安西都护府，金边港，伤兵营。
浓烈到近乎刺鼻的草药气味，如同无形的帷幕，沉甸甸地笼罩着这片临时搭建的竹木营区。这气味并非单一的苦涩，而是由数十种甚至上百种根茎、树皮、草叶、矿石粉末的复杂气息糅合发酵而成——有艾草燃烧后的焦糊烟熏，有雄黄刺鼻的硫磺味，有七叶一枝花清凉的微辛，有金疮药粉浓烈的血腥气，更混杂着此地特有的、用于对抗热带恶疮的蛇莓草汁液的腥甜与某种深海鱼油熬制的膏脂的滑腻……它们交织在一起，形成一股顽强地钻入鼻腔、渗入肺腑、甚至附着在皮肤上的独特气息，是战争与生命挣扎留下的沉重印记。
张任躺在一张由坚韧藤条和厚实竹片编织成的矮榻上。右腿自大腿中部以下，被数层浸透药汁、颜色深褐的干净麻布紧紧包裹固定，外面还绑着打磨光滑的硬木夹板。汗水浸透了他洗得发白的单衣，紧贴在瘦削却依旧能看出昔日健硕轮廓的身躯上。他闭着眼，额角那道狰狞的旧疤在昏黄的兽灯光下更显深刻，如同大地上一道永不愈合的裂谷。胸膛随着略显急促的呼吸微微起伏，每一次吸气，那浓烈的药味都仿佛带着重量，压入肺腑。
帐外，金边港的喧嚣如同永不疲倦的背景音浪，顽固地穿透营帐薄薄的竹篾壁板：力夫们扛着沉重货箱的号子声低沉有力；战象偶尔发出的悠长嘶鸣震得地面微颤；胡商用各种腔调讨价还价的争吵声尖锐刺耳；远处训练场上兵刃交击的铿锵声、号令声隐隐传来；还有海浪永恒拍打礁石的轰鸣，如同大地的心跳。这一切，构成了一个充满异域活力与秩序、却又与张任过往世界格格不入的环境。他仿佛一个被遗弃在陌生海岸的孤魂，肉体困于病榻，灵魂却在这喧嚣与药味的夹缝中，咀嚼着关羽陨落带来的巨大悲凉与宿命的虚无。
帐帘被无声地掀起一角。
一股气息，如同最沉凝的寒铁投入炽热的熔炉，瞬间弥漫开来，压过了营帐内所有的药味！那是一种历经百战、尸山血海淬炼出的、深入骨髓的铁血煞气，更带着一种磐石般不可动摇的意志与…此刻难以抑制的、火山即将喷发般的剧烈情感波动！
张任的身体，在那气息侵入的瞬间，如同被无形的电流击中！每一块肌肉，每一根神经都骤然绷紧！右腿的夹板发出轻微的吱呀声。他猛地睁开眼！那双饱经沧桑、早已沉淀为深潭的眼眸中，此刻掀起了滔天巨浪！
一个人影，静静地立在榻前。
**赵云！**
银白色的明光铠依旧光洁如镜，却蒙着一层远道而来的仆仆风尘。头盔夹在腋下，露出那张棱角分明、英武依旧却刻满风霜的脸庞。他的鬓角，已染上了明显的霜色，眼角也添了深刻的纹路。但最让张任心神剧震的，是那双眼睛！
那双曾如寒星般璀璨、如秋水般明澈的眸子，此刻赤红一片！如同燃烧着两团被强行压抑的地狱熔岩！狂喜、激动、难以置信、锥心刺骨的愧疚、撕裂般的痛楚……无数种激烈到极致的情感，在那双赤红的眼眸中疯狂翻涌、碰撞，几乎要冲破眼眶的束缚！他的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却发不出任何声音，唯有那沉重如山的呼吸声，在寂静的营帐内清晰可闻。
时间仿佛凝固了。两双跨越了生死、饱经离乱、承载着太多过往的眼睛，在昏黄的灯光下，死死地锁定着对方。空气粘稠得如同凝固的血液。
“…师…师兄…？” 终于，一个干涩、颤抖、仿佛用尽全身力气才挤出的声音，打破了死寂。那简单的两个字，却重若千钧，砸在张任的心上，也砸在赵云自己的心头。
张任喉头剧烈地滚动了一下，想回应，却只发出一声压抑的、如同砂纸摩擦般的粗重喘息。他眼中翻涌的波澜，是赵云此刻心绪的倒影。
