风卷着灰，贴着地跑。黄沙刮脸，像刀子磨石壁，磨那道裂开的地宫口子。李沧澜右脚踩进去，碎石往下掉，一层层塌，像底下有人接应。黑得像口干井，火把照不透——不是光弱，是那黑在吃光。
他没点火。
左臂的布条早烂了，黑气浸透，湿乎乎贴肉，像裹了层烂树皮。血不流了，不是止住，是凝了，皮肉硬，像包了铁。破阵时撕开的口子，现在反倒不疼——不是好了，是没知觉了。整条胳膊像别人的，晃在肩上，走一步，咔一声，像朽木裂开。
“断魂阵咬你血脉。”叶清歌站他身后半步，声音刮石。剑没出鞘，手搭剑柄，指尖发白，像随时要斩断什么。“它认你，也恨你。你一靠近，它就啃你经脉，像狗认主，但咬得狠。”
李沧澜没回头，低笑：“那就让它咬。”
他往前迈。
左臂“咔”地炸开一道缝，金血混黑丝喷出来，溅在阵眼上。金血落地不散，反被纹路吸住，像干地喝水。黑丝一碰，扭成活物，却被金血裹着，压进地底。
阵纹猛地一抖，十丈内缩回地底，像蛇吃了毒。灵窍上的阴力松了半息——够了。
叶清歌剑尖点地，剑意成线，顺着血迹扎进阵心。手腕一抖，线崩，阵眼“砰”炸开，黑雾翻涌，裂出斜阶，窄得一人过，边上挂着锈铁链，像从尸骨上剥下来的。
两人没说话，一前一后往下。
台阶滑，墙刻满符，全糊黑泥，像人故意封的。李沧澜指尖一刮，泥渣落，露出半字——“补”。
他眼神一紧。
不是“封”，不是“镇”，是“补”。
补什么？补天？补阵？补命？
他不问，继续走。每一步，左臂多一道裂，金血滴阶，不滑，渗进缝里，像在认路。
尽头是方室，中央立碑，三丈高，漆黑，碑面泛暗红，像干血壳。顶缺一角，隐约一个“沧”字——和他名字同音同形，像命在笑。
他伸手要碰。
“别。”叶清歌拦他，声冷如冰，“这碑是桩，封印的。你血脉同源，一碰就激怨念。刚才阵纹是皮毛，这儿是心，怨能钻识海，把你炼成傀儡。”
“我不怕怨。”他甩开她手，声低，“我怕的，是不敢碰。”
一掌拍上。
轰！
识海炸开，画面冲进来——
金麒麟被九链钉天，四肢撕开，脊骨抽出，血洒九洲。香火缠尸，不是祭，是炼。九宗老祖立虚空，念的不是超度，是镇魂咒。
“以血为引，以魂为炉，万年香火，铸我天梯根基。”
声落，麒麟眼爆，心核挖出，塞进断阶。
李沧澜抽手，鼻血流，左臂黑纹爬三寸，到肩胛，像藤缠树。
“不是被杀……是活祭。”他喘，“他们用始祖魂，补天梯窟窿。不是修，是吃。”
“还不止。”叶清歌盯着碑，眼冷，“你看字。”
她并指为剑，气扫碑面，黑壳剥落，露出真文：
“玄冥子窃天梯，始祖镇之，反被九宗借力封印，血祭万年。”
李沧澜瞳孔一缩。
“玄冥子？”
“上古堕修，练‘阴噬九窍’，吞命格改命，最后被天道劈死。”叶清歌声冷，“可碑说，他先动天梯——始祖替他们挡灾。九宗没本事镇他，拿始祖当替死鬼，再用魂补天梯。”
“那黑气……”李沧澜摸左臂，指压黑纹，能感一丝跳动，“不是本源污染，是玄冥子执念残片？”
“不止残片。”他忽然笑，声像从地底来，“是种子。他们让我吞本源，就是让这东西顺着能量流进灵窍——它要借我这‘容器’，复活。”
眉心一震，灵窍开吞噬域，想吸黑气。
黑气一缩，反钻灵窍深处，像蛇缠住吞噬值，开始吸。
“操！”他闷哼，膝盖一软，差点跪。经脉像扎千针，比上次还狠，呼吸带铁锈味。
“它在进化。”叶清歌皱眉，“你越想吞，它越强。它在学你，适应你，甚至……模仿你。”
“那就换招。”他咬牙，眉心金光闪，噬灵眼开。
视野变了。
灵气、血气、魂力成光丝。他往灵窍里扫——黑气不是死物，是无数细小符文组成的意识团，按“阴噬九窍”的频率，吞他存的吞噬值。每吸一丝，黑气壮一分，符文更复杂，像在自己写程序。
“找到了。”他咧嘴，金瞳带狠，“玄冥子的执念，靠吸我续命。不是寄生，是共生——但它想独占。”
“能清吗？”
“能，代价大。”他抹脸，指尖沾血，“得用一滴麒麟真血，强行净化。但用了，二十四小时战力减半，经脉刺痛，走路像踩刀尖。”
