卷首
《大吴会典?仓场志》载：“凡粮仓收放，必用官秤，秤砣需烙印监造官名，每三年核验一次，以防作弊。” 德佑二十六年冬，陕西连续三年大旱，颗粒无收，朝廷调拨的十万石赈灾粮存入西安府粮仓后，却屡屡传出 “发放不足” 的怨言。都察院左都御史谢渊奉旨巡查，查案途中发现，粮仓的官秤竟被人做了手脚，而这背后，牵扯着三朝元老、吏部尚书魏庸的门生故吏。时人皆谓：“此案动则牵动朝局，谢御史若查下去，恐引火烧身。” 谢渊却在密奏中写道：“粮仓秤砣轻一分，百姓心头寒一寸，臣虽万死，不敢负民。”
关中大旱三年久，仓中粮米却虚浮。
官秤暗被手脚动，百姓空望赈灾符。
铁面终寻良心秤，当众重称亏空出。
莫道权臣势力大，公道自在民心处。
德佑二十五年冬十一月，陕西西安府寒风呼啸，卷起漫天黄沙，打在粮仓的朱漆大门上，发出 “呜呜” 的声响。都察院左都御史谢渊身着青布官袍，站在粮仓外，望着门前稀疏的灾民，眉头紧锁。自他奉旨巡查陕西赈灾粮发放事宜，已在西安府盘桓半月，可每次要求查验粮仓，都被陕西巡抚胡宗宪以 “正在盘点”“账目未清” 为由推脱。
“大人，胡巡抚又派人来说，今日粮仓盘点仍未结束，让您明日再来。” 玄夜卫校尉赵勇低声道，语气中带着愤懑，“这分明是故意拖延！” 谢渊望着粮仓高墙内隐约露出的粮囤顶，指尖无意识地摩挲着腰间的都察院腰牌：“越拖延，越说明有鬼。去，找几个附近的百姓问问，这粮仓发放的粮食，分量足不足。”
街角的面摊旁，几个灾民正捧着碗稀粥，粥里几乎看不到米粒。见谢渊上前，他们先是警惕地后退，听赵勇说明身份，一个老汉才叹了口气：“大人，不是我们不知好歹，朝廷的粮食是来了，可发到我们手里，十斤粮就短了两斤，说是‘仓耗’，可这耗得也太多了！” 旁边的年轻人接口道：“我亲眼见仓吏用官秤称粮，那秤砣看着比寻常的小，称的时候秤杆翘得老高，明明够数，却说还差一截！”
谢渊心中猛地一沉，指腹在账册边缘摩挲。官秤是朝廷钦定的量具，由布政司监造，每三年需经都察院核验，秤杆刻度、秤砣重量皆有定式，怎会平白短少？他望着灾民枯槁的面容，想起方才老汉说的 “十斤粮短两斤”，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。他郑重谢过百姓，转身对赵勇道：“速去查西安府粮仓官秤的监造档案，看看这秤是哪一年铸造、由谁监造，核验记录是否完整。”
赵勇领命而去，直到暮色漫上粮仓的飞檐才返回，手里捧着一卷泛黄的卷宗，眉头紧锁：“大人，查清楚了。这官秤是三年前由陕西布政使司监造的，监造官正是现任布政使王敬。更蹊跷的是，近三年的核验记录都写着‘无异常’，但签字的官员，都是王敬的门生。” 他压低声音，“王敬是吏部尚书魏庸的得意门生，当年魏大人任陕西巡抚时，正是他一手提拔的王敬。”
“魏庸……” 谢渊低声念着这个名字，指尖在案几上轻轻敲击。魏庸是三朝元老，从永熙帝时便入仕，历经永兴、德佑两朝，如今官居吏部尚书，门生故吏遍布陕甘、中原，连萧桓议事时，都要对他礼让三分。若这粮仓亏空真与他有关，查下去便是牵动朝局的大事。他走到窗前，望着驿馆外萧瑟的街景，寒风卷着黄沙打在窗纸上，发出细碎的声响。案头堆着陕西布政使司送来的粮仓账册，他随手翻开一本，“入库十万石”“发放六万石”“现存四万石” 的字迹工整有力，盖着布政司、按察司、巡抚衙门的三重官印，层层叠叠，看似天衣无缝。
