅的脸上，如淬了锋芒。
当日午时，内阁议事堂气氛凝重。首席阁老周伯衡刚念完江南漕运的利好奏报，萧燊便捧着血书与张霖的奏疏走了进来，将两份文书重重拍在案上：“诸位请看，这便是所谓的‘吏治清明’——百姓含冤泣血，巡按粉饰太平，若再放任不管，新政成果终将付诸东流！”
阁臣们传阅文书，神色各异。掌监察的杨启满脸愧色：“是都察院督导不力，未能察觉巡按失职之弊。”户部尚书周霖则忧心忡忡：“巡按不查赋税实缴，地方官虚报垦田、虚收实欠，长此以往，国库充盈便是空账。”中书令孟承绪沉吟道：“巡按权责虚浮，根源在‘无规可依、无责可追’，当务之急是明确其职责边界。”
“孟公所言极是。”萧燊接过话头，高声提出“巡按三责”之策，“其一，查赋税实缴——需逐户核对鱼鳞册与完税凭证，对照户部底册，杜绝‘虚收实欠’‘瞒报漏报’；其二，核官吏政绩——不凭文书汇报，需实地查验农桑长势、水利工程质量，走访农户商户，以实绩定优劣；其三，听百姓怨言——每到一州，必设‘鸣冤鼓’于衙署外，每日辰时亲赴值守，不得委派下属代劳。”
此策一出，有老臣顾虑：“巡按权责过重，恐生擅权之弊。”萧燊当即反驳：“权责对等方能成事。前谢渊将军镇守西北时，‘军权虽重，监察更严’，如今巡按掌监察之权，更需有刚性约束。”他看向杨璞：“杨阁老精研律法，可即刻拟定配套条例，确保三责落地。”杨璞躬身应下：“臣必以《大吴律》为基，让条款严谨无漏。”
议事结束后，萧燊携“巡按三责”奏疏入宫面圣。萧桓阅罢血书，气得拍了御案：“张霖这厮，竟敢欺君罔上！”待听完“三责”之策，他的神色渐缓，握着萧燊的手道：“你抓准了吏治的要害。朕准奏，即刻传旨，让都察院配合你推行新政，凡阻挠者，以魏党余孽论处！”
得了萧桓的旨意，萧燊却未急于颁旨，他深知“徒法不足以自行”，若没有严苛的考核机制，“三责”终将流于形式。回到东宫，他即刻命人搬来《都察院典则》《前朝监察案例》等典籍，闭门三日，亲手拟定《巡按考核细则》，连饭食都由内侍送到书房，常常是凉了都忘了吃。
细则的第一条便直击要害：“巡按出巡，每省驻留不得少于两月，其中半数时间需深入州县乡村，不得滞留府城；到任当日，需将巡查日程、值守鸣冤鼓的时间地点张贴于各城门，接受百姓监督，若有更改需提前三日公示。”萧燊特意注明，此条由六科给事中随机核查，一旦发现违规，即刻召回问罪。
最引人注目的，是“民声册”制度。细则规定，巡按回京复命时，除常规奏疏外，必须附带装订成册的“民声册”——册中需详记百姓所诉冤情、诉求，注明投诉人姓名、住址、联系方式，每一条都需巡按亲笔签名画押，若有隐瞒、篡改、遗漏，一经查实，“与贪腐官员同罪，革职流放，家产充公”。
拟定过程中，萧燊特意请来虞谦与钱溥参与修订。“钱给事中曾赴苏州督查赈灾银，深知百姓诉求。”萧燊指着“民声册”条款，“若百姓反映的问题未解决，巡按能否复命？”钱溥直言：“当增设‘问题办结时限’——凡民声册中记载的冤情，巡按需督促地方官在一月内处置，确有难度的需上报中枢，不得不了了之。”萧燊当即采纳，在细则中补充此条。
第三日深夜，细则终成定稿。萧燊将墨迹未干的细则呈给萧桓，萧桓逐页翻阅，见其中“考核结果与升迁直接挂钩，三次考核优等者优先入阁，一次不合格者降职，两次不合格者罢官”的条款，赞许道：“赏罚分明，方能激励百官。这细则，比十道禁令都管用。”次日清晨，《巡按考核细则》便以圣旨名义颁行全国。