“真的是你…真的是你！”赵云的声音陡然拔高，带着一种近乎崩溃的确认！下一刻，没有任何犹豫，他猛地向前一步，沉重的银甲发出铿锵的撞击声！魁梧的身躯轰然单膝跪地！膝盖重重砸在铺设着粗糙草席的地面上！
“师兄——！”一声撕心裂肺的悲吼从赵云胸腔中炸裂而出！积蓄了两年多的痛苦、自责、思念如同决堤的洪水，伴随着汹涌的泪水，瞬间冲垮了所有的堤防！他高大的身躯剧烈地颤抖着，额头狠狠叩向地面，发出沉闷的撞击声！泪水混合着脸上的尘土，肆意流淌，滴落在干燥的草席上，迅速洇开深色的印记。
“巴东…巴东一别…子龙无能！眼睁睁看着师兄坠江…却无力回天！让你流落天涯，受尽颠沛之苦，伤重至此！子龙…子龙愧对师兄！愧对师尊教诲！愧对同门手足之情！万死…难辞其咎啊——！”
那悲恸的哭喊，字字泣血，句句剜心！像一把烧红的钝刀，狠狠剐蹭着张任冰封已久的心防！看着眼前这个曾经意气风发、白马银枪的师弟，此刻如同孩子般跪地痛哭，将所有的自责与痛苦毫无保留地倾泻出来，张任只觉得一股滚烫的热流猛地冲上喉头，堵得他无法呼吸！眼眶瞬间酸涩灼热，有什么东西要夺眶而出！他死死咬住牙关，下颌绷紧，才将那汹涌的情绪强行压下。
“子龙…” 张任的声音异常沙哑，仿佛许久未曾开口说话，每一个字都带着铁锈般的摩擦感。他挣扎着想要坐起，身体因伤痛和虚弱而剧烈摇晃。
“师兄莫动！”赵云立刻抬头，赤红的眼中满是急切与心痛！他一步抢到榻前，动作快如闪电，小心翼翼地伸出那双布满厚茧却异常稳定的手，稳稳地托住张任的手臂和后背，将他轻轻扶坐起来，又迅速将一个卷起的粗布垫塞到他腰后。那动作轻柔得如同对待最易碎的珍宝，与方才跪地痛哭的悲怆判若两人。
“不怪你…”张任借着赵云的扶持坐稳，深深吸了一口那混杂着药味、汗味和泪水的空气，目光落在赵云那张被泪水冲刷得沟壑纵横的脸上，声音低沉而疲惫，“是师兄…命数如此。巴东城破，非战之罪。能从那怒江滔天浊浪中捡回这条残命，已是侥天之幸…能苟活至今，再见你一面…”他顿了顿，喉头再次哽咽，“…已是苍天垂怜。”
“是主公！是蒋州牧！”赵云急切地开口，眼中闪烁着感激与一种急于澄清的光芒，“若非主公他…他念及子龙同门之情，在巴东乱局之中，默许甚至暗中襄助，赐下那枚象征庇护的‘鱼肠’信物…师兄你…你如何能在那般绝境之下，得遇善缘，辗转至这南海之地？这命…是主公仁厚，念及旧谊，赐予的生机啊！” 赵云紧紧握住张任那只未受伤的手，力道之大，传递着他内心的激动与不容置疑的肯定。
“我知道。”张任轻轻打断了他，反手用那只布满老茧的手，轻轻拍了拍赵云紧握着他的、因激动而微微颤抖的手背。他的眼神复杂难明，有对蒋毅冷酷坐视巴东血战的深刻记忆，有对他给予自己一线生机的复杂感受，更有对眼前师弟这份赤诚情义的动容。“这命…是你们给的。蒋州牧…是位枭雄。你…”他深深地看了赵云一眼，那目光仿佛穿透了时光，“…跟了个明主。”
赵云感受到师兄手掌传来的粗糙触感和那声“明主”中蕴含的复杂意味，心中百感交集。他深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光灼灼地迎上张任的视线，带着不容置疑的关切与更深远的考量，语气变得异常坚定而恳切：
