烽火台顶，齐昭拄剑而立。厚重的玄色大氅覆满了霜雪，那张在风寒折磨下愈发清减的脸，苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，比鹰隼更锐利，比寒星更清冷，燃烧着不屈的意志。
她俯瞰着下方开始崩溃如潮水般退却的蛮夷阵线，嘴角牵起一个冷峭而疲惫的弧度。
咳意再也压制不住，她用拳抵住唇猛咳几声，再摊开掌心时，一丝殷红分外刺眼。
齐昭毫不在意地在冰冷的铁甲上蹭去血污，重新握紧了冰冷的剑柄。
身后副将欲言又止，齐昭却蓦然抬手指向前方蛮夷帅旗的方向，声音不大，却清晰得足以穿透风雪，落入每一名渴望胜利的将士耳中：“看见了吗？他们的脊梁断了！众将士听令——”
她深吸一口凛冽的寒气，冰火仿佛在胸肺间灼烧纠缠，但出口的声音却如同拔剑的龙吟，裂石穿空：“追！一个不留！此战——尽屠蛮族，为吾皇朝贺！”
“尽屠蛮族！”
“为吾皇朝贺！！”
排山倒海般的呐喊冲破风雪，钢铁洪流汹涌而出，带着铁血的信念与主帅赋予的必杀之势，冲向已然崩塌的蛮族阵营。
那是属于玉面罗刹的意志，更是大梁北疆防线的破晓之光！
京都的寒夜深浓，宰相府书房窗格剪影上，正悄然勾勒出江山变局的雏形。一纸密令封入特制的铜管，绑上了飞往南境军的信鸽爪环。
鸽哨尖利划过帝都的寂静，飞向未知的波澜。
风雪依旧漫天，覆盖着北境的尸骸，也遮蔽着皇城下的暗流。
凛冽的空气凝固在书房里，魏清澜拆开了那封辗转抵达京都的密信，羊皮纸的边缘尚沾带着粗粝的黄沙气息。
军医刘旭的笔迹颤抖而急切：“前日深夜，齐将军军帐遇刺，三名贼子身手刁钻狠绝，幸而齐将军武艺卓绝，格毙于帐内……
三名贼子被定为蛮族奸细，悬首示众。”
信纸在魏清澜指间寸寸收紧，发出咯吱细响。
冰锥刺穿心口般的寒意骤然弥漫，魏清澜明白，那不是蛮族奸细的手笔，龙椅上那条嗜血的毒蛇，终是按捺不住，向着在北地苦战沙场的齐昭，亮出了淬毒的獠牙！
铜铸的瑞兽灯台上烛火猛然一跳，映照着他俊美的面容笼罩了一层寒霜。清雅书卷气褪尽，那双总是温和深邃的眼眸，此刻盛满了淬火的冷厉。
“萧彻！”这两个字几乎是从他齿缝中碾碎挤出。这是萧彻刻骨的欲念与妒恨催生的杀机！一次不成，十次百次随之即来。
心之所念，唯屠龙换日，才能斩断这无穷无尽的索命锁链！
“刘老的信到了。”魏清澜将密信推向岳父齐令骁。
昔日纵横疆场的镇国公，看到信纸上那短短几字言及的刺杀，阿昭当下又该是怎样的凶险，花白的须髯因盛怒而微微抖动，一掌重重拍在紫檀案上，震得茶盏嗡鸣。
“那昏君！当真竖子无状！为了他那悖逆人伦的私欲，连国土安危、社稷功臣都敢谋害！阿昭在北境浴血奋战，他竟……”
“岳父息怒，”魏清澜的声音低沉而决绝，“箭已离弦，唯有一发到底！萧毅恒那边，旧物可曾验明？”
齐令骁眼中精光一闪：“已妥！那孩子亲眼见了先太子的信物，虽年方十三，却晓大义，亦是存了雪父母之恨的心念。此刻正在京畿稳妥之处，亟待时机。”
“时机？”魏清澜唇边掠过一丝冰冷的笑意，袖中早已备好的几份名单滑落案头，“此即时机！岳父军中旧部，我已探清人心向背。
皇帝虽夺了您的兵权，却未能剿灭您数十载扎根军中的脊梁！阿昭落胎被迫出征的惨状，早已寒透了这些血性男儿的心！
小婿已借同僚宴饮、部堂议事之机，以此等‘明君仁政’诉苦痛陈，”他语带讥诮，“皇帝不仁，致使功勋之臣有孕在身却不得不饮恨落胎、仓促北上御敌……
言者剜心，闻者动容！
御书房内夜夜笙歌，匿藏龙阳美男的消息放出，更令满朝哗然惊恐。
一个视朝臣与军伍如草芥，视国祚如儿戏的君主，还有何面目高踞明堂？”
名册徐徐在齐令骁面前展开，一个个被红朱圈起的名字，皆是昔日袍泽故旧、身居高阶的宿将。
“虎贲、龙骧二卫统领，禁军西门校尉，皆是可靠之人，更与小婿直言只待国公一声令下。”
隆冬最后一场风雪扑打着宫墙金瓦时，京都的巨变如蛰伏的火山轰然喷发，迅猛得不留丝毫喘息。
“清君侧！迎正统！诛昏聩！保家国！”浑厚激昂的吼声汇聚如雷，在城外校场隐秘的营帐间回荡，压抑着风暴来临前的炽热。
火把幢幢，映照着魏清澜一身玄色素缎蟒袍的挺拔身影，也照亮了他身前那个穿着明黄色亲王蟒袍，虽只十三岁年纪却努力挺直腰板的少年——萧毅恒，先太子的遗孤。
魏清澜躬身，将手中代表文官最高权柄的宰相金印与那卷确认皇家血脉的玉牒，高举过头顶，声音沉稳而铿锵：“陛下在此！先太子血脉不绝，正统当立！今奸邪蔽日，天家蒙尘，我等奉陛下之命，清君侧，护国祚，唯愿陛下正位，复我朗朗乾坤！”
齐令骁及身后一众披甲执锐的将领“唰”地单膝跪地，铁甲铿锵：“为陛下效死！肃清朝纲！”
更多的文臣，神色肃然或激愤，虽未顶盔掼甲，此刻也深深揖礼，低沉而坚定地应和着。
火焰的光芒在少年新帝萧毅恒紧绷但坚定的脸上跳跃，他双手接过象征文官之首的印信与自己身份的玉牒，感受着那份难以言喻的沉重与滚烫。
战鼓骤起，号箭刺破夜空。
宫门之内，并没有预想中的铁甲顽抗，镇守西宫门的守将认出那枚魏清澜派人射入的特定号箭，又接到了代表着绝对指令的宰相印信密令，他本就是齐昭一手提拔的旧部，对萧彻颇为不满，此刻再无犹豫，当即反戈相向，沉重的宫门在夜色中轰然开启！