可越看，谢渊越觉不安。他指尖划过 “发放记录” 一页，目光停在 “十斤”“二十斤” 的数字旁 —— 每个数字末尾都有一个极淡的墨点，像蝇虫停落的痕迹，不细看几乎发现不了。这墨点大小一致，位置规整，绝不是偶然滴落的墨迹，倒像是刻意做的记号。他取来识墨石，蘸了点清水轻轻一擦，墨点处竟微微泛出青黑色，与寻常墨色不同 —— 是硫黄墨！
次日天未亮，谢渊便带着玄夜卫校尉来到粮仓门前。寒风卷着沙砾，打在朱漆大门上噼啪作响，守门的两个仓吏缩着脖子靠在门柱上，见他们走来，慌忙挺直腰板，眼神却躲闪不定。“开门，本宪要查验粮仓。” 谢渊亮出都察院腰牌，铜牌在晨光中泛着冷光。
“大人且慢！” 一个仓吏慌忙阻拦，双手乱摆，“胡巡抚有令，粮仓正在盘点，任何人不得擅入，需得巡抚手令才行！” 谢渊盯着他发抖的指尖，声音冷冽如冰：“本宪奉旨巡查赈灾粮，便是奉的陛下手令，你敢阻拦？” 他侧身一推，仓吏踉跄着后退几步，玄夜卫校尉顺势推开沉重的朱漆大门，门轴转动发出 “嘎吱” 的闷响，像是积压了许久的怨气。
粮仓内弥漫着一股潮湿的谷糠味，数十个粮囤整齐排列，黄澄澄的粟米从囤顶溢出来，看着饱满丰盈。可谢渊走近一个粮囤，指尖轻轻戳了戳外层的粟米，竟能摸到内里坚硬的触感。他对赵勇使了个眼色，赵勇抽出腰间短刀，顺着粮囤缝隙轻轻一挑 —— 外层的粟米簌簌落下，露出里面填充的干草，草秆上还沾着霉斑。
“好一个‘正在盘点’。” 谢渊冷笑一声，声音在空旷的粮仓里回荡，“王布政使为了瞒天过海，倒是费了不少心思。” 他转身对吓得脸色惨白的仓吏道：“去把司秤的仓吏叫来，再备十只麻袋，本宪要当场开囤称量。”
仓吏磨磨蹭蹭去了半晌，才领着一个白发老仓吏过来。老仓吏陈忠穿着打补丁的灰布短褂，双手在袖管里绞着，走路都在发颤，显然是被吓坏了。他哆哆嗦嗦地从墙角搬出官秤，秤杆是乌木的，被摩挲得油光发亮，秤砣是黄铜铸的，上面 “布政司监造” 的字样已有些模糊，边缘却异常光滑，像是被反复打磨过。
“就从那个最大的粮囤开始称。” 谢渊指着最东侧的粮囤，那里的粟米堆得最高，看着最丰盈。陈忠抖着手解开粮囤绳索，用木瓢往麻袋里装粟米，瓢底磕在囤沿上，发出 “咚咚” 的轻响，每一声都像敲在他的心尖上。装满一袋后，他将麻袋挂上秤钩，手指在秤砣绳上挪了又挪，直到秤杆高高翘起，才颤声道：“大、大人，十斤整。”
谢渊却没看秤杆，目光死死盯着那枚黄铜秤砣：“把秤砣给我。” 陈忠脸色 “唰” 地白了，双手捧着秤砣递过去，指尖抖得几乎握不住。谢渊接过秤砣，入手便觉分量不对 —— 寻常十斤的官秤砣沉甸甸压手，这枚却轻飘飘的，掌心几乎感受不到压力。他掂量着秤砣，又细看秤杆刻度，突然对赵勇道：“去街上找个卖粮的小贩，借他的民间秤来，要那种用了多年、百姓信得过的老秤。”
“谢大人！” 一声急促的呼喊传来，陕西巡抚胡宗宪快步走进粮仓，官袍下摆沾着黄沙，显然是急着赶来的。他看到地上的麻袋和秤，脸上挤出笑容：“大人查粮仓怎么不提前说一声？下官也好准备。这官秤是朝廷核验过的，精准得很，何必用民间的野秤？恐失了朝廷体面。”
谢渊抬眼瞥他，目光锐利如刀：“胡巡抚是怕民间的秤太准，称出不该有的亏空？” 胡宗宪的笑容僵在脸上，嘴角抽了抽，强辩道：“大人说笑了，下官只是担心……” 话未说完，赵勇已领着一个挑着粮担的小贩进来，小贩背着一杆旧秤，秤杆上刻着密密麻麻的铜星点，星点被摩挲得发亮，一看便是用了多年的老秤。
