灵矿深处的岩壁泛着淡青色灵光，空气中漂浮的灵雾比外层浓郁数倍，吸入肺腑时竟带着一丝若有若无的金属凉意。林渊垂着眸，指尖贴在粗糙的矿壁上，器灵根悄然运转——方才与林昊对峙时，他便察觉这处矿脉的灵气波动有些异常，此刻避开众人视线细探，果然感知到一缕极淡的、不属于任何已知矿石的气息，正从岩壁深处缓缓渗出。
“是上古灵宝的残息。”青岚子的声音在识海中响起，带着几分罕见的凝重，“这矿脉底下藏着东西，且与当年我炼制的‘万象鼎’气息有几分相似。”
林渊心头一凛，刚要凝神再探，身后便传来脚步声，夹杂着林昊冷冽的语气：“四灵根的资质，倒还有闲心研究矿壁？莫非你还能从这破石头里找出天材地宝？”
林渊迅速收回灵气，转过身时已换上一副恭顺模样：“林师兄说笑了，我只是觉得此处灵气稍浓，想多吸两口补补修为。”他故意运转起四灵根的驳杂灵气，周身灵光黯淡散乱，与“废材”之名完全相符。
林昊挑眉，目光扫过林渊方才触碰的矿壁，指尖凝聚一缕木属性灵气探去——他虽多疑，却也不信一个四灵根能感知到他都察觉不到的异常。灵气渗入岩壁，只触碰到普通的青晶矿，并无异样。林昊眉头皱得更紧，却也找不出反驳的理由，只能冷哼一声：“别在这里浪费时间，长老令下，三日内需采够十斤上品青晶，误了期限，你担待得起？”
话落，远处忽然传来一阵急促的脚步声，王通的身影出现在矿道拐角，脸上堆着油腻的笑，目光却在林渊与林昊之间转了一圈：“两位林家子弟倒是好兴致，这矿底可有什么发现？”他显然是听闻此处动静赶来的，袖中的手不自觉摩挲着，眼底藏着对灵矿宝贝的贪婪。
林渊心中警铃大作，面上却依旧平静：“王执事，晚辈们只是在寻上品青晶，尚无特殊发现。”他悄悄往矿壁退了半步，挡住方才感知到异常的位置——青岚子已传音提醒，那残息所连的东西极为脆弱，若被王通这等贪婪之辈发现，必然会强行挖掘，届时说不定会引发矿脉坍塌。
王通显然不信，往前走了两步，就要亲自探查矿壁。林昊却忽然开口：“王执事，此处矿脉我已查过，皆是普通青晶。倒是西侧矿道似有上品矿石的气息，执事若有兴趣，不如随我去看看？”他虽看不惯林渊，却也不愿让王通这等外门执事占了林家在灵矿的好处，语气中带着几分不容拒绝的意味。
王通愣了愣，权衡片刻后果然动了心——比起不确定的“异常”，林昊口中的“上品矿石”更实在。他瞪了林渊一眼，才跟着林昊往西侧走去，临走前还不忘丢下一句：“好好采矿，别耍什么花样！”
待两人身影消失在矿道尽头，林渊才松了口气。他迅速运转器灵根，指尖灵光微闪，将那处矿壁外层的青晶轻轻剥离，露出内里一块指甲盖大小的黑色残片——残片表面刻着模糊的纹路，触碰到指尖时，竟主动吸走了一缕灵气，随即散出更清晰的鼎形灵光。
“果然是万象鼎的残片。”青岚子的声音带着一丝感慨，“只是这残片上缠着一缕天道余威，当年我遭反噬时，鼎身碎裂，残片应是散落各界，没想到竟会在此处出现。”
林渊握紧残片，只觉掌心传来一阵温热。他抬头望向矿道深处，那里的灵雾似乎比刚才更浓了些，隐约还能听到远处传来的矿石开采声。但他心里清楚，经过方才的试探，林昊的怀疑绝不会就此打消，而王通更是虎视眈眈——这灵矿之中，暗潮已比他预想的还要汹涌。
“先将残片收好，此地不宜久留。”青岚子的声音沉了下来，“我总觉得，这灵矿深处，恐怕不止这一块残片那么简单。”
林渊点头，将残片塞进贴身的储物袋，转身朝着采矿区域走去。只是他的脚步慢了些，目光掠过周围的矿壁时，器灵根始终保持着警惕——他知道，从拿到这块残片开始，他在灵矿的每一步，都踩在更危险的暗礁之上。