二人刚落地，一旁的爱德华已经先挨过来了：“格米！你的精灵朋友也来这里了噢！”
他并不知道格拉德与奥罗拉发生了什么，只是从先前的短暂同行与只言片语中判断出二人关系不错，也自然没有多想。
格拉德一听这话全然没有爱德华所预料的欣喜，而是颇为警惕地把爱德华护在了身后，目光生冷。
奥罗拉确实在不远处。身为黑袍人当中的一员，靠近祭坛后他就揭开了外袍，割破手指，往其中滴了血液。他的身后，那个屠杀矮人剧团的中年人，正在和队伍后的人随意开着玩笑。
滴完血液，奥罗拉状有所感，抬头望了眼这边。短暂的四目相对，格拉德没有出声。
“格米？你怎么啦？”爱德华迷茫地询问。
格拉德摇摇头，松开了挡在他面前的手：“没什么。”
“他们这是在干什么呀？”爱德华一面说一面在自己的万能地图上寻找起来，“我先问问老师……”
“‘十日谈’。”格拉德先一步给出了答案。简单点过面前的人数后，拉过爱德华的手：“我们也过去。”
“啊……好吧。”爱德华顺从地跟在他后边，顺从地割了手指，顺从地滴了血液，随后抬起头来，再次问，“所以这是什么？”
“是一种祭祀。”维斯这时候来搭了话。
方才见证了二人吵嘴的爱德华不免有些恐慌，很快就目移躲到一边去了。
这时候他才有功夫去读自己的万能地图。结果不看不知道，一看吓一跳。
“十日谈”是专属于兽人的祭祀方式，后辈以讲述故事的方式来告慰先祖的魂灵，从而求得先灵庇佑，获得长生或是神明的力量云云。
不过这当然不是重点——重点是，这是一门已经被禁止了的，堪称邪门的祭祀。
格拉德沉默地滴了自己的血液，随后和众人一起围绕祭坛坐下。维斯并没有和他说话的意思，只不过还是和他临近坐下。
在场的共有十人，除了他们三个以外，还有一男一女，看起来像是情侣，举止亲昵。奥罗拉与那中年人已经摘下了黑袍兜帽，而其他人仍旧从头到尾裹在黑袍当中。
格拉德确定那夺走另一半戒指的人在这些黑袍人当中，不过他暂时分不出区别。思忖之际，那情侣间的女生已经清脆地开口了：“没想到我们居然还有竞争者。好可怕噢~”
她一面说一面去抱身旁男生的胳膊。这是个长相甜美的兔妖，一双眼睛红亮亮的，仿佛石榴。绒毛耳朵洁白，看起来天真无害。
而她环抱着的那个男生倒是长相欠妥，是非常平庸的干巴长相，那张脸会叫人想到烤过头的芝麻馕饼。他也确实长满了雀斑。面对娇小女友的撒娇，受用地笑了起来，抚摸对方的耳朵：“不用害怕亲爱的！我会好好保护你的！”
兔妖不知道也没有听进他的话，不过倒是偏过头去询问离她最近的格拉德：“小帅哥，你也是来找宝贝的吗？”
格拉德没搭理她，而是专注地盯着前方发呆。通常在他不想说话的时候，就会假装沉浸在自己的世界中，这样一般人就不会再来烦他了。
不过这兔妖显然不是一般人，很快她就凑过来要和另一侧的维斯说话。不过她还没成功，中间那巨大的蝎子祭坛已经忽地迸出火星，随后熊熊燃烧起来。
“亲爱的不要再和他们说话了！已经开始了！”她的男友慌张地拉过兔妖细瘦的胳膊。他的女友也很快将注意力放到了祭坛的身上，对着漫天星火惊讶地张大了嘴。
火星落在面上并不烫，温热，像是落到面上的雨点。但不多时这幅无害的昳丽景色就宣告结束了——祭坛上从不同方向跃下了火红尾巴的蝎子，它们的钩子尖撑着一杯小小的浆露，在星火照映下发出鲜血般的光泽。
