星穹图书馆的穹顶如倒扣的琉璃盏，双色水晶在穹心缓慢旋转，将银蓝与暗金的光斑洒在悬浮的光羽书架上。
那些由光羽编织的书籍正微微颤动，书页间流淌的星穹符文像活物般游走——这是共生之核稳定后的第三个月，本该是星穹星系最安宁的时节。
洛清冰站在《共生本源录》的悬浮高台前，指尖刚要触碰到封面那行流动的星穹文字，一片枯叶毫无征兆地落在她掌心。
翡翠色的叶肉上，星穹纹路正以肉眼可见的速度逆向流转，宛如被无形的手倒拨的时钟。
更诡异的是叶片边缘那圈暗金色，触感并非植物的粗糙，而是带着金属般的凉滑，像极了三个月前熵影晶核碎裂时溅出的余烬。
“这不是自然枯萎。”她指尖摩挲着叶边的暗金，脑域中与生命之树的链接突然传来一阵刺痛。
那种感觉很熟悉，在雾棘秘境对抗伪雷烬时，生命之树根系被熵能侵蚀的瞬间，也曾有过同样的悸动。
高台下方，林陶正蹲在霜核冰熊身边调试机械犬。
这头进化后的冰系共生体趴在翡翠色地毯上，肩胛处的冰晶骨刺折射着穹顶的光斑，靛青色的冰雾在它鼻尖凝成细碎的星芒。机械犬的全息屏幕上，跳动的数据流突然变成刺眼的红色。
“警告！契约链同步率异常下降！”机械犬的电子音带着电流杂音，屏幕上代表星响与霜核冰熊的光点正剧烈闪烁，像濒死的萤火，“星响的冰系能量波动幅度达47%，超出安全阈值；霜核冰熊的【星穹冰缚】出现能量反流——刚才它试图冻结一块从穹顶坠落的星尘，结果冰晶在掌心炸开了。”
霜核冰熊闻声抬起头，眉心的菱形印记泛起不安的蓝光。
它伸出右掌，冰甲覆盖的熊掌内侧有一块淡红色的灼痕，那是冰晶自爆时留下的印记。它轻轻蹭了蹭林陶的手腕，喉咙里发出低低的呜咽，像是在道歉。
“不关你的事，魄魄。”林陶急忙用衣袖擦掉它掌心上的粉末，指尖触到冰甲时微微一颤——往常冰甲该是刺骨的凉，此刻却带着奇异的温热。机械犬的二次扫描结果弹出：“检测到未知能量粒子，频率与熵影晶核残余能量吻合度92%。”
“熵影晶核不是已经化作双生晶核了吗？”苏棉的声音从传送节点方向传来。她怀里的星响正不安地刨动地面，雪白色的鬃毛间，那枚冰晶吊坠泛着微弱的蓝光。
听到“熵影晶核”四个字，星响突然仰头发出一声短促的低吼，冰刃上的雪鬃虚影竟从刃面挣脱出来，在半空焦躁地踱步。
苏棉下意识按住冰刃，指腹抚过那些密集的预警光纹。
时之墟的记忆突然翻涌上来——那时机械鸦蜂的金属翅翼划破虚空，冰刃上的光纹不过是稀疏的几点，而此刻，银白色的纹路已像蛛网般布满整个刃面，甚至在边缘凝结出细小的冰晶，折射出令人心悸的寒意。
“它从三天前就开始这样了。”苏棉的指尖有些发凉，“每到午夜，雪鬃虚影就会对着星穹裂隙的方向呜咽，冰刃的温度会降到冰点以下。
昨晚我梦见雪鬃狼在冰原上奔跑，身后跟着暗金色的雾霭，无论它跑多快，那雾霭都像影子一样追着……”
话音未落，图书馆入口处传来一阵急促的脚步声。
李薇抱着光羽幼兽快步跑来，女孩的裙摆沾着几片暗金色的鳞片——那是森穹之灵藤蔓上脱落的外皮，往常该是翠绿如翡翠的。
“清冰姐！”李薇的声音带着哭腔，她小心翼翼地托起怀里的光羽幼兽，这只融合了微光雀与雪鬃狼残魂的共生体正抖个不停，羽翼上的心形光纹黯淡无光，唯有月牙胎记处渗出细碎的金色光粒，落在李薇手背上，烫得她轻轻一颤。
“它说……它说生命之树的根须在哭。”李薇的指尖颤抖着拂过幼兽的羽翼，那里的羽毛正在以极慢的速度脱落，露出底下淡粉色的皮肤，“从昨天起，它就一直在传递画面：生命之树的根系上缠着暗金色的线，那些线在吸食树液，每吸一口，根须就枯萎一截。它还说，星穹裂隙在共鸣，有个很大的东西在里面……在吞噬共生能量。”
光羽幼兽似乎听懂了她的话，突然伸长脖颈，对着穹顶的双色水晶发出清越的啼鸣。
随着啼鸣，它羽翼上的金色光粒突然炸开，在半空凝结成模糊的影像：暗紫色的星穹裂隙深处，一团暗金色的雾霭正缓慢旋转，雾霭中心隐约可见暗紫色的晶体，晶体表面缠绕着无数根细线，每根线的末端都连着一点微弱的光——像是被束缚的共生体残魂。
“那是……混沌能量的聚合体？”林陶的机械犬突然放大影像，屏幕上的暗金色雾霭边缘，竟能看到细碎的鳞片，“和暗灵使混沌之影的鳞片纹路一模一样！”
就在这时，洛清冰掌心的共生权杖突然剧烈发烫。
她低头望去，杖身的紫藤花纹路正以肉眼可见的速度变红，雷烬的冰火图腾与影鸦的羽翼纹路在杖身中段交织成茧，茧内隐约有光流涌动，像是有什么东西要破茧而出。
“嗡——”
权杖的震颤顺着手臂蔓延至全身，洛清冰猛地闭上眼。脑域中，与四系共生体的精神链接突然传来撕裂般的刺痛：
糯宝的暗影空间在剧烈波动，原本纯粹的暗紫色能量中混入了暗金色的杂质，那些杂质像寄生虫般啃噬着暗影熵能，让她清晰地“看到”暗魇幽灵正蜷缩在精神角落，翼膜上的光暗熵解纹路忽明忽灭；
疏影的星轨雷牢出现了从未有过的电流紊乱，蓝紫色的雷电中夹杂着噼啪作响的暗金色火花，雷霆犬正焦躁地在精神领域里踱步，每一次 paw踏地，地面就裂开一道细小的纹路；
最让她心惊的是星烬——这只由冰焰孢子兽进化而来的共生体，涡轮尾巴喷出的银红色火焰边缘，竟泛着一圈暗金色的涟漪，像是被混沌能量污染的前兆。
它试图用冰火螺旋驱散那圈涟漪，却反而让暗金色以更快的速度扩散。
“它们在害怕。”洛清冰睁开眼时，瞳孔中还残留着精神链接的残影，“四系共生体的能量场都在排斥这种暗金色粒子，就像……就像在排斥熵影晶核的能量。”