“主公，徐州陷落了，宫台先生被张合生擒，我拼了命才从曹军的包围中逃了出来的啊！”
魏延满脸泪痕，声音哽咽地跪在刘备面前，身体因过度悲伤而微微颤抖着。
刘备看着眼前狼狈不堪的魏延，心中一阵酸楚。他连忙上前将魏延扶起，安慰道。
“文长，快快起身。你能从夏侯辰这样的强敌手中逃脱，已经实属不易，切莫要过于自责。快快下去歇息吧，待养好了精神，我们再从长计议。”
魏延感激地看了刘备一眼，然后缓缓站起身来，步履蹒跚地离开了。刘备目送着他远去，心中却是沉甸甸的。
刘备独自一人登上了襄阳城头，凛冽的寒风如刀割般吹在他的脸上，吹乱了他的须发。
他站在城墙上，极目远眺，只见远处的夕阳如血一般殷红，将城下那支疲惫不堪的败军映照得格外凄惨。
关羽和张飞静静地立在刘备两侧，他们的脸色都异常凝重，谁也没有说话。
自从徐州失陷以来，曹军的铁骑如狂风骤雨般席卷南下，刘备的军队在其凌厉攻势下节节败退，军心已然涣散，许多士卒都趁机逃亡。
曾经追随刘备的众多豪杰，如今也只剩下寥寥数千人而已。
“大哥……”
张飞终于按捺不住内心的愤怒与不甘，低沉的声音中似乎蕴含着无尽的力量。
“那曹贼实在是欺人太甚！依俺老张之见，不如让俺率军趁夜偷袭，定能杀他个措手不及！”
刘备缓缓摇头，他的目光深邃而凝重，宛如无底的深渊一般。他看着张飞，语重心长地说道。
“翼德啊，切不可莽撞行事。如今曹操势力强大，我军刚刚遭受挫败，实在不宜再轻易损耗兵力啊。”
关羽站在一旁，轻抚着他那长长的胡须，凝视着远方，丹凤眼微微眯起，眼眸中闪烁着丝丝寒光。他沉声道。
“兄长所言极是，然而若没有外援，仅凭我军目前的实力，恐怕难以持久支撑下去啊。”
正当众人商议之际，突然间，一阵急促的马蹄声响彻城门。
一匹快马如疾风般疾驰而入，马背上的骑士身手矫健，只见他一个飞身下马，动作干净利落，然后单膝跪地，双手恭敬地呈上一封用火漆密封的书信，口中高呼。
“主公！江东孙伯符派遣使者送来此信！”
刘备闻言，眉头微微一皱，他快步上前，接过那封信函，小心翼翼地拆开。当他展开信纸，定睛一看时，眼中突然闪过一道明亮的精光。
“玄德公亲启：
闻曹贼南下，徐州陷落，江东与公同仇敌忾。今遣周公瑾率精兵三万，溯江而上，助公抗曹。望公坚守襄阳，待我军至，共破曹贼！
——孙策”
刘备缓缓合上手中的信笺，仿佛这薄薄的纸张有千斤之重。他深吸一口气，紧闭双眼，似乎在平复内心的波澜。
过了好一会儿，他才缓缓睁开眼睛，眼中终于浮现出一丝久违的锐意。
“孙伯符……竟然愿意出兵相助？”
刘备喃喃自语道，声音中透露出一丝难以置信。
一旁的关羽见状，沉声道。
“孙策虽然年轻，但江东之地兵精粮足，周瑜更是当世奇才。若有他相助，我军未必不能再与曹操一战！”
张飞听闻，猛地拍案而起，兴奋地吼道。
“好！孙策这小子够义气！大哥，咱们就等周瑜来，一起杀曹贼个片甲不留！”
刘备看着激动的张飞，微微一笑，然后缓缓点头，目光重新变得坚定起来。他站起身来，走到窗前，望着远方，仿佛能看到即将到来的江东大军。
“传令下去，加固城防，整备军械，待江东军至，便是我们反击之时！”刘备的声音不大，却充满了决心和信心。
