篝火的光芒在王磊紧绷的躯体上跳跃，将他布满暗青符纹、溃烂伤口与血污的影子扭曲地投映在身后巨大的板根上，如同一头蓄势待发的远古凶兽。那沉重的脚步声，每一步都像踩踏在他的神经上。
*咚…咚…咚…*
声音缓慢、沉闷，带着一种奇特的韵律，仿佛大地的心跳被具现化。浓稠的黑暗中，一个佝偻却异常高大的轮廓，终于在火光的极限边缘显现。
那是一个老者。身躯如同被岁月和雨林共同雕琢过的古木，覆盖着厚实的、用斑斓鸟羽和不知名兽皮缝制的沉重祭袍。最令人心悸的是他脸上佩戴的巨大骨质面具——似乎是某种巨兽的头骨打磨而成，空洞的眼窝深邃如渊，边缘刻满了扭曲繁复的、仿佛活物般蠕动的暗红色纹路。面具下，只有两点浑浊却锐利如鹰隼的目光穿透黑暗，牢牢锁定在王磊身上，带着审视、疑惑，以及一种沉淀了无尽时光的沧桑悲悯。他枯瘦如鹰爪的手中，拄着一根扭曲虬结的深色木杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小、内部仿佛有粘稠暗红液体流淌的奇异矿石，散发出微弱的、令人不安的能量波动。
浓烈的草药、陈年泥土和腐朽枝叶的气息扑面而来，与王磊身上的血腥和溃烂臭味混合，形成一种原始而压抑的氛围。空气仿佛凝固了。
老者（玛库纳米）喉咙里发出一阵低沉、沙哑、如同砂石摩擦的喉音，音节古老破碎，完全超出了王磊的理解范畴。然而，就在王磊肌肉绷紧到极致，准备迎接未知的攻击时——
一股微弱却清晰的精神意念，如同无形的触须，伴随着混沌钥匙印记的共鸣悸动，直接探入王磊混乱的意识深处！
“带痛…之钥…异乡的…魂…” 意念断断续续，如同信号不良的广播，却蕴含着沉重的力量。“大地之血…为你…躁动…不安…”
王磊心神剧震！这意念直接点破了他最核心的秘密——钥匙印记、异乡灵魂！他喉咙里发出一声压抑的低吼，仅存的眼睛死死盯着那巨大的骨质面具，混沌钥匙的力量本能地在体内奔涌，银青光芒透过胸口的污泥和伤口隐约透出。
玛库纳米似乎感受到了王磊的警惕和力量波动，木杖顶端的矿石微微一亮。那股精神意念再次传来，带着一种安抚和解释的意味，但内容却让王磊更加不安：
“毒…深入…髓…与‘钥匙’…纠缠…异变…” 意念扫过王磊紫黑的半边身体和溃烂流脓的伤口。“若不…净化…你…将…沦为…无智的…怪物…大地…的…养料…”
王磊低头看向自己中毒的手臂，那里的肌肉在毒素和混沌钥匙力量的拉锯下，正不受控制地微微抽搐，皮肤下的暗青色符纹仿佛在缓慢地“溶解”又“重组”，透着一股不祥的诡异。一种源自本能的恐惧攫住了他——他不想失去自我，变成只知杀戮的野兽！
“净血…之池…古老的…仪式…” 玛库纳米的意念指向雨林深处。“能…压制…融合…毒…助你…驾驭…痛苦…” 他停顿了一下，那两点浑浊的目光透过面具，带着无形的压力，“代价…是…祖灵的…注视…”
王磊瞬间明白了。代价就是眉心那即将被烙下的印记，一种未知的束缚或考验。丛林深处，各种被火光和刚才对峙吸引的窥探目光并未消失，黑暗中蠢蠢欲动的气息反而更加浓烈。体内的剧毒在高热下灼烧着他的神经，混沌钥匙的力量在毒素刺激下隐隐有失控的迹象。留下，他可能死于剧毒或成为野兽的晚餐；跟随这个神秘而危险的祭司，前路未知，但至少有一线生机。