细则颁行后，最先感受到压力的便是各地巡按。浙江巡按吴谦接到圣旨时，正与临海县令在酒桌上推杯换盏。得知“民声册需签名画押，隐瞒民情与贪腐同罪”，他惊出一身冷汗，当即撤了宴席，带着随从赶赴台州——那里是浙江赋税最重、百姓投诉最多的地方。
抵达临海县的第一日，吴谦便在县衙外立起“鸣冤鼓”，张贴出巡查日程。起初百姓半信半疑，毕竟前几任巡按都是“鼓响无人应”。直到第三日清晨，一名老农颤巍巍地敲响了鸣冤鼓，哭诉“县令虚报垦田五百亩，强征自家口粮抵税”，吴谦当即起身，带着随从与老农赶赴田间，身后跟着闻讯而来的百姓。
在老农的指引下，吴谦找到了所谓的“新垦田”——竟是一片荒草丛生的坡地，土中连麦种都未曾播撒。他随即传讯临海县令，命其交出鱼鳞册与赋税账簿。县令百般狡辩，称“荒田是暂未耕种”，吴谦却拿出户部存档的旧册，上面明确标注此处为“不可耕种的坡地”，又传召几名粮差，逼其说出“强征口粮”的实情。
证据确凿，县令瘫软在地。吴谦当即下令将其锁拿，由浙江按察使顾彦审理，同时亲自带着随从逐村核对赋税。他白天翻山越岭查田亩，晚上在油灯下核账簿，手上磨出了血泡，脚上沾满了泥土。有下属劝他“不必如此辛苦”，他摇头道：“太子殿下的细则写得明白，‘民声册要见真章’，我若敷衍，便是自寻死路。”
半月后，吴谦查明临海县共虚报垦田两千亩，克扣灾粮三千石，涉及三名县令、五名县丞。他将查核结果与详细的“民声册”一同上报中枢，萧燊见册中不仅有百姓诉求，还有问题处置进度，当即下旨：“临海贪腐官员革职查办，所扣粮税加倍返还百姓；吴谦查案有功，记一等功。”消息传到浙江，百姓无不拍手称快。
浙江的动静传到陕西时，新任陕西巡按李默正准备出发。李默曾因弹劾魏党被贬，复职后一直以“务实”为信条，接到《巡按考核细则》后，他特意带上了陕西按察使董闻的书信——董闻久守西北，熟悉各州县官吏品性，信中详细标注了“需重点核查”的地区。
抵达西安府的次日清晨，李默便在衙署外立起“鸣冤鼓”，自己身着便服，坐在鼓旁的长凳上，面前摆着笔墨纸砚。鼓声响了三次，却无人敢上前——百姓们怕又是“走过场”，反而惹祸上身。直到午时，一名中年商人犹豫着上前，低声道：“巡按老爷，税吏每月多收我三成苛捐，我若不交，便查抄我的货栈。”
李默当即记录下商人的姓名、货栈地址，承诺“三日内给答复”，随后便带着随从直奔税吏署。税吏署长官见巡按突然到访，慌忙藏匿账簿，却被李默的随从搜出“额外征税清单”。面对铁证，税吏只得承认“是受西安知府指使，每月私征苛捐用于行贿”。
这一查便牵出了连锁反应。接下来的三日，李默共受理百姓诉求二十七件，其中十二件涉及官吏勒索、欺压百姓。他将诉求分类整理，一件一件核查：农户投诉“里正霸占水源”，他便去田间查看水渠走向；佃农哭诉“地主加租”，他便对照户部“均租令”核算租额；驿卒举报“驿丞克扣俸禄”，他便调取俸禄发放记录。
对于查实的问题，李默绝不手软：西安知府被革职，由董闻暂代；勒索商人的税吏杖责后流放；霸占水源的里正被罢免，水源交由村民共同管理。他还将处置结果张贴在西安府城门，百姓见“鸣冤鼓真能解决问题”，纷纷奔走相告，后续又有五十余名百姓前来投诉，李默都一一受理，无一推诿。
离开西安府时，百姓捧着新收的麦子送到城外，李默婉拒道：“我只是按太子殿下的规矩办事，真正该谢的，是中枢的清明政令。”他的“民声册”详细记录了每一件诉求的处置过程，连“农户感谢赠麦”的细节都一并写上，萧燊阅后赞道：“李默此举，才是‘巡按三责’的真意——不仅要查弊，更要安民。”
