戌时初，黑虎帮议事厅内烛火摇曳。
赵洪捏着秦煜送来的密信，眉头紧紧皱起。
“大哥，当真要蹚这浑水？”
三当家吴峰把玩着腰间短刃，“柳家在京城经营多年，背后还有……”
“战神的吩咐，便是刀山火海也要去。”
赵洪将信揣入怀中，青铜护腕撞在桌案上发出闷响，“备马，子时带人潜入柳府西跨院，务必查清腐骨香的下落。”
他们也得知了秦煜的真实身份。
除了震惊之外，更多的是一种深深的崇敬。
因为赵洪确实没有料到。
自己居然能成为赫赫有名的北境战神手下。
他想起先前的时候，秦煜曾表示，自己成为他的麾下，只有好处没有坏处。
当时赵洪还觉得这可能是狂言。
但现在看来……
真是令人惊叹！
夜露渐重时。
赵洪率领二十名精锐在柳府外的槐树林蛰伏。
月光透过枝叶洒在他肩头的虎头刺青上，忽明忽暗。
忽有夜枭长鸣，惊得众人握刀的手青筋暴起。
却不知暗处早有数十双眼睛，正盯着他们的一举一动。
子时三刻，黑影如鬼魅掠过柳府高墙。
赵洪刚落地，忽闻一阵异香袭来，鼻腔顿时泛起腥甜。
“不好！是腐骨香！”他话音未落，三道寒光破空而至，刀刃泛着诡异的幽蓝。
混战瞬间爆发。
赵洪挥刀格挡，却觉内力如决堤之水般流失，左肩被划开三寸长的伤口，鲜血涌出竟呈紫黑色。
吴峰见状甩出铁链缠住敌人脖颈，却被另一人袖中飞出的毒针擦伤小臂。
“撤！”
赵洪强撑着砍断对手兵器，带着残部杀出重围。
当他们跌跌撞撞奔至黑虎帮分舵时，地上已拖出长长的血痕。
“快……去筠心堂……”
赵洪眼前发黑，昏迷前死死攥住吴峰的衣襟，“务必……请战神……”
……
筠心堂。
秦煜刚吹灭烛火，打算休息。
忽听得街角传来夜枭般的尖啸。
哐当！
木门被拳头砸得直晃，吴峰的声音混着血腥味透进来：“秦帅！赵大哥快不行了！”
秦煜踢开矮凳冲至门前。
只见吴峰单膝跪地，左肩胛插着半截断刃。
身后两名帮众抬着血肉模糊的赵洪，浸透衣襟的血珠正顺着担架滴落。
“怎么回事？”
秦煜撕开赵洪的衣襟，瞳孔骤缩。
伤口周围皮肤泛着诡异的青紫色，正是西域腐骨香的征兆。
李筠已捧着药箱奔至，见状立刻取出解毒散，用银簪挑开伤者牙关。
“申时末我们按您吩咐派人进柳府香料库，亥时初我带兄弟们接应，刚出巷子就遭埋伏。对方使的是……是北境狼族的杀招！”
吴峰咬牙拔出断刃，闷哼声中溅出几点黑血。
李筠的手忽然顿住，解毒散撒了少许在赵洪胸前。
她抬头看向秦煜，后者脸色阴沉如铁。
指尖正碾着从赵洪伤口取出的黑色碎末。
那是狼族刺客惯用的淬毒三棱镖。
“北境狼族？”秦煜声音冷得像冰，“他们怎么会出现在京城？”
吴峰低头避开他的目光，喉结滚动：“三年前冰河之战，您斩了狼族可汗的长子……他们派死士潜入中原，已是惯例。”
李筠替赵洪敷好金疮药，忽然抓住秦煜的手腕：“哥，腐骨香侵入脏腑，寻常解毒药无用。薛先生说过，需用……”
“用冰蚕蛊虫。”
秦煜接话，从暗格中取出个青铜匣子，“但这蛊虫只认北境战血，旁人用了必遭反噬。”
他撸起袖子，匕首在小臂划开寸许长的伤口。
黑血混着毒沫涌出，滴入盛着蛊虫的玉碗。
“秦帅不可！”
吴峰惊得要起身，被李筠按住肩膀。
她望着哥哥苍白的脸色，忽然从匣中取出银针，在烛火上炙烤：“我替你放血排毒，蛊虫需三滴战血，足够了。”
烛影摇红中，秦煜看着妹妹微颤却稳当的指尖。
忽然想起五年前初入北境时，李虎也是这样替他剜去箭伤腐肉。
“赵洪帮主的伤势暂时稳住。”
忙碌一番，李筠用布条缠好他的伤口，“但需静养七日，期间若有高热……”
“有劳李姑娘。”
吴峰叩首至地，额角蹭到青石板上的血渍，“卑职今夜来，除了治伤，更想禀报。刺客撤退时，卑职听见他们提及‘柳府西跨院’。”
秦煜擦净匕首上的血，忽然冷笑：“果然是借刀杀人的好手段。狼族死士本就有去无回，柳家只需透个风声，便能坐收渔利。走，我们去黑虎帮，从长计议。”
吴峰应了一声，就准备带着秦煜离开此地。
“哥，我随你去黑虎帮总舵。腐骨香毒性反复，我需守着赵舵主换药。”
就在这时，李筠忽然开口。
秦煜刚要反驳，却在对上她目光时噎住。
那双眼睛里燃着与年龄不符的坚定。
他伸手替她理了理歪掉的发簪，终究只是叹道：“拿上你那罐止血散，再带些驱寒的附子。”
寅时的京城像座死城，唯有黑虎帮总舵灯火通明。
秦煜背着李筠跃过院墙时，听见暗处传来此起彼伏的暗号声。
议事厅内，赵洪已醒转。
“秦帅，卑职护令不力。”
他挣扎着要起身，被李筠按住肩膀。
她掀开帐幔，就着烛火查看药敷情况。
“不必自责。”
秦煜一摆手道，“狼族死士擅使暗影三杀，你能活着，就已经是万幸。”
“那……我们接下来该怎么办？”
吴峰又问。
“很简单，以不变应万变。”
秦煜微微一笑。
久经沙场，让他早就淬炼出了无比坚韧的性格，任何时候都能尽可能让自己稳住。
包括现在。
从现有的证据看来，柳家可能和北境狼族产生了勾结，若真是这样的话，那么罪名可就很大了。
到时候，就算柳老爷子手眼通天也保不住他们。
唯一需要考虑的，就是现在的证据其实还不算充分，因此秦煜才会选择这样做。
以不变应万变。
“可是……”
赵洪还想说些什么。
但秦煜却忽然打断了他，立刻说道：“听我的，没错，真正的猎手只在最后一刻发动致命一击！”