晨光穿透九玄宗外门的云雾时，林渊已将最后一缕灵力收归丹田。三日来，他依青岚子所授法门，以玉魂之力温养那枚青纹石，竟从中剥离出一丝精纯的木属性灵气，不仅稳固了炼气中期的修为，更让器灵根对草木类灵物的感应愈发敏锐。
“今日便是外门试炼，王通若要动手，必在落霞谷中。”青岚子的声音带着警惕，“那谷中多有低阶妖兽，更有不少废弃矿洞，最适合借‘意外’杀人夺宝。”
林渊摸了摸腰间玉佩，指尖传来温润的触感。这三日他反复探查，发现玉佩深处似乎藏着某种阵纹，只是被层层禁制封锁，唯有玉魂之力再进一阶方能解开。
“弟子林渊，前来报到。”他走到试炼广场时，已有数百名外门弟子聚集。王通身着灰袍站在高台上，目光扫过人群，在触及林渊时闪过一丝阴鸷，随即换上公事公办的口吻：“落霞谷内血叶花生长期限将至，尔等需在日落前采回至少三株，途中妖兽内丹亦可兑换积分，积分前三可入内门候选。”
话音刚落，林昊便带着两名跟班挤到林渊面前，故意撞了他肩膀一下：“废物，待会儿在谷里遇到妖兽，可别吓得尿裤子。”
林渊目不斜视，径直走向谷口。他注意到王通身边的一名黑衣弟子正朝林昊使眼色，那弟子腰间挂着枚狼牙令牌——那是外门巡逻队的标志，按规矩本不该参与试炼。
踏入落霞谷的刹那，湿润的空气里混杂着草木腥气。林渊运转器灵根，周遭三丈内的灵物气息皆清晰可辨：东侧五丈有铁皮狼的妖气，西侧巨石后藏着两株血叶花，而更深处传来一丝若有若无的阵法波动。
“那是迷踪阵的残余气息，多半是王通布下的陷阱。”青岚子提醒道。
林渊避开铁皮狼的巢穴，先采下巨石后的两株血叶花。刚将灵草收入玉盒，身后便传来破空声。三枚淬了毒的银针擦着耳畔飞过，钉在前方的树干上，冒出缕缕黑烟。
“林昊，背后偷袭算什么本事？”林渊转身时，已将一枚捡来的兽骨握在手中。玉魂之力流转间，兽骨表面泛起淡淡的白光。
林昊从树后走出，脸上带着狰狞的笑：“反正你今日要死在这里，是被妖兽啃食，还是被我毒死，又有什么区别？”他身边的黑衣弟子已祭出长剑，炼气后期的威压锁定了林渊周身。
“王通果然派了帮手。”林渊心中了然，不退反进，将兽骨猛地掷向地面。玉魂之力引爆了地下的三枚青石，碎石如利箭般射向两人。
黑衣弟子挥剑格挡，却见林渊身影一晃，已绕到他侧后方，指尖按在其腰间的狼牙令牌上。那令牌竟是件劣质法器，被玉魂之力侵入，瞬间爆出刺目的红光。
“啊！”黑衣弟子惨叫一声，令牌炸裂的气浪将他掀飞出去，胸前已多了个血洞。
林昊见状大惊，转身就想逃。林渊岂能给他机会，追上前去一掌拍在其背后。这一掌看似寻常，却蕴含着玉魂之力，直接震散了他丹田内的灵力。
“你废了我的修为？！”林昊瘫倒在地，眼中满是绝望。
林渊没有理他，搜出他怀中的三株血叶花，又在黑衣弟子的尸身上找到一枚传讯符。灵力注入后，符纸上浮现出王通的字迹：“除林渊，夺玉佩，落霞谷西南矿洞汇合。”
“看来王通还在谷中。”林渊捏碎传讯符，眼神冷冽。他将林昊捆在树上，打算先去矿洞一探究竟，却听到远处传来急促的脚步声。
数名外门弟子循着动静赶来，看到眼前的景象皆是一惊。林渊正欲解释，为首的弟子已厉声喝道：“林渊残害同门，罪该万死！”
林渊心中一沉，抬头望向谷口方向。王通的身影正站在高处，嘴角挂着得意的笑。他终于明白，对方不仅要夺宝，还要让他身败名裂。
血叶花的香气在风中飘散，林渊握紧了手中的兽骨，玉魂之力在体内悄然运转。看来这场试炼，注定要以一场血战收尾了。