列位，上回书说到钩弋夫人冤死，留下七岁的汉昭帝刘弗陵继位。可这小皇上龙椅还没坐热，朝堂上就冒出位主儿——霍光。此人三朝为臣，手握大将军印绶，废皇帝、立天子，把汉室江山当成了自家棋盘上的棋子。今儿咱就掰开了揉碎了，讲讲这位霍大将军如何在朝堂翻云覆雨。
一、托孤重臣：武帝钦点的“定海神针”
汉武帝临终前，在五柞宫召来霍光，颤巍巍将八岁的昭帝托付给他，还命人取来一幅“周公辅成王”的画赐下，言外之意是让霍光学周公辅佐幼主。霍光伏地痛哭接旨，谁能想到，这一“辅佐”，竟让他成了汉朝开国以来最有权势的臣子。
霍光出身不凡，兄长是冠军侯霍去病，早年随卫青北击匈奴，练就一身杀伐果决的狠劲。昭帝在位时，他以大司马大将军领尚书事，将朝廷上下管得铁桶一般。有御史大夫上官桀想分他的权，霍光眼皮都不抬，次日就将人下了廷尉狱。长安城里流传，霍大将军咳嗽一声，未央宫的瓦片都得颤三颤。
盐铁专卖、均输平准等国策全由霍光定夺，国库钥匙仿佛就系在他腰间。每逢朝会，霍光站在龙椅旁，昭帝问话都要先看他眼色。有次匈奴来使献礼，霍光嫌礼单轻薄，当场将奏章摔在地上，吓得匈奴使者跪地磕头。
二、废昌邑王：权臣发威惊天下
元平元年，昭帝无嗣而崩。霍光从山东昌邑接来刘贺继位，哪料这新君从封地出发就惹出祸事：强抢民女装在辎车里，路过弘农时还让家奴劫掠百姓。入宫守孝期间，刘贺更是饮酒作乐，将昌邑国的乐工全召进宫中，敲锣打鼓到深夜。
霍光忍无可忍，召集丞相、御史等重臣在未央宫商议。朝堂之上，他解下印绶捧在手中，直视群臣：“昌邑王行迹昏乱，恐危社稷，诸位说该当如何？”满朝大臣吓得汗透重衣，无人敢言。唯有田延年按剑而起：“先帝托孤于大将军，若汉室倾危，大将军当以死谢天下！”
废帝那日堪称惊心动魄。霍光率群臣入宫，当着太后的面历数刘贺罪状。说到动情处，他径直上前扯住刘贺龙袍，厉声道：“陛下自绝于天下，还不速速退位！”刘贺瘫倒在地，皇冠滚落，被武士架着拖出大殿。事后诏书列出刘贺一千一百二十七件荒唐事，算下来日均三十余桩。明眼人皆知，这不过是霍光换人的由头。
三、立宣帝：傀儡皇帝的“求生之道”
废刘贺后，霍光迎回流落民间的皇孙刘病已，改名刘询，是为汉宣帝。新帝登基首日便遭遇下马威：去高祖庙祭拜时，霍光与他同乘一辆车辇。宣帝浑身紧绷，如芒刺在背，这典故自此流传。
更狠的在后头。霍光夫人霍显为让女儿霍成君当皇后，买通女医淳于衍，在许平君临产时掺入附子毒药。许皇后饮药后腹痛如绞，当夜暴毙。宣帝明知爱妻死因蹊跷，却只能隐忍不发，还得册封霍成君为后。宫中流传歌谣：“霍家女，毒心肠，皇后命，血里抢。”
霍光上朝时更是跋扈。别的大臣见了宣帝三跪九叩，他却只需长揖即可。有次商议匈奴战事，他直接将奏章拍在龙书案上：“此事宜速办，皇上不必再议。”宣帝低头应答，连目光都不敢与他对视。
四、霍氏败亡：权臣家族的现世报
霍光在世时，霍家权势达到顶点。儿子霍禹、女婿范明友等五人皆为列侯，掌管南北军兵权；两个外孙为奉车都尉，出入禁中如自家后院。连家奴冯子都都敢当街杀人，御史府丞阻拦，竟被按在马桩上毒打。
地节二年，霍光病逝，宣帝亲自主持葬礼，以皇帝规格下葬。可霍光尸骨未寒，宣帝便开始动手：先将霍氏子弟调离兵权要职，再借许皇后旧案发难。霍显狗急跳墙，撺掇霍禹谋反，结果事泄被族灭。抄家那日，长安城万人空巷，霍府金银财宝装了数百车，连夹墙里都藏着成箱的金饼。
野史记载诸多异相：霍显临死前，日夜梦见许平君披发索命；霍禹被腰斩时，刑场突然狂风大作，飞沙走石迷了刽子手双眼。百姓传言，这是霍家作孽太多，遭了现世报。
五、朝堂余韵：权臣与帝王的生死博弈
霍光掌权二十年，废立天子如翻书。他死后虽享尽哀荣，家族却遭灭门。西安的霍光墓如今只剩残碑断碣，荒草漫过坟头。后世读史至此常叹：霍光若学周公功成身退，何至于满门皆灭？
这正是：霍光掌权二十年，废立天子如戏言。权臣终有败亡日，留得青史话奸权。