冬雪初霁，椒房殿内红泥小火炉烧得正旺，铜壶里的牛乳茶咕嘟冒着热气。苏锦璃倚在楚君逸身侧，看他握着长乐的小手在宣纸上画雪狮子，父女俩呼出的白气在暖黄的烛光里凝成雾霭。长乐突然举着画纸蹦起来，鼻尖还沾着墨点：“父皇快看！雪狮子的眼睛是用红豆做的，和母后的胭脂一样红！”
楚君逸笑着将女儿抱到膝头，用帕子擦去她鼻尖的墨迹：“我们长乐这双巧手，将来定能绣出比天宫还美的云锦。”他转头看向苏锦璃，目光温柔得能化尽窗外的冰雪，“倒随了皇后的灵秀。”话音未落，绿萼捧着鎏金食盒匆匆进来，盒中摆着新烤的栗子酥，还撒着西域进贡的玫瑰盐。
“娘娘，御膳房说这是照着您上次的方子改良的。”绿萼说着，眼神却透着不安，“方才暗卫来报，太后宣您即刻前往慈宁宫。”苏锦璃手中的茶盏微微晃动，楚君逸立刻按住她的手：“朕陪你去。”她摇摇头，在他掌心轻轻一捏：“陛下坐镇后宫才是稳军心，臣妾应付得来。”
慈宁宫内，檀香混着一丝若有若无的药味。太后斜倚在金丝楠木榻上，手中转动着一枚通体碧绿的翡翠扳指——正是二十年前先帝赏赐给外戚家族的信物。“皇后可知哀家为何召见？”太后慢条斯理地抿了口茶，“听说陛下要彻查皇宫密道，闹得人心惶惶？”
苏锦璃福身行礼，目光清澈如寒潭：“臣妾以为，保皇室安危乃是重中之重。日前长乐寝殿遭袭，陛下此举也是为...”“够了！”太后猛地将茶盏重重搁在案上，琥珀色的茶水溅出杯沿，“哀家看你是被那妖女的血脉迷了心窍！”
苏锦璃心头一震——太后口中的“妖女”，正是指她早逝的生母。当年生母因被诬陷与前朝余孽有染，饮恨而终。太后见她脸色发白，冷笑更甚：“哀家劝你识相些，莫要插手不该管的事。”说着，从袖中甩出一卷奏折，“这是御史台弹劾你干政的折子，若不想连累陛下...”
回宫的路上，苏锦璃的指尖几乎掐进掌心。寒风卷起她的披帛，却不及心口的寒意。刚踏入椒房殿，楚君逸立刻迎上来，见她脸色苍白，一把将她搂入怀中：“可是太后为难你了？”他低头望见她袖口的褶皱，眸色瞬间冷如冰霜。
“陛下莫要冲动。”苏锦璃将奏折递给他，声音带着不易察觉的颤抖，“太后拿臣妾生母说事，又以干政相要挟。”她顿了顿，靠在他胸前听着熟悉的心跳声，“但臣妾更担心，这背后是在转移陛下对幽冥殿的追查。”
楚君逸紧紧抱住她，下巴抵在她发顶：“朕既娶了你，就不会让任何人再用身世羞辱你。至于太后...”他的声音沉下来，“朕会派人盯着外戚势力。”正说着，长乐抱着兔子布偶跑过来，大眼睛里满是担忧：“母后怎么哭了？长乐把最软的给你！”
苏锦璃笑着抹去眼角的泪，将女儿抱起：“母后没事，长乐要不要听雪狮子的故事？”当夜，椒房殿的烛火直到子时才熄灭。楚君逸搂着熟睡的母女俩，望着帐顶的暗纹陷入沉思——太后突然发难，与工部尚书失踪后再无线索的时间点，竟分毫不差。
三日后，楚君逸下旨让苏锦璃代行皇后职权，彻查后宫财物往来。消息一出，朝堂哗然。礼部侍郎联名上奏，称此举有违祖制。早朝散后，楚君逸将苏锦璃带到御书房，案上堆满了外戚家族近十年的账册。
“这些账本看似正常，”他指着其中一页，“但每年冬至，都会有一笔黄金运往西北，经手人正是太后的侄子。”苏锦璃展开暗卫绘制的路线图，目光落在西北荒漠中的一处标记：“这里是幽冥殿最早的据点之一，难道太后...”她话音未落，窗外突然传来长乐的惊呼声。
两人飞奔至庭院，只见长乐倒在结冰的池塘边，手腕上的玉镯碎成几片。楚君逸立刻抱起女儿，苏锦璃查看伤口时，发现冰面下竟沉着半块带血的帕子——上面绣着太后宫中的纹样。“有人故意在冰面撒了滑石粉。”她声音冰冷，指尖抚过帕子上干涸的血迹，“这是要置长乐于死地。”
当夜，椒房殿的守卫增至三倍。楚君逸握着长乐的小手讲故事，苏锦璃则在灯下仔细研究从池塘捞出的帕子。当她用茶水浸湿帕角时，淡青色的曼陀罗花纹悄然浮现——正是幽冥殿毒师的标记。
“陛下，看来我们要将计就计了。”她将帕子递给楚君逸，目光坚定，“明日臣妾假意示弱，主动辞去协理六宫之权，引蛇出洞。”楚君逸心疼地将她搂进怀里：“又要让你冒险。”她仰头吻去他眉间的忧虑：“只要能护你和长乐周全，万死不辞。”
第二日，苏锦璃在朝堂上请辞的折子掀起轩然大波。太后满意地看着她跪在阶下，眼中闪过一抹得意。然而，就在当夜，玄影带着暗卫突袭了太后侄子的私宅，在地下室里发现了大批刻着幽冥殿徽记的毒箭，以及一封尚未寄出的密信——信中赫然写着“待皇后丧子，即刻逼宫”。
楚君逸赶到慈宁宫时，太后正悠闲地逗弄着鹦鹉。当玄影将证据摆在案上，她的脸色瞬间变得惨白：“不可能...你们诬陷...”“皇祖母为什么要伤害长乐？”稚嫩的声音突然响起。长乐不知何时跟在楚君逸身后，大眼睛里满是泪水。
太后望着孙女的眼神，有一瞬间的动摇。但很快，她又恢复了冷硬：“哀家只是不想让妖女的血脉继承大统！”楚君逸护着女儿后退半步，声音冷如冰霜：“皇祖母若是执迷不悟，休怪朕不念亲情！”
回宫的路上，苏锦璃为长乐裹紧披风，看着她在楚君逸怀中渐渐睡去。寒夜的风卷着细雪，却吹不散椒房殿内的暖意。楚君逸将她揽入怀中，在她额间落下一吻：“等这场风波过去，朕要昭告天下，你苏锦璃，就是朕此生唯一的妻。”
而在皇宫深处，一个神秘人望着漫天风雪，手中的幽冥殿令牌闪烁着诡异的光芒。他低声呢喃：“真正的好戏，才刚刚开始...”