沙棘抽芽候鸟还
残雪在晨光中渐渐消融，化作细密的水珠顺着沙棘枝桠滴落，在地上砸出一个个小小的湿痕。萧凡牵着枣红马走在草原上，马蹄踏过解冻的土地，扬起阵阵湿润的泥土气息。远处的雪山褪去了厚重的白纱，露出青灰色的山体，山脚下的溪流潺潺流淌，像是大地苏醒时的低语。
“爹，你看！沙棘树发芽了！”萧汀的声音从沙棘林里传来，带着抑制不住的兴奋。他蹲在一棵沙棘树下，手指轻轻拂过枝头嫩绿的芽苞，那芽苞饱满得像是随时会绽开。
萧凡走过去，顺着儿子的目光望去，只见原本光秃秃的沙棘枝桠上，布满了星星点点的嫩绿。有的芽苞已经微微舒展，露出淡绿色的新叶，在微风中轻轻摇曳。“是啊，春天来了。”他笑着说，眼里满是欣慰，“过不了多久，这里就会开满小花了。”
叶澜背着画本，牵着萧予安的手走了过来。萧予安穿着粉色的棉袄，好奇地伸出小手，想要去够枝头的嫩芽，却被叶澜轻轻拉住了。“慢点，别摔着。”叶澜柔声说道，目光落在沙棘树上，眼神里满是温柔。她拿出画笔，在画本上快速地勾勒起来，想要把这初春的生机记录下来。
“之澜，你们来了。”萧凡转过身，对叶之澜说，“今天我们要把沙棘林里的断枝清理一下，再施点有机肥，让它们长得更好。”
叶之澜点点头：“好，我已经让婶子们把肥料准备好了，就在那边。”她指了指沙棘林边缘，几个大大的竹筐里装满了腐熟的羊粪，散发着淡淡的土腥味。
很快，牧民们就陆续赶来，大家分工合作，开始清理沙棘林里的断枝。这些断枝大多是冬天被暴雪压断的，横七竖八地躺在地上，影响着新叶的生长。萧凡带领着男牧民们，用斧头和锯子将断枝砍成小段，然后堆放在一起，准备用来生火取暖。女牧民们则背着竹筐，将有机肥均匀地撒在沙棘树根部，用锄头轻轻翻土，让肥料更好地融入土壤。
萧汀和小石头也不甘示弱，他们拿着小铲子，在沙棘树周围挖了一个个小坑，然后把肥料埋进去。“小石头，你看我挖的坑，是不是很标准？”萧汀得意地说，脸上沾了不少泥土。
小石头看了看，摇了摇头：“不对，坑挖得太浅了，肥料不容易被吸收。”他一边说，一边示范着挖了一个更深的坑，“要这样挖，才能让根更好地吸收养分。”
萧汀恍然大悟，连忙学着小石头的样子，重新挖了起来。叶予安则在一旁，用小手捡起地上的小树枝，放进旁边的竹筐里，虽然动作稚嫩，却做得十分认真。
叶澜坐在沙棘林边，一边画着画，一边留意着孩子们的动静。阳光透过树叶的缝隙洒在她的身上，暖洋洋的。她的画本上，嫩绿的沙棘芽、忙碌的牧民、嬉戏的孩子，构成了一幅充满生机的春日画卷。“姐，你画得真好看！”萧汀跑过来，凑到画本前，眼睛亮晶晶的。
叶澜笑了笑，摸了摸他的头：“等画好了，我把它放进《草原守护手册》里。”
就在这时，天空中传来一阵熟悉的鸣叫声。叶澜抬起头，只见一群斑头雁排着整齐的“人”字形队伍，正缓缓地向沙棘林飞来。它们的翅膀在阳光的照耀下，泛着黑色的光泽，像是一片片黑色的云朵，掠过湛蓝的天空。
“候鸟！是候鸟回来了！”叶澜兴奋地喊道，手里的画笔都差点掉在地上。
萧汀和小石头也立刻停下了手中的活，仰着脖子大喊：“候鸟回来了！欢迎你们！”
牧民们也纷纷放下手中的工具，抬头望着天空，脸上露出了喜悦的笑容。“太好了，它们终于回来了。”张爷爷拄着拐杖，慢慢走到沙棘林边，眼里满是欣慰，“每年这个时候，它们都会准时回来，像是和我们有个约定。”
斑头雁们在沙棘林上空盘旋了几圈，然后缓缓地落在了水源地旁边。它们伸长脖子，喝着清澈的溪水，看起来十分惬意。萧凡注意到，其中一只斑头雁的翅膀上，还留着淡淡的疤痕，正是去年冬天他们救助的那只。“你们看，那只受伤的斑头雁也回来了！”他指着那只斑头雁，对大家说。
