李沧澜脑袋里还留着右腿上那奇怪的石化纹路样子，这会儿没工夫仔细琢磨。他眼睛盯着那个和自己一模一样的吞噬领域，暗金旋涡里居然冒出麒麟踏天步的影子，就好像对方不是在模仿，而是把他走过的每一步都重新走了一遍。
面具人安静地站在殿前，虽然没什么明显的领域动作，可他散发出来的气息，让李沧澜眉心的混沌灵窍有点发烫，这是同类能量靠近的预警。
就在这时，白骨殿宇侧后方传来一个小孩稚嫩的哭声。
一个七八岁的小孩被三道猩红锁链缠住脖子、胳膊，整个人吊在半空，皮肤发绿，嘴唇发紫，眼看就要没气了。那锁链不是真的东西，是无数小符文串起来的，每个符文上都刻着“因果”俩字，红得就像刚从血池里捞出来。
“那是……因果链？”李沧澜眼睛瞪大。
他在天机阁的古籍上看过，凡人要是沾上大能的因果，会被无形的链子缠住，轻的倒霉，重的魂飞魄散。可这孩子身上的因果链，都快成实体了，颜色红得像血，明显快爆体了。
面具人身上有股熟悉的剑意，李沧澜皱起眉头，这股气息好像在哪个被忘掉的记忆里出现过。他冷笑一声，领域稍微动了动，那三道因果链马上收紧，小孩惨叫一声，眼角都崩出血丝。
“你敢动，他马上魂飞魄散。”面具人声音沙哑，可有点熟悉得奇怪。
李沧澜没搭理，一步迈出去，吞噬领域一下子铺开十丈，朝着小孩那边冲过去。他想用麒麟噬天诀把因果链吞了转化，可领域碰到那猩红锁链的时候，一下被弹回来，右肩麻了一下，像被雷劈了。
“吞不了？”他心里一紧。
系统提示在脑袋里炸开：【警告！检测到高阶因果律法则，吞噬失败，灵窍污染+1%】
“好家伙，连系统都搞不定？”李沧澜咬着牙，麒麟真血在经脉里乱窜，眉心混沌灵窍跳得厉害。他突然想起葬神渊底层陈玄说的话——“真正的试炼，是看你能承载多少人的执念”。
这孩子，也是别人的执念？
没时间想了。小孩呼吸越来越弱，皮肤开始裂开，血从缝里渗出来。
李沧澜眼神一狠，右掌猛地拍向眉心，混沌灵窍一下子打开，一滴麒麟真血被挤出来，变成一道金光射向小孩。
“给我——断！”
真血撞到因果链的瞬间，炸开了，金红颜色混在一起，像烟花爆炸。三道猩红锁链抖得厉害，居然被震裂一道！
可剩下两道还紧紧缠着。
“蠢货！”面具人发火，“因果链哪是你靠力气能斩断的？每断一条，天道会报复，你知道代价吗？！”
李沧澜不听，双手结印，混沌灵窍里剩下的灵窍能量一股脑涌出来，变成一把暗金气流组成的虚幻长刀。他大吼一声，刀光横着砍过去！
“嗤——！”
第二道因果链断了！
小孩身体一松，摔在地上，拼命咳嗽，总算有了呼吸。
李沧澜正要去砍最后一道，突然感觉不对——那断了的两道因果链没消失，变成两缕红烟钻进他身体，顺着经脉往眉心冲。
“糟了！”他心里一慌。
来不及了。第三道因果链也被他刀光斩断。
小孩彻底没事，瘫在地上的时候——
李沧澜的左臂，没了。
不是断了，也不是被砍了，是从指尖开始，一点点变成光点，很快整条手臂都没了，到了肩头。三秒钟，左臂就没了，好像从来没长过。
他低头看着空荡荡的左肩，袖子耷拉着，没流血，也不觉得疼，就有一种怪怪的“少了东西”的感觉，像黑洞一样吸着他的意识。
“我……我的手呢？”他小声嘟囔。
面具人也愣住了，面具下的眼睛瞪大：“你……你真把因果链斩断了？你疯了吗？！”
李沧澜没理他，摇摇晃晃走到小孩身边，确定小孩呼吸正常了，才慢慢转身，看着没了的左臂，声音沙哑：“代价……是这个？”