“这是……”爱德华有些畏惧地喃喃出声。
“鸩酒。”格拉德道，“喝掉就好。”
他话音刚落，那群蝎子已经捧着酒杯停在了他们面前。不多不少，正好十只蝎子，十个杯子。
格拉德接过自己面前的那杯，低头啜饮。兽人们所酿制的鸩酒，由鸩鸟泉水为原料，饮用者会体会到最喜欢的味道——比如他现在喝到的，就是可可甜酒。
“……”
格拉德确实喜欢曾与好友共度无数日夜的破败酒馆中的可可甜酒，最重要的原因就是那酒中，可可浆的比例很高，又含有致死量的砂糖，平常人光是嗅到就觉得甜腻。
果然是神奇的鸩酒……手中的这杯的味道，和记忆当中的别无二致。
爱德华显然也对这杯酒很感兴趣，喝完后也咂摸一番：“是柠檬雪莉酒的味道欸！”
他说着又低声嘀咕。大概内容就是自己许久没喝到了，实在是有点想念——言语间自然是全然没意识到自己喝下去的是最烈性的一种毒药。
“提摩西草和苜蓿草的混合汁液……”兔妖惊喜道，“我以为这个世界上只有我一个天才喜欢这个呢~亲爱的，你喝到了什么？”
“就是糖水……”男生说，啧啧道，“看来传说是真的，鸩酒会变成我们最喜欢的味道……”
兔妖俏皮地眨眼：“那当然啦，我可从来不会骗你……”
二人嬉笑打闹之际，祭坛中忽然又剧烈燃烧起来。不多时，喷涌的火星在半空中组成了几排醒目的大字。
【第一日】
“欸，看来已经开始了……”本在男生怀中扭着娇笑的兔妖见了这行字略变脸色，随后笑眯眯道，“看来今天，我是{国王}呢。”
“……没关系的亲爱的。”男生显然也没意识到那行字会率先出现在女友面前，不过很快就正色，“只要我们遵守规则，就不会出事的。”
兔妖掩唇娇笑：“那当然，谁会担忧这个呢。”
祭坛又熊熊燃烧起来。
【请与我们分享一个和“死亡”有关的故事】
“啊，这个不难。”兔妖拨动雪白的长发，前往祭坛，往里递了一滴血。
祭坛吞噬了她的血液后，很快涌起翻滚的火焰，把她纯白的面孔灼得发红发烫。她垂下眼睛，环顾在场剩下的九人。
“在我开始讲述前，我觉得我要先介绍一下自己……”
“我叫塔塔……我要讲的是，我哥哥的故事……”
“啊哟……”
方才还同她亲密的男生听到她的话，顿时不满地哼哧出声。兔妖柔媚地看他一眼，温声道：“好了亲爱的，你知道的，这个时候可不能打断我噢。”
“要是打断我，今晚死掉的就是你啦。”
“……”
男生瘪了瘪嘴，没有再说。
爱德华有些慌乱，下意识地看向了身侧的格拉德。对方早有所预料，安抚地摇摇头，示意没事。
“我的哥哥呢，他也是一只兔子。”塔塔已经在燃烧的祭坛上坐下，抬手看着自己染了红色豆蔻的指甲，“而且呢，是个脑子不大聪明的兔子。”
“兔子呢，一窝总是有好几十只的，说实话，我其实有十几个哥哥姐姐，它们的名字呢，其实我已经认不大清了。”
“我的哥哥呢，或许我也不知道这是不是我的哥哥，总之他挨得我近一些，所以我们才知道对方的存在——”
“你想要吃一点提摩西草吗？”
被询问的时候，正在趴伏着艰难喘气的塔塔看到那张傻乎乎的脸逆着阳光，对着她扯起一个同样不聪明的笑来。这是一个讨好的笑容。
“我不要吃。”她口气凶狠道，“我要死掉了。你能不能离我远一些，不要在我面前烦我？”
