三个时辰悄然过去。
秘境之门瞬间大开，一大批人直接从秘境之中走了出来。
江河等朝廷武者脸上掩不住的皆是喜悦与兴奋。
他们手中满载而归，大包小包堆叠着，几乎要压弯了肩头。
金银珠宝、古籍丹药、奇珍异宝……
然而，在高台之上，王掌柜却是如坠冰窟，面色瞬间惨淡了下来。
“没有……没有……”
他一双眼睛死死盯着那些走出秘境的身影，目光焦灼，不断地扫过着每一个面孔。
可结果却是残酷的——不仅他的侄女毫无踪影，就连江湖天下阁派出的其他弟子，也一个都没有出现。
就好像是……
全都葬身秘境之中。
其中可是有两位足以堪比潜龙榜前十的天骄的啊！
他心头一沉，忽然有些绝望了起来。
坐在一旁的秦火，则不动声色地勾起嘴角，眼中闪过一丝满意。
从眼前这局面来看，这场较量，朝廷一方无疑已是完胜。
“我江湖天下阁的武者都去哪里了？！”
王掌柜终于忍耐不住，声音嘶哑，带着几分癫狂。
他猛地站起身来，一股宗师境的威压瞬间席卷而出，直逼刚刚走出秘境的江河等人！
“大胆！”
“狗贼！”
话音未落，两股恐怖气息便直接横扫而来，将王掌柜的气势瞬间碾碎，连人带身直接压入地面，轰然作响。
秦火与罗威面色冰冷的望着那倒地的王掌柜。
“难不成你还想对我朝廷武者动手？”
秦火的声音冷然而起，语气中带着一丝明显的不悦，令王掌柜脊背生凉。
“资源赔偿，再翻一倍！”
话音未落，那被重重压制在地上的王掌柜猛然一震，原本就因真气受制而惨白的脸色，在这一刻更是仿佛褪尽了血色，变得更加白腻了几分。
就好似那入殓师傅为死人脸上涂抹的那一层白粉，毫无生气，死气沉沉。
死寂、绝望！
三倍的资源赔偿已经几乎是要了他的命，四倍……岂不是要他亲手将自己送上黄泉路？
但更让他心神俱裂的，是另一个念头——
他的侄女王雪凝，没有走出来！
这次前来进行比武，他曾在兄长面前拍着胸脯保证，说无论如何都会护得这位侄女周全，绝不会让她受到半点伤害。
可如今……
王掌柜心如死灰的抬起头，头顶的压力已经消失。
可他却没有丝毫动作，只是眼神死死的望着那群大离朝廷的天骄武者，目光中透出一种近乎绝望的执拗与愤怒。
秦火似乎早已看穿对方心中所想，随即冷冷开口：“若我大离武者未来一年之内发生什么意外，你江湖天下阁可莫要以为，自己能独善其身。”
这番话，字字如刀，割人心肺。
心思如狐，狡诈多智！
这是以往所有与秦火交手过的敌手对他的一致评价。
现如今，或许还要添上一句老谋深算。
王掌柜自然也明白，自己的那点小心思早已被这位秦公公洞悉无遗。
他嘴唇微微颤抖，终于艰难地挤出一句话来：
“秦公公……我只想问一句，能否让我亲自向贵朝廷的那些天骄武者问一句话！”
他声音低哑，几近哀求。
“若不然……我宁愿此刻便去死！”
他说得决绝，眼中却泛起一抹狡黠的光亮。
因为他清楚，一旦自己真的死了，江湖天下阁或许还会承认原本的账目，但三倍、四倍的赔偿……
那就再也无人认账了。
毕竟到了这种程度，早已不是简单的利益纠纷，而是足以让整个江湖天下阁为之肉痛、甚至动摇根基的重负。
而他王掌柜，便是那个即将被钉在耻辱柱上的人。
可他不愿真的死啊！
人生在世，谁又愿意去死？
他修为不俗，仰仗兄长护持，也有着先天圆满的实力，好好修炼，未来未尝不能有突破到宗师境界的可能。
届时，寿命大涨，地位骤升。
如此局面，他怎么可能会愿意去死？
可现如今这种情况，他好像距离死亡也不算太远了。
毕竟损耗如此之巨的资源，阁内那些高层可不会轻易饶了他。
即便他有大哥帮忙，也无济于事。
更何况，大哥也不见得会选择帮他。
因为大哥的女儿……
死了！
秦火眉头蹙了蹙，内心觉得此人活着却是要比死了更管用一些。
真要到了死不认账的那个地步，大家脸面上也都过不去。
“如此，也罢，但只有一个问题！”
问就问吧，他可也没说能不能回答。
……
江河目光淡然，缓缓扫过四周森严戒备的景象，心中并无波澜。
这等场面早在预料之中。
毕竟朝廷被人暗中摆了一道，一旦有人提前从秘境脱身，必然会惊动上层，进而布下重兵把守，以防再有意外发生。
他只是静静地站在人群之中，与身旁几位熟识的江湖武者随意寒暄。
说什么往后若是有空，可前往他们那里走上一走。
豫州、徐州、冀州……
可以说大离七州之地，江河也都结识了人脉。
之后若是行走江湖了，倒是可以与之走动一二。
“江老弟，听说雷大哥去了边军，你可知他何时能回来？”
一行人随意在场地内停留下，不乏有人在江河耳边阿谀奉承。
当然，此时询问的是彦明夏，他对江湖之事，也是多加关注。
秘境之中，事务繁杂，诸多疑问无暇细究，如今尘埃落定，众人闲暇之余，自然免不了彼此打听。
江河略一沉吟，眉宇间透出一丝思索，随即淡淡开口：“大哥曾与我提过，此番前往边军，是为了在生死一线之间，博取那先天之机。至于归期，我也无法断言，或许是半月，或许是半年。”
他并未多言，因大哥对此事语焉不详，只说将来若有缘，可以前往边军走上一遭。
战场，与平常的江湖厮杀，却也有着极大的不同。
江河自然也是有打算的。
当然，至少要等他突破到通脉境界以后，等他的这个金手指进一步得到解封之后，他才会选择去。
毕竟说来，他的这个面板却是一直都在限制着他。
资质获取，一直都在限制着他变强的速度。
“快了，感气境界可没那么多的弯弯道道！”
江河心中感慨道，“按照我现在的变强速度，撑死也就三个月，三个月后，我就能抵达感气境界圆满。”