“师兄！你伤势未愈，此地虽为都护府，然瘴疠未除，湿热难当，更兼缺医少药！你看这营中，医官虽尽力，终究比不得龙编！你这腿疾，沉疴已久，筋骨错位，非寻常药石可医！唯有回龙编！”赵云的声音带着一种近乎命令的急切，“龙编有交州最好的医官！华安圣手虽在永昌，然其师兄弟如华佗亲传弟子‘吴普’、‘樊阿’皆在龙编坐镇！更有汇聚天下奇珍的‘百草阁’，药石齐备！龙编气候温润，四季如春，最宜养伤！师兄，莫要推辞！为了你的身体，为了你能重新站起来！也为了…”赵云的声音陡然低沉下去，带着深沉的痛楚与恳求，“…让子龙能有机会，弥补这万分之一！照顾师兄康复！否则，子龙此生此心，永难安宁！”
每一句话，都如同重锤，敲在张任的心坎上。他低头看向自己那条被夹板固定、已然变形萎缩的右腿。巴东坠江时刺骨的冰寒与剧痛，怒江浊浪中濒死的窒息，浪里湾渔父笨拙却温暖的救治，金边港医官面对这陈年旧伤时无奈的叹息……过往的痛楚与现实的无望交织在一起。赵云眼中那份不容错辨的、几乎要燃烧起来的关切与坚持，更是如同一股暖流，冲击着他内心用冷漠和疏离筑起的最后堤防。拒绝？他如何再忍心拒绝这个为他跪地痛哭、视他如兄如父的师弟？
更重要的是，他明白赵云话中未尽的深意。龙编，是蒋毅的核心。去龙编，不仅是养伤，更意味着他将真正踏入交州的权力中心，直面那位深不可测的州牧。这是赵云希望看到的“转机”，也是命运抛给他的又一个未知漩涡。
帐内陷入一片沉寂。只有远处港口隐约的喧嚣和两人粗重的呼吸声。昏黄的兽灯将两人的影子投在竹篾墙壁上，拉得很长，微微晃动。
最终，张任发出一声几不可闻的、仿佛抽尽了全身力气的悠长叹息。那叹息声中，有认命，有疲惫，更有一丝释然。他缓缓抬起眼帘，目光平静地迎上赵云那双充满紧张与期待的赤红眼眸，极其缓慢、却异常清晰地点了点头：
“…好。子龙…师兄…听你安排。”
简单的六个字，如同天籁！
赵云眼中瞬间爆发出巨大无比的喜悦和如释重负的光芒！那光芒甚至驱散了眼中的赤红！他知道，这不仅仅是师兄同意去养伤，更是一个至关重要的开端！只要师兄肯去龙编，置身于交州的核心，亲眼目睹主公的格局与秩序，以师兄的才华见识和主公那洞悉人心的识人之明…未来必有转圜之机！他猛地站起身，动作快得带起一阵风，脸上泪水未干，却已换上了雷厉风行的决断：
“师兄放心！子龙这就去安排！最好的船！最稳的舱！即刻启程！” 他甚至来不及擦拭脸上的泪痕，转身便大步流星地冲出营帐，高声呼唤着亲兵的名字，下达着一连串清晰而急促的命令。那急切的声音里，充满了失而复得的珍视与不容丝毫闪失的决心。
营帐内，重新安静下来。只有张任一人。
南海湿热的风，带着咸腥与港口特有的复杂气息，从掀开的帐帘处涌入，吹动了他额前几缕灰白的发丝。他望着赵云消失在门口那坚定而充满力量的背影，听着外面迅速响起的、为护送他回龙编而忙碌的脚步声与号令声。
心中那块沉寂了两年多的坚冰，在赵云滚烫的泪水与情义冲击下，悄然裂开了一道缝隙。一丝久违的、带着体温的暖流，正从那缝隙中缓缓渗出。然而，暖流之下，是更深沉的、对未知前路的复杂心绪。龙编，蒋毅…那将是一个怎样的地方？等待他的，是安静的疗伤之所，还是另一个身不由己的棋局？是命运的短暂避风港，还是…又一次无声而巨大的转折？
他缓缓地闭上了眼睛，不再去看帐外那片被交州秩序笼罩的、生机勃勃又暗藏惊涛的南海。耳边，只剩下海浪拍打礁石的、永恒而沉重的轰鸣，如同命运之轮碾过时光长河发出的、不可逆转的回响。归途已启，前方是迷雾，亦是…无法回避的宿命。