咸阳宫的朝会殿内，檀香尚未燃起，议论声已如潮水般涌动。晨光透过窗棂，在金砖上投下斑驳的光影，照在每个人眼底的红血丝上——昨夜那场席卷了所有人的梦，像烙铁般烫在心头。
“那黑精灵的火枪，竟能在百步外取人性命！”忽兰捶着自己的铁甲，金属碰撞声震得人耳膜发颤，“若不是亲眼梦见，我断不信有这等利器！”
他身旁的草原五王脸色凝重。最年长的匈奴王阿打虎牙攥着腰间的弯刀：“梦里他们不仅有火枪，还有能炸开城墙的铁弹。我们草原的骑兵冲过去，就像撞在石墙上的羊，根本不堪一击。”
“所以太后才要沉岛！”项燕的声音带着久经沙场的沙哑，他将铜制令牌重重拍在案上，“那岛就是黑精灵的巢穴，不除根，迟早要反噬！”
站在他身后的项羽年轻气盛，按在剑柄上的手骨节泛白：“末将请命带先锋营！哪怕是凿船沉海，也要把那岛上的杂碎一锅端了！”
“羽儿稍安。”项燕按住他的肩，目光扫过满殿，“此事需得周密，蒸汽轮船的航线、霹雳弹的引信、士兵的粮草，哪一样都不能差。”
另一边，李斯正与张良、韩非围着海图争论。“按梦里所见，黑精灵的船吃水浅，擅长在近海带作战。”李斯用朱砂笔在图上圈出一片浅滩，“我们的蒸汽轮船体积大，需避开这些地方，用远程火炮压制。”
张良点头：“臣算过，霹雳弹若用铸铁壳，射程能达三里。在他们的弓箭射程外开火，可保无虞。”
韩非忽然指向岛中央的火山标记：“此处是关键。梦里黑精灵曾用火山硫磺制炸药，可见地壳极不稳定。集中火力轰击这里，或许能省一半力气。”
“韩大人说得是！”徐福挤过来，指着火山周围的溪流，“这些水脉连接着火山内部，若在溪谷埋下霹雳弹，爆炸时能引发山洪，顺着裂缝灌入火山，定能让它彻底崩塌！”
沛县来的众人也凑在一处。吕雉拿着记录图纸的木简，对萧何道：“工坊的齿轮得再加固，梦里黑精灵的机械装置虽粗糙，却比我们的耐磨损。”
萧何正在算筹上推演：“我算过，沉岛至少需要三百枚霹雳弹，硝石提纯得加派人手，按日产量算，正好赶在出发前备齐。”
樊哙拍着周勃的肩：“你那箫声得改改！梦里听着黑精灵的战鼓就来气，你得谱些更劲的曲子，让弟兄们听了能多砍几个脑袋！”
周勃点头，指尖无意识地在案上敲着节奏，正是《秦风·无衣》的鼓点。
孩子们也围在荀子身边。扶苏已二十有余，正拿着兵法书籍与韩信讨论：“梦里黑精灵善用偷袭，我们需在蒸汽轮船上加了望塔，派最敏锐的士兵值守。”
韩信指着沙盘：“还要在船尾装备用明轮，以防被他们的火攻损坏主轮。”
嬴诗曼在一旁画着蒸汽炮的草图：“炮管得能旋转，梦里他们的船很灵活，固定炮口打不中。”
嬴季曼虽只有十六七岁，却已显露出胆识：“我跟着去！尚药局新制的伤药得有人盯着用，梦里多少弟兄就是因为没药才……”话没说完，眼圈先红了。
荀子捋着胡须，看着这群孩子，眼中既有欣慰也有沉重：“你们都记住，昨夜之梦，不是虚妄，是警钟。守不住家国，何谈读书治学？”
殿内渐渐安静下来，所有人的目光都投向主位上的嬴政。他一夜未眠，眼底布满红血丝，却更添了几分威严。
“看来，诸位都做了同一个梦。”嬴政开口，声音不高，却压过了所有余音，“梦里的血，梦里的火，梦里的哀嚎，想必大家都没忘。”
他站起身，走到沙盘前，拿起铁钎指向东海：“黑精灵的獠牙，我们亲眼见过了；他们的贪婪，我们亲身体会了。现在，还有人觉得沉岛是多此一举吗？”
满殿鸦雀无声，只有烛火在风中微微跳动。
“没有异议，那就各司其职。”嬴政的声音陡然转厉，“蒙恬，你率五千精兵，三日后在渭水码头集结，检查蒸汽轮船的装甲与火炮，务必做到万无一失！”
“末将遵旨！”蒙恬出列，甲胄碰撞声铿锵有力。