她没有夸大事实的意思，她确实字面意义上的，即将迎来死亡。
她得了非常严重的肺炎，这是由于出生环境的恶劣导致的。而她的兄弟姐妹们大部分也饱受着疾病的折磨。
兔子的繁殖能力很强，他们的父母现在还抱在一起拥吻，在孜孜不倦地为他们制造新的弟弟妹妹。不过比起生育本身，他们更喜欢的其实只是生育前的必要准备，对于这些后代，他们也从未给予任何关注。
而不出意外，他们的母亲，很快就要在这恶劣的环境中继续生产，得到一窝患有肺病的兔子宝宝。
“我真受不了这个。”塔塔说。
兔子出生没多久就已经初具形态，不多时就会成为完全体。稍微有天分的，已经可以像他们的父母那样，成为人形，进行兔子们都喜欢的繁衍工作。不过他们这一窝大部分死的死残的残，最后活下来的只有塔塔和哥哥。
塔塔就是塔塔，是她缩在窝里艰难喘气的时候，听到兄弟姐妹死在她面前，尸体啪嗒啪嗒的声音。
哥哥就是哥哥，他似乎从来没有想过要给自己取一个名字。
“好吧，你不喜欢的话，那我们继续去找吃的东西好了。”哥哥说，他仍旧乐呵呵的，看起来好脾气。当然他也确实脾气很好，也许这也是他没有受到肺病折磨，成为他们这一窝中最健康的一个的原因。
塔塔不愿意动弹，因为她病得实在是太重了，她也一点不想要赶路，赶路会缩短她本就短暂的性命。但是哥哥说要赶路，因为他找到了救治她性命的办法。
“噢，那真是太愚蠢了。”塔塔说，“这个世界上，居然会有愿意为兔子治病的医生。”
虽然她也不知道这个世界上也没有为兔子治病的医生。从出生时，她就一直跟着哥哥活命，外面的世界对于她来说，只是一片片连绵不断的金色草原，还有头顶上毒辣的太阳。偶尔还有阴暗肮脏的沼泽地，就像她出生的地方。
哥哥知道的要比她多许多，因为哥哥是只爱看书的博学兔子。他沿途都要去捡画报，纸张，刻了字的兽骨。
他好像非常确定这个世界上能够治疗她疾病的办法。
“就算没有这样的医生，你也不会病死的。”哥哥说，在她热热的掌心比划起来，“我们一直向这里走，到兽人们的中心……”
“然后被他们吃掉是吗？”塔塔偏过头，嗤笑道，“拜托，他们是老虎，是狮子，是狼，我们就是兔子。兔子会被他们吃掉。”
哥哥似乎因为她的话而颤抖了一下。但他很快就镇定下来，抬起眼睛来，认真地说：“他们不会吃掉你的，塔塔。要是他们咬你，我就会挡在你面前。”
“他们才不稀罕吃我！”塔塔尖锐道，“因为我是一只病得快要死掉的兔子！这个世界上，就是老虎，狮子，狼，也都不稀罕吃我。因为我是一只丑陋的，可怜的，马上就要死掉的兔子！”
她刚说完这番话，就像是控制不住一样，捂住脸啜泣起来。她太讨厌自己了。因为她的疾病，她的短命，还有她的哥哥。如果不是因为自己，哥哥是不是早就会走掉，然后去随便哪里读书，做一只更加博学的兔子呢？
他大可以去寻找兔子们聚集的地方——应该总有这样的地方，就像是老虎，狮子，狼汇聚在一起的地方。毕竟物以类聚，人以群分，大家总是要汇集在一起，然后一起生活，一起分工。
哥哥在那里应该会过得非常好。至少比为她引路，为她治病要过得好。
她一点不为哥哥难过，她只是觉得嫉妒。她在想，凭什么呢，凭什么自己要得这样糟糕的病，凭什么自己只是一只弱小的兔子呢？
凭什么自己不能是老虎，是狮子，是狼，再不济，也要是只健康的兔子吧？