“你用自己的秤，称称这袋粮食。” 谢渊指着陈忠刚称好的麻袋。小贩放下担子，麻利地挂上麻袋，移动秤砣，待秤杆平正时，他盯着秤星道：“回大人，这袋粮八斤半，不多不少。”
粮仓内瞬间一片哗然，几个跟着进来的灾民探头张望，脸上满是震惊。胡宗宪的脸涨成了猪肝色，厉声喝道：“胡说！官秤明明称的是十斤，定是你的秤不准！”
谢渊没理会他，拿起那枚黄铜秤砣递给小贩：“再称称这个。” 小贩将秤砣挂上秤钩，仔细挪动秤绳，片刻后道：“大人请看，这秤砣标着十斤，实际只有九斤五两，差了五两呢！”
“原来如此。” 谢渊将秤砣重重砸在地上，黄铜与青石板相撞发出 “哐当” 巨响，震得陈忠一哆嗦。“每秤少称五两，十斤便短少五斤，百斤短五十斤！朝廷拨的十万石赈灾粮，就被你们用这杆假秤‘称’没了两万五千石！” 他指着粮囤里的干草，“再加上这些虚囤充数，亏空怕是不止这些吧！”
陈忠 “扑通” 一声跪在地上，老泪顺着皱纹往下淌，磕得额头青肿：“大人饶命！小的是被逼的啊！王布政使三年前就改了秤砣，还说谁敢对外说半个字，就卸了谁的胳膊、沉了谁的黄河！小的一家老小都在西安，实在不敢违抗啊！”
胡宗宪强作镇定地摆手：“谢大人，这不过是陈忠一人之言，或许是他私自动了手脚，不能一概而论。”
谢渊却转身对围观的灾民朗声道：“父老乡亲们！你们领到的粮食是不是都短斤少两？是不是总说‘仓耗太多’？今日咱们就用这杆民间的良心秤，把粮仓的粮食重新称一遍，看看究竟有多少粮食被贪墨了！”
灾民们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼，有人抹着眼泪喊道：“谢大人为民做主啊！” 数十个灾民涌进粮仓，有的搬麻袋，有的扶秤杆，连几个白发老人都颤巍巍地帮忙记数。寒风从粮仓大门灌进来，卷起地上的谷糠，却吹不散人群中的热望。
连续三天，粮仓里都挤满了查粮的百姓。谢渊带着玄夜卫校尉和灾民，用那杆民间老秤逐一称量每个粮囤的粮食。随着一袋袋短少的粮食被搬到空地上，亏空的粟米堆成了小山，金黄的米粒在阳光下闪着光，却看得人心头发沉 —— 细数下来，亏空竟达三万石之多！
陈忠看着堆积如山的亏空粮食，终于彻底松了口，哽咽着道出实情：“这些年，王布政使每年都借着‘仓耗’的名义克扣粮食。一部分送给魏大人的门生，打点关系；一部分卖给盐商张茂德，换成银子；剩下的就和胡巡抚分了…… 小的们每月能多领两斗米，哪敢说半个不字？”
“魏大人？哪个魏大人？” 谢渊追问，声音里带着不易察觉的沉重。陈忠抬起布满泪痕的脸，声音抖得像风中的落叶：“就是吏部尚书魏庸大人…… 王布政使是他的门生，每年秋收后，都要亲自押五千石粮食送往京师魏府，说是‘孝敬’……”
谢渊的心猛地往下一坠，果然牵扯到了魏庸。他让人取来历年的 “仓耗” 账册，用识墨石在 “损耗比例” 一栏轻轻擦拭，青黑色的硫黄墨痕迹渐渐褪去，露出下面一行小字：“原定损耗百分之一”，而被篡改后的记录，赫然写着 “损耗百分之三十”。墨迹层层叠叠，记录着数不清的贪墨痕迹。他将假秤、虚囤的证据、陈忠的供词、篡改的账册一一封存，目光望向京师的方向，眼中闪过一丝坚定 —— 哪怕前路有千难万险，这亏空的粮食，这百姓的冤屈，他必须讨回来。
