马淳站起身：“她听得见，你就在外面说。”
徐妙锦隔着距离喊道：“大姐，我是妙锦，你睁开眼看看我……”
徐妙云的眼皮动了动，却没有睁开。
马淳背对着她们，看上去‘很平静’。
徐妙锦的哭声渐渐变大：“大姐你不能丢下我……你说过要带我去秦淮河看花灯的……你答应过我的……”
马淳猛地转身，声音冰冷：“别哭了！她还没死！”
徐妙锦被吓得一哆嗦，眼泪挂在脸上，不敢再出声。
马淳深吸一口气，放软了语气：“跟她说话，别说这些丧气话。”
徐妙锦擦了擦眼泪，对着药棚喊道：“大姐，马大夫好凶……你快点好起来，帮我骂他……”
马淳嘴角抽了抽，没说什么，继续捣药。
日头渐高，药棚里闷热难当。
徐妙云的高热依旧未退，但呼吸平稳了些。
蒋瓛再次出现，手里捧着一个锦盒：“皇上赐的百年老参。”
马淳接过，看也不看就扔进药罐：“多谢。”
蒋瓛看了眼床上的徐妙云，低声道：“需要什么尽管开口。”
马淳头也不抬：“需要你们别来打扰。”
蒋瓛点点头，悄无声息地退了出去。
午后，徐妙云的情况突然恶化。
她的呼吸变得急促，嘴唇泛起青紫色。
马淳立刻给她注射了第二剂链霉素，然后不停地用湿布擦拭她的身体。
“撑住……”他咬着牙，声音低得只有自己能听见，“徐妙云，你给我撑住……”
徐妙锦在远处手足无措，眼泪止不住地流。
夜幕再次降临，马淳的眼睛布满血丝，却不敢有丝毫松懈。
便在这时，徐妙云缓缓睁开眼，目光清明了一瞬：“明湛……”
马淳立刻凑过去：“我在。”
“我梦见你娶我了……”她的声音很轻，却格外清晰，“穿着大红喜服……真好看……”
马淳喉头发紧：“不是梦，等你好了，我们就成亲。”
徐妙云笑了笑，又闭上眼睛。
这一次，她的呼吸平稳了许多。
马淳摸了摸她的额头，热度退了些。
他长舒一口气，这才发现自己的后背已经被汗水浸透。
徐妙锦小心翼翼地问：“大姐她……”
“熬过来了。”马淳的声音里带着疲惫，“去休息吧，我守着她。”
徐妙锦摇摇头：“我要陪着大姐。”
马淳没有再劝，只是搬了把椅子给她。
夜深人静，药棚里只剩下徐妙云均匀的呼吸声。
马淳握着她的手，终于允许自己露出一丝脆弱。
他的手指轻轻摩挲着那枚草戒指，低声呢喃：“快点好起来，我还等着娶你呢。”
……
天刚蒙蒙亮，药棚外传来窸窸窣窣的脚步声。
马淳掀开帘子，看到十几个衣衫褴褛的百姓站在石灰线外。
他们手里捧着各式各样的东西——半块干粮、几枚野果、皱巴巴的平安符。
最前面的是个老汉，颤巍巍举起一个粗陶碗：“马神医，这是俺们凑钱买的参汤……”
“退后！“马淳厉声喝道，“肺鼠疫会通过飞沫传染！“
人群齐刷刷后退三步，却没人离开。
一个扎着羊角辫的小女孩从大人腿缝里钻出来，把一朵蔫巴巴的野花放在石灰线上。
“徐姐姐给我娘喂过药。“她吸溜着鼻涕，“娘说好人不会死。“
马淳喉结滚动了一下。
他转身从药箱取出酒精，远远地喷洒在那些物件上：“东西留下，人都回去。“
百姓们你看我我看你，齐刷刷跪下了。
“求菩萨保佑徐姑娘……““
徐小姐是活菩萨啊……“
“老天爷开开眼……“
此起彼伏的祈祷声惊醒了昏睡中的徐妙云。