他突然想起什么，赶紧在袖子里翻找——林雪薇给的清心玉原石还在，可天机阁一直带着的残卷，好像刚才能量爆发的时候掉了。
他一瘸一拐在碎石里找，最后在一块断了的骨碑下面找到半页发黄的纸。
残卷上字都有点模糊，不过有一行朱砂批注很清楚：
【斩因果者，必遭反噬。每断一链，随机失一身躯部位。不可逆，不补偿，天道律令，违者魂灭。】
李沧澜盯着那行字，手指微微发抖。
“所以……不是吞噬的代价，是‘斩断’的惩罚？”他苦笑着，“我救了人，天道却要我拿命换？”
他抬头看着面具人：“你早就知道？所以你不敢动那孩子？”
面具人沉默了一会儿，慢慢抬手，指着李沧澜的右腿：“你的腿，也快不行了吧？”
李沧澜低头，右腿皮肤下面有光，石化的纹路都到大腿根了，和之前一样。更糟的是，左臂没了，身体不平衡，每走一步都像踩在刀尖上。
“麒麟踏天步要献祭肉身，斩因果链要掉肢体……”他冷笑着，“这系统给的力量，全是坑？”
就在这时，被救的小孩突然睁开眼，眼神清醒得不像个小孩，眼里闪过和李沧澜一样的坚定光芒，直直盯着李沧澜，声音稚嫩但有点奇怪的回音：
“你斩了我的锁，我欠你一条命。但天道不会轻易放过我——它会找别人补上这条链。”
李沧澜心里一震：“你说什么？”
小孩慢慢抬手，指着面具人：“他不是你的敌人。他是你未来的‘反噬’。”
面具人往后退了一步，面具下呼吸一停。
李沧澜还没来得及细想，突然觉得眉心混沌灵窍一阵剧痛，好像有好多针在里面乱扎。他赶紧捂住头，单膝跪地，冷汗一下子湿透后背。
【警告！灵窍污染度已达九成一！】 【血脉反噬倒计时：23:59:58……】
“朔月之夜……要来了？”他咬着牙。
面具人冷冷地说：“你撑不过今晚。麒麟血脉发作，你会变成杀人机器，连自己是谁都不记得。”
李沧澜抬起头，眼神更亮了：“那又怎样？我左臂没了，右腿快石化，灵窍快炸，血脉要反噬——可我还站着。”
他撑着地面站起来，剩下的右臂有点抖，可稳稳地抬起来，指着面具人：
“你说我用了五次踏天步才走万里，而你一次就走完我一生……”
他咧嘴笑了，嘴角流出血：
“可你忘了，我这一生，从来不是靠‘走’赢的。”
“我是——杀出来的。”
话刚说完，他马上运转麒麟噬天诀，吞噬领域又展开了，目标不是面具人，是地上那三道断了的因果链痕迹。
暗金旋涡疯狂转，想把那三缕红烟再吞进去。
系统提示响起来：【检测到高阶因果能量，是否强行吞噬？吞噬成功可获得‘因果感知’能力，失败则灵窍污染+5%，并触发‘天谴’预警】
李沧澜没犹豫。
“吞！”
领域一下子压下去，红烟被卷进漩涡，冲向眉心。
一下子，他脑袋里全是画面——
一个披斗篷的黑影在九重天域边缘刻符阵； 叶清歌的本命剑在风暴里断了，剑尖对着他心脏； 林雪薇站在轮回台前，手里编着护心符组成的光网； 而他自己，站在断了的天梯尽头，全身石化的铠甲上，刻满了“李”字，右手举着断剑，左手……空空的。
“原来如此……”他小声说，“因果链不是捆人的，是个锚点。斩断它，就像撕了天道的账本。”
可就在这时，他发现——
那三道被吞的因果链痕迹，没完全消失。
有一道，在灵窍深处，悄悄重新组合，变成一条新的锁链，一头连在他心脏上，另一头……伸向不知道哪儿。
而锁链那头，刻着俩字——
“叶清歌”。