风总算停了。天梯那望不见底的裂缝，在李沧澜使劲吞噬下慢慢合上。可他手上没干的血，像个藏着的封印，悄悄钻进古老的天梯里。
叶清歌转动剑鞘，青光一收，他掌心跳动的红线安静下来。她没说话，伸手把他从地上拉起来。他膝盖哆嗦，右腿石纹裂得更厉害，每走一步，就跟踩在刀尖上似的。
“你不是怪物。”她声音冷冷的，没松开手，“是被规则困住的人。”
李沧澜没抬头，只觉得眉心混沌灵窍嗡嗡响，系统提示一个接一个炸开：
【污染度已达38%】 【警告：走火入魔风险提升至19%】 【建议立即净化或停止吞噬行为】
他咬着牙，想甩开她的手，却被她反手扣住手腕。剑鞘在空中画出一道符纹，封住他掌心的因果链。
“你再用身体喂怨，灵窍就炸了。”她说，“要么停下，要么——换条路。”
这时，从断魂崖方向传来轻轻的脚步声。
林雪薇抱着一卷破破烂烂的古卷，衣角沾着夜露，头发乱糟糟的，好像刚从深渊爬上来。她脸色惨白，手指却紧紧抓着卷轴一角，眼睛亮得吓人。
“我找到了。”她喘着气，把古卷摊在石台上，“天机阁的残律……被人用血改过。”
卷轴上全是焦痕和裂纹，只有中间一行小字清楚得很，像是被什么力量特意留下：
“因若自承，果可倍偿——求死者之因，归于吞噬者之果。”
她把清心玉磨成的粉末撒在字上，玉粉吸收了石台的微光，竟然显出一个模糊的“林”字轮廓，一闪就没了。
“意思是……”林雪薇盯着那行字，声音有点发抖，“要是被吞噬的人是自己想死，那因果链就不是‘债’，是‘馈赠’。”
李沧澜猛地抬起头：“你说啥？”
“不是反噬，是加成。”她抬头看着他，“你吞的不是怨，是愿。他们自愿献祭，你就不是抢，是收。”
系统突然震动：
【检测到新型吞噬模式：自愿献祭】 【触发条件：被吞噬者临终前明确表达‘愿被吞噬’】 【效果：吞噬值x2，污染度+0，无因果债】
李沧澜眼睛一缩。
他想起刚才裂缝里那些脸——全是被他“救”下来却痛苦活着的人。他们的怨，不是因为他吞噬，是因为他没彻底解决。
李沧澜沉默了好一会儿，眼神里闪过一丝犹豫。自愿献祭？这意味着他得重新想自己的吞噬办法，也意味着他要担更多责任。但看着那些因为他而痛苦的脸，他心里慢慢有了决定。
“所以……”他嗓子哑哑的，“他们不是恨我吞了他们，是恨我没早点吞？”
林雪薇点点头：“你救他们的时候，把他们的执念也吞了。可他们活着，就只能被反噬折磨。死，才是解脱。”
叶清歌冷笑一声：“你打算让他们排队自杀？”
“不。”林雪薇摇摇头，“是给他们一个选择。一个体面的结束。”
话刚说完，天梯尽头传来脚步声。
三个身影慢慢走来，都披着幽冥殿破袍子，气息很弱，但都是自己走上天梯，一点敌意都没有。
带头那个人，左臂没了，右眼蒙着黑布，就是七年前被李沧澜吞噬本命法宝的外门执事。他当年法宝被吞，修为全没了，却活了下来，成了宗门的笑话。
他抬头看着李沧澜，嘴角居然露出一丝笑：“李师兄……总算等到你了。”
李沧澜往后退了半步：“你们来干啥？”
“来还债。”另一个人开口，胸口插着半截断剑，就是被他吞噬剑意的剑修，“你当年吞我剑意，救了我一命。可这命……太苦了。”
第三个人跪下，双手捧着一颗暗沉沉的妖丹：“我被抽干修为，活了七年，天天晚上梦到被吞噬的疼。今天……求你，彻底结束吧。”
执事说：“李师兄，让我这残身子，给你当块垫脚石吧。”剑修接着说：“我的剑意，要是能帮你一把，我死了也值。”妖修最后说：“妖丹碎了，但愿能变成你的力量，让我这残生有点意义。”
三个人一起动手。
执事砍断左臂，剑修拔出断剑刺进心脏，妖修捏碎妖丹，三股能量冲上天，没散开，反倒主动钻进李沧澜的吞噬领域。
暗金色旋涡一下子展开，十丈之内，空气都不动了。
【吞噬值 +220】 【灵窍能量 +8.3%】 【污染度 +0%】 【反哺特性触发：三名被吞噬者获得微量能量回馈】
李沧澜睁开眼，吃惊地看着三个人的尸体。
他们脸上，全是笑。
没有怨，没有恨，只有解脱。
就在这时，执事手里的护心符碎了，一个微弱的声音传出来：
“……谢……你当年没杀我……要是那时候就死了，反倒痛快……”
李沧澜呼吸一停。
他终于明白了。
他不是在杀人。
他是在——超度。
系统提示又震动起来：
【吞噬值累计：297\/500】 【距离解锁“麒麟踏天步”仅差3点】
还差一次。
只要再有一次自愿献祭，他就能学会瞬移，不用再这么被动了。
他抬头，望着天梯尽头，好像在等下一个人。
可就在这时，眉心混沌灵窍突然一热。
一股暖流涌出来，麒麟残魂第一次自己冒出来，影子变得清楚，居然开口说话：
“此法……她也用过。”
影子展开，画面出现——
青冥洲地脉深处，一个白衣女子站在风暴中间，对着一百头发狂的灵兽，声音温柔又坚决：
“要是你们愿意用魂喂界，我就替天收下。”
它们没挣扎，没叫唤，只是安静地低下头，好像自愿把生命变成光，钻进她的掌心。
画面消失，残魂小声说：
“温柔乡，不是牢房，是……馈赠的地方。”
李沧澜全身一震。
他终于懂了母亲当年的选择。
吞噬，不是抢。
是接受。
是责任。
是在所有人没办法的时候，有人站出来，把他们的痛苦变成自己的力量。
叶清歌站在旁边，剑鞘突然轻轻颤动，青光闪了一下，居然和残魂投影的手势一样。
她没说话，只是握紧了剑柄。
林雪薇低着头看着古卷，手指摸着那行血字，小声嘟囔：“因若自承，果可倍偿……原来，这才是真正的因果置换。”
李沧澜闭上眼睛，体内灵窍能量翻腾，污染度停在38%，没再上升。他抬起手，掌心因果链微光闪烁，居然和母亲投影的手势一模一样。
“还差一次。”他睁开眼，声音很平静，“谁愿意？”
没人回答。
风把残卷吹起来，古字在石台上乱动。
林雪薇突然抬头，看向断魂崖方向，手里的古卷自己动起来，那行血字突然渗出血珠，滴在“林”字上，晕开成一朵奇怪的花。
李沧澜刚要往前走，心口突然一疼，好像有东西在身体里醒了。
他低头，看见自己右手皮肤下面，出现一道金色纹路，正慢慢往手腕爬。