“公输般、墨离，你们带墨家子弟，日夜赶制蒸汽引信和备用零件，缺什么直接找少府要，哪怕拆了咸阳宫的铜柱也在所不惜！”
“臣遵旨！”公输般与墨离齐声应道，两人脸上还带着熬夜赶工的疲惫，眼神却亮得惊人。
“李斯、张良，你们负责调度粮草药品，按三百人三个月的用量准备，再备足淡水净化装置，岛上的水源未必能用。”
“臣遵旨！”李斯与张良躬身领命。
“徐福，你重绘海图，标注所有暗礁与洋流，特别是火山周围的地形，一丝差错都不能有！”
“臣遵旨！”徐福捧着海图的手微微颤抖，却异常坚定。
“项燕、项羽，你们带楚国旧部的水师，熟悉蒸汽轮船的操作，他们最懂水战，关键时刻能补我们的短板。”
“末将遵旨！”项氏祖孙出列，项羽的手仍按在剑柄上，指节因用力而发白。
“草原五王，你们的骑兵守好北境，防止匈奴趁机异动，让我们无后顾之忧。”
东胡王起身：“陛下放心！只要我们还有一口气，就绝不让匈奴跨过长城一步！”
嬴政的目光扫过沛县来的众人：“刘季，你管着工匠的后勤，别让他们饿了肚子；萧何，你跟着李斯核算物资，账目不能错一分；吕雉，你协助记录所有器械的参数，将来好改进；樊哙，你带御膳房的人，给士兵们准备耐储存的干粮，让他们吃好了才有力气打仗。”
“俺们都记下了！”刘季带头应道，一群人虽出身草莽，此刻却个个挺直了腰杆。
最后，嬴政看向孩子们：“扶苏，你随我留守咸阳，处理政务；诗曼、季曼，你们跟着虞姬在尚药局，确保伤药供应；韩信，你跟蒙恬去前线，把梦里所见的战术弱点都指出来。”
“儿臣遵旨！”孩子们齐声应道，虽年轻，却已显露出担当。
安排完毕，嬴政环视众人，忽然想起什么，目光掠过博士官的席位。往常只要涉及“变革”，以淳于越为首的博士们总会跳出来反对，斥责不合古法。可今日，他们却个个垂首，一言不发。
淳于越的手紧紧攥着《尚书》，指节发白。昨夜他梦见孔庙被焚，儒生被砍，古籍被当成柴火烧，那钻心的痛让他至今心有余悸。此刻再听嬴政部署，只觉得字字都砸在要害上——保住家国，才能保住文脉。
“博士们可有异议？”嬴政问道，语气平静。
淳于越深吸一口气，出列躬身：“臣等无异议。沉岛之事，关乎存亡，虽不合古法，却合天道。臣等愿整理典籍，记录此次行动，让后世知晓今日之难。”
其他博士纷纷附和，声音虽轻，却带着前所未有的一致。
嬴政微微颔首，心中了然。那场梦，终究是让所有人都明白了一个道理：守不住眼前的土地，再古老的典籍也只是灰烬。
“既如此，大家回去准备。”嬴政拿起铁钎，重重插入沙盘上的岛屿，“半个月后，渭水码头出发。此行，只有一个目的——让那座岛，永远从东海消失！”
“诺！”
满殿回应声震耳欲聋，惊飞了檐下的紫燕。晨光彻底穿透云层，照在每个人脸上，昨夜的恐惧已化作今日的决绝。
赵姬站在回廊上，听着殿内的动静，怀里的猫小统轻轻蹭了蹭她的手心。她知道，这一次，再没有犹豫，再没有退路。
蒸汽轮船的汽笛声已隐约可闻，那是驶向未来的号角。而她要做的，就是站在船头，看着那座岛在烈火中崩塌，将前世的血泪，彻底埋进深海。
半个月后，渭水码头。
三十艘蒸汽轮船整装待发，黝黑的船身泛着冷光，炮口直指东方。蒙恬的精兵列队登船，甲胄在阳光下闪着银光；墨家子弟扛着器械奔走，铜制齿轮在晨光中转动；沛县来的众人也各就各位，刘季正指挥着搬粮，樊哙在检查厨房的大锅，吕雉则在核对器械清单。
嬴政站在码头，看着赵姬登上主舰。
“阿母，保重。”他的声音带着一丝不易察觉的担忧。
赵姬回头，笑意温和却坚定：“放心，我会带着好消息回来。”
汽笛长鸣，轮船缓缓驶离码头，在渭水中留下白色的水痕。嬴政望着船队消失在远方，忽然对身边的扶苏道：“记着今日，记着我们为何而战。”