她艰难地撑起身子：“外面……“
“躺好！“马淳一个箭步冲回来，却见她怔怔望着帘子。
外头传来苍凉的民谣，有个老妇人在唱《观音赞》。
徐妙云的手指慢慢蜷缩起来，抓住马淳的衣角：“他们……“
“都是你救过的人。“马淳把她按回床上，“现在轮到我救你。“
药棚外的人越聚越多。
有人搬来缺腿的供桌，摆上粗瓷香炉；有人用木炭在布条上写“徐姑娘平安“，系在树枝上；几个孩童把舍不得吃的麦芽糖堆成小山。
晌午时分，李景隆带着兵丁来维持秩序，却被眼前的场景震住了。
上千人安静地围坐在药棚百步开外，像一片沉默的森林。
李景隆望向药棚。
透过晃动的布帘，隐约看见马淳正在给徐妙云喂药。
夕阳西沉时，蒋瓛带来了圣旨。
锦衣卫们抬着鎏金香案穿过人群，百姓们自发让出一条路。
“陛下口谕。“蒋瓛站在药棚外高声道，“徐氏妙云蕙质兰心，赐玉如意一对，祈早日康复。“
马淳掀帘而出，眼底布满血丝：“代我们谢恩。“
蒋瓛压低声音：“皇上问要不要送进宫调养？“
“不必。“马淳看向那些翘首以盼的百姓，“她在这里才能好。“
夜幕降临，有人点燃了自制的孔明灯，灯面上歪歪扭扭写着“徐“字。
那盏灯颤巍巍升上夜空，紧接着是第二盏、第三盏……
徐妙云在高热中辗转反侧。
朦胧间听见此起彼伏的呼喊：
“徐姑娘挺住！“
“活菩萨长命百岁！“
她抓住马淳的手：“我想看看他们。“
“胡闹！“马淳把听诊器按在她背上，“肺里还有啰音。“
徐妙云却出奇地固执。
她撑着床沿坐起来，“就一眼。“
马淳咬了咬牙，扯下药棚的布帘。
月光如水银泻地。
徐妙云看见漫山遍野的火把，像一条盘踞在山谷里的火龙。
每簇火光旁都站着人影，有人举着破铜锣，有人抱着熟睡的孩子。
不知谁先喊了声“徐姑娘“，呼喊声顿时响彻云霄。
有个汉子把铁锅敲得震天响：“俺婆娘是您救的！“
徐妙云的眼泪砸在手背上。
她试图抬手回应，却被马淳牢牢按住：“别招风。“
“替我……“她剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起潮红，“说谢谢……“
马淳转身面对人群。
他深吸一口气，深深鞠了一躬。
火龙安静下来。
“她说——“马淳的声音在夜风中传得很远，“等病好了，教大伙认字。“
人群中爆发出欢呼。
卖油郎王二扯着破锣嗓子喊：“都听见没？徐姑娘要当女先生！“
后半夜下起小雨。
马淳给徐妙云换上新熬的药，发现她呼吸平稳了许多。
“他们……“徐妙云在睡梦中呢喃，“还在吗……“
马淳望向窗外。
雨幕中仍有零星光点执着地亮着，像散落在人间的星辰。
他轻轻擦掉她额头的汗珠：“在，一直都在。“
天边泛起鱼肚白时，徐妙云的体温终于降了下来。
马淳瘫坐在药箱旁，听见外面传来窸窸窣窣的动静。
掀开帘子，发现门槛上堆满了东西：用荷叶包着的山枣、编成蚱蜢的草茎、甚至还有半块舍不得吃的麦饼。最上面是张皱巴巴的纸，画着两个手拉手的小人。
马淳把纸片塞进怀里。
刚转身就看见徐妙云正望着他，嘴角挂着浅浅的笑。
“醒了？“他声音沙哑得像磨砂纸。
徐妙云点点头，手指轻轻碰了碰草戒指：“梦见你娶我了。“
……