子时的皇城笼罩在一片深沉的夜色中。朱红的宫墙在月光下泛着冷冽的光泽，宛如一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞在京城中央。
陈太傅的轿子穿过寂静的街道，轿夫的皂靴踏在青石板上，发出沉闷的\"哒哒\"声。轿帘随着行进轻轻晃动，露出老臣紧锁的眉头和紧攥的拳头。
\"停轿。\"随着一声低沉的命令，轿子稳稳停在宫门前。陈太傅迈步而出，抬头望向高耸的宫门，檐角兽吻在月色中投下狰狞的阴影，无声地警告来者。
\"站住！宫门已闭，明日再来！\"守门的侍卫长厉声喝道，手中的长矛在月光下闪着寒光。
陈太傅上前一步，腰间的玉佩相撞，\"本官有要事面圣，速速开门！\"
侍卫长借着灯笼的光打量来人，认出是陈太傅时，态度略缓，\"太傅大人，宫规森严，亥时闭宫，非紧急军情不得开启。\"他的手指在长矛上无意识地敲击着，指甲与铁杆相碰，\"请明日卯时再来。\"
\"放肆！\"陈太傅的声音陡然提高，眼中迸射出锐利的光芒，\"若是耽误了国家大事，你们有几个脑袋够砍？\"
侍卫们面面相觑，铠甲碰撞发出轻微的\"咔咔\"声。其中一个年轻侍卫不安地挪了挪脚，靴底在青石板上摩擦出声响。侍卫长犹豫片刻，抱拳道：\"太傅大人，非是下官为难，实在是宫规...\"
陈太傅冷笑一声，从袖中掏出一块金令。金令上的龙纹闪烁着威严的光芒：\"见此令如见圣上，还不速速开门！\"
侍卫长额头渗出细密的汗珠，在月光下闪闪发亮。他单膝跪地，铠甲与地面相撞发出沉闷的声响：\"太傅恕罪！但...但今夜…，陛下早有口谕，除非边关急报，否则...\"
陈太傅闻言，眉头紧锁，他望向宫墙内高耸的殿宇，月光给琉璃瓦镀上一层银辉。一阵夜风吹过，带来远处更漏的声音，已是子时三刻。他的胸口微微起伏，袖中的手紧握着青铜令牌，掌心渗出细密的汗珠。
\"本官再说一遍，\"陈太傅的声音低沉，\"事关盐政大案，若因你等延误导致证据被毁，明日午时，你们就等着在菜市口见吧！\"
侍卫们闻言，铠甲下的身躯明显颤抖了一下。年轻侍卫手中的长矛\"咣当\"一声掉在地上。
远处传来整齐的脚步声和铠甲碰撞的声响。一队巡防侍卫举着火把走来，松油的气味随着夜风飘散开来。
\"何人在此喧哗？\"为首的侍卫统领厉声喝道。他身材高大，面如刀削，右颊上有一道狰狞的疤痕，他腰间配着一柄镶玉的宝剑。
陈太傅转身，紫袍在夜风中翻飞，\"原来是张统领。\"他的声音缓和了些，但依然带着不容置疑的威严，\"本官有要事面圣，却被这些不长眼的东西拦在宫外。\"
张统领走近几步，火把的光照亮了他棱角分明的脸。他仔细打量陈太傅，目光在那块金令上停留片刻，眉头微皱：\"太傅深夜进宫，所为何事？\"
陈太傅从袖中取出青铜令牌，\"事关盐政大案，赵家私贩官盐，证据确凿。\"他的手指轻轻抚过令牌上的刻痕，\"若耽搁了，让贼人销毁了证据...\"
张统领的瞳孔骤然收缩，他深吸一口气，胸前的铠甲随之起伏。他的目光在令牌和陈太傅之间来回扫视，喉结上下滚动了一下：\"太傅稍候，末将这就派人通禀。\"他转身对身旁的亲兵低语几句，那亲兵点点头，快步向宫内跑去。
夜风渐凉，吹得陈太傅的白须微微飘动。他抬头望向夜空，繁星如洗，银河横贯天际，美得令人心醉。但此刻他无暇欣赏，袖中的手紧握着令牌，掌心渗出细密的汗珠。
