五月的应天府已经热了起来。
秦淮河边的柳枝垂到水面，蝉鸣声从早到晚响个不停。
马淳蹲在医馆后院的药房里，手里碾着雄黄粉。
瓦盆里的药末散发出刺鼻气味，他额头上全是汗。
“银环蛇、五步蛇、竹叶青......”马淳数着手指念叨。
应天府周边毒蛇不少，端阳前后正是它们最活跃的时候。
他抹了把汗，把碾好的雄黄粉装进瓷瓶。
系统商城的界面在眼前展开。
马淳犹豫片刻，还是花两千积分换了十支血清。
玻璃管在阳光下泛着冷光，他把它们小心收进小型低温箱夹层。
这些宝贝能对付本地常见的几种蛇毒，虽然贵，但值得。
前院传来脚步声。
马淳刚抬头，就看到徐妙云提着裙角跨过门槛。
她今天穿了件淡绿色的衫子，发间簪着新摘的石榴花。
“马大夫还在忙？”徐妙云笑盈盈地站在药架前，“城里今天可热闹了，龙舟都下水了。”
马淳手上不停：“徐小姐去看便是，我这还有几副药要配。”
“你总这样闷着怎么行。”徐妙云走近两步，手指划过药柜上的瓷罐，“来京城这些日子，你可曾好好逛过？”
马淳摇头。
他来应天后确实没怎么出门，不是坐诊就是采药。
但想到端午街上人多拥挤，他更愿意待在医馆。
徐妙云忽然按住他捣药的手：“走吧，就当陪我。听说夫子庙前有杂耍，还有西域来的商人卖稀奇玩意。”
她的指尖微凉，马淳下意识缩了手。
瓷杵掉在碾槽里，发出清脆的碰撞声。
“我......”
“别推辞了。”徐妙云转身取下墙上的药箱，“知道你放不下这些，带上便是。”
马淳看着她熟练地检查药箱里的物品，叹了口气。
这位国公府的小姐向来有主见，他拗不过。
“稍等。”马淳走到里屋，把刚配好的雄黄粉和血清都装好，又抓了几样常用药材。
两人走出医馆时，上了马车，来到京城。
下了马车，街上已是人声鼎沸。
沿街店铺挂起艾草和菖蒲，小贩吆喝着卖香囊和五彩绳。
孩童们手腕系着丝线，追逐打闹。
徐妙云指着远处：“看那边。”
夫子庙前的空地上，几个西域艺人正在表演吞火。
围观百姓发出阵阵惊呼。
旁边摊位上摆着琉璃瓶、犀角杯等稀罕物件，在阳光下闪闪发亮。
马淳的目光却被药摊吸引。
他走近查看，发现几味难得的药材。
“这位公子好眼力。”摊主笑道，“都是南洋来的珍品。”
马淳拿起一块沉香细嗅，眉头微皱：“这香受过潮。”
摊主脸色一变：“公子说笑了。”
徐妙云在旁轻笑：“马大夫是行家，你可骗不过他。”
两人沿着秦淮河漫步。河面上龙舟竞渡，鼓声震天。岸边百姓呐喊助威，热闹非凡。
徐妙云忽然指向一处：“那里人少些。”
他们走到河畔柳树下。徐妙云从袖中取出个香囊：“给你的。”
马淳接过香囊，闻到淡淡药香。
“里面是雄黄、苍术和艾叶。”徐妙云低头整理衣袖，“端午佩戴可避邪祟。”
马淳握紧香囊：“多谢。”
河风拂过，吹动徐妙云的发丝。她望着远处的龙舟，侧脸在阳光下格外柔和。
“马大夫。”她忽然开口，“若有一天你离开应天，会告诉我吗？”
马淳一怔：“为何这么问？”
“只是......”徐妙云转头看他，眼中情绪复杂，“觉得你像天上的云，随时可能飘走。”
马淳沉默片刻：“我不会不告而别。”
徐妙云笑了，眼角微微弯起：“那就好。”
远处夫子庙前人头攒动，隐约传来朗朗诵诗声。
“那边在做什么？”马淳立刻转移话题地问道。
徐妙云顺着他的目光望去，眼中闪过一丝笑意。
“国子监在办诗词会，礼部的大人们都在呢。听说头名能得一块御赐端砚，还能入礼部侍郎的眼。”她顿了顿，轻声道，”马大夫可有兴趣？”
明朝科举始于洪武三年，但因取士效果不理想，洪武六年一度停罢，直至洪武十五年，也就是到如今，科举都未曾恢复。
科举停罢期间，朝廷选官的方式，主要是荐举制，类似汉朝察举。
故而每年的上元、端阳、中秋几个重大节日，在京城和地方重要州府都会举行一些文化活动。
能在这种文化活动上拔得头筹的青年才俊，往往会获得一些特殊的推荐，甚至有可能因此当官。
故而在文化活动上露脸，就成为了青年才俊一年一度的表现机会。
马淳摇头。“我不过是个郎中，哪懂这些。”
徐妙云却不依，伸手拉住他的袖子，”我瞧你医馆里摆着不少诗文集，平日定是常看的。再者……”她声音渐低，“就当让我开开眼界。”
马淳被她拉着往人群走去，无奈道：“徐小姐高看我了。”
台下本就人群拥挤，为了大量的青年才俊，徐妙云的美貌一度引起关注。
爱美之心人皆有之，众人本就嫉妒马淳身边有美人在侧，而今听得他说自己只是个郎中时，便有人发出哂笑。
“乡野土郎中果然有自知之明，夫子庙前的文会岂是你这下等人能参与，滚开，挡了本少爷的路推给你打断。”那锦缎青年很不客气。
徐妙云一听，回头瞪了他一眼，刚要训斥，马淳已经先将她护在身后，直接看向这青年。
马淳虽生性淡泊，却不是懦弱。
他目光平静地打量着对方。
这青年约莫二十出头，面色青白，眼下挂着两团乌青。
虽然用香粉遮掩，却盖不住那股从内而外透出的颓靡之气。
马淳声音不疾不徐，“这位公子，你印堂发暗，眼白泛黄，呼吸短促。方才说话时，舌苔厚腻发白，齿龈暗紫。若我没猜错，你近来时常头晕目眩，腰膝酸软，夜间盗汗。”
青年脸色一变，下意识后退半步。
马淳上前一步，鼻翼微动：“你身上有青楼常用的胭脂味，混合着助兴的五石散药气。这种药性燥热，久服伤肾。你右手拇指与食指间有墨渍，却非读书写字所染，而是赌坊骰子上的颜料。”
围观人群中爆发出一阵窃窃私语。
青年脸色由白转红，又由红转青。
“你、你血口喷人！”青年声音发颤，指着马淳的手指也在发抖，“我四叔在刑部任职，你可知污蔑读书人是什么罪名？”
徐妙云站在马淳身侧，眼中闪烁着异样的光彩。
她从未见过马淳这般锋芒毕露的模样。
马淳轻笑一声：“前段时间，陛下曾下诏，严禁士子狎妓。你既是读书人，更当洁身自好。如今这副模样，分明是纵欲过度，肾气亏损。若不信，可敢让我诊脉？”
青年额头渗出冷汗。
他确实昨夜在醉仙楼厮混到天明，服了助兴药物。
此刻被当众揭穿，顿时恼羞成怒。
“来人！把这狂徒给我拿下！”青年厉声喝道。
人群中挤出两个家丁模样的壮汉，气势汹汹地朝马淳扑来。
徐妙云柳眉倒竖，正要上前，却被马淳挡在身前……