吴谦、李默的实绩如同一记惊雷，震醒了各地巡按。曾经“饮酒作陪、抄录账册”的巡按们，如今纷纷深入乡村田间，有的带着鱼鳞册逐户核税，有的蹲在田埂上与老农聊收成，有的守在鸣冤鼓旁耐心听诉，官场风气悄然转变。
变化最明显的是江南苏州。前巡按张霖被革职后，新巡按带着“民声册”到任，第一件事便是重审“民妇丈夫被诬案”。他调取卷宗，发现“贪墨田赋”的证据是伪造的，真正贪墨的是县令自己，便当即释放民妇丈夫，将县令打入大牢。民妇为表感谢，带着二十余名村民到巡按衙署送锦旗，上面写着“青天巡按，为民做主”。
地方官吏的气焰也收敛了许多。河南布政使柳恒发现，下辖州县的县令们再不敢虚报“分段育苗法”的成效，纷纷主动上报“新麦长势”的真实情况；浙江布政使秦仲接到下属汇报，“各府官衙办事效率大增，佃农租税纠纷、商户苛捐杂税等问题逐一厘清”；广东布政使韩瑾也传来消息，“土司与汉民的矛盾，因巡按公正调解，再未发生冲突”。
官风的转变直接体现在民生上。河南新麦亩产再增一成，农户们将多余的粮食卖给粮行，手里有了余钱；江南漕运商户不再被苛捐勒索，生意越做越大；西北驿卒俸禄足额发放，驿路通行更加顺畅。都察院收到的“百姓感谢信”日渐增多，与此前的“血书”形成鲜明对比。
内阁议事时，周伯衡笑着拿出统计报表：“自‘巡按三责’推行以来，地方官贪腐案件减少七成，赋税实缴率提升三成，百姓投诉解决率达九成。”萧桓翻阅着各地送来的“民声册”，看到册中密密麻麻的百姓签名与指印，对萧燊道：“燊儿这‘巡按三责’，竟比十道禁令更能整肃吏治，真是抓准了要害。”
萧燊却保持着清醒：“吏治整肃非一日之功，如今只是初见成效。”他提议设立“巡按互查”制度，由各省巡按交叉巡查，避免“官官相护”；同时让吏部将巡按考核结果与升迁直接挂钩，“考核优等者优先入中枢任职，不合格者永不得再任监察之职”。萧桓一一准奏，叮嘱道：“务必要让‘三责’成为铁规，代代相传。”
为确保“巡按三责”不打折扣，中枢建立了多重督导机制。都察院由虞谦牵头，每月派御史随机抽查巡按的巡查记录，对照“民声册”中的百姓信息回访，核实诉求是否真的解决；吏部由陆文渊负责，将巡按考核结果纳入“贤才跟踪簿”，作为升迁的核心依据；六科给事中则轮流赴地方暗访，一旦发现巡按失职，即刻上报。
一次，户科给事中钱溥暗访江南，发现有巡按为“追求考核优等”，强迫百姓在“民声册”上签名，实际诉求并未解决。钱溥当即核实情况，将巡按的违规行为上报中枢，萧燊下旨将其革职，并昭告全国：“巡按考核以‘实效’为准，若敢弄虚作假，比失职更罪加一等。”
对于巡按上报的贪腐案件，刑部也建立了“快速审理”通道。刑部尚书郑衡挑选精干官员组成“吏治专案组”，巡按查实的案件一经上报，专案组便即刻赴地方审理，避免“地方官拖延包庇”。临海县令贪腐案、西安知府勒索案，都在半月内审理完毕，量刑精准，起到了极大的震慑作用。
杨璞则将“巡按三责”与《巡按考核细则》正式纳入《大吴律》，新增“巡按失职罪”“监察舞弊罪”等条款，明确规定“隐瞒民情者流放，贪腐同罪者斩首”，从律法层面巩固了整肃成果。他在修订说明中写道：“巡按者，国之耳目也，耳目清明，则百官自律，百姓安康。”
多重督导之下，巡按们再不敢有丝毫懈怠。有巡按感慨：“如今的监察之职，虽辛苦却踏实，看着百姓的笑脸，比在衙署饮酒作乐更有滋味。”萧燊听闻后道：“为官者当知，百姓的口碑，才是最珍贵的政绩。”这种“以民为本”的理念，随着吏治整肃的推进，逐渐深入各级官员心中。