一刻钟后，那名亲兵气喘吁吁地跑回来，胸口剧烈起伏，额头上布满汗珠。他在张统领耳边低语几句，张统领的脸色变了变，转向陈太傅：\"太傅请随我来，陛下在养心殿等您。\"
养心殿内，烛火通明。十二盏鎏金宫灯高悬梁上，将殿内照得如同白昼。
皇帝披着一件明黄色龙纹睡袍，坐在御案后，脸色阴沉如墨。他约莫三十出头，面容威严，但此刻眼中布满血丝，他的黑发略显凌乱，几缕发丝垂在额前。
两个宫女跪在一旁，小心翼翼地为他梳理散乱的黑发。她们的手指微微发抖，生怕一个不小心触怒圣颜。
\"陈爱卿，\"皇帝的声音低沉沙哑，带着明显的怒意，\"你最好有十万火急的要事，否则...\"他修长的手指在御案上轻轻敲击。
陈太傅跪伏在地，额头触地。\"老臣惊扰圣驾，罪该万死。但此事关乎国本，不得不连夜禀报。\"他的声音沉稳有力，丝毫不见慌乱。
皇帝冷哼一声，挥手示意宫女退下。宫女们如蒙大赦，轻手轻脚地退出殿外，一个宫女在退下时不小心碰到了案几，茶盏轻轻晃动，发出\"叮当\"的声响，吓得她脸色煞白。
\"说吧，\"皇帝端起一盏参茶，茶盏与托盘相碰，发出清脆的声响，\"什么事这么急？\"他的声音中带着压抑的怒意，眉头紧锁。
陈太傅直起身子，从袖中取出青铜令牌，双手呈上。令牌在烛光下泛着幽暗的光芒，\"陛下，老臣今日得报，赵家私贩官盐，证据确凿。\"
皇帝接过令牌，眉头紧锁。他的目光在令牌上的刻字上逡巡，眼中的睡意渐渐消散，\"这是从何处得来？\"
\"回陛下，今日老臣门下陆明远前往赵明诚处为同窗讨公道，无意中发现此物。赵明诚乃赵家继子，因不满家族所为，暗中收集证据多年。\"他的喉结滚动了一下，\"据他所言，赵家私贩官盐已有十余载，获利数百万两。\"
皇帝站起身，走到窗前，背对陈太傅，望向窗外的月色。月光洒在他挺拔的背影上，镀上一层银边。\"赵家...\"他低声呢喃，声音中带着压抑的怒意，\"好大的胆子！\"
殿内一片寂静，只有更漏滴水的声音清晰可闻。
滴答、滴答
陈太傅跪在地上，能清晰地听到自己心跳的声音，一下一下，如同擂鼓。
良久，皇帝转过身来，脸上的怒意已经收敛，他的眼睛如同深潭，看不出丝毫情绪：\"陈爱卿，此事还有谁知道？\"
\"除老臣与陆明远外，尚无他人知晓。\"陈太傅谨慎地回答，\"赵明诚将令牌交给陆明远时，已被赵夫人软禁。\"
皇帝冷笑一声，那笑声如同寒冰，让人不寒而栗：\"好一个赵夫人。\"他走回御案前，手指轻轻抚过令牌上的刻痕，\"景和三年...三千盐引...\"
他猛地拍案而起，桌上的茶盏被震得跳了起来，茶水溅在奏折上，\"来人！\"
殿外立刻跑进两个侍卫，铠甲在跑动中发出\"咔咔\"的声响。他们的脸上还带着朦胧的睡意，\"陛下有何吩咐？\"
\"即刻秘密拘拿赵家家主赵岩，不得走漏风声！\"皇帝的声音殿内回荡，\"另派一队人马，暗中保护赵明诚，不得有误！\"
侍卫领命而去，皇帝转向陈太傅，\"爱卿辛苦了，此事朕会亲自处理。\"他顿了顿，声音缓和了些，\"你先回去休息吧。\"
陈太傅深深叩首，额头再次触地：\"老臣告退。\"
走出养心殿时，东方已经泛起了鱼肚白。晨风拂面，带着露水的清新。陈太傅长舒一口气，白须在晨风中飘动。
他望向渐渐亮起的天空，启明星在东方闪烁，预示着新的一天即将开始。
宫墙外，早起的鸟儿已经开始啼叫，清脆的鸣叫声在晨光中格外悦耳。