一、萧鸾“杀侄专业户”：从“影帝”到“皇帝”的黑化之路
公元494年，南齐都城建康（今南京）的皇宫里，一场“哭戏”正在上演。西昌侯萧鸾抱着刚咽气的皇帝萧昭文，哭得捶胸顿足：“陛下啊陛下，您怎么就这么去了！”眼泪鼻涕流了一脸，周围的大臣们都感动得跟着抹眼泪——但没人知道，这萧昭文是被萧鸾派人用毒药灌死的，死时才15岁。
萧鸾是齐高帝萧道成的侄子，按辈分是南齐的宗室。但这哥们心里有个小目标：当皇帝。为了这个目标，他把“演技”发挥到了极致。齐武帝萧赜（zé）死后，孙子萧昭业继位，这小子荒淫无度，萧鸾就假装忠心，天天在萧昭业面前哭穷：“陛下，国库没钱了，咱得省着点花啊！”转头却偷偷联络大臣，准备夺权（《南齐书·明帝纪》载：“帝忧形于色，谓人曰：‘吾今年未得便死，政为诸孙未立耳。’”）。
公元494年，萧鸾发动政变，杀了萧昭业，立他弟弟萧昭文当傀儡皇帝。萧昭文想吃条蒸鱼，太监说：“得问萧鸾大人才行。”结果萧鸾觉得“太奢侈”，没让吃——这傀儡当得，连条鱼都吃不上。没过多久，萧鸾就嫌萧昭文“碍事”，干脆毒死了他，自己登基当皇帝，就是齐明帝。
登基那天，萧鸾对着满朝文武叹了口气：“唉，我本不想当皇帝的，都是被形势所迫啊！”（《资治通鉴·齐纪六》载：“帝流涕曰：‘吾本无此心，迫于时势耳。’”）这话要是配上他刚杀完侄子的手，简直是“影帝级”表演。
二、“杀人放火”的临终遗言：萧鸾教儿子“先下手为强”
萧鸾当了皇帝后，总觉得皇位坐不稳，因为齐高帝和齐武帝的子孙太多了，怕他们抢皇位。于是他开始大规模屠杀宗室，不管是叔叔伯伯还是侄子外甥，只要姓萧，有继承权，就一杀了之。
有个叫萧子伦的王爷，才16岁，萧鸾派杀手去杀他。杀手到了王府，萧子伦把衣服整理好，对杀手说：“我是先帝的儿子，现在被杀，也算死得其所，不过你们能不能让我喝杯酒再死？”杀手们被他的气度感动，给他倒了杯酒，萧子伦一饮而尽，然后自杀了（《南齐书·巴陵王传》载：“子伦饮药而死，时年十六。”）。
萧鸾杀的人太多，晚上经常做噩梦，梦见被他杀死的人来找他索命。公元498年，他病重时，把儿子萧宝卷叫到床边，喘着气说：“宝卷啊，咱萧家的天下来之不易，你得记住，以后对付大臣和宗室，一定要‘先下手为强’，别被人算计了！”
萧宝卷点点头，把老爹的话记在了心里——只是他没想到，这“先下手为强”，后来被他玩成了“滥杀无辜”的借口。
三、萧宝卷：从“熊孩子”到“杀人魔”的完美蜕变
萧宝卷登基时才16岁，正是叛逆期。他把老爹“先下手为强”的遗言理解成了“想杀谁就杀谁”，于是开始了他的“作死”之路。
他有个毛病，喜欢半夜出宫闲逛，而且不让人知道。每次出宫前，他就让士兵提前清街，老百姓必须躲在家里，谁敢偷看就砍头。有次一个孕妇来不及躲，被他看见，他居然让人把孕妇的肚子剖开，看看里面是男是女（《南齐书·东昏侯纪》载：“帝常着芒屩，手执长刀，每行幸，前驱百余人，从者并赍铤锸，莫不殡忷。尝于市游走，见一妇人有娠，问之曰：‘男邪？女邪？’妇人曰：‘男。’即剖腹视之。”）。
他还喜欢玩“角色扮演”，在宫里设了个“市场”，让宠妃潘玉奴当“市令”，自己当“城管”，要是有人吵架，就交给潘玉奴处理。有次他“执法不公”，潘玉奴把他打了二十大板，他居然还觉得很有趣——这“城管”当得，简直是“妻管严”的奇葩版本（《南史·齐本纪下》载：“于苑中立市，太官每日进酒肉杂肴，使宫人屠酤，潘妃为市令，帝为市魁，执罚，争者就潘妃决判。”）。
