林渊回到外门弟子的木屋时，天边已泛起鱼肚白。他反手闩上门，将木盒里的灵石倒在桌上，指尖按住发烫的玉佩：“隐器诀该如何练？”
“你先盘膝坐好。”青岚子的声音带着一丝疲惫，“这法门是上古器宗用来藏匿灵宝的，需以器灵根为引，将灵力与周遭器物的气息融合。你四灵根灵力杂，得用玉佩先滤一遍。”
林渊依言坐下，玉佩贴在丹田处。一股清凉的气流顺着经脉游走，将体内驳杂的灵力慢慢梳理成细线。他按照青岚子的指引，让这股细线缠上桌角的木簪——那是件凡物，却在灵力触碰的瞬间，与周围的木桌、木门产生了微弱的共鸣。
“就是这样。”青岚子的声音多了几分赞许，“隐器诀的关键不是隐藏自己，是让你‘变成’器物的一部分。等你练到小成，就算王通拿着探灵法器，也只会把你当成一块普通的石头。”
接下来的三日，林渊几乎不眠不休。白日里，他躲在木屋练诀，指尖的灵力能轻松缠上屋内的桌椅、梁柱；到了深夜，他便悄悄摸到后山的乱石堆，在风声与虫鸣中练习——那里的器物气息更杂，正好能磨练他的掌控力。直到试炼前一晚，他终于能在移动时，让自己的气息与脚下的碎石完全融合。
试炼当日清晨，外门广场上聚满了弟子。王通站在高台上，手里拿着一卷名册，目光扫过人群时，在林渊身上停顿了一瞬，眼底藏着阴狠：“此次试炼，以收集凝露草为凭，日落前回到广场。记住，试炼林里有一阶妖兽，但只要不深入核心区域，便无大碍。”
林渊心中冷笑——王通特意提“核心区域”，分明是在暗示林昊，要把他引去危险之地。
“林渊。”身后传来林昊的声音，对方手里把玩着一把折扇，语气轻蔑，“我劝你早点认输，免得死在试炼林里，连收尸的人都没有。”
林渊没回头，只淡淡道：“少师侄还是管好自己吧。”
随着王通一声令下，弟子们纷纷涌入试炼林。林渊故意落在最后，待人群散开，才循着记忆中的路线，往凝露草生长的溪边走去。刚走没几步，他便察觉到身后有脚步声——林昊竟跟了上来。
“你倒会选路。”林昊挡在他身前，折扇“唰”地展开，“可惜这溪边的凝露草，今日都归我了。”话音未落，他指尖弹出一道青色灵力，直逼林渊面门。
林渊早有准备，体内灵力急转，瞬间催动隐器诀。他往旁边一躲，身形竟与身旁的古树融为一处——林昊的灵力打在树干上，只留下一道浅痕，却没发现林渊的踪迹。
“咦？”林昊皱起眉，握着折扇的手紧了紧，“躲起来了？我看你能躲多久！”他运转灵力，周身散发出淡淡的青光，开始在周围搜寻。
林渊屏住呼吸，贴在树干后。他能清晰地感应到，林昊的灵力正像网一样扫过周围的草木，却在触碰到他时，悄无声息地滑了过去——隐器诀果然起效了。
就在这时，远处传来一声狼嚎。林渊心中一紧，青岚子的声音立刻响起：“是赤纹狼！不对，这狼的气息比普通一阶妖兽强太多，是被人用灵力催过的！”
林渊探头一看，只见一只毛色泛红的狼正从林间窜出，目标直指林昊——但那狼的眼角，却闪过一丝被操控的呆滞。
“王通在远处控兽！”青岚子的声音急促起来，“他想让赤纹狼先伤林昊，再嫁祸给你！”
林昊显然也察觉到不对，他挥扇打出几道灵力，却被赤纹狼轻易避开。那狼猛地扑上前，利爪擦着他的胳膊划过，留下一道血痕。
“林渊！你敢暗算我！”林昊怒喝一声，竟不管赤纹狼，转身朝着林渊的方向扑来——他虽没看到林渊，却凭着直觉，猜到了大致方位。
林渊心中一凛，指尖灵力缠上腰间的玉佩。他知道，此刻不能再躲了。