当晚，胡宗宪悄悄来到驿馆，捧着一个锦盒：“谢大人，这是一点心意。魏大人是三朝元老，门生遍布天下，您何必跟他过不去？不如就此收手，就说‘仓耗过多’，下官保证补上亏空，如何？” 谢渊打开锦盒，里面是满满一盒金银珠宝，他冷笑一声：“胡巡抚觉得，百姓的性命，能用这些脏钱弥补吗？” 他将锦盒推回去，“你还是想想怎么向陛下交代吧！”
回到京师，谢渊将证据整理成册，在朝堂上弹劾魏庸、胡宗宪、王敬等人贪墨赈灾粮。魏庸果然老奸巨猾，矢口否认：“谢大人血口喷人！王某是朝廷命官，怎会做此等事？定是你屈打成招！” 他的门生故吏纷纷附和，朝堂上一时争论不休。
谢渊却不慌不忙，让人抬上那杆假秤和民间的良心秤：“陛下，这杆假秤每秤少称五斤，三年来克扣粮食三万石，账册上的硫黄墨痕迹、老仓吏的证词、百姓的控诉，桩桩件件都能对证！” 他又呈上魏庸门生接受贿赂的账目，“这些账目虽未直接写魏大人的名字，但每一笔都流向了他的府邸！”
萧桓看着假秤上的刻字，又看看账册上的墨痕，怒不可遏：“魏庸！你身为三朝元老，竟敢纵容门生贪墨赈灾粮，置百姓生死于不顾！” 他当庭下旨：“将魏庸、胡宗宪、王敬革职查办，追回全部亏空粮食，发往陕西赈灾！西安府粮仓的官秤，全部更换为民间的良心秤，由都察院定期核验！”
谢渊让人将那杆假秤劈碎，又从民间找来一杆最准的良心秤，亲自在秤砣上刻上 “都察院监” 四个字。他将新秤送到西安府粮仓，对新任的仓吏道：“这秤不仅要称粮食，更要称人心、称公道，若再有人敢动手脚，定斩不饶！”
陕西的灾民们领到足额的粮食后，自发来到粮仓，对着新秤磕头跪拜。他们说：“这秤是谢大人带来的良心秤，称的是粮食，暖的是人心！” 萧桓听说后，对谢渊道：“卿可知百姓为何拜秤？” 谢渊道：“因为这秤看得见、摸得着，让他们知道公道还在。” 萧桓颔首：“是啊，清廉不是嘴上说说，是让百姓实实在在感受到公道，这才是真正的为官之道。”
不久后，西安府粮仓的新秤旁立了块石碑，上面刻着谢渊的话：“官秤准不准，百姓心里有数；人心正不正，国法自有称量。” 每当粮食发放时，百姓们都会先看看那杆良心秤，仿佛看到了谢渊铁面无私的身影，也看到了大吴王朝的希望。
片尾
德佑二十六年春正月，陕西粮仓亏空案审结，吏部尚书魏庸因纵容门生贪墨，被革职返乡；陕西巡抚胡宗宪、布政使王敬被判流放三千里；追回的三万石粮食全部发往陕西赈灾。帝命都察院重新规范全国粮仓官秤，凡秤砣必烙印 “都察院监” 字样，每半年核验一次，以防作弊。谢渊因查案有功，获赐 “忠勤正直” 银章，他却将银章捐给了陕西的义仓，道：“功在百姓，不在银章。” 陕西百姓为谢渊立 “良心碑”，碑上拓刻着那杆良心秤的图样，寓意 “公道自在秤上”。
德佑帝萧桓在《御批》中写道：“谢卿查陕西粮仓案，以一杆良心秤揭贪腐，以百姓心为心，实乃百官之楷模。朕悟之：所谓清廉，非独守己身，更要让公道可见可感；所谓铁面，非独惩恶吏，更要让百姓信法服法。此皆谢卿之功也。”
卷尾
《大吴史?谢渊传》载：“渊巡陕西，察粮仓官秤作弊，每秤短少五斤，亏空粮食三万石。遂寻民间良心秤当众重称，贪腐乃现，牵连三朝元老魏庸。渊不为所惧，力劾其罪，终使涉案者伏法。陕西百姓感其恩，立良心碑以记之。” 后世论者谓：“谢渊之一杆秤，不仅秤出了粮食亏空，更秤出了官场清浊、民心向背。大吴之仓场自此清明，百姓之信任自此坚牢，皆自谢卿之良心秤始。”