守护…林玥…宁远…三个名字在心头滚烫。他必须活下去！
“吼…” 一声沙哑的、包含屈辱、无奈和决绝的低吼从王磊喉咙深处挤出。他缓缓放松了紧绷的攻击姿态，仅存的眼睛依旧充满警惕，但身体微微前倾，做出了跟随的姿态。
玛库纳米巨大的骨质面具似乎微微点了一下。他不再言语，转身，沉重的木杖点地，发出沉闷的“咚”声，佝偻的身影重新没入黑暗。王磊深吸一口气，忍着全身的剧痛和高热带来的眩晕，迅速抓起地上未吃完的烤鳄肉，一脚踢散篝火，只留下几块燃烧的木炭作为光源，踉跄着，却异常坚定地跟上了那消失在藤蔓巨网深处的佝偻身影。每一步，都踏入更加浓稠的未知。
玛库纳米带着王磊在密林中穿行，路线诡秘复杂，绕过散发着甜腻毒气的巨大花朵，避开潜伏在泥沼中的致命生物，仿佛每一步都踏在无形的路径上。周围的植被越来越茂密古老，巨大的气生根如同巨蟒垂落，遮蔽了本就稀疏的天光。空气中弥漫着浓重的湿气和一种…奇异的、带着微弱硫磺味的能量气息，与混沌钥匙印记的波动隐隐呼应。
终于，他们穿过一道由巨大蕨类和发光苔藓构成的天然拱门，眼前豁然开朗——不，是豁然“下沉”。
一个巨大的、被无数虬结树根和藤蔓包裹的溶洞入口出现在眼前，入口处矗立着几尊用黑色火山岩粗略雕琢的、造型狰狞抽象的图腾柱。洞内并非漆黑，深处透出一种朦胧的、幽绿色的荧光，伴随着水流淙淙的回响。几个同样佩戴着小型骨质面具、身上涂抹着发出微光的苔藓汁液纹路的部落战士如同幽灵般从阴影中出现，对玛库纳米躬身行礼，浑浊的目光警惕地扫过王磊这个“异乡怪物”。
进入溶洞，景象更加奇异。巨大的钟乳石和石笋如同怪兽的獠牙，洞壁上生长着大片大片的发光苔藓和真菌，散发出幽幽的绿、蓝、紫色光芒，将洞窟映照得光怪陆离。部落的“房屋”依托着巨大的石柱和洞壁开凿，更像是原始的巢穴。中央流淌着一条地下河，河水竟也泛着微弱的荧光。最引人注目的是溶洞深处，一株庞大得难以想象的、根系深深扎入地底岩石缝隙的发光巨树，它的根须如同血管般裸露在空气中，流淌着粘稠的、散发着幽绿光芒的汁液，其根部汇聚成一个直径约十米的、不断冒着细小气泡的幽绿水潭——净血之池。水潭散发出的能量波动最为强烈，正是那股硫磺味和生命气息的来源，也是让混沌钥匙印记悸动的核心。
水潭边，早已聚集了数名同样装扮奇特的部落成员，有男有女，脸上涂抹着复杂的发光纹路，口中吟唱着古老、低沉、充满神秘韵律的祷歌。空气中弥漫着浓重的草药烟熏气味。
玛库纳米示意王磊进入水潭。潭水冰冷刺骨，远超之前的河水。王磊刚踏入，那幽绿的潭水仿佛活物般缠绕上来，一股强烈的刺痛感瞬间穿透皮肤！他闷哼一声，看到自己溃烂的伤口接触到潭水后，脓血迅速被溶解，露出下方暗青色的新生组织，但新生的组织又被潭水中蕴含的某种奇异能量刺激，如同被亿万细针穿刺，符纹疯狂闪烁！
“忍住…带痛之钥…拥抱…大地之血的…洗礼…” 玛库纳米的精神意念传来，带着一种不容置疑的威严。他走到水潭边，举起那根扭曲的木杖，杖头的矿石红光大盛！他开始用一种更加高亢、扭曲的音调吟诵祷言，音节古老而晦涩，仿佛在呼唤沉睡的地底巨兽。