吏治整肃不仅净化了官场风气，更发掘出一批务实能干的贤才。吴谦因查税有功，被擢升为都察院副都御史，协助虞谦督导全国巡按；李默则升任陕西布政使，主理西北民生事务，他将“听民声”的做法带到布政使任上，设立“民生诉求馆”，随时接受百姓投诉。
地方官中也涌现出不少良吏。苏州知府李董，原本就以“务实”闻名，在巡按的督导下，他进一步推行“农桑新政”，组织农户成立“互助社”，共同购买农具、改良种子，江南粮食亩产再增二成；江南治水的江澈，每完成一项水利工程，都会主动邀请巡按核查，确保工程质量与劳役分配公平，被百姓称为“江青天”。
吏部尚书沈敬之趁机推行“贤才举荐制”，要求各地巡按在巡查过程中，发掘民间有才干、品行端的人才，推荐给吏部。浙江巡按在台州发现一名擅长算术的秀才，能精准核算赋税，便将其推荐给户部，周霖试用后大喜，任命其为“赋税核算主事”；陕西巡按举荐一名懂水利的老农，协助江澈治理黄河，成效显着。
贤才的涌现让新政推行更加顺畅。户部有了“算术秀才”，赋税核算更加精准，虚收实欠的问题彻底解决；工部有了“水利老农”，水利工程更贴合实际，避免了“纸上谈兵”的弊端；地方有了李董、江澈这样的良吏，中枢政令能够快速落地，百姓的获得感越来越强。
萧桓看着吏部呈上来的“贤才名录”，笑着对萧燊道：“你这吏治整肃，不仅整出了清明，更整出了人才。当年谢渊将军说‘治世靠人才’，如今看来，此言不虚。”萧燊躬身道：“父皇过誉，这是百官同心、百姓支持的结果。只要坚持‘以民为本、以贤为用’，大吴的基业必将越来越稳固。”
“巡按三责”已成为大吴监察体系的核心制度，“民声册”则成了中枢了解地方实情的重要窗口。萧燊的东宫书房里，整齐摆放着各地巡按送来的“民声册”，他每天都会抽出时间翻阅，从册中了解百姓的诉求与期盼，调整新政的推行方向。
从“民声册”中，萧燊发现西北百姓“盼兴修水利”，便下旨让江澈赴西北考察，制定水利规划；得知江南商户“盼简化通关手续”，便命方泽优化漕运管理，减少关卡；看到河南农户“盼推广新麦种”，便让柳恒加大“分段育苗法”的推广力度，派农桑专家下乡指导。
“民声册”也成了百官考核的重要依据。吏部考核地方官时，会对照“民声册”中的百姓评价；都察院弹劾官员时，“民声册”中的投诉记录便是铁证；内阁制定政策时，也会参考“民声册”中百姓的建议。这种“民声入中枢、政策接地气”的模式，让新政越来越贴合百姓需求。
这年秋收，全国粮食总产量较去年增长四成，赋税实缴率达九成五，流民尽数归田，各地府库充盈。鞑靼可汗再次派使者来朝，见大吴百姓安居乐业、官场清明有序，感慨道：“大吴有如此治世，难怪国力日盛。”萧桓在欢迎宴上道：“这不是朕一人之功，是太子革新吏治、百官务实任事、百姓同心协力的结果。”
宴后，萧桓与萧燊并肩登上承天门，望着满城灯火与远处的田垄，萧桓道：“当年魏党乱政，朕夜不能寐；如今吏治清明，朕终于能安心了。”萧燊望着星空道：“父皇，吏治整肃没有终点，只要‘民声册’不断，大吴的清明就不会断。”夜风吹过，带来阵阵麦香，那是丰收的味道，也是治世的味道。
又到了巡按出巡的时节，新任巡按们带着“巡按三责”细则与空白的“民声册”奔赴各地。与此前不同的是，这次他们不仅要查弊安民，还要带着中枢的“惠民政策”——推广新麦种的文书、减免灾区赋税的诏令、兴修水利的规划，将新政的春风送到每一个角落。