叶澜仔细一看，果然是那只受伤的斑头雁。它的翅膀已经完全康复，正和同伴们一起嬉戏、觅食。“太好了，它痊愈了！”叶澜高兴地说，眼里泛起了泪光。
萧汀连忙跑到家里，拿来了一大盆谷粒，撒在水源地旁边。“快吃吧，这是我们特意为你们准备的。”他轻声说道，生怕惊扰到它们。
斑头雁们先是犹豫了一下，然后慢慢地靠近谷粒，低头啄食起来。看着它们吃得津津有味的样子，萧汀的脸上满是笑容。“以后每天我都来给你们送食物。”他暗暗下定决心。
接下来的几天，更多的候鸟陆续归来。赤麻鸭在溪流中嬉戏，它们的羽毛洁白如雪，嘴巴鲜红似火，像是一朵朵盛开的莲花；云雀在枝头歌唱，它们的歌声清脆悦耳，像是在诉说着迁徙途中的故事；还有一些不知名的小鸟，在沙棘林里穿梭，啄食着刚发芽的嫩叶和草籽。
萧凡组织牧民们对临时水源地进行了检修，清理了周边的杂物，确保候鸟们有充足的水源。他还带领大家在沙棘林里搭建了新的鸟巢，用干草和树枝编织成一个个温暖的“家”，让候鸟们能够安心地栖息。
张爷爷则带着孩子们，在沙棘林里巡逻，防止有人伤害候鸟。“孩子们，这些候鸟是我们草原的朋友，我们一定要好好保护它们。”张爷爷语重心长地说，“它们每年都会来这里繁殖、越冬，为我们的草原带来生机和活力。”
萧汀和小石头认真地点点头，把张爷爷的话记在了心里。他们每天都会去沙棘林里巡查，遇到丢弃的塑料袋、玻璃瓶，就小心翼翼地捡起来，放进随身携带的布袋里。有一次，他们发现一只云雀被网缠住了翅膀，连忙小心翼翼地把网解开，然后把云雀带回村里，交给萧凡处理。
萧凡仔细检查了云雀的伤势，发现它的翅膀只是轻微擦伤，没有大碍。他用草药给云雀的伤口敷上，然后把它放进一个纸箱里，让叶澜照顾。叶澜每天都会给云雀喂食、换水，看着它一天天康复，心里充满了喜悦。
春耕的时节到了，草原上变得更加忙碌起来。萧凡带领牧民们开垦草原边缘的荒地，种植燕麦、青稞等作物，作为牛羊的冬季饲料。他们用牛拉着犁，在松软的土地上翻耕，播下希望的种子。阳光洒在他们身上，汗水顺着脸颊滑落，滴在土地里，像是在孕育着新的生命。
叶之澜则带着女牧民们，制作羊圈的围栏，加固棚舍。她们用结实的木头搭建围栏，然后用铁丝固定好，确保牛羊不会跑出去。“今年的牛羊长得真壮实。”一位婶子笑着说，看着棚舍里的牛羊，眼里满是喜爱。
叶之澜点点头：“是啊，等夏天来了，它们就能吃到更多鲜嫩的青草了。”她一边说着，一边用抹布擦拭着棚舍的栏杆，把棚舍打扫得干干净净。
萧汀和小石头也跟着帮忙，他们牵着小羊羔在草地上散步，学着辨认不同的牧草。“萧汀，你看，这种草叫针茅，牛羊最喜欢吃了。”小石头指着地上的一种野草，对萧汀说。
萧汀仔细看了看，记住了针茅的样子：“我知道了，以后我就给小羊羔喂这种草。”他一边说，一边拿起一把针茅，递到小羊羔的嘴边。小羊羔低下头，津津有味地吃了起来。
叶澜骑着马，背着画本，在草原上写生。她的画本上，牧民们春耕的场景、牛羊吃草的姿态、候鸟嬉戏的画面，一一被记录下来。她打算把这些画也加入《草原守护手册》里，让更多的人了解草原的春日美景和牧民们的生活。
“草原生态课堂”再次开讲了，这次的主题是“春季草原养护”。张爷爷站在讲台上，看着台下的孩子们，语气和蔼地说：“孩子们，春天是草原复苏的季节，也是沙棘树生长的关键时期。我们要学会辨别沙棘树的病害，及时采取措施，让它们健康生长。”