四、“步步生莲”潘玉奴：史上最奢侈的宠妃
萧宝卷最宠爱的妃子是潘玉奴，原名叫潘玉儿，因为长得太美，萧宝卷给她改名叫“玉奴”，意思是“玉做的奴婢”。为了讨好潘玉奴，萧宝卷简直是“奢侈无度”的典范。
他给潘玉奴建了三座宫殿：“神仙殿”“永寿殿”“玉寿殿”，墙壁上镶嵌着黄金和宝石，柱子上缠绕着珍珠翡翠。最离谱的是，他让人用黄金凿成莲花形状，铺在地上，让潘玉奴光着脚在上面走，说：“爱妃走在上面，真是‘步步生莲’啊！”
潘玉奴喜欢玩“农家乐”，萧宝卷就在宫里挖了个池塘，自己划船，让潘玉奴在岸边“卖肉”，他自己“卖酒”，模仿民间集市。有个大臣看不过去，说：“陛下，您是天子，怎么能做这种事呢？”萧宝卷听了大怒，让人把这个大臣打了一蹲。
五、“作死”到头：萧宝卷被砍头的N种理由
萧宝卷的荒唐行为终于惹恼了大臣和百姓。公元500年，雍州刺史萧衍（后来的梁武帝）起兵造反，理由是“清君侧，诛潘妃”。萧宝卷听说后，满不在乎地说：“怕什么，以前叛军来了好几次，不都被打跑了吗？”
直到萧衍的军队打到建康城下，萧宝卷才慌了，他把大臣们叫来商量对策，自己却跑到后宫和潘玉奴喝酒作乐。有个将军劝他：“陛下，现在得犒劳士兵，让他们卖命啊！”萧宝卷说：“急什么，叛军来了，难道只抓我一个人吗？”——这脑回路，简直是“作死小天才”。
当晚，萧宝卷在宫殿里听到城外的喊杀声，想逃跑，被太监杀死，脑袋被割下来送给萧衍。萧衍看着萧宝卷的脑袋，叹了口气：“好好的一个皇帝，非要作死，这下好了，脑袋搬家了吧？”（《南齐书·东昏侯纪》载：“王珍国、张稷等率禁军入殿，帝走至西北门，为阉人所杀，时年十九。”）
六、南齐灭亡：23年换7个皇帝的“短命魔咒”
萧宝卷死后，萧衍立了个傀儡皇帝萧宝融，两年后干脆自己称帝，建立梁朝，南齐灭亡。南齐从479年建立到502年灭亡，一共才23年，换了7个皇帝，平均每个皇帝在位3年多——这“短命魔咒”，简直是“皇帝轮流做，明年到我家”的超级加速版。
为什么南齐这么短命？看看这些皇帝就知道了：
- 齐高帝萧道成：还行，开创者，可惜只当了3年皇帝；
- 齐武帝萧赜：也还行，搞了个“永明之治”，但死后儿子们就开始乱；
- 齐废帝萧昭业：荒淫无度，被萧鸾杀了；
- 齐废帝萧昭文：傀儡，被杀；
- 齐明帝萧鸾：杀侄专业户，自己也只当了5年；
- 齐东昏侯萧宝卷：作死典范，被杀；
- 齐和帝萧宝融：傀儡，被萧衍杀了。
这一家子，除了前两个，后面的不是被杀就是作死，难怪南齐这么快就玩完了（《南齐书·序》载：“齐氏云季，世痛权嬖，鬻宠窃位，灵命不永，乱亡继及。”）。
七、关于萧宝卷的“野史”
- “起名鬼才”的迷之操作：萧宝卷给宠妃潘玉儿改名“玉奴”，意思是“玉做的奴婢”，但又对她百般宠爱，这“虐恋”情节，放到现在能拍一部狗血剧。
- “行为艺术”的先驱：他喜欢在宫里养猛兽，比如老虎、狮子，有次老虎饿了，他居然把一个太监扔进虎笼里喂老虎，还在旁边拍手叫好。
- “预言家”的自我实现：他曾让人给自己算命，算命的说：“陛下您命里有‘刀兵之灾’，得小心啊！”他听了大怒，把算命的杀了：“我让你胡说八道！”结果没过多久，自己就被刀砍了头。
萧宝卷的作死之路，算是给南齐王朝画上了一个荒诞的句号。而取代南齐的梁朝，在萧衍的统治下，前期还算不错，但后来也因为萧衍的“佛系”操作，陷入了侯景之乱的深渊。（我们前面已经讲过）