浙江巡按带着“农桑学堂”的筹建方案，与李董一同选址；陕西巡按拿着“边军优抚银”的发放标准，与赵烈核对边军家属信息；江南巡按带着“漕运简化手续”的政令，协助方泽优化通关流程。巡按们不再只是“监察官”，更成了“新政宣传员”与“民生服务员”。
萧燊也再次踏上巡查之路，不过这次他没有带随从，而是乔装成书生，一路走访民间。在江南苏州，他看到农桑学堂里挤满了求学的农户；在西北平虏堡，他看到边军家属领到了优抚银，脸上满是笑容；在河南洛阳，他看到新修的水渠里水流潺潺，滋润着千亩良田。
片尾
紫宸殿的宫灯比往年更亮几分。铜炉里的沉香混着松枝的暖意，漫过摆满佳肴的长桌——苏州的糟鸭、河南的蒸糕、西北的酪饼，皆是各地百姓托巡按捎来的年礼。萧桓携萧燊端坐主位，殿外爆竹声此起彼伏，与街巷里的欢笑声交织成一片。
“你看那街口，”萧桓指向窗外，一名巡按正帮老妇挂春联，身后跟着捧着米粮的吏员，“往年此时，巡按多在衙署宴饮，如今却成了百姓的‘贴己人’。这吏治一清，连年味儿都浓了。”话音刚落，内侍捧着一叠装订整齐的“民声册”进来，册页边缘已被翻得微卷，上面满是百姓的感谢与来年期盼。
萧燊随手翻开一本，恰好是苏州巡按所呈——“农桑学堂已育新苗，漕运商户免苛捐，民妇王氏夫冤案昭雪，阖家送米致谢”，旁边附着王氏亲手画的“全家福”，笔法稚拙却满是暖意。他转头看向萧桓：“这册中民声，才是最实在的治世凭证。”
守岁钟声响起时，陈文率阁臣送来新拟的“新春惠民诏”，附文里详细标注着“各地巡按核查的灾困户数”“优抚银发放明细”。萧桓与萧燊同执朱笔落款，墨迹落下的瞬间，殿外烟花绽放，金红光影映亮了“民声册”上的百姓指印，也映亮了大吴清风满溢的夜空。
此时的江南乡间，李董正与农户围坐烤火；西北烽火台，赵烈和士兵们用“民声册”的空白页写春联；浙江衙署，吴谦对着新到的“农桑新政”文书，在“民声册”上批注百姓可能的疑问。这一夜，中枢与四方百姓，因一本本“民声册”，连得格外紧密。
卷尾
“巡按三责”与“民声册”制度正式载入《大吴律》，杨璞在修订序言中写道：“治世先治吏，治吏先明察，察则必听民声。‘三责’立规，‘民册’存证，使贪者畏、廉者安、民者乐，此万世不易之理。”都察院专设“民声馆”，收藏历代巡按所呈册页，成为后世治吏的镜鉴。
吏治革新的成效日渐深远：吴谦升任都察院左都御史后，推行“巡按培训制”，将李默、吴谦的查案经验汇编成书，供新任巡按学习；李默在陕西布政使任上，将“民声册”延伸为“民生台账”，灾年凭册精准赈灾，流民再无出现。
贤才辈出的风气也愈发浓厚。沈敬之的“贤才举荐制”发掘出更多实干之人：台州算术秀才升任户部郎中，革新赋税核算方法，实缴率再提五成；西北水利老农被聘为工部顾问，主导的黄河疏淤工程，使沿岸万亩荒田变良田。李董因治绩卓着，擢升浙江巡抚，江澈则以治水功升任工部尚书，二人皆以“民声为先”作为施政准则。
数年后，萧燊登极，仍每日翻阅“民声册”。某次巡查西北，见一名老巡按正教新巡按核对田亩，手上捧着的“民声册”封面已磨破，里面夹着百姓送的干花。老巡按笑道：“殿下当年说‘民声是镜’，这镜子日日擦，才照得清官场、暖得了民心。”
史臣论曰：“大吴之兴，兴于吏治；吏治之清，清于民声。萧氏父子以‘三责’立规，用‘民册’存证，使官不敢贪、吏不敢怠、民不敢怨，此非独赖君明，更在制度之固。清风长拂，则国基永固，此诚后世治世之典范也。”