战鼓震天，兵戈相接。
主将开出了封赏，忠勇军将士们自然勇猛无比，悍不畏死地迎战北戎士兵。
当然，重点是那个能让他们封侯拜相的卖国贼。
北戎一个拿长槊的方脸将军挡在陈宴跟前，吼道：“陈公子，赶紧退回去啊，愣着干什么！”
陈宴如梦初醒，脑中那片刻的混沌彻底消失。
离开前，他又看向了叶绯霜。
刚好她也看着他，四目相对时，陈宴觉得他的心脏像是被一只手抓住了，又酸又疼。
叶绯霜的目光令他感到困惑，里边有心痛、有不解、有懊悔、有失望，但似乎独独没有憎恨。
方脸将军用力推了陈宴一下：“陈公子，快走啊！”
叶绯霜见陈宴上马离去，她从身边人手中夺过弓箭。
两石的弓被她拉开最大，弓弦绷得好似下一刻就要断裂，她的指骨咯嘣作响，胸前的伤口因为用力而血流如注。
一弓三箭，顺时齐发。
陈宴只避开了两箭，被最后一箭穿胸而过。
方脸将军顿时脸色煞白：“陈公子！”
陈宴又回头。
奇怪的是，离得很远了，他已经看不清她的脸，但他就是知道，她落泪了。
然后她终于失去了最后一丝力气，倒了下去。
“死了？”方脸将军喜道，“叶绯霜死了？陈公子，你除了一个劲敌，你立大功了！”
听到“死”字的一瞬间，仿佛有什么东西在陈宴脑中炸开，无数片段潮水般涌来，多得几乎淤塞，让他头晕目眩。
脑子还没有想清楚，但是身体已经做出了反应。
他调转马头回去，喊：“霏霏！”
方脸将军大惊失色：“陈公子，你疯了！你干什么去！”
他用长槊勾住了陈宴的马缰绳：“快跟我回去拔箭！”
这位陈公子现在可是他们军中头号重要的人物，二王子交代过了，必须保护好他。
箭伤很痛，头也很痛，陈宴无力和这位将军抗争，只能被他带走。
双方将士整整鏖战了一天一夜，北戎还是没能拿下赤霞关这道天堑。
于是北戎暂时撤军回距离赤霞关最近的城池，进行修整。
陈宴在路上就晕了过去，方脸将军提前传了信，等他们回去时，几名大夫已经在待命了。
“快，快，给他拔箭医伤！”方脸将军忙道，“二王子说了，这人可万万不能出事！”
然后他又问：“二王子那边可有消息传来？”
有人回答：“还没有。”
将军叹气：“咱们这边没成，希望二王子那边能胜利。”
陈宴给山虏制定的作战计划，是他们兵分两路。
陈宴和方脸将军带兵来攻赤霞关，山虏带人去打龙脊关。只要有一边成了，就能和另外一边呈合围之势，大昭必完。
现在的大昭民不聊生，脆弱无比。
这次若不能拿下大昭，以后就未必有这么好的时机了。
——
赤霞关大战，叶绯霜重伤的消息很快传回了京城。
同时传回来的还有一份军报——朔城粮草告急，请求朝廷拨粮。
“要粮要粮，全都跟朕要粮！”宁明熙把御案上的一摞折子全都摔了，指着骂道，“全是要粮的折子！两年连着大灾，朕去哪里给他们弄粮！不如把朕杀了，给他们割肉吃！”
一群大臣纷纷跪地，齐呼息怒。
跪在最前边的蔡老说：“陛下，赤霞关那边先不用管，当务之急是龙脊关啊！龙脊关距京师不过七百余里，龙脊关若破，京师危矣！”
“朕已经派了京郊大营一万将士驰援龙脊关。”
“只怕不够。”蔡老神情凝重，“探子来报，此次北戎主要兵力都放在龙脊关上了，大有不拿龙脊关誓不罢休之势！”
“那怎么办！”宁明熙焦头烂额。
蔡老说：“不如从赤霞关再调一半兵力，由钟老将军带领，增援龙脊关！”
立刻有大臣附和：“是啊，北戎数年进攻赤霞关十余次，但还未攻下，可见赤霞关是他们不可战胜的天堑。龙脊关就不一样了，我们鲜少在龙脊关和北戎作战，必须多派兵才稳妥。”
众位大臣纷纷附和。
也有大臣表示反对，但声音很快就被埋没了。
蔡老又问一个四十来岁的男人：“沈将军，宁昌长公主留京期间，你不是代替她镇守赤霞关吗？你说，忠勇军将士如何？”
沈将军立刻道：“忠勇军名副其实，勇猛如比，真乃我大昭第一军！若能一半增援龙脊关，一半留守赤霞关，二关必然都可保！定可退北戎蛮夷！”
于是宁明熙按照蔡老的提议下了军令。
叶绯霜重伤不醒，钟循要带兵增援龙脊关，那赤霞关将没有主将，宁明熙又派了这个沈将军去赤霞关任主将。
宁明熙现在每天除了在御书房见大臣，其它时间都在敬天拜神，连后宫都不去了。
他只盼着老天爷垂怜，少些天灾，好让他这个皇帝能多坐几年。
——
陈宴那一剑伤了叶绯霜的心脉，再加上朔城药材短缺，她命悬一线。
幸好关键时刻，萧序赶了回来。
在得知大晟也在进攻大昭南部城池时，叶绯霜就让萧序去了一趟南边。
他未必能说服大晟退兵，于是就给大昭守军当了人质，说如果大晟不退，就杀了萧序祭旗。
大晟帝王不能不管萧序这个儿子，只得退了兵，南方危机解了。
萧序回来的路上还和富商们采购了不少东西，其中就有不少珍稀药材，没想到还真派上了用场。
叶绯霜依然昏迷着，高热反复，每天都凶险无比。
萧序都快疯了，他的阿姐一直无所不能，他从未见过她这么脆弱的样子。好像稍稍一碰，就能让她那缕气息彻底断绝。
“我要去杀了陈宴。”他说，“他敢杀阿姐，我要杀了他！”
他提刀便要去，却忽然听见画眉惊惶大喊：“殿下！”
萧序立刻又跑回了房间里。
画眉说叶绯霜刚刚没有呼吸了，逸真大师正在全力救治。
“哐”的一声，萧序手中的刀砸在了地上。
他在这一刻终于明白，他犯的并不是一个小错。
他一念之差，铸成了大错。