沧溟帝国，边境星港“铁壁关”。
星曜、赤霄、磐石三国元首带着庞大的护卫舰队，气势汹汹地抵达沧溟帝国边境。
迎接她们的并非预想中的外交接待，而是森严壁垒的防御阵列，激光塔林立。
沧溟帝国“镇关”级星际堡垒群横亘在前，强烈的能量力场笼罩四周，无数炮口锁定着来犯舰队。
通讯频道中传来沧溟边军指挥官毫无感情的通牒：
“奉沧溟雌皇陛下谕令：
为保障沧溟帝国安全及事故遗骸、遗物认领秩序，贵国元首仅允许携带不超过20名非武装近身护卫，并搭乘我方指定穿梭艇入境。
贵方舰队，请即刻退出沧溟主权识别区外1光年，否则视为入侵，我方将采取一切必要手段！”
“欺人太甚！”桑天瑜暴怒。
他们的舰队在沧溟严阵以待的边境防御体系面前，显得投鼠忌器。
最后，三国元首只能妥协，各自挑选了最精锐的护卫，换乘沧溟提供的穿梭艇，在无数炮口的“护送”下，驶入铁壁关。
沧溟帝国，帝都星，外务部“静思堂”遗骸认领中心。
没有盛大的欢迎仪式，没有沧溟重臣的列队相迎。
三国元首及其核心外交团队被直接带到了这座肃穆压抑的白色建筑内。
这是厄瑞玻斯事故后设立的特殊场所，用于安置和辨认遇难者遗体。
接待她们的是沧溟帝国外务大臣。
一位气质沉稳的中年雌性官员，以及几位表情同样肃穆的低阶官员。
“三位陛下，请节哀。”外务大臣微微躬身，一副公式化的神情。
她示意工作人员端上三个覆盖着黑绒布的托盘。
绒布揭开，里面整齐摆放着属于姜望舒、桑灼华、时烟萝的遗物：
一枚星曜皇室徽章戒指，一条赤霄军功绶带碎片，一件磐石特产的稀有晶石吊坠，以及她们随身携带的的个人终端残骸。
看上去没有一件是完整无损的，残留着爆炸与高温灼烧的痕迹。
“这是我国搜救人员在事故核心区域外围，经过极其艰难的努力才寻获的，请辨认是否属于三位殿下的个人物品。”
“现场过于惨烈，三位殿下的遗体，已与斗兽场建筑一同在高温殉爆中彻底气化，无法寻回。对此，沧溟帝国深表遗憾，并基于人道主义关怀，愿向贵国支付相应的抚恤金……”
“放屁！”姜凤至猛地掀翻了面前的托盘，首饰和终端残骸叮当滚落一地。
她双目赤红，指着外务大臣的鼻子厉声质问：“这就是交代？几件破烂首饰？！我们女儿呢？！尸骸呢！什么样的‘燃料爆炸’能把他们炸得渣都不剩？！你们沧溟到底在掩盖什么？！”
桑天瑜更是直接上前一步，释放出SS级精神力威压：“抚恤金？我女儿桑灼华的命，是钱能买的吗？！我们要真相！要凶手！我命令你把事故现场打开！让我们的人进去查！”
时万镒也悲愤交加地发难：“漏洞百出的报告！连三岁孩童都骗不了！沧溟必须给全联邦一个交代！把敖心蓝叫出来！我们要亲自问她！”
面对三国元首的滔天怒火的气势，沧溟外务大臣只是平静地后退一步，避开了桑天瑜的精神威压范围。
“三位陛下，请冷静。事故调查报告由我国最高安全部门与联邦‘星际安全与事故调查总署’联合出具，所有证据链完整，流程公开透明，已向全联邦公布。”
“贵国三位继承人，以及其护卫，不幸处于爆炸核心区域，未能及时撤离，此乃令人痛心的意外。”
这位外务大臣情绪稳定得令人抓狂，她抬手示意警卫保持克制，这才话锋一转：
“至于三位殿下为什么会出现在我国境内，尤其是出现在厄瑞玻斯这种被联邦多次警告打击的非法黑市斗兽场？
贵国政府是否知情？是否有官方授权？此次行程的目的又是什么？
沧溟帝国作为主权国家，有权要求贵国对此做出合理解释！
我国在事故中同样有7352名公民遇难，数百人受伤！
若贵国坚持认为存在阴谋，那么，是否贵国继承人在沧溟境内进行的某些……‘未报备活动’，才是引发这场灾难的根源？沧溟帝国保留进一步追责的权利！”
这番“倒打一耙”的言论，逻辑严密，立马将三国置于理亏之地。
姜凤至三人气得浑身发抖，却又被噎得一时难以反驳。
她们总不能说是女儿偷渡来此寻欢作乐，还牵扯进非法交易。
若真如此，三国不仅颜面尽失，更可能在国际舆论中陷入被动。
“我们要见敖心蓝！”姜凤至几乎是嘶吼出来，“让她出来！堂堂沧溟雌皇，连面对我们质问的勇气都没有吗？！”
“雌皇陛下日理万机，无暇处理已由专业部门定性的‘意外事故’善后事宜。”外务大臣回答得滴水不漏。
三国元首在沧溟碰壁后，立刻转向联邦最高机构施压。
联邦仲裁庭内，气氛凝重。
三国代表声泪俱下地控诉沧溟的“暴行”和联邦星安总署的“包庇”。
联邦首席仲裁官调出了星安总署那份厚达数百页、数据详实、影像资料完备的事故调查报告。
