黄大郎的脑袋如捣蒜般磕在青石板上。
“秦帅！我真不赌了！再赌就让我天打五雷轰！”
他想起昨夜槐树下刀疤脸抽搐的尸体。
那枚穿透后心的铜钱，此刻或许还钉在黄土墙上。
老黄头夫妇跪在一旁，补丁摞补丁的衣袖擦着眼泪，却不敢去拉儿子。
秦煜松开揪住黄大郎后领的手：“每天给我挑十担柴，少一担就去黑煤矿。”
他踢了踢地上的骰子袋，骨制赌具滚出来，在阳光下映出惨白的光。
黄鸢儿突然蹲下身，捡起那袋骰子扔进灶膛，火焰腾地窜起，将赌具烧得噼啪作响。
“哥，以后再赌，我就亲手把你送进黑风寨的乱葬岗。”
她声音发颤，却死死盯着黄大郎。
这个曾把她推向火坑的兄长，此刻像条被打断脊梁的狗，缩在墙角瑟瑟发抖。
李筠替秦煜包扎手臂的新伤。
金疮药粉渗进血痂时，他笑着说道：“你看，有时候治赌鬼，比杀土匪还难。”
老妇人端来粗瓷碗，碗里沉着几颗麦仁粥。
“秦帅，趁热喝……”
老黄头突然想起什么，从怀里掏出个油纸包：“秦帅，这是家里最后两个鸡蛋，您……”
“留给鸢儿补补。”
秦煜推开他的手。
夕阳漫过城墙时，秦煜站在筠心堂门前，听见隔壁传来黄大郎劈柴的声响。
那声音起初断断续续，渐渐变得沉稳有力，像极了北境战场上擂响的战鼓。
“哥，赵正河说黑风寨的账册里，还牵扯着几个朝廷命官。”
这时候，李筠走了过来。
秦煜望着天边的残阳，沉沉说道：“先让黄大郎把柴劈完。这世道的伤，得一点一点治。就像治刀伤，得先剜掉腐肉，再敷金疮药。”
隔壁的劈柴声突然停了，传来黄大郎笨拙的咳嗽声。
秦煜嘴角勾起一丝冷笑。
赌鬼的骨头是硬的，但比骨头更硬的，是这世道里，像老黄头一样，握了一辈子犁耙的手。
而他要做的，就是让这些手，不再被高利贷的锁链捆住，不再为赌鬼的荒唐买单。
夜色渐浓时，黄鸢儿走了过来。
“秦大哥，我哥说……他明天想多劈两担柴。”
她低头轻声说道。
或许连年的战火仍未停歇，或许黑风寨的余孽还在暗处窥伺。
但当黄大郎的劈柴声取代了骰子声。
秦煜知道，这世道的伤，正在慢慢愈合。
……
次日一早。
一人来到秦煜跟前。
“秦帅，赵将军召你过去开会。”
“好，我知道了。”
秦煜很快来到赵正河的营帐中，却发现底下坐着至少10位将领。王石头招了招手示意他过去坐。
“出什么事了？”
“听赵将军说。”
坐在中间的赵将军点了点头说道：“既然人都到齐了，我们就开始说正事吧，前几日朝廷给我发军令。说北面的大蒙帝国派出大量骑兵，侵扰边境的百姓，甚至企图吞并我们北方的领土。所以特派我们前去绞杀他们。各位回去做好相应的准备。”
王石头问道：“赵将军，这次我们是各营合作还是分散作战呢？毕竟大蒙帝国的骑兵不好对付。”
“到时候大家见机行事,各营一定配合无间，大蒙帝国本就是马背上的国家，他们骑兵的实力不容小觑。”
“是！”
“好，三日后的早上，我们就整装出发。”
会后，秦煜和王石头走出营帐。
“秦帅，大蒙帝国的骑兵真的有那么强吗？”
“不错，大蒙帝国的大部分领土都是草原和沙漠，生存环境恶劣，那里的人基本以游牧为生，几乎每个人都是骑马驯兽的好手，他们的骑兵远近闻名。听说他们一个普通骑兵就能轻松挑杀我们这边的十名士兵！”
“这么厉害！”
王石头惊疑道。
“到时候我们二人可以并肩作战啊，你的刀斧营和我的弓箭营配合，以你们的飞斧和我营的弓箭相信能取得奇效。”
“但愿如此。”
“对了，记得多备点疗伤丹药，这次不同于上次潼南关只是在城内打仗。”
“好，多谢秦帅提醒。”
“……”
三日后的清楚，他们至少5千名兵马浩浩荡荡出发前往北方，走了半个多月便来到了北方边境。
“好了，大家就在山上找个平坦宽阔的地方安营。”
秦煜抬头看向远处延绵的山脉，心里暗想道：“莫非我们要在山上打仗？”
他转头问向王石头：“为何我们要安营在山中，我们离越北关不到二十里地了，在关内更方便一些才是啊。”
王石头回道：“我们必须尽力阻止大蒙帝国的骑兵越过这条山脉，若是被跨过山脉，骑兵便能一往直前，越北关里的人就很难抵挡了。我们眼前的这条山脉就是一条天然屏障。也是两国交界线。山中建有烽火台。而山脉的后头就是一片大草原。大蒙帝国人从小吃牛羊肉长大，体型高大健硕，力量奇大，我们要小心应对。”
“哦，原来是这样。”
这天。
王石头和秦煜带领着手下的士兵到山中埋伏。
他们已经等了两天两夜，底下的士兵都被寒冷的天气冻得直打哆嗦。
“秦帅，你确定这边会出现骑兵？”
“应该会有，父亲曾带着我阻击过大蒙帝国骑兵，我还是有些经验的。再等半日，如果没有敌军我们就撤。”
“好！”
又过了半个来时辰，天色渐渐暗了下来。
“踏踏踏！”
远处隐约有马蹄声传来，众人顿时来了精神。
“是马蹄声！秦帅你果然猜得没错！”
“招呼你手下准备！”
秦煜挥了挥手中的战旗，底下的士兵连忙打起精神举起斧头。
马蹄声越来越近了，映入眼帘的是一小队骑着高头大马全副武装的壮汉。
等他们到了一定的射程范围。旁边的王石头左手猛地挥下！
“咻咻！”
一阵箭雨向骑兵们袭去，敌人大惊失色，叫道：“不好，有埋伏！”
骑兵们连忙调转马头。
又是一阵箭雨。
五个大汉惨叫着摔下马，秦煜指挥着手下，让他们投掷出手中的斧子，立马让跌下马的敌军重伤不起。