礼部尚书张大人宣布了围猎规则。
规则很简单，两个时辰之内，围猎打下的猎物多者则胜。
当然，猎物也分飞禽走兽。
猛禽诸如熊虎之类的为一等猎物，鹰隼之类的鸟禽则被列作二等，三等便是野猪野兔麋鹿之类的常见物。
一般，在这狩猎场中，想要打到飞禽难度极大，只因人群猛然骑马进林中，鸟类早被惊得飞走了。
大多时候，寻常些的猎手都只能找来些野兔野鸡和鹿。
放眼望去，几乎清一色的黑色骑服身影中两抹亮色，一位便是临安，一位则是病后首次出来见人的长公主。
所有人无不摩拳擦掌，只想能在这位天子面前出彩争锋，以期为以后的仕途铺路。
围猎开始后：
宋婉一骑绝尘向狩猎圈中奔去，心中升起一阵豪迈意气。
她眼神极好，箭法也准。
只一盏茶的功夫，便已打下了三只野兔。
“谁？”她瞥见林中窜过的一道身影，那哪里是个动物，明明是个蜷着的人。
宋婉扬鞭过去，对着那木丛一抽，那个人的肥屁股一哆嗦，在地上滚了几下。
“你是何人，为何在此？”
那人手上抓着一只受伤的麋鹿，他回应道：“回长公主殿下，奴才是兵部侍郎家的近卫，奉二公子之命，给殿下打了些猎物，奉给长公主殿下。”
宋婉皱眉，冷声道：“告诉你家主子，别再搞这些有的没的，管好自己吧。”她心中一阵无语，怎会有如此阴魂不散之人。
谁曾想，那人将鹿撂在她小苹果屁股后头挂着的用以装猎物的袋里，便一下窜没了影。
很快，宋婉便发觉了不对劲。
因为每隔半盏茶功夫，几乎就从树影里蹿出个人来，扬言是替谁谁谁来给她送东西，请长公主殿下笑纳。
宋婉半眯着眼，腮帮子里憋着一口气，抽出一支箭来，对准那窸窸窣窣作响的草丛。
她弓已拉满，咻地一声。
那丛中弹出来一只麋鹿。
几乎是同时，宋婉另一手从櫜鞬（gao jian）中再抽一箭立在弓上，猛然射发，那麋鹿便瞬即倒在了地上。
宋婉轻巧跳下马，前去将那鹿拿在手里，转身便要上马。
她突然感到身后有一道视线。
“别再拿打了的猎物过来了，回去陪好你们主子。”
“卿之。”
宋婉回头望去，那人长相极其清隽，温润的眸子仿佛会说话，裹在一身骑服中却显得肩宽腰窄。
一看便知是个常年习武的。
“你是.........？”宋婉正疑惑之间，却见那人已身型如闪电般向自己奔来。
“拿弓。”他的声音沉静，却有几分肃穆。
宋婉定睛一看，那丛中有一双幽绿的眼睛，她倒吸一口凉气，竟是一只豹子。
“这是狩猎圈的外围，怎会有豹子？”宋婉缓缓向后挪着步子，将马背上的弓箭攥在手里。
那人一手挡在她身前，“卿之，这个距离，你可能射到它的眼睛？”
那豹子正一步步向他们二人逼近。
若稍露出胆怯，那畜生便随时可能扑上来。
宋婉额间半湿，前世她哪见过这场面，狠心掐了把大腿。
她道：“应该可以，至少能瞄到喉咙，但我不确定它速度有多快。”
他沉静的声音再度传来。
“我数三、二、一，你便朝着它眼睛射，我上前去用刀善后。”
“你？”宋婉有些震惊地望着他。
此人与她素不相识，野生环境下遇到豹子，可是生死搏命。
他偏过头来望她，眸子亮晶晶的，刀刻般的面部轮廓精致无比。
“我数了啊，你听着。”
“三.........”
“二——”
“一”
“咻——”
宋婉手松，箭如虹般闪过，身边那道身影几乎与箭的速度同快——
他手中的长剑闪着银花，直指那豹子的喉头。
宋婉没有时间思考，下一箭又瞬发了出去。
这次，瞄的是那豹子的右后腿。
只是那豹速度太快，她没法精准预判走势。
但，打乱节奏的目的已然达到。
那男子足点落叶，踩得沙沙作响，剑锋冒着寒光，朝那豹子的身躯刺去——
“呲——”
宋婉听见刀剑划开皮肉的声音，趁那豹子行动迟了片刻，她当机立断又拉开了弓。
中了！
那豹子应声倒地，右后腿中了一支断半截的箭。
男子蹲在地上翻了一会，确认猎物已死，他回过头来。
那清贵的脸上溅了几道血痕，拿剑的手还在微微发抖。
因那猎物皮肉太厚，需得用十分力才能捅到要害。
“谢谢。”宋婉将随身的帕子交给他。
“你是——？”她面色中带着迟疑。
眼前人是她的救命恩人，若是她一人面对那恶豹，她定然会失了方寸，很可能就成了那豹子的掌中物、口中餐了。
“我是穆麟，卿之，可还能记起来我？”穆麟接过她手中的帕子，揣进了袖口，又将剑收回了鞘中。
穆麟，宋婉思量片刻，眸间露出释然之色。
孟行昭和她曾提起过，除了他孟行昭，穆麟便是宋婉小时最好的玩伴之一。
穆麟他爹是先皇亲封的穆国公穆羽，穆羽与先皇关系极好，是为先皇马背上打天下的开国将士之一。
穆麟从小便展露出了极高的军事天赋，只不过穆羽不许家中孩子从军，便请教习师傅主让他习文，希望未来能顺利承袭封地与爵位便是。
穆麟在八岁那年就跟着穆国公一起回了封地，此后便再没回来过。
宋婉点点头，“行知，此地不宜久留，我们先出去吧。”
穆麟眼中划过一丝喜悦，她还记得他的字。
“等等。”穆麟脑中仿佛想到了什么，他回过头身那死豹子所在之处探看了一番。
“事有蹊跷，云豹一向深居浅出，也很少主动攻击人，方才那豹子倒像是受了什么刺激，才来这里寻人攻击。”
穆麟眼光黯了黯，没有继续说下去。
宋婉默然，在宫里待了这么久，她已对危险二字本身不陌生。
有些时候看似风平浪静，实则险象环生。
三年前的溺水，中毒后又接踵而至的溺水。
如今，则是第一次在猎场外围出现一只豹子，目标显然冲的是她。