“姜凤至陛下，桑天瑜元帅，时万镒主席，
星安总署的报告，由十五国联合专家小组共同审核，程序合法，证据充分。
所有指向‘燃料管道老化引发连锁殉爆’的物理痕迹、能量残留分析、目击者证词均相互印证。
贵国提出的‘阴谋论’指控，缺乏任何实质性证据支持。”
他将报告副本重重放在案上，表情变得严肃：
“联邦尊重成员国内政，但更尊重事实与规则。
沧溟帝国在事故救援、信息公开、遇难者抚恤方面，已履行了其国际义务。
贵国若继续以莫须有的罪名煽动对立，无理取闹，破坏联邦安定团结，联邦议会将不得不考虑启动制裁程序，以维护联邦宪章尊严！”
“你们这是偏袒！包庇！”桑天瑜怒极，“沧溟给了联邦什么好处？！还是你们惧怕沧溟的武力？！”
“荒谬！”首席仲裁官厉声打断，“仲裁基于证据与规则！请贵国尊重仲裁结果，停止无谓的纠缠！否则，后果自负！”
三国元首被联邦斥为“无理取闹”，各种诉求均被驳回，狼狈退场。
当天深夜，敖心蓝的私人终端就接到了三国元首的通讯请求。
全息光幕展开，映出姜凤至、桑天瑜、时万镒三张愤怒扭曲的面孔。
背景是在某艘星舰的密室。
“敖心蓝！你终于肯露面了？！”姜凤至咬牙切齿。
敖心蓝放下文书，审视着三人：
“三位，闹也闹了，告也告了。联邦的裁决也下来了。你们，究竟意欲何为？一直强调你们女儿死于阴谋，那证据呢？”
沉默。
证据，她们的确没有。
怪只怪那三个臭丫头背着她们偷偷搞出这档子事，如今死无对证。
沧溟和联邦的“铁证”如山，堵死了她们所有合法的申诉渠道。
桑天瑜目眦欲裂，“证据？敖心蓝，你赢了！联邦也被你买通了！但我们不会罢休！我们要真相！我们要你沧溟付出代价！除非你立刻开放厄瑞玻斯现场，让我们三国组成独立调查团……”
“不可能。沧溟主权不容侵犯，事故已有定论。倒是你们，派继承人潜入我国非法区域意欲何为？这笔账，沧溟还没跟你们清算！想查？先把你们偷渡入境、意图不轨的动机交代清楚！”
“你！”时万镒气得几乎晕厥。
敖心蓝失去了最后的耐心，“看来是谈不拢了。既然三位执意要一条道走到黑……那便请便吧。沧溟的边境，永远为朋友敞开，但也永远准备好，让敌人有来无回。”
说完，竟直接切断了通讯！
“敖心蓝！！！”
三人对着已熄灭的全息光幕发出震天咆哮，却只换来死寂回应。
“看到了吗？敖心蓝的傲慢！联邦的偏袒！我们女儿的血仇，在他们眼里一文不值！”姜凤至攥紧的拳头咯咯作响。
“法律？规则？全是沧溟和联邦高层用来维护他们利益的工具！我们被当成蝼蚁一样戏耍！”桑天瑜一拳砸在墙壁上，留下深深的凹痕。
“我们的国家……在他们眼中也不过是予取予求的三流附庸……”时万镒眼神空洞，神情绝望。
姜凤至心头燃起了一个疯狂的念头：“既然联邦不给我们公道，沧溟不给我们活路……那我们就自己找一条‘生路’！一条能让沧溟、让联邦的‘生路’！”
桑天瑜猛地抬头，“你是说……虫族？”
“不错！”姜凤至压低声音，“只有虫族的力量，才能撕碎沧溟的铁壁！才能让联邦颤抖！才能为我们死去的女儿复仇！用整个联邦的动荡，为我们的女儿陪葬！”
时万镒脸上闪过一丝恐惧，但随即被丧女之痛吞噬，她咬着牙：“可……虫族会相信我们？会接纳我们？”
“我们有投名状！”
桑天瑜眼中寒光闪烁。
“赤霄掌握着联邦在‘碎星带’的七处秘密前哨基地坐标和布防图！星曜有联邦核心星域近十年的航道跃迁节点变更记录！磐石有时家矿业掌握的十七处富能水晶矿脉星图！”
姜凤至取出一枚散发着幽暗能量波动的黑色晶石。
“这是我星曜皇室秘藏的‘虫巢信标’。只要激活它，发出臣服与献上情报的意念，虫族的‘主宰意志’，一定能接收到！”
三只手，带着刻骨的仇恨和背叛整个文明的决绝，重重叠放在那枚不祥的信标之上。
联邦议会，紧急通告。
【警告！警告！星曜帝国、赤霄共和国、磐石矿业联盟于星际标准时x时x分，正式宣布退出星际联邦！即刻生效！】
【依据联邦紧急状态法第x条，对三国实施全面制裁：
立即冻结三国在联邦中央银行所有资产；关闭三国所有民用及军用跃迁通道接入权限；
取消三国在‘深空资源开发联盟’内的一切配额与开采权；
禁止任何联邦成员国、企业、个人与三国进行任何形式的贸易、科技、人员往来……】
【三国边境星域侦测到大规模异常空间波动！能量读数与虫族先锋舰队特征高度吻合！】
【重复，能量读数与虫族先锋舰队高度吻合！全星际邦进入一级战备状态！】