“你刚吞始祖残念，才攒80点吞噬值。”她盯着他，“再用真血，万一出事，撑不住。”
“不出事也撑不住。”他冷笑，声哑，“它已经在改我灵窍了。再拖三天，我整个人都得被它编进程序，变成它的U盘，替它跑‘阴噬九窍’。到时候，我不是李沧澜，是玄冥子的备份。”
抬手，一滴金血从眉心逼出，落进灵窍。
轰！
噬灵眼炸开，黑气符文被金光穿透，能量轨迹暴露——它们不是乱走，是朝一个方向汇，像水流归海。
“它在回流。”李沧澜声紧，“这些黑气，是从某处散的，现在被我激活，开始往回跑。它不是失控，是回家。”
“源头在哪？”
“不知道，但能追。”他转头看她，“你剑能引血，能顺着这股流，反向溯源吗？”
叶清歌不答，直接割掌，血涌，剑横血上，嗡鸣，符文活了。
她把剑递他：“缠上去。”
李沧澜咬舌，一口精血喷剑，黑气顺血钻进剑身。剑鸣变调，像被掐喉的兽，剧烈震，差点脱手。
她闭眼，剑意逆流，顺着黑气往虚空探。
一秒。
两秒。
室里静得能听血滴地。
突然，她睁眼，剑尖一颤，指头顶：“不在地底——在天上。”
“天梯根基。”她声冷，“黑气终点，是九霄云海界的天梯柱心。玄冥子的执念，早藏那儿了，借香火养着，等一个能载它的人。”
“而我。”李沧澜笑了，嘴角带血，“正好送上门。”
“他们不是怕你拿回力量。”叶清歌收剑，黑气逼出，化青烟，“他们是想让你把力量送回去——喂给那残念。你越强，它越饱。”
“所以守碑人说我是容器。”他摸左臂，黑皮一碰就碎，露出金红血肉，“不是骗我，是通知我——我早就是备用品。从出生那天起，我的命格、血脉、灵窍，全是为它准备的。”
室里静了。
墙上符文忽明忽暗，像呼吸，像低语。
李沧澜低头看手，右手指抖，不是怕，是灵窍在排真血。反噬开始了，像蚂蚁啃骨。
“接下来怎么办？”她问。
“还能怎么办？”他抬头，金瞳里黑影游，像毒蛇盘底，“它想借我复活，我就偏不给它完整躯壳。它要吸我，我就反吞它。它藏天梯里，我就拆天梯。”
“你左臂废了。”
“废了就废。”他扯布条，黑皮碎，露金红血肉，血管如金线缠绕，搏动，“大不了整条胳膊不要，只要心还跳，血还热，我就不是它的壳。”
转身，往石阶上走。
叶清歌跟上。
风从裂口灌，吹衣袍猎猎，像残破战旗。
“你信我吗？”他忽然问。
她没答，伸手按他后心。
掌心贴处，心跳慢半拍。
但她没松手。
他没回头，只继续走。
他知道，她不是不信。
她是不敢信。
信了，就得一起疯。
阶顶，风猛灌，差点站不稳。远处天边，九柱入云，金光绕，香火不绝。那是天梯，是登仙路，是万人拜的圣地。
也是坟场。
是始祖葬身地，是玄冥子温床，是九宗用谎堆的祭坛。
李沧澜抬右手，掌心悬一缕金流，从眉心灵窍抽出。金流游，像小蛇，尾忽一扭，黑线闪，像毒蛇吐信。
他盯着那抹黑，低声：
“你藏得够深。”
金流一颤，黑线猛窜手腕，要钻皮。
他反手一握，金流炸，黑线散，化青烟。
“我早知道你在听。”他冷笑，“你以为我真不知你在改我灵窍？你以为我真感觉不到你在偷吞噬值？你借九宗之手，借天梯之名，借始祖之血，一步步把我变成容器——可你忘了。”
抬手，指尖划左臂裂痕，金血滴落。
“麒麟血，天生噬邪。”
“你不是在养蛊。”他抬头，金瞳直视天梯，“你是在给自己挖坟。”
叶清歌站他后，看九柱，轻声：“他们会杀你。”
“会。”他点头，“但他们杀不死真相。”
“你一个人，打不过九宗。”
“我不需要打赢。”他转身，看她，嘴角带血，笑得像少年，“我只需要，把火点着。”
她沉默，忽然抽剑，剑尖朝下，插进地缝。
“那我陪你点火。”
他没谢，只点头。
风卷着灰，贴着地刮。
两人并肩，像两把出鞘的刀。
远处，天梯金光依旧，香火不绝。
可那光里，已有裂痕。
李沧澜闭眼，灵窍深处，那滴真血还在烧，净黑气，也烧他自己。
他知道，接下来的路，每一步都是反噬，每一息都是煎熬。
但他也知道——
有些火，必须有人去点。
有些坟，必须有人去挖。
而他，正好是那个，不怕死的人。