深夜，魏国公府。
厅堂里灯火未熄。
长子徐辉祖立在堂前，眉头微蹙。
次子徐增寿不安地踱步。
幼女徐妙锦支着下巴蜷在太师椅上，眼皮已经发沉。
在阴云密布的朝局下，陛下突然急召，子女们颇为担忧。
“老爷回府！”一声唱喏，让子女们都安下心神。
徐达进屋，脱去外袍，子女们围了过来。
“都坐。”徐达的声音很轻快。
三人围拢过来，徐达目光扫过儿女紧绷的脸，开门见山。
“陛下设的是家宴。马淳那孩子，是皇后娘娘失散多年的亲弟弟。”
话如惊雷劈在死水里。
徐增寿“腾”地窜起来，“谁？！”
徐妙锦手一抖。
连素来沉静的徐辉祖都倒抽一口气。
喉结滚动几下，却发不出声音。
徐增寿的声音劈了叉：“父亲辛辛苦苦才把兵权交还，躲开皇亲的漩涡！怎么绕来绕去，又和皇家做了亲家？”
他急得跺脚，绕着厅柱打转，“马淳是咱们家女婿！如今摇身一变成了国舅！这……这不是把徐家往火上烤吗？”
徐达沉默着。
他端起凉透的残茶，呷了一口。
微苦的茶汁反倒让头脑越发清明。
他放下茶盏，“你们都想岔了。”
三子女闻言又是一愣。
这不是之前父亲的逻辑？
与皇家结亲是不祥的征兆。难道此刻父亲也是破罐子破摔，反正长女已嫁，只能改变立场？
徐达再次开口，解开了众子女的疑惑，“马淳与皇家别的亲贵不同。”
“第一，他无兵权。”徐达竖起一根食指，“外戚不掌兵，这是本朝铁律。他手上握着的是银针药囊，不是刀兵虎符。”
“第二，他不涉朝争。”第二根手指竖起，“你们见他几时钻营过权位？他眼睛里只有病入膏肓，没有官场沉浮！”
徐辉祖的眼神终于定住。
他重重点头：“姐夫……的确只爱埋首医书。”
徐妙锦小声嘟囔：“姐夫连六品院判都推辞不做呢。”
徐增寿这时候也觉得有道理。
姐夫是国舅，而不是藩王，这天然就有一道藩篱隔着。
徐达缓缓竖起第三指：“第三，陛下待皇后情深似海。这份情意，便是马淳最大的依仗。他只要安分治病救人，朝廷上下谁敢动皇后的手足？”
厅里落针可闻。
“第四，”他的声音陡然拔高，“身为国舅却不掌权，这反而是最安全的位置！荣耀在身，旋涡不沾。马淳是陛下与皇后放在心尖上要护着的人。”
他看向徐增寿：“我们成了这样的人家亲眷，是避开了凶险，攀上了最稳当的靠山！”
徐增寿怔在原地，脸上的惶急如潮水般退去。
他慢慢跌坐回椅中，喃喃道：“竟……竟是这样……”
徐妙锦跳了起来，眼中全是亮光：“姐夫以后是名正言顺的国舅爷了？那我们家……”
“父亲是说，”徐辉祖终于找回了自己的声音，如释重负道，“姐夫这顶‘国舅’的帽子，非但不是枷锁，反是徐家的护身符？”
徐达露出一夜以来第一个真切的微笑。
那笑容里透着战场老帅洞穿迷雾的精明。
“正是！他行他的医，得他的清名；我们守我们的门户，借着这层稳妥亲戚的屏障，安稳度日。”他抚了抚颔下短须，眼角的纹路舒展了些，“天底下再没有比这更两全的安排。”
徐增寿一拍大腿：“明白了！就像守着粮草辎重的大营！不冲杀在前，却安如泰山！”
徐达赞许地点头。
徐妙锦眼珠一转，凑近扯了扯父亲的袖角：“那明日，我是不是该改口叫姐夫‘国舅老爷’了呀？”
她声音里还带着孩子气的促狭。
“胡闹！”徐辉祖板起脸，“既是一家人，越要守本分！”
“辉祖说得对。”徐达收了笑，目光扫过儿女，“无论他位份如何变，马淳心性未改。你们待他如初，便是最好。不可骄纵，不可轻慢。这不仅是本分，亦是保家安身的智慧。”
徐增寿咂摸着父亲的话，咧开嘴，那笑容竟有了往日没心没肺的样子：“得嘞！那往后见了姐夫……咱心里是国舅爷，嘴上还得是姐夫！”
徐达没瞪他，只轻轻颔首。
厅堂门被悄声推开。
管事垂手立在廊下：“国公爷，两位公子，小姐，早膳备在东暖阁了。”
一夜的惊涛骇浪、反复权衡，终于算是平息了。
……
深夜的小青村医馆。
徐妙云卸了钗环，倚在床头。
马淳坐在床边，轻轻为她揉捏着有些浮肿的指节，动作舒缓。
徐妙云看着丈夫专注的侧脸，眼底溢满安稳的暖意。
父亲通透，丈夫本分，姐姐情深，陛下开明，这泼天富贵竟落得如此安稳。
她心中最后一丝尘埃落定。
“累了么？”马淳停下手，抬眼问她，“早些歇息？”
徐妙云摇摇头，目光柔柔：“心里踏实，倒不觉得困。就想这么坐着，和你说说话。”
马淳笑了笑，重新低下头，继续为她按摩。
“今日入宫，除觐见了陛下和姐姐，还有一事。”
“何事？”徐妙云见他语气有异，微微直起身。
“给雄英复诊。”马淳缓缓道，“脉象强健，无虞。”
“是好事。”徐妙云点头。
马淳深吸一口气，抬眸看向妻子，“后来，我出来时遇见了太子妃。”
“她……”马淳斟酌着词语，眉头微蹙，“她面色如常，温言和气。但她看我的那一眼……”
他顿了顿，“那一眼里，寒意迫人。虽只一瞬，但决非善类。似是……憎恶？还是忌惮？说不清，但极冷，极沉。”
马淳的话，像一枚石子投入徐妙云心湖。
她微微一怔，随即，冰雪般的聪慧便已明了事情的关键。
丈夫无需多言。
只需“太子妃”、“寒意”几个字，徐妙云脑中顷刻间便如明镜般清澈。
徐家长女，见识过朝堂暗流与内宅争斗的厉害，岂会不明丈夫未尽之意？
父亲徐达交还兵权，何尝不是远祸全身？
后宫朝堂，步步惊心。
何况太子妃吕氏，她的儿子朱允炆……
徐妙云瞬间明了。
她轻轻抽出手，覆上马淳紧握的拳。
“你是说……雄英？”
马淳重重颔首。
“是。”他沉声确认，“去年今日，本不该有如今这番光景。”
无需更多解释，两人心照不宣……