秦淮河的秋雨刚歇，短暂偷得的半日清闲后，马淳他们又投入到忙碌的生活。
午后，医馆里只剩下零星的病人。
徐妙云在看医书，马淳正给一位咳嗽的老者把脉。
小六麻利地收拾着熬药的陶罐，发出轻微的碰撞声。
门外响起熟悉的、带着点咋呼的脚步声。
“马兄！嫂子！”
傅忠人未到声先至，粗犷的嗓门撞开了医馆的门帘。
他大步流星走进来，一张脸不知是赶路还是兴奋，微微泛红，额角还有点汗渍。
他今日没穿那身惹眼的衣裳，换了一身半旧的短打，更显出骨子里的爽朗。
徐妙云抬起头，温和一笑：“傅忠来了。”
马淳也对傅忠点了点头，示意他稍坐，手上并未停下对老者的诊治。
“不急不急！”傅忠摆摆手，自己拉过一张条凳坐下，眼睛习惯性地在医馆里扫了一圈，像是在寻找什么有趣的谈资，“嫂子身子越发热利了！这气色真好！”
“托你的福。”徐妙云浅笑应着，她知道傅忠无事不登门。
片刻后，马淳为老者写好了方子，叮嘱几句，目送老者离开，这才转过身看向傅忠。
“你今日来，是为尊夫人取安胎药？”
“哎，正是正是！”傅忠站起身来，“内子这几日腰背是舒服些了，可又添了点腿脚浮肿的毛病。我就琢磨着，还是马兄开的药最是妥帖，安胎养气也得继续不是？劳烦嫂子再给配几剂。”
徐妙云应声：“好，我这就去给你抓药。”
她转向药柜，熟练地取出相应药材。
傅忠无事可做，人又闲不住。
他凑近马淳，搓了搓手，那双本就精神的眼睛里，八卦的火焰又开始燃烧。
“马兄，你猜我今早进城办货，听到了什么新鲜事？”他满眼都是八卦。
马淳正收拾案上的脉枕和纸笔，闻言动作稍缓：“哦？又有大事了？最近京里似乎颇不宁静。”
“可不是嘛！”傅忠的声音又忍不住拔高，兴奋之情溢于言表，“这回不是京里头，是松江府！松江府那边出了件天大的奇事！”
他神神秘秘地又往马淳这边凑近了些。
“说是松江本地，有户极有根基的大商贾！家私巨万！听清楚啊，是做朝贡海贸的！手里攥着朝廷的‘勘合’，专干这买卖，那真叫个富得流油！”
傅忠咂咂嘴，脸上是说不清道不明的复杂表情，有几分咋舌，更有几分对奇闻异事的天然热忱。
“结果你猜怎么着？”他瞪大了眼，“前两日，阖家！连主子带好些心腹仆从，几十口人啊！一夜之间，在自己那深宅大院里，齐刷刷……自焚了！”
他用手比划了一个“轰”的姿势，语气里满是难以置信。
“烧得那叫一个干净！据说大清早浓烟滚滚，衙役冲进去就剩一片焦炭瓦砾，人全没了！救都来不及救！你说这奇不奇？怪不怪？好端端的，家财万贯日子不过，跑去学那高僧焚身？还是全家一起？”
傅忠摇着头，啧啧有声：“太邪门了！这事儿在商贾圈子里都传遍了，听说连京城各衙门口都议论开了。有人说他们家怕是干了什么见不得光的勾当，惹来仇家上门寻仇，被逼得走投无路。还有人说，许是被下了什么南洋邪术蛊惑心智？啧啧，真真想不到啊！”
傅忠沉浸在自己的讲述里，表情丰富变换，似乎没注意到对面马淳眼神的变化。
徐妙云捧着几包捆扎好的药走过来，恰好听到傅忠最后几句。
她眉头微蹙，脸上也露出不忍和困惑：“全家……自焚？做海贸的？松江府？”
傅忠这才注意到徐妙云，连忙点头：“是啊嫂子！就离咱这不远的海边儿！我听到时，寒毛都竖起来了！”
他将药包小心翼翼地接过去：“劳烦嫂子费心！回头我让内子亲自来谢您和马兄！”
付了药钱，他又忍不住感叹，“这事儿，怕是要成了悬案咯！谁能想得通？几十口子人，没一个往外跑的？都那么甘心？”
傅忠絮叨了几句，见马淳没什么激烈的回应，以为他也被这奇事惊住了。
他收了收话头，提着药包：“得！药也拿到了，得赶紧回去伺候着，家里那口子还等着呢！马兄，嫂子，我先走一步！”
“慢走。”马淳终于开口。
徐妙云也道：“路上小心些，夫人若有不适，随时再来。”
傅忠应了一声，晃着药包，带着他得到的惊天八卦和他一如既往的风风火火，离开了医馆。
门帘晃动几下，复归平静。
医馆里安静了下来。
马淳站在原地，目光落在傅忠消失的门口。
徐妙云看着丈夫，她熟悉他每一个细微的表情变化。
此刻马淳虽未言语，但眼神中那份骤然凝聚的锐利和凝重，绝不仅仅是因为听到了一个耸人听闻的惨剧。
“夫君？”她轻声唤道。
马淳闻声，眼神微微一动，思绪拉回些许。
他没有立刻说话，而是踱步到窗边，望着小青村午后宁静的村道。
小贩挑着担子走过，孩童嬉笑打闹，一切都笼罩在一种寻常市井的平和之中。
许久，他才开口，声音低沉平缓，却像冰面下潜流的暗涌。
“傅忠说……松江府……做朝贡海贸的大商贾……全家自焚？”
徐妙云点头：“是，他说得挺清楚。”
马淳沉默着。
傅忠是个直肠子，话从他嘴里说出来，虽有市井传闻的夸大和添油加醋，但核心事件往往是有影子的。
松江靠海，海贸大族，一夜灭门……这组合太过诡异！
一个可怕的念头出现——蒋瓛！
那条由蒋瓛掌舵的、密不透风的大船，已经起锚了！
不是驶向波涛汹涌的海域去拦截走私船，而是趁着夜色，悄无声息地抵达了看似平静的陆岸！
这根本不是什么自焚！
那所谓的“自焚”，不过是最后呈现在世人眼前的、一张被精心涂抹过的、用来盖住淋漓真相的破布！
所谓的“仇杀”、“邪术”，全是放给外界看的烟雾弹！
这是警告？
是一记用几十条鲜活人命写成的、血淋淋的警告？
顺我者，尚有一线生机存疑；逆我者，连同你血脉相连的亲族仆从，定叫你死得悄无声息，永远消失！
马淳只觉得一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
松江府这颗“果实”，已然被无情摘下，碾碎成泥。
下一个又会轮到谁？
这血雨腥风一旦刮起，哪里才是尽头？
马淳不敢深想。
眼前的小青村依旧宁静，病人拿了药，满意地离去；小六在屋角勤快地擦拭着药臼；妻子站在药柜边，手习惯性地抚在小腹上，那里孕育着新生的希望。
这烟火人间的安宁表象下，暗流已然汹涌。
马淳深吸一口气，压下翻涌的心绪。
他不能乱，更不能让这沉重的恐惧感染身边的人。
他转过身，走向徐妙云。
“没事。”他对妻子低声道，“只是觉得……这事蹊跷得很。”
徐妙云看着他，没有再追问，只是轻轻握住他的手。
“嗯。”她应了一声，握紧了他的手。
……