三日后，长江北岸。
江风如刀，呼啸着掠过宽阔的江面，吹得岸边的芦苇沙沙作响。
江面上，战船如林，一艘艘巨大的战舰紧密排列，气势磅礴。
江东水师的旗帜在风中猎猎作响，遮天蔽日，仿佛一片红色的海洋。
周瑜身着一袭白色战袍，身姿挺拔地立于旗舰的甲板之上。他的战袍随风舞动，猎猎作响，更衬得他气宇轩昂，英武不凡。
他的目光如炬，扫视着前方的江面，仿佛能穿透那层层迷雾，看清曹军水寨的虚实。
在周瑜的身旁，周泰、凌统、徐盛等江东猛将整齐地肃立着，他们个个身披重甲，手持兵器，神情肃穆，只待周瑜一声令下，便如猛虎下山般冲向敌阵。
“都督，我军已至夏口，再往前便是曹军水寨。”
徐盛抱拳行礼，高声禀报。
周瑜微微一笑，嘴角扬起一抹自信的弧度。他的眼中闪过一丝锋芒，朗声道。
“曹军水师虽众，然北人不习水战，此乃我军之利也。传令全军，加速前进，务必在五日内抵达襄阳！”
他的声音在江面上回荡，清晰地传入每一个士兵的耳中。士兵们闻令，齐声高呼，士气如虹。
凌统兴奋地摩拳擦掌，咧嘴笑道。
“终于能会会曹军了！听说曹操麾下的虎豹骑骁勇无比，我倒要看看，是他们厉害，还是我的刀快！”
董袭见状，连忙抱拳道。
“都督，我军是否先派斥候前去探查曹军的动向？如此一来，我军便可知己知彼，百战不殆。”
周瑜摇头。
“不必。曹军此时必已知晓我军动向，若拖延，反倒给曹操调兵之机。我军当速战速决，直抵襄阳，与刘备合兵！”
众将齐声应诺，战船乘风破浪，直指襄阳。
南郡大营内，气氛异常凝重，曹操端坐在帅位上，面色阴沉得可怕，他手中紧握着一卷竹简，由于过度用力，竹简发出了“咯吱咯吱”的响声。
堂下，郭嘉、程昱、贾诩等一众谋士们皆沉默不语，静静地站立着，谁也不敢轻易开口。
突然，曹操猛地将手中的竹简拍在案几上，发出“砰”的一声巨响，他怒目圆睁，咬牙切齿地骂道。
“孙策这小崽子也按捺不住了，居然敢插手我南下之事！既然你找死，朕连你一起灭！”
曹操的声音在营帐内回荡，带着丝丝寒意，让人不禁心生恐惧。
他冷笑一声，眼中的杀意愈发浓烈，仿佛要将孙策碎尸万段一般。
“周瑜率领大军北上，若是让刘备得到了这股助力，必定会成为我心头的大患！”
郭嘉见状，连忙上前一步，拱手说道。
“陛下，依微臣之见，孙策此举无非是想牵制我军，让我们陷入南北受敌的困境。所以，微臣认为，此时不宜继续南征，应当先击破江东军，再去对付刘备。”
然而，程昱却摇了摇头，反驳道。
“奉孝所言差矣。若是我军此时回师，刘备必定会趁机反扑，到时候我们就会面临两面夹击的局面，如此一来，我军恐怕会陷入极其危险的境地啊！”
一时间，营帐内陷入了短暂的沉默，众人都在思考着应对之策。
就在这时，一直沉默不语的贾诩突然眯起了眼睛，缓缓开口道。
“陛下，依微臣看，孙策虽然勇猛，但江东军远道而来，粮草转运必定十分艰难。我们不妨派遣一军前去截断他们的粮道，如此一来，江东军必然会因为粮草不济而不战自溃。”
曹操沉吟片刻，忽而冷笑。
“好！传令夏侯逸和吕布，率精骑截断江东军粮道！再令曹仁、夏侯惇加紧攻城，务必在周瑜抵达前攻破襄阳！”