随着祷言的进行，水潭中央猛地翻涌起来！几条手臂粗细、半透明、内部流淌着幽绿光丝的奇异水蛭状生物猛地从潭底窜出，吸附在王磊身上！王磊瞳孔骤缩！那水蛭的口器如同钻头，狠狠刺入他虬结的肌肉！并非吸血，而是注入一种冰冷、粘稠、带着强烈麻痹感和剧痛的液体！
“呃啊啊——！” 王磊终于忍不住发出凄厉的咆哮！这痛苦比箭毒蛙的毒素更甚！那注入的液体如同冰火交融的毒液，瞬间与他体内肆虐的箭毒蛙毒素和混沌钥匙的力量疯狂冲突、融合！他的身体成了惨烈的战场！肌肉不受控制地膨胀又收缩，骨骼发出不堪重负的摩擦声，皮肤表面的暗青符纹如同烧红的烙铁般明灭不定，时而溃烂溶解，时而又在幽绿能量和混沌力量的共同作用下强行再生、变得更加致密！
他的意识被剧痛彻底淹没，仿佛灵魂都在被撕裂、重组。守护…林玥…宁远…三个名字成了他唯一能抓住的浮木，在无边的痛苦狂潮中死死坚守着最后一点“自我”的微光。
玛库纳米的祷言达到了高潮！他猛地将木杖指向王磊的眉心！杖头矿石射出一道凝练的、带着硫磺气息和血腥味的暗红光芒！
*嗤！*
如同滚烫的烙铁印在灵魂上！王磊感觉眉心一烫，一个灼热、带着束缚感的印记瞬间烙下！那是一个与混沌钥匙符纹有几分相似，却又更加原始、扭曲的部落图腾！印记成型的刹那，王磊的感知瞬间被拉入一个奇异的“网络”——他模糊地“看”到了周围部落成员身上散发出的、与大地能量相连的微弱精神光点，感受到了水潭深处那庞大、混沌、充满生命与毁灭气息的“大地之血”的脉动！甚至能隐约感知到玛库纳米此刻精神中强烈的、试图掌控这股力量的渴望！
剧痛在达到顶点后开始消退。吸附在他身上的奇异水蛭萎缩脱落，沉入潭底。幽绿的潭水不再刺痛，反而带来一种清凉的抚慰感。他体内的剧毒被强行压制下去，紫黑色消退，麻痹感减轻，混乱冲突的能量在眉心图腾的约束下，暂时达成了一种危险的平衡。伤口以肉眼可见的速度愈合，暗青色的皮肤覆盖了溃烂处，符纹似乎更加深邃内敛。力量感在恢复，甚至比之前更加强大、凝练，对周围雨林环境的感知也变得更加敏锐清晰，仿佛能“听”到植物汁液流动的微弱声响。
王磊喘着粗气，从冰冷的潭水中站起，水流从他虬结的肌肉上滑落。他抚摸着眉心那微微发烫、如同活物的图腾印记，感受着体内蛰伏的力量和依旧存在的隐痛。劫后余生，却无半分喜悦，只有更深的警惕。他抬头看向玛库纳米，浑浊的目光透过面具与他对视。
“你…能…感知…她们？” 王磊艰难地尝试用新获得的、基于精神印记的模糊感应沟通，意念中传递出林玥和宁远的形象。
玛库纳米沉默片刻，木杖上的矿石光芒微敛。“遥远…的…星辰…冰冷的…秩序…一个…沉寂…如…冬眠的…种子…另一个…” 他似乎在努力感应，最终摇了摇头，“…消失在…混乱的…风暴…气息…太淡…太远…” 他浑浊的目光重新聚焦在王磊身上，“现在…学习…我们的…语言…沟通…大地…理解…你的…钥匙…”
王磊的心沉了一下。没有结果。但他没有放弃。他握紧了拳头，感受着新获得的力量和眉心图腾的束缚。为了守护，他必须活下去，必须变强，必须找到她们！他迎着玛库纳米的目光，缓缓点了点头，眼中除了兽性的暴戾，多了一丝属于“人”的、冰冷的决心。