两天后的清晨，雪没停。
便在这时，几个穿着短褐、补丁摞补丁的汉子，架着一个身形高大、此刻却如同软泥般往下瘫软的人，脚步踉跄地撞开了医馆的门。
沉重的声响惊动了当值的学徒和小六。
“快！搭把手！”小六心头一沉，一个箭步冲上去，几个学徒也慌忙迎出。
众人手忙脚乱地将那人抬到最里面那张预备急症的矮榻上。
炉火的光映着那人脸。
面如金纸，嘴唇是泛着死气的青紫。
眼睛半阖着，眼窝深陷得吓人，只有一丝微弱浑浊的光从缝隙里透出，已是出气多入气少。
露在旧袄外的手腕，皮包骨头，皮肤松松垮垮地垂着，看不到半点活力。
整个人散发着一股难以言喻的枯槁衰败之气。
“咋回事？怎么弄成这样？”小六声音发紧，手已经探向病人的寸关尺。
一个年纪稍长的工友，脸上冻得通红，带着惊惶和悲戚，喘着粗气道：“大、大夫……快……快给老李看看！早上刚扛完两趟大包，一下、一下就栽倒了……拉、拉都拉不起来……”
旁边另一个年轻些的工友红着眼圈补充：“李哥……李哥这些日子就没歇过一天！码头上的活，就数他接的最多！”
脚步声急促，马淳掀帘而入。
他只扫了矮榻一眼，脚步便是一顿。
那浓墨重彩的死亡气息，扑面而来。
“师父！”小六收回搭脉的手，脸色前所未有的凝重灰败，声音都变了调，“脉……几乎摸不到了……散乱无根……飘忽……”
马淳沉默地走近。
他没有立即诊脉，目光在那张枯槁如槁木的脸上停留片刻。
扫过那松垮无肉的四肢躯干，最后落在病人裸露脚踝上细密的、因长期浸泡污水而溃烂又结痂的痕迹上。
然后，才缓缓伸出手指。
矮榻边瞬间陷入死寂。
工友们大气不敢出，学徒们屏住呼吸，连炉火都似乎减弱了声音。
三指落下。
指尖下的皮肤冰凉粘腻。
指腹下的寸关尺，果然如同风中即将熄灭的残烛火苗，微弱、飘散、毫无根基地游弋着。
那不是“病”的脉象。
那是生命本源，被彻底透支干净后，发出的的哀鸣。
沉伏脉，沉到了极致，是沉微欲绝。
浮取几无，重按至骨，才勉强触及一丝若有似无、凌乱得如同败絮般的搏动。
脉势散乱无根，是元气败散、脏腑精气彻底枯竭。
脉体微细至极，仿佛一根随时会化入虚空的细丝。
没有寒热交争，没有实邪阻滞。
只有一种难以挽回的、走到生命尽头的枯寂。
半晌。
马淳缓缓收回手指。
他脸上没有任何多余的表情，只有肃穆。
他看向小六和围在旁边的学徒，“看到了么？这，并非急症骤发。是经年累月，水滴石穿。”
“观其形，骨如枯柴，肉尽消脱。面色如金箔贴附，黯淡无光，此乃脾土大败，气血生化之源断绝之象。”
“察其神，目无光彩，如油枯之灯焰飘忽不定，乃心肾精气告罄，元神溃散之兆。”
“触其脉，沉微散乱，无根无神，此为五脏之真气耗竭殆尽之象，如千仞危楼，根基崩塌。”
他的目光重新落回那张了无生气的脸上，一字一句，沉甸甸地砸在众人心头：“此人身躯，早已被掏空了。”
“筋骨如同年久失修、布满蛀洞的房梁，徒具其形，内里朽败不堪。”
“气血如同干涸见底的枯井，非是泉眼阻塞，而是源水耗尽。”
“脏腑如同老牛破车，长年累月，在泥泞中拖着重犁前行，没有片刻喘息，如今轮辐散架，轭具崩裂，再无前行之力。”
他顿了顿，声音里带着苍凉：“他的命元，如同烧到灯捻尽头的油灯，最后一星火花，正在熄灭。”
“非药石可及，非针砭能救。”
“精气神三者，俱已油尽灯枯。已是——生机断绝。”
“生机……断绝……”小六喃喃重复，手脚冰凉。
学医至今，他从师父口中听出过凝重、棘手、危急，但从未听过如此斩钉截铁、毫无回旋的“生机断绝”。
一股沉重的叹息在学徒们心中弥漫开。
看着那个为了几文钱活命钱拼尽一切的汉子，心底涌上的全是无力与悲悯。
“生机断绝？！”年长的工友猛地叫出声。
他扑到马淳面前，指着榻上的老李，浑身哆嗦：“大夫！您再想想办法！他不能死啊！他真不能死啊！”
“他家里瘫着老娘！下头还有五个小的！最大的才刚十岁，最小的丫头才三岁啊！”
“全靠他一个人在码头扛大包养活这一大家子！”
“昨儿晚上他咳了一宿，今早还非咬着牙去上工！说……说再不去，连老娘的药钱都要断了！”
年轻工友也哽咽着接话，泪水混着脸上的雪水滑落：“李哥……李哥太苦了！我们一块儿做活，哪个不累？可没一个像他这样不要命的！”
“一天干七八个时辰都是常事！码头散了，还去帮人挑夜货！”
“为了省口粮，他一顿就啃一个硬馒头！连咸菜都舍不得多夹一根！”
“省下的钱，全给家里买药买粮了……他自己……他自己……”
他说不下去，蹲在地上，双手抱头，压抑的哭声闷闷地传出来。
“他那娃子……前阵子一直发烧咳嗦……”年长工友抹了把脸，老泪纵横，“抓药的钱像流水一样……他哪敢歇？一刻都不敢停啊！那是要娃命的钱！他停手，一家老小咋办？”
“他这身子……就是生生熬干榨净的……”
另一个工友喟然长叹，声音哽咽，“不是病……是……是这一家人的担子，把他活活压垮了……”
字字句句，像沉重的石头，砸在寂静的医馆里。
压垮。
不是天灾，不是横祸。
是沉重如山、永无休止的生活，是嗷嗷待哺的一家老小，是一文钱难倒英雄汉的困窘。
一日复一日，将他筋骨里的最后一点力气，将他血脉里的最后一滴生机，都彻底熬干、榨净。
小六和学徒们听着，心口像压了块巨石，连呼吸都觉得艰难。
他们看着那张濒死的脸，眼神中的同情已被一种更深沉的敬畏和悲怮取代。
这具倒下的身躯，曾背负着多么沉重的东西。
马淳的目光沉静如水，从工友们悲戚愤懑的脸，移向矮榻上那一息尚存却再也无法回天的躯体。
他那双能起死回生的手，此刻无力地垂在身侧。
医学的精妙，在于洞悉生机与死寂的界限。
回天有术，那是对尚存一丝元气的病体而言。
非不为也，实不能也。
再高明的医术，也无法为一捧散沙重塑筋骨，无法为枯井再续泉源。
这样病，在前世已经很少见了。
——多器官衰竭。
肝、肾、心……所有的代偿能力都已用到极限。
在超长期、超极限的压榨下，终于一起崩溃，连锁反应，无可挽回……