哥哥沉默地为她擦去眼泪，对她的崩溃早就习以为常。他出声安慰道：“好了塔塔，我们继续赶路吧。委屈你继续吃提摩西草。”
塔塔并没有理会他，像是先前那样。
于是他继续说：“你是一只漂亮的兔子，你的皮毛柔绒绒的，像是白雪。你的眼睛亮晶晶的，像是石榴果。你很聪明，用最短的时间长大了。而且你很快就要变得健康了——我向你保证，塔塔。”
其实塔塔没有相信他的话，她从来不觉得自己有得救，她知道自己不可能活下去。她见证了太多兄弟姐妹因为这病症痛苦地死去。它们发出的惨叫声，与肢体抽搐的声音，啪嗒啪嗒，暗示了他们注定的命运。
那天晚上，哥哥哄她睡觉，告诉她他们马上就要到达峡谷的中心。哥哥和她说了治疗她病症的方法，说要得到可以治愈一切的兽骨。
塔塔困得迷糊，说兽骨不是哪里都有吗？为什么一定要去峡谷中心呢？
哥哥拉住她的手，温和道：“那是不一样的。”
“我真的可以好起来吗？”
“可以的。我向你保证，塔塔。”
塔塔嗯了一声，看着他们现下蜗居的洞穴。不远处亮着微弱的火，因为她喜欢温暖的地方。
“如果我好起来了，我要穿好多漂亮衣服。”塔塔轻声说，“我要去看好多漂亮的风景，去别的地方……去不会有人瞧不起兔子的地方。”
他们曾经遇到过一群鬣狗，他们笑话两只兔子还想要去峡谷中心。塔塔很生气地想要咬他们，可是她的反抗与挣扎在他们看来是非常可笑的。
其实无论是老虎，狮子，还是狼，都不会撕咬已经能够化形的兔子。这代表着他们已经有了智慧，属于兽人这一种族。种族之间不能互相残杀，不然会被兽灵先辈们的诅咒。
更别说这样一群鬣狗。
“到了那里，我们就向神灵许愿……”哥哥轻轻地说，“他们会治好你的。”
塔塔抬头思忖一阵。哥哥还抓着她的手，轻轻地摩挲。
“要是他们不愿意治我怎么办呢？……”塔塔想到了自己要问的，“毕竟我就是一只兔子。”
“他们会治好你的。”哥哥说，“我向你保证，塔塔。”
塔塔得到了可靠的回复，于是安心地睡着了。
她许久没有睡得这样好，梦境中的一切都是那样柔软美好。她身处于一片绿茵茵的草地，周边的草叶都鲜嫩得仿佛能掐出水来。她的绒毛干净而柔顺，被水濯洗得雪白。
哥哥在梦里握着她的手，和她一起读书。她不认得字，不多时看着就要困了。于是她趴在哥哥的膝盖上睡觉。
哥哥叹口气，抚摸她的额头。哥哥的手是温热的，带起了一阵清香的风。
塔塔想，其实她也没有那样讨厌哥哥，也没有很希望他倒霉。
因为他对自己那样好。就算有一点嫉妒，也可以算了。
很快她醒了过来。洞穴外正值黄昏，夕阳西下，火红的云朵层层堆叠了半片天空。不远处的火堆已然熄灭。
哥哥不在这里。
她忽然间有了一种奇怪的预感。
哥哥再也回不来的预感。
面颊上很快地感受到了冰凉。她有点迟疑地抬手，擦拭眼角，却发现眼泪更加汹涌了。
她平时是不敢这样放肆地哭泣的。因为严重的肺病使得她的气管异常脆弱，如果大声哭泣的话，那么她就要岔气了。可是那个傍晚，她却哭得那样汹涌，那样悲痛。
熟悉的呼吸急促却没有再找上她。塔塔的呼吸变得如此顺畅，如此轻快。
她的肺病好了。
她变成了一只健康的兔子。
她的皮毛柔绒绒的，像是白雪。她的眼睛亮晶晶的，像是石榴果。她很聪明，用最短的时间长大了。
她已经是一只健康的兔子了。