众生剑的剑脊破开第三重星雾时，星陨之渊的引力场已如实质般压在肩头。苏墨丹田内的四象金丹高速转动，土纹之力顺着经脉涌向四肢，才勉强稳住身形——周围的星河光带已被扭曲成螺旋状，无数碎石在引力拉扯下化作锋利的流矢，擦着剑刃划出刺耳尖啸。
“距离探索信号源还有三千丈，就在那片灰黑色陨星带里。”叶灵儿悬浮在侧，冰镜在身前不断碎裂又重聚，镜面映出的景象愈发模糊，“引力场每隔十息就会增强一次，我的冰镜定位快要失效了。”
话音未落，前方突然传来“咔嚓”一声巨响。一片直径百丈的陨星碎片骤然崩裂，碎石群中，数十个闪烁的蓝色光点正被一股无形的力量拖拽着，朝陨星带核心的黑暗漩涡飞去——正是齿轮文明拓荒号探索队的信号源。更令人心惊的是，光点周围萦绕着淡灰色雾气，雾气中隐约浮现出无数扭曲的人影，正是湮灭文明的绝望残识。
“是引力陷阱！”苏墨眼神一凝，指尖划过众生剑，四象纹路中的风纹骤然亮起，“风之平衡·流矢破！”
青色风刃从剑刃喷涌而出，在身前交织成一张巨网，将袭来的碎石流矢尽数挡下。但风网刚触碰到那片灰雾，便被其中的绝望之力腐蚀，风刃瞬间消散大半。碎石趁机突破防御，叶灵儿急忙催动冰镜：“冰镜结界·层叠挡！”
七重冰镜依次展开，碎石撞击在镜面上，冰晶四溅，却也让冰镜表面布满裂痕。叶灵儿闷哼一声，指尖渗出细汗：“这些残识能同化能量攻击，硬抗只会白费力气。”
苏墨踏剑上前，金丹之力顺着剑身注入星空，眉心处浮现出淡金色的平衡印：“平衡法则·引力锚定！”
金色纹路如蛛网般蔓延，精准缠上那片崩裂的陨星碎片。纹路流转间，苏墨强行将自身设为引力原点，借着反作用力朝着探索信号源疾驰而去。沿途的碎石流矢因引力偏移，纷纷擦着他的身侧掠过。
靠近信号源时，景象愈发清晰：拓荒号的船体已被陨星碎片撞得千疮百孔，十余名身着金属铠甲的齿轮文明修士正用能量盾抵御残识侵蚀，他们中央的合金容器里，一颗拳头大小的蓝色晶体正散发着微弱光芒——正是星核能源。
“是平衡法则修士！”一名齿轮修士惊呼着喊道，他的能量盾已布满裂痕，“这些灰色雾气能钻进神魂，让人生出毁灭的念头！”
苏墨刚要出手，陨星带核心的黑暗漩涡突然涌动。灰雾瞬间凝聚成三尊高约五丈的虚影，一尊手持骨镰，一尊背生蝠翼，一尊周身缠绕着锁链，正是湮灭文明残识具象化的“绝望三形”。手持骨镰的虚影率先扑来，镰刃带着撕裂神魂的尖啸，直劈苏墨面门。
“四象平衡剑·雷土镇！”苏墨不退反进，剑刃翻转间，银白雷纹与褐黄土纹交织成盾。骨镰劈在盾上的刹那，雷弧炸开，土纹隆起，硬生生将虚影震退三步。但虚影并未消散，只是化作一缕灰雾重新凝聚，镰刃上的绝望之力更盛。
叶灵儿趁机绕至探索队侧方，冰镜突然收缩成数十根冰针：“冰魄·透雾刺！”冰针带着凛冽寒气，避开虚影攻击，精准刺向困住探索队的引力场节点。每根冰针刺中节点，周围的引力便减弱一分，蓝色信号源的闪烁也愈发清晰。
“那容器里的星核能源，是齿轮文明的核心动力源！”被救下的齿轮队长急促喊道，他指着合金容器，“它能吸收任何形式的能量，再转化为稳定动力，但我们不知道怎么对抗这些残识！”
苏墨闻言，眼神陡然一亮。他瞥向那尊背生蝠翼的虚影——其正喷出灰雾，试图污染星核能源。苏墨足尖点地，身影如箭般掠过，左手按在合金容器上，金丹之力顺着掌心注入：“平衡印·能量引！”
淡金色纹路顺着容器蔓延，将星核能源的蓝色光芒与陨星群的灰黑色力量相连。令人惊异的一幕出现了：那些原本狂暴的绝望之力，竟被星核能源强行吸扯，化作一缕缕淡蓝色的纯净能量，顺着纹路涌入容器。
“真的有用！”齿轮队长狂喜，立刻操控装置加固容器，“星核能源能过滤杂质能量，这是我们最新的科技突破！”
手持锁链的虚影见状暴怒，锁链如毒蛇般缠向苏墨。苏墨挥剑斩断锁链，剑刃上的四象纹路同时亮起：“四象归一·破妄斩！”
雷、风、水、土四股力量在剑刃凝聚，化作一道璀璨的光柱，直刺虚影核心。这一次，光柱并未被同化——星核能源吸收了绝望之力的杂质，虚影失去了能量支撑，在光柱中发出凄厉的嘶吼，最终化作点点灰芒消散。
其余两尊虚影见势不妙，转身朝着陨星带核心逃窜。苏墨正要追击，通讯玉简突然传来玄清的急声呼喊：“苏墨道友！起源之域西侧防线遭‘自由火种’袭击，动力光核的防御阵法被破了！”
苏墨脚步一顿，众生剑在星空中划出一道弧线。他看向陨星带核心的黑暗漩涡，那里的引力场正急剧增强，隐约能看到一颗直径千丈的巨型陨星正缓缓转动，陨星表面布满了扭曲的符文，正是湮灭文明的封印痕迹。
“叶灵儿，带探索队回起源之域，用星核能源加固防线。”苏墨将一枚平衡符递给她，“我去看看陨星核心的异动，立刻回来支援。”
叶灵儿点头，冰镜展开化作传送门：“小心！陨星群的绝望之力正在凝聚，像是要形成实体。”
苏墨踏剑冲向巨型陨星，金丹之力与众生剑共鸣，剑身上的平衡纹路与陨星表面的符文产生剧烈碰撞。就在他即将触碰到陨星的刹那，陨星核心突然亮起一道暗红色光芒，一道苍老而疯狂的声音在他脑海中响起：
“平衡……终究挡不住毁灭……万千文明，终将沉沦于绝望……”
苏墨眼神一凝，剑刃刺入陨星表面的符文裂缝：“平衡法则，从不是挡箭牌——是重塑秩序的力量！”
金色纹路顺着裂缝蔓延，强行压制住暗红色光芒。但他能清晰感知到，陨星群深处，有更庞大的绝望之力正在苏醒，而起源之域的方向，机械运转的轰鸣与能量爆炸的巨响，已透过星雾遥遥传来。
他收回长剑，朝着起源之域疾驰而去。星核能源的发现虽解了燃眉之急，但自由火种的突袭与陨星核心的觉醒，已将这场平衡守护战，推向了更危险的边缘。