他拿起一根树枝，指着沙棘树上的一片叶子说：“你们看，这片叶子上有黄色的斑点，这就是得了叶斑病。我们可以用艾草和大蒜熬制汁液，喷洒在叶子上，就能防治病害。”
老马爷爷则带着大家来到沙棘林里，现场教孩子们制作绿色农药。他把艾草和大蒜放进锅里，加入适量的水，然后点燃柴火，慢慢熬煮。“熬煮的时候，要不断搅拌，让药效更好地发挥出来。”老马爷爷一边搅拌，一边对孩子们说。
叶澜认真地做着笔记，把制作绿色农药的步骤一一记录下来。萧汀和小石头则在一旁帮忙，添柴、搅拌，学得有模有样。“原来制作农药这么简单啊！”萧汀感慨道，脸上满是惊讶。
邻村的牧民们也闻讯赶来听课，大家一起交流春季养护的经验。“我们村的沙棘树也得了叶斑病，正愁不知道怎么防治呢，今天听了老马爷爷的课，终于知道办法了。”一位邻村的牧民笑着说。
萧凡借此机会，和邻村的带头人商量成立“草原生态联盟”。“我们都是草原的守护者，应该联合起来，共同制定春季养护计划，共享资源和技术。”萧凡真诚地说。
邻村的带头人点点头：“我同意你的想法，这样不仅能保护好草原，还能增进我们两村的友谊。”
大家纷纷表示赞同，当场就签订了联盟协议。叶澜则把《草原守护手册》的初稿拿出来，征求大家的意见。“这个手册做得真好，内容详细，图文并茂，很适合孩子们学习。”一位牧民看了手册，赞许地说。
叶澜笑着说：“谢谢大家的认可，我会根据大家的意见，进一步完善手册。”
为了庆祝草原复苏和候鸟归来，牧民们举办了一场盛大的春日庆典。大家穿上节日的盛装，在草原上搭起了一个个彩色的帐篷。烤全羊的香味弥漫在空气中，奶茶的醇香沁人心脾，牧民们载歌载舞，脸上洋溢着幸福的笑容。
萧汀和小石头穿着自制的候鸟服装，表演了新编的生态短剧《候鸟归来》。他们的表演虽然稚嫩，却赢得了大家的阵阵掌声。“太精彩了！”叶之澜笑着说，眼里满是骄傲。
叶澜则展示了自己的画作，其中一幅《春日草原归鸟图》被大家一致推选为庆典的“主题画”，挂在主帐篷里。这幅画描绘了春日草原上，沙棘树抽芽，候鸟归来，牧民们春耕放牧的美好场景，充满了生机与希望。
庆典高潮，萧凡带领大家来到沙棘林边，准备种下新的沙棘树苗。孩子们拿着小铲子，小心翼翼地挖着坑，牧民们则把树苗放进坑里，培土、浇水。“希望这些小树苗能茁壮成长，成为草原的新守护者。”萧凡轻声说道，眼里满是期待。
张爷爷看着茁壮成长的树苗，感慨道：“只要我们一代又一代地守护下去，这片草原就会永远充满生机。”他的声音虽然苍老，却充满了力量。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。草原上的篝火熊熊燃烧，牧民们围着篝火，继续唱着歌、跳着舞。候鸟们在沙棘林里栖息，偶尔发出几声清脆的鸣叫，像是在和牧民们一起庆祝这个美好的夜晚。
叶澜坐在篝火边，看着眼前的一切，心里充满了幸福感。她知道，这个春天，草原不仅迎来了复苏，更迎来了新的希望。而她和她的家人、朋友们，会继续守护着这片草原，守护着这些可爱的候鸟，让草原的春天永远充满生机与活力。
萧汀跑到叶澜身边，仰着小脸问道：“姐，明年的春天会更美好吗？”
叶澜笑着点点头，摸了摸他的头：“会的，只要我们用心守护，草原的每一个春天都会更加美好。”
萧汀望着远方的天空，眼里充满了期待。他知道，属于草原的故事，还在继续，而他和他的伙伴们，也会成为草原最坚定的守护者，用自己的力量，让这片土地永远充满生机与希望。