南直隶，淮安府。
风景秀丽的湖畔，几座临湖而建的府邸清新雅致。
“笃笃笃”
轻轻的敲门声响起，很快从乌漆木门内传出了门房的声音:
“何人？”
敲门的是一个面色白净的俊秀少年，他低声回复道:“昔日老福王府内老人，卢公公差在下来向福王殿下请安。”
“吱呀”
木门开启，门房立马将这名少年迎了进去，等待了片刻，福王朱由菘从内室走了出来。
那名俊秀少年立马跪地行礼后，呈上了所带的金银礼物。
崇祯十四年，老福王朱常洵被李自成做成了“福禄宴”后，他因此袭封为福王，随即因大顺军攻陷河南，他便从河南洛阳一路逃到了淮安，被安置在了西湖边上。
时年三十七岁的朱由菘看起来精神似乎有些萎靡，他给少年赐座后，开始寒暄起来。
“久闻卢公公督凤阳诸军，屡有斩获，真是我大明朝廷之幸啊！”
“不敢当福王殿下谬赞，”那少年微微欠身，“卢公公闻殿下旅居于此，心中不安，本应亲自登门拜访殿下，但因军中事务繁杂，一时脱不开身，请福王殿下恕罪！”
“呵呵，带我转告卢公公，只要他在军中为我大明朝廷多剿灭流寇，这比什么礼物都贵重，”随即朱由菘话锋一转，询问道:“听闻流贼围困京师，不知卢公公可知皇帝陛下的消息？”
“回禀福王，暂时没有，听闻应天府的诸位大人也在加派人手，密切探听京师的动向，相信不日便会有万岁爷的消息了。”那少年小心的答道。
朱由菘“哦”了一声，面色如常，随即两人又闲聊几句，那少年便起身告辞。
随着黑漆木门关闭，那少年转身对着随从道:“脚下快点，这下还要去潞王，周王，恒王那里呢！诸位大人都拜访了，卢公公也不能落下！”
……
大明，京师。
原本繁华富丽北京城内，此刻一片狼藉，火光冲天。
昔日的高门府邸此时统统残破不堪，重臣勋贵们世代累积的财物被大顺军洗劫一空，府内女眷被肆意淫弄，到处都是呻吟哭嚎之声，更有京城内的一些地痞流氓充当带路人，也加入到烧杀劫掠当中。
“天街踏尽公卿骨，府邸烧为锦绣灰。”
幸亏大顺军进城时短时内还遵守了不侵扰平民百姓的原则，京城内的广大百姓这才没有受到流民军的侵害。
不过好景也没有持续多久，短短几天，已经有大顺军队开始对京城百姓劫掠的现象出现，而且有愈演愈烈之势。
紫禁城内，李自成坐在龙椅上，面色阴沉。
崇祯皇帝还是没找到，而且连他的几名皇子也没有找到，此刻他脑海中闪过那夜太子朱慈烺出城时的事件，这才后知后觉的明悟到崇祯皇帝肯定在那时已经混在队伍里偷偷出城，一路南下而逃了！
追悔莫及的他只能派出一支骑兵，沿运河搜寻，期望万一能捉住崇祯。
李自成知道，这只是他聊以自慰的做法了。
此时左辅牛金星走上殿来，对着李自成行礼道:“主公，伪明官员大批请降，眼看明廷气数已尽，臣以为，事到如今，主公干脆继承大统，代序时伦，自称为帝，建国号大顺，定都于此，我大顺所控疆域已有大明半壁江山，完全可以与南明分庭抗礼，臣恳求陛下以黎民社稷为重，登基为帝！”
说罢，他便跪下不住磕头。
听闻此言的李自成心中也是意动不已，但他仍端坐龙椅之上，面色稍缓，开口对牛金星道:“聚明啊，此事日后再议，你先将伪明官员一一收编，令他们各司其职，尽快恢复朝廷的秩序为上。”
“是！主公，不过……”牛金星面露难色，有些吞吞吐吐。
“可有难处？”李自成皱眉询问道。
“主公，在下不敢，不过左都督这几日都在对伪明官员追赃拷饷，绝大多数的伪明官员都被刘都督关押起来了！”
李自成皱眉想了想，问牛金星道:“宋先生还被幽禁着吗？”
“是的。”牛金星恭敬回复道，眼中却露出一抹快意神色。
“放他出来吧，让他来见我！”李自成有些无奈的叹了口气。
“是，主公。”
牛金星声音有些异样，随即退了下去。
“对了，让左都督此刻也来见我！”
李自成的声音从背后传出。
当身上带着淡淡血腥味的刘宗敏走进太和殿的时候，已经看到左辅牛金星和面色憔悴的宋献策站在了李自成身旁。
刘宗敏大大咧咧的对着李自成行了一礼后，对着李自成说道:“大哥，找我何事？我那边还有一大堆事情没有处理呢！”
“捷轩啊，听说你对伪明的大批官员正在追赃拷饷，成果如何？”李自成面色和煦。
听闻此言，刘宗敏顿时眉飞色舞，大着嗓门说道:“他娘的，这京城的官员是真有钱啊！就说那个周奎，他当上国丈才多久啊，就从他家就搜出来了六十多万两白银，什么玉器珠宝，古玩字画更是无数。”
“还有那些个王公勋贵们，他们每家世代累积的财物各个不下百万两，就连那个刚当了不到一年首辅的魏藻德，家里面都有一万多两金银呢！不过读书人身子骨就是弱，没挺几天就一命呜呼，脑袋裂开死了。”
刘宗敏有些遗憾的咂了咂嘴，继续说道:
“我把他们都绑了起来，日夜严刑拷打，把他们都榨干，不信从这些个贪官嘴里撬不出金银来！”
“大哥，这回我们真是发了！目前从这些伪明官员中搜出来的金银，我大略算了一下，足足有两千多万两白银呐！”
……
“呃，捷轩，你先停一下。”李自成扶着额头打断了刘宗敏的滔滔不绝。
此时刘宗敏才注意到现在一旁的宋献策此刻脸色已经由憔悴变为苍白，似乎站都站不稳了，嘴角嚅嗫着，似乎想要说些什么，但最终还是没有说出口。
最终还是李自成开口道:“我们已经攻下了京师，虽然没有抓住崇祯皇帝，但目前搜集的金银已经够做军饷了，左辅和宋先生都建议我在北京称帝，我想这追赃助饷的政策是不是要改一下了！”