林渊跟着苏慕言穿过云雾缭绕的石阶，九玄宗外门的亭台楼阁在苍松翠柏间若隐若现。空气中弥漫着淡淡的灵气，比青州林家浓郁了数倍，让他体内的四灵根都微微躁动起来。
“青岚子前辈，这苏慕言……”林渊在识海中轻声问道。
青岚子的声音带着一丝凝重：“此子身上的剑胎气极为精纯，绝非寻常内门弟子所能拥有。更奇怪的是，他腰间那枚玉牌上刻的符文，竟与当年追杀我的某个宗门有关联，只是一时想不起具体来历。”
林渊心中一凛，看来这九玄宗果然藏龙卧虎，处处都是玄机。
两人行至一处古朴的院落前，朱漆大门上挂着“外门执事堂”的牌匾，门前两尊石狮栩栩如生，眼中似有灵光流转。苏慕言停下脚步，淡淡道：“周长老就在里面，进去吧。”
林渊拱手道谢，推门而入。院中栽着几株罕见的“凝灵竹”，竹节间有白雾缭绕，竟是能自行凝聚灵气的灵植。正屋中坐着一位须发皆白的老者，身着灰布道袍，手中摩挲着一枚核桃大小的玉简，正是外门长老周明远。
“弟子林渊，拜见周长老。”林渊依着宗门礼仪行礼。
周明远抬眼打量着他，目光在他掌心的玉佩上稍作停留，随即笑道：“起来吧。苏师侄已将青云坪之事告知于我，你既入我九玄宗，便是宗门弟子，当守宗门规矩，不可再私自争斗。”
“弟子谨记长老教诲。”
周明远点点头，将手中玉简抛给林渊：“这是外门弟子的身份玉牌，里面记载着宗门戒律与修炼资源的兑换规则。你四灵根的资质……唉，按例只能分到最末等的西跨院。”
林渊接过玉简，触手冰凉，神识探入便见无数金色小字浮现，正是九玄宗外门的各项规章。他对此并不意外，四灵根在修仙界本就备受歧视，能进入九玄宗已是侥幸。
“多谢长老安排。”
“西跨院虽偏僻，却也清净。”周明远似是想起了什么，补充道，“那里曾是位炼器大师的居所，后来大师飞升，院落便荒弃了。你若有闲暇，或许能在院中寻到些遗落的炼器材料。”
林渊心中一动，正欲细问，周明远却挥手道：“去吧，好生修炼，莫要辜负了入门的机缘。”
离开执事堂，林渊按照玉牌指引向西跨院走去。外门弟子的居所按资质划分，越靠近主峰灵气越浓郁，而西跨院位于外门最边缘，紧挨着后山禁地，一路上杂草丛生，鲜有人迹。
“这地方倒适合藏拙。”青岚子的声音带着几分满意，“老夫感应到地下有微弱的灵脉波动，虽不及主峰，却胜在纯净。”
西跨院的院门早已朽坏，推开时发出“吱呀”的声响。院中杂草齐腰深，正屋屋顶甚至塌了一角，唯有院角一口古井还完好无损，井口覆盖着厚厚的青石板。
林渊清理出一间尚能居住的偏房，刚坐下便听见识海中青岚子惊呼：“小子，快去那口井边！”
他依言走到井边，青石板上布满青苔，隐约能看见上面刻着复杂的纹路。林渊伸手触摸，指尖传来一阵温热，玉佩竟自发悬浮起来，散出柔和的青光。
“这是……聚灵阵的阵眼！”青岚子的声音难掩激动，“没想到此处竟藏着上古聚灵阵，石板下定然有宝物！”
林渊运起微薄的灵力推开青石板，井中并无井水，而是铺满了灰白色的粉末。他抓起一把细看，粉末入手细腻，隐隐有金属光泽。
“是星辰砂！”青岚子沉声道，“炼制通天灵宝的主材之一，这一井的星辰砂，足以让你在筑基前炼制出一柄极品法器！”
林渊心中震撼，没想到这破败的院落中竟藏着如此重宝。他正欲深究，院外忽然传来脚步声，伴随着林昊嘲讽的声音：“哟，这不是我们青州来的‘天才’吗？分到这种狗窝似的地方，倒也般配。”
林渊眸色一沉，转身便见林昊带着两名外门弟子站在院门口，脸上满是幸灾乐祸的笑容。
“林昊，你我同为外门弟子，屡次挑衅，就不怕触犯门规？”林渊冷声道。
林昊嗤笑一声：“门规？这里荒无人烟，就算把你打成残废，又有谁会知道？”他身后的两名弟子也跟着狞笑起来，身上散出炼气四层的灵力波动，显然是林昊刚拉拢的帮手。
青岚子不屑道：“两个炼气四层的废物也敢放肆，让老夫教你几招狠的。”
林渊握紧腰间的断剑，眼中闪过一丝厉色。看来这西跨